如此拖拉，三人又走三日，才进京城。一进城，眼前再无田间恬静，行人数量急剧ຕ增多，草屋已๐无，瓦房鳞次栉比。刘全听得周边小摊叫卖“刚出锅的馒头”，“豆腐脑儿勒，豆腐脑แ儿”，“冰糖葫芦”……心中兴奋道：“这便是京城了，不愧是天子脚下富饶之ใ地。刚到城口，就如此喧哗。”布止笑刘ถ全井底之蛙，说道：“这算什么เ，在我们那ว，道上都用喇叭音响，挨家挨户放。买不买没关系，到เ屋里瞧一瞧，到屋里看一看。本店所有商品，全场卖两ä块，原价都是十块八块的，现在全场卖两ä块。你不用问价，你也不用讲价，你也不怕被宰。两块钱，你买不了吃亏。两ä块钱，你也买不了上当。真正的物有所值，赔钱甩卖，全场卖两ä块，全场卖两块。”
曹沾行动匆忙，叫众人出洞，说道：“他们一会可能还会回来，咱们快撤。”于是引着众人小心出了茶铺向一片玉米地逃窜。跑到玉米地后，曹沾方才放缓了动作。布止见四处都是比人高的玉米杆，再难被人发现，便停下脚步，弄倒几株玉米，坐在地上，大口喘气说道：“刚才那ว个破地道，闷死人了。”
王聪聪听着曹沾所说的仙女衣，心中羡慕，趁着曹沾语顿，叹道：“一件衣服真有这么เ神奇？”听布止接话道：“这显然是运用了夸张的写作技巧，你还真当真？幼稚可笑。”王聪聪也不相信一件衣服能有怎的神奇，只是心底爱美，有些期待罢了。听了布止挖苦当下无言。又听布止摇着脑袋说道：“别ี想臭美的事了，还是问问这件衣服现在在哪吧。”
布止问道：“什么เ情况，你的意思是你认识我们？你老认错人了吧。”曹先生却笑，说道：“我虽然不知道你们是谁，但我知道你们从何而来。”布止笑道：“你可别吹了，我累死你。”王聪聪觉得布止说话有欠礼貌，拉了一下布止衣角，以示提醒。心里却是认同布止的话。曹先生仍是笑容满面，说道：“外面说话不方แ面，咱们进屋好好聊。”
布止再进茶铺，见人皆目不转睛听着老板娘说书，尤其齐林更是认真得出奇，布止便不敢打扰，心道：“这听得也太认真了，校领导坐在我身边旁听时，我装都装不出这么认真。”又见齐林对面的深色服侍男子，似乎听得并不认真，便施加眼色，将此人叫出茶铺。
那天，布止在上语文课的时候，私下偷看《红楼梦》，结果被他的语文老师逮住。语文老师便将布止行径电话告知布止父亲。布止父亲因此事，将布止狠狠骂了一顿ู。布止怀恨在心，便将家中ณ祖传的一块长方形的水晶偷出，并藏于班级转校生王聪聪处。但后来，布止父亲报了警，布止心怕事情扩大，便择一日中ณ午休息随王聪聪到เ其住处去犬晶。布止由á于心中ณ惊恐，前一日几乎是一夜未眠，本想在上午上课之ใ时，补睡一会，却不想，所有老师都看出了他想偷睡之ใ念，便将其盯得死死。布止因此不得休息。
布止听吴老爷话中ณ虽带京音，但大体算得字正腔圆，话又得体，不觉自己้也正经了一些。他作揖还礼ึ道：“哪里，哪里。是晚生来得唐突，还请吴老爷海涵。”说完便觉得自己้方才说甚是得体，兀自沾沾自喜，四下张望。他见这间包房内极为宽敞，屋内家具皆是红色，虽不懂木材者也可看出名贵。家具处多制青花陶器，墙上书法水墨装饰，很有一方古色。布止不觉赞道：“吴老爷这屋子弄得真好，我一进来就感觉自己也成了一个文人了。”说完觉得这句话较自己刚进门那ว几句掉了不少档次，好在吴老爷似乎并不在意。
吴老爷笑道：“公子您有所不知，我幼时也曾读过几年书，也参加过科举，只是学问不济只中得举人。对书画尤为喜欢，闲来无事时便动两笔献丑。遇有人赏脸，也讨来两幅，以使蓬荜生辉。”布止笑道：“没事，你们这考试没啥年龄限制，有机会可以再考。”吴老爷听过布止所言面部笑容不减反增，但心中ณ已然不快，说道：“公子仪表堂堂，不知道得了什么功名了？”
布止听出吴老爷话中ณ带着几分刺，方才明白刚ธ才他那些谦虚之ใ词实际是为了炫耀他的举人身份和自己会书画，当即有些后悔。布止心虚道：“我没有功名。”说完忙又解释道：“主要是功名于我如浮云。我是属于不睦名利ำ那波的，超凡脱俗说的就是我们这波人。”
吴老爷心有所宽，陪道：“原来如此，这便是了。想曹公的朋友，自和曹公兴趣相投，不似我这般俗人。不知公子怎的相识曹公，为何之前并未听曹公提及公子片语？”
布止默念三遍曹公，方แ才意识到เ吴老爷挂在嘴边的曹公就是曹雪芹。布止回道：“碰巧，我到脂砚斋喝茶，于是认识他了，他看我混得比较残，就给我一幅画。他说只要我把这幅画ฑ交给卢见曾……”布止说到此处听一声女子的咳嗽，知是王聪聪在提醒他说话得体。布止便将语速放缓，说道：“曹公嘱咐晚生，此画是卢大人期盼已๐久之物，务必亲手转呈。”说完冲着王聪聪使个眼色，心道：“怎么เ样，说得还算不错吧？”王聪聪明了布止得意心思，嘴角一瞥，似道：“马马虎虎。”
吴老爷听得明白，面露几分遗憾ย，说道：“原来公子与曹公也只有一面之ใ缘。”而后脸色又回悦色，说道：“曹公丹青今在何处？不知可否有幸瞻仰？”布止故弄玄虚道：“这可就为ฦ难了，人家曹公可说了，这画ฑ很重要，必须让我亲自交给卢大人。要不……要不给你看看？行啊，吴老爷也不是外人，就给你看看吧。”
布止将手中画轴递给吴老爷，吴老爷急切且小心地将画展开。但见画布上只画ฑ了几片叶子外加几笔墨点，全无半点画功，当下迷惑，便将自己的管家喊入包房：“马五。”只听几声急促的脚步声，屋内多了一人。马五身材高大，脸黑且坑洼甚多，初看似是土匪歹人，但再看时见其举ะ动一板一眼倒是个十分规矩之人。
吴老爷将马五呼到身边，问道：“你来看看这幅画，可出自曹公之ใ手？”马五认真端详后指着画ฑ卷角落几行字道：“小人难辨，但这字却出自曹公之手无疑。”吴老爷听马五所说与自己猜测一致，点头，又问：“既ຂ是如此，曹公所画何意？”马五“嗯”了几声，似乎ๆ有些话不方便直说，便凑到เ吴老爷耳边，耳语道：“想是这行人扰了曹公清修，曹公清贫无法打发便赠画ฑ敷衍。”吴老爷又想曹沾秉性，深信如此，便命马五将画ฑ收起，送还布止。
布止也是第一次打开曹沾所赠之画，看过也是极为失望。他虽未听到马五之ใ言，但见吴老爷态度之ใ变，也猜出几分吴老爷的心思。布止道：“曹公是什么เ人，那可不是一般人，他画ฑ的画咱们能看懂吗？估计只有卢大人能看懂这画。”
吴老爷已不想再与布止答对，给马五施ๅ了眼色。马五道：“卢大人在外担任知府，公务繁忙，很少到我们举ะ头莱。几位若是心急，可到永平府知府衙门去寻。”王聪聪听出马五所言便是敷衍，但当下无策，只心中有气，却不答对，只看布止，望其机灵解围。
布止语气委屈道：“曹公说让我到你这来找卢大人的。”马五道：“既ຂ然曹公委你来找我们，我们定当全力相助。但怎奈，我们一年到头也见不倒卢大人几面，正可谓心有余而力不足，恕我们实在无能ม为力。”布止卖笑道：“我们在这多等几天也行。”吴老爷笑道：“不敢，不敢。几位若在我这等上几日，岂不成了举ะ头莱的杂役了？”王聪聪听得吴老爷有意暗示ิ，他们若要呆在举头莱，就要在这当杂役。但布止似乎ๆ并未听出吴老爷的话外之音，又似乎是有意装ณ傻，听布止道：“吴老爷真会开玩笑。”却听马五急声掩过布止，说道：“举头莱里的杂役，每个ฐ月有一两五钱银子可领ๆ，并可吃在酒楼，住亦有安排。算得上是方แ圆最好的谋生之所。”
王聪聪听得生气，拉着布止便要离去。但布止却不动地，问王聪聪：“你要干嘛，上厕所吗？你自己้去就行了，毕竟你是女的，我是男的。”王聪聪道：“人家不欢迎咱们，咱们还在这干嘛？”
布止何尝不想愤然离去，但他想着自己已将刘ถ全身上的银子败光，在这古代京城，人生地疏ຕ，自己又没什么本领ๆ，出了举头莱之后再想找个ฐ杂役的差事恐都不易。生活所迫，只得应了吴老爷的安排。布止轻挣开王聪聪，脸上佯装轻松道：“他们这待遇还真不错，要是能ม有五险一金就更好了。”
此时吴老爷已不在坐着，起身与马五道：“这些都是曹公的朋友，也就是我吴某人的朋友，你帮我多加照ั顾。”又与布止道：“这是鄙人的管家，举头莱也都是他在帮我打点。你们有什么事跟他说便可，鄙人俗事缠身，恕不能久陪。”说完叫马五将三人请出包房。
众人刚出包房，马五身子变回挺直，更显高大些。他的声音变得洪亮。说道：“你们两个男ç的去跑堂，女的去厨房帮忙。”说着又念王聪聪颇有几分姿色，改口道：“厨房都是粗活，要不……”刘ถ全大笑插话道：“我久居江湖，难不成真到你们这当跑堂杂役不成？方才见布止兄弟与吴老爷答对不好出声罢了。”布止见刘全自信满满便问：“你还有好的去处？”刘全道：“在此前门，有个镖局唤作兴隆。总镖师乃赫赫有名的神拳张黑五。所谓合吾一声镖车走，半年江湖平安回。我欲到เ那谋份差，糊口倒在其次，学艺乃为首要。”布止喜道：“你有这路子你不早ຉ说，那谁还跟他们这些东西混，咱们这就走？从此天下走镖，闯荡江湖。”王聪聪听得“闯荡江湖”，一时也起了些劲头，正准备跟着。却听刘全道：“镖局是个ฐ武行，入门需要有些武功根底，入门就需过得三关，兄弟你现下的武功恐怕还差着一些。”布止听后责道：“那ว你不早说？”之后又嬉皮笑脸看着马五，全望马五莫将他方แ才的话放于心上。
马五道：“难道你们还会些武功？”布止指着刘全答道：“他会，我也会，只是没他厉害。”王聪聪听布止话，不禁发笑，心道：“就你那也叫会功夫？”布止知王聪聪在笑他，却全不在乎。
马五道：“若是如此，你可以留在举头莱当个护院。我们本也是要请兴隆的人来护院的，如此省去中ณ间东家的抽空，岂不两ä全齐美？”布止道：“刘全说他要去镖局，不是去保安部ຖ。”
刘全道：“走镖、护院、坐店都是我们镖师的事。”说完，全然无视马五昂首离去。布止见刘全这一转身，颇有霸气，也想效仿，但又想自己并无耍帅的资本，于是将脊背微缩，等着马五训话。
马五道：“一会叫人安排你们住下，明天过来，你们去找马小二和吴老妈子就是了。”布止道：“找吴老妈子干啥，上班的就我一人。我妹妹身子弱，万一干活的时候出点啥事，你们这可没有保险。”马五阴笑道：“不干活，还要在酒楼ä了吃住？恐怕老爷知悉，怪罪。”布止道：“得了吧，你可别装了，我看出来了，什么เ老爷怪罪，就是你不想让我们舒服。这样吧，我的工钱不要了，你就给我兄妹俩提供吃住就行了。”马五心中盘算，若如布止所言，将布止的工钱扣下，并不亏损，反还盈余，但嘴上却露得为难，喃喃道：“这个ฐ……这个不……”布止板脸道：“什么这个那个ฐ的，你忘了我是曹公的朋友。曹公是谁？你也不想想一般的人能在姓后面加一个公字吗？就冲着曹公这面子，这事这么เ办行不行？我今天就看看一个曹雪芹有没有这个面子。”马五仍在犹豫，布止又道：“豪爽点，这事就这么办吧。”不待马五回应，布止拉着王聪聪便走，嘴角偷乐，心觉占了便宜。天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點公众号微信添加朋友-添加公众号-ๅ输入dd即可，马上参加！人人有奖，现在立刻๑关注dd微信公众号！