张膘便笑道：“寄奴大郎好会说笑，自家二十有余，却要早死三十年，岂不荒唐？荒唐便罢，却拿小坊说事，胡为来哉？不瞒大郎，坊下今日未接得一桩见利买卖，反被官家索ิ去皂衣三五件，不见一钱入来，此间冤枉何处言说？若论逍遥自在、衣食无忧，倒是都下四大家族，世居显位，上下相承；子孙纵酒狎妓，声色狗马；若苻坚今日打来京口，三日后打往建康，世族必先乐่得两ä三日醉生梦死，放纵声心，哪堪为三日后生死耽忧？你我享一日此间乐，早死三十年那才无憾！大郎拿坊下说笑，在下能不黟然大羞？”
将习官紫ใ面黑须，豹眼如炷；身可丈二，虎背熊腰；紫披黑铠，青铜护心，貌丑可比神鬼雷公。但见将习官圆睁豹眼，动情说道：“卑职刘牢之，表字道坚，世居彭城，累世朝廷命官，祖、父两世，尚能拥田à守业、安居乐业，不料今日五胡兼并、八方杀伐，想我悲苦汉民，手无寸兵、足无四蹄，顿作强贼砧上鱼肉、蹄下泥丸，任人宰割、悉由踏践，无奈之下，卑职引妻女贤婿、子侄外甥举家南迁，寄命朝廷。想来诸位境遇，大同小异。我等既随正朔，虽无生命之ใ忧，却有寄寓之叹，每思桑梓生地，任人践踏，未尝不唏嘘叹息、悲愤流涕，常思重返故里、守望田园，奈何胡狗内迁、鹊巢ิ鸠占，力不能ม杀胡驱贼，唯有对江临涕、北望空叹。尔今四夷得势，氐贼强起。苻坚北控赵代，兼有两ä河，挟中ณ原之势，虎视江南，行将狼吞。我等若开门揖盗，纵贼深入，必将亡国灭种、妻妾为ฦ奴，既ຂ为ฦ汉人，宁随玉碎，死作汉鬼，……”
太妃转喜：“不是不信，实为军将所误，冒犯处且请宽佑！”指孙恩，“这位心因子道僮，齿幼业深，伶牙俐齿，是块修道的上等好料，本宫喜欢！”琅琊王悄然而至，挽孙恩剑丝带把看，爱不释手，闻太妃言，道：“孤亦喜他神秀灵气”。李太妃道：“真人看看，贤王与他颇็有渊源，一见如故！”琅琊王恃母宠护，便问孙恩：“你这袍服，孤穿得否？”孙恩灵机一动：“无心道，不可服！”琅琊王道：“虽非道传弟子，孤却是信徒！”孙泰圆场道：“如此可服！”琅琊王益上劲，也于腰间摸出一叛，赠予孙恩：“以后想来王府，持叛便来，无人敢阻！”孙恩尚在犹豫，李太妃笑道：“心因子且收下，本宫头痛脑热，日后正要求你师徒！”孙恩正要收时，忽有宫中小太监来禀：“皇上驾临王府，请王迎！”琅琊王不管肯与不肯，将手版一把塞入孙恩手中，道：“真人避！”又唤茹、赵：“随孤迎驾！”孙恩接叛，与叔匆忙避于帷后，窥视窃听。
赵牙、茹千秋望于府外，见军将引来二道，赵牙劈面问道：“遣你等去钱塘寻天师，何故引无名道人来？”茹千秋亦道：“王爷恐路道相转，错过了杜天师，遣数拨人分寻天师。先未归，你等倒好，在市略转一转，胡乱觅个人来复命，不惧王爷震怒？”吏忙说明原委，将二道荐于赵、茹。赵牙道：“王爷不忍太妃受苦，方要去寻天师，你二人纵天师遣来，岂能ม替代天师？”茹千秋道：“休辨真假，且引来医疾，医得好便罢，医不好时，便打折他二人骨头，料é无话说！”说话时，茹、赵一个在前，一个在后，将恩、泰引来中堂。
下得堤岸，略行数箭之地，便是京口小镇。小镇店铺不多，客商三五成群，行人行色匆匆，热闹自非建康可比。泰、恩放马走去，一路无碍。沿途杂铺零落、店面稀少，景况萧条。到得一处店铺，门帘高挑，乃ี制ๆ衣作坊、染浆铺面，其中奴仆客商，你出我入，却是热闹。孙泰到เ得坊前，缓辔驻马，端祥不行。孙恩待要催时，孙泰下马，授辔孙恩，举步便入。孙恩忙问：“叔来制衣坊何干？”孙泰笑道：“稍观便知。”
当年，谢安为ฦ联合王坦之共制桓温、扶立新า帝ຓ，太原王氏又是高门深府、世阀大家，与自家（陈郡ຉ谢氏）门当户对，方才政治联姻，将女儿嫁国宝为妻。岂料谢小姐出嫁未久，谢安便觉王国宝喜结佞小、言而无信，溜须ี拍马、阿谀奉承，不修正学、取巧投机，廉隅无备、操行卑劣，是个ฐ不折不扣的纨绔子弟、败家孽种。谢安后悔不迭，奈何米已๐成饭、木也成舟，无可奈何，遂百般贬抑国宝，免致后祸。如今孝武帝又要重用国宝，翁婿同相。这在外人眼中，皇恩浩荡，求犹不及，但谢安早ຉ已๐料定，小人弄权，绝非幸事；国宝当政，必致国殃，因而竭力反对，犯颜抗旨。孝武帝无奈，乃ี拜国宝为郎，吏属尚书（尚书令王彪之）。此后事泄于外，传至国宝。国宝愤怨交加，认为太原王氏乃ี中兴膏腴之族，世授显任，贵盛江东，如今国家面临战事，二兄长已授显职，各为ฦ栋梁，自己至少也要担当诸部吏，调入遣出，不宜任以诸曹郎官，听人调遣，遂辞官不拜，归家之后将愤懑泄于谢家小姐，或追獐逐鹿、饮酒狎伎，或结游枭小、摴蒱博戏，终不务正业，优游无事。此是后话，搁过不提
孝武登基前，世族林立，大致两类，一类江东土著，一类南迁士族。土著无非吴郡朱氏、张氏、顾ุ氏、6氏、宜兴周氏、山阴贺氏、魏氏、会稽孔氏诸族；南迁士族庞杂，约莫有琅琊王氏、诸葛氏、陈郡谢氏、殷氏、太原王氏、颖川庾氏、龙亢桓氏、汝南袁氏、周氏、沛国刘氏、河东裴氏、颍川ษ荀氏、陈留江氏、阮氏、泰山羊氏、高平郗氏等。此辈豪门世家与帝室结婚联姻，各执权柄，互相制衡。到得孝武帝ຓ时，以琅琊王氏、陈郡谢氏、龙亢桓氏、太原王氏为最，时称江东四大家族。
司马昱自是高兴，又请来杜子恭，延于上座，重金酬谢，早将谶语抛却脑后。杜子恭能相来生，因而名噪江表。世族大家，争与结交。江右大户，莫过王谢，杜子恭皆能登堂入室，如入己家，行走自如。恭有一徒名唤孙泰，常随左ุ右，出没王侯府邸。不得晤杜子恭者，得与孙泰接语，亦有殊荣。某夜，李妃梦一红须ี神人，乘๖龙驭风飞来窗前，道：“上苍感帝至诚，赐汝龙子，汝以昌明为字，勿负天意！”语毕复去。李妃腹痛如坠，随即临盆，果诞一子。
视宝马香车，睹奴仆爪牙，刘大郎不觉心虚，逡巡ำ不进，默然良久，忽孤注一掷道：“坊主携来多少钱物？”
张膘道：“一万有余，两万不足。”
刘大郎诡秘一笑，低语道：“水不探不知深浅，金不博不晓利多。在下得坊主ว撑腰，今日便去那ว‘沾月舍’探探深浅、开开世面，万一运至，怎知那广寒宫中、金玉榻上，你我不能ม与嫦娥共枕同眠？”
张膘大惊，顾虑再三，道：“‘沾月舍’乃ี公子王孙取乐之地，豪赌狎妓，一掷巨万，不为ฦ所动。你我只配周遭那小馆小舍一博手运，幸许运来，获子母成倍，愿便满、心亦足，何必挺而走险孤注一掷？况倾你我所有，凑足不过两万钱数，悉数将去，须不入公子王孙眼界ศ，万一背运输得精光，岂非身在阳关道忽堕万丈渊，债台高筑，生不如死，如何了得？”