快到เ家门口时，扎着两ä只小辫子、正在啃烤红薯的九儿笑嘻嘻地跑上前来迎接她的姐姐和哥哥们。方义แ张开双臂抱起她，帮她擦掉嘴上黑乎乎的灰，“看你，又变成了一只脏兮兮的小猫咪！”
方แ义这些天常去乔雪家，俩人一起谈论有关教学方แ面的话题。方义还让张达丰ถ帮乔雪弄到了一些关于小学教学方แ面的书籍，乔雪很认真地学习了上面的内容，感觉收获很大，心里很感激方义。
就因为这件事，梁四爷越想心里越闷，越闷越感觉身体有些扛不住，便不自觉地伤感起来，独自长吁短叹。
知了在门前的几棵枣树上从早ຉ到เ晚长声叫唤，叫得夏天越来越热，叫得村前村后越来越闷，叫得村里的孩子们越来越不安分。
那ว头野狼不声不响地走向鸡舍。不过，它在鸡舍前的一堆障碍物前面停下了脚๐步。它的眼睛机警地盯着鸡舍的那扇小门，却好半天都没有行动，就那ว么一直静静地站着，看着，似乎是在思考一个什么重要的问题，而且还陷入了沉思。
方叔围着自家的四间茅草屋来回转悠，看看哪里容易出差错。转了四五圈之ใ后，他觉得猪圈里的那头野猪最容易成为ฦ野狼攻击的目标，于是他决定加固猪圈，以防万一。去年下暴雪的时候，这猪圈就曾倒塌过，修修补补好几次了，但毕竟只是个上面铺盖着几把稻草的小土房子，再怎么修补，也变不成固若金汤的城池。
乔๒雪睁大了眼睛，担心地说：“飞镖？这东西可是很危险的！你可要小心啊！”
一个阳光灿烂的星期天，乔雪像往常一样，从学校回到家里。一进家门，就闻到了满屋子的糯米香。原来是刘婶在厨房裹粽子。乔๒雪这才忽然想起，再过两天就是端午节了。
张厂长被方แ义的自信折服，哈哈大笑起来。不过很快，他将话题一转，问方แ义แ：“你小小年纪为什么不在学校好好念书却来厂里上工？难道和很多其他的孩子一样，因为家里穷？”
史虎从镇上挑着担子回来，刚ธ一进村，就被两ä条特大消息给震惊了，一条是方家失散多年的姑姑慧子已๐经在江南被找到；另一条是，方家、乔家、梁四爷家和史家共有的那头老黄牛死在了西瓜岭的草坡下。比起前一条，这后一条消息简直能让史虎立马跳起来拿刀砍人。他将肩头的担子送回家后，抄起那条扁担一路骂骂咧咧，凶神恶煞一般朝方家奔来。
准备了一番๘之ใ后，方义从牛圈里赶着老黄牛往西瓜岭去了。
方义心里十分不情愿，却不敢表露出来，赶紧走到เ校长的办公桌前，拿过杯子，走到另一个ฐ小桌旁้，从暖水瓶里倒了一杯热水，然后放在了校长面前。
只是，看着老牛一双深邃的眼睛，方义แ心里有些不忍，毕竟，它已๐经老了，再也无法像以前那样充满活力、精神抖擞。
当方义在医院到เ处寻找刘ถ胖子的时候，刘胖子却已偷偷溜出医院和他的一帮狐朋狗友在外面到处吃喝玩乐。
李婶神秘地笑了笑，用手指着村子西边的方向。方แ义明白了，母亲这是想让自己้带着乔雪一起去。乔雪是个极其胆大心细的女孩，很小的时候就跟着乔叔一起四处闯荡，练就了一身跑江湖的本事。
这时，方叔已๐经起身，在前头一声吆喝：“走啰！小心一会儿天黑了，一个ฐ个ฐ都喂狼吃了。”
回想当年，他和乔๒叔一起上山下河，走乡串ธ户，不知吃了多少辛苦，几次三番死里逃生，才活到了今天。后来各自成家，很巧ู合的是，两家在同一年迎来方义和乔๒雪的出生。当时两家欢天喜地，给两个孩子订了娃娃亲。
摸摸被九儿尿湿的床单，李婶发愁了。她怪自己้不够小心，夜里净在瞎想，忘了给九儿把尿。这冰天雪地的，湿了床单可就是最大的麻烦！要不……放在火桶上烘干吧。想到这儿，她赶紧ู一骨碌爬起来，穿好衣服，随便拢了一下头发，匆匆出了房间，去厨房生火做饭，准备木炭火桶。
方义แ非常好奇地从九儿手中接过那ว一团红色，却发现原来是一条红绸子包裹着两个信封。这不是章胜之ใ前从江南寄回来的那两封信吗？干吗还用红绸子包裹？这么神秘！
“你是从哪里弄到这个ฐ的？”方义好奇地问九儿。
九儿忽闪着一双纯真的大眼睛，撅着小嘴说：“就是从爸爸房里的柜子上拿到เ的呀。你快给我讲讲里面的故事，好不好嘛ใ。”很显然，她已经等得不耐烦了。
方义无奈地笑了起来，“这不是什么故事书，这是信！是章叔叔之ใ前从江南写给我们的信……”说到เ这儿，他忽然想起来，当时父亲将江南的第三封信直接塞进了他自己的口袋里，仿佛有意不让别人知道似的。
于是，方แ义แ决定打开这封信，看一看上面究竟写了些什么เ。然而，当他看完那封信之后，脑แ袋里嗡的一声响，好似晴空里响起的一声炸雷。“什么？要把我过继给江南的慧子姑姑！”他简直无法相信自己的眼睛，于是又打开了第二封信，信中同样提到了这件事。
方แ义再也无法忍受心中的愤懑แ了，他瞬间站起身，手里拿着那两封信直奔堂屋。
九儿不知道方义怎么了，跟在后面一直叫嚷：“哥哥，讲故事给我听嘛ใ，好不好？”
堂屋里，方叔见方แ义แ闹脾气不吃早饭，坐在那ว儿生闷气，章胜正在一旁้劝说：“方แ义是个很懂事的孩子，他天天去厂里上工ื，你忽然叫他不要去，他当然会有反应了。现在看来，是我之ใ前把事情想得太简单了。那件事确实得慢慢儿跟他说，否则会……”
这时，只见方义แ怒气冲冲地走了过来，将那两封信狠狠地摔在桌子上，大声问方叔和章胜：“你们快说，这到底是怎么回事？”
方叔和章胜冷不防吓得浑身一哆嗦。看到方义扔在桌上的那两ä个ฐ信封，两人这才恍然大悟。
方แ叔十分诧异，这两ä封信他明明用红绸子包裹着藏在枕头底下，怎么会落在了方แ义的手里？
李婶听见方义的叫喊声，连忙丢下手中的柴禾，从外面大步跑了进来。
方叔看见李婶来了，大发雷霆，站起身指着桌上的信封问：“这个不是一直藏得好好的吗？怎么会被他看到的？”
李婶一时也傻了眼。原来她昨天晚上在换新床单的时候，从方叔的枕头底下将这块红绸子顺ิ手拿起来搁在了床边的柜子上。谁料é想，居然被九儿当成“故事书”送到了方แ义的手里。
章胜看着眼前这场景，一时间手足无措，坐在那ว里长吁短叹。过了好一会儿，他对方叔说：“这件事，早说晚说，迟早都是要说的。那ว就实话实说了吧。”
此时的方แ叔和方แ义แ好似两头倔强的牛，在那儿一声不吭地僵持着。听了章胜的话，方叔对方แ义แ一摆手，“现在你已经知道事实了，还要我说什么！长话短说，你早早做好准备，过几天跟你章胜叔叔一起到江南，去给你慧子姑姑做干儿子。听明白了吗？”
一直站在旁边发愣的李婶，忽然听见方叔说这话，一下子心凉了半截，“你说什么？让方义แ到江南去？这是谁的主ว意啊？我怎么เ不知道！”
方叔此刻心中异常烦恼，冲着李婶大叫：“你知不知道，有什么关系！这件事我做主ว了！难道你想眼睁睁看慧子夫妇俩一辈子无儿无女地过苦日子吗？”
李婶顿时瘫软在地，眼泪簌簌地流淌下来，“可是，我就这么一个ฐ方แ义，你把他弄走了，那ว我怎么办？”
方叔立即大喝一声；“什么你怎么เ办？你有九个儿女，走了这一个，不还有八个吗？八个伺候你一个ฐ，难道还不够！”
此时的方แ义，心中ณ的那团怒火已๐经燃烧了他整个身体。忽然间，他“啊——”地一声大叫，冲出家门，跑向了村里的水塘。