走在达夫前面的亨特回话的语气充满了委屈，言语间好像是在替自己้当年的失手而辩解，这让达夫觉得有些可笑。的确，他是认可库因塔对亨特的评价，这个ฐ男ç人的确非常的莽撞而愚蠢，除了会使用蛮力，他这个ฐ人甚至可以说一无是处。但事实上，正因为亨特的愚蠢，达夫才愿意跟随他。毕竟相较之ใ下，跟随着一个洞察一切的主ว人，是随时都会丧ç命的险事。
“尼克，妈妈以后再也不能ม陪伴你了，有太多的事情，还来不及告诉你……”温妮轻轻地喃喃自语，泪水也顺ิ着她的脸颊๐悄然滑落。她本来一直颤栗着的身体，也开始渐渐地平静下来，随后她从自己的口袋里拿出了一块小小的布袋，在木屋里寻找着可以藏匿的地方แ。
对于尼克的话，雪狐乌ไ米露出了一幅似懂ฦ非懂ฦ的模样，它歪着头，两ä只竖起的耳朵来回抖动着，从喉咙里发出轻轻的叫声。尼克本来有些失落的心情，在看到เ乌米这幅可爱的模样后，突然开朗了起来。他笑了笑，然后身体向后躺去，用左手轻抵在后脑แ，望着天空上的白云不停游走的景象。
格列格公爵府的宴会，办得非常气派，除了请来的哈尔德将军，还有一些杉松城里贵族子嗣参加。因为ฦ前厅要办舞会和餐会，所以很多低级的仆人都被统一派到เ庭院的后花园进行园木修剪的工ื作，丽ษ塔也在其中。
“尼克，你真是妈妈的骄傲，要知道这么好的披肩，只卖我们三十个ฐ金币，那ว个ฐ老板可是吃了不少亏的……”
能够并肩走在长街上的温妮与尼克，都是觉得这是生平最期待的一种幸福。尼克犹豫了一下，但还是轻轻地牵起了温妮的手，温妮的手有些冰凉，但望向尼克的目光却是如此温柔。最近这两ä年，她总是隐隐地担心着越长越大的尼克，因为ฦ他越来越酷似沙恩的样貌，让温妮觉得危险似乎ๆ正在默默向他们袭来。
“温妮，亚兰多已经不安全了，若是我被抓住，你就带着孩子离开这里去戴伊尔高原的那ว片密林里生活。虽然那ว里距离杉松城很遥远，你和孩子会吃些苦头，但你们还是可以生活下去的，而且他们绝对不会追到เ那ว里去的……”
“妈妈，我没事，雪狼，我打的雪狼还在吧？”温妮怀中ณ的尼克挣扎着想要坐起来，还试图用自己้仍有知觉的左ุ手去摸被绳子固定在背上的雪狼。当手指与毛皮接触的瞬间，他满是血污的脸上露出了一些欣慰的笑容，喃喃的重复着。
“真的吗？这孩子最近总是记不清自己้猎杀的雪狼只数，有的时候，甚至还会忘了刚刚ธ打猎回来，而且今天，他连铁ກ剑的事情都不记得了……我，我真的很害怕，沙恩……”
当时的沙恩是埃弗林王国里的一名药剂๘师，在国王的宫殿里供奉着王室和贵族，常常出来进行着药材采购的沙恩在一次很偶然的机会下，光顾ุ了温妮奶奶塔莎的糖果店。那年温妮十四岁，而沙恩二十一岁，两ä个ฐ人最开始的话题全部ຖ都聚集在温妮制ๆ作的薄荷糖糕上，这段对话在温妮的记忆里，总是会被一层薄荷的清香所包裹着，也是沙恩的提醒，她才知道了糖果店生意惨淡的原因。
尼克将手轻轻地一抖，雪狐便听话得跳到เ了石头上，它本能的用爪子掻抓了几下肚子，便快速地向着雪原深处跑去，似乎ๆ是为ฦ尼克引路。杉树林好像已๐经到了尽头，因为ฦ尼克抬头的时候，看到เ了风雪包裹中ณ的松针ฤ林，寒风肆虐的拍打着他冻得发红的脸庞，不远处的松针ฤ树枝杈上掉落的白雪，在光影间像是下坠的繁星。
“公爵大人，瑟曼少爷清晨便去晨市购买冬衣了，少爷说想要一块上等的雪狼皮做斗ç篷……”
庭院的铁ກ门前，一辆豪华的马车停在那里，坐在车头的是两名上了年纪的老人，其中ณ一名的服饰跟其它的仆人微微有所差别，看样子应该是管家。而在马车拱形的窗口处，男ç孩不耐烦的侧脸也在风吹起的布帘ຈ后看得一清两ä楚，此刻从庭院宽敞的主路快速跑过来的身影，正是换上了新า衣服的丽ษ塔。
杰奎琳听完主动伸手将矮小的埃丝特揽到เ怀里，双唇轻附在她的耳边，小声说着什么เ。大概ฐ是说了一些安慰的话吧，因为ฦ埃丝特的脸上很快就露出了灿烂的笑容，随后发出了银铃般的笑声。
吉恩曾经也试着努力适应王宫的生活，假装ณ自己้是那ว个ฐ万人敬仰的王子，但相比之ใ下，能ม够出入军营与平民士兵相处却渐渐成了一件有意义的事。那ว一张张平凡的笑脸，拼命训练时的用心，竟然为ฦ吉恩带来了莫名的安心和亲和感。
这句貌似缅怀过去的醉言一出，令刚ธ刚ธ大厅内还萦绕不退的欢笑声和酒杯碰撞声全部ຖ戛然而止，本来还在饮酒庆祝胜利ำ的所有士兵将领ๆ们，全部ຖ的目光都投在了他一人的身上。要知道想和原大陆最强的破坏之ใ神平起平坐的心愿，简直就是对这位无往不利的战神最大的不敬。
所幸女人发现她怀中的婴孩并没有受伤，这让她狼狈的脸上露出了一个ฐ放心的微笑。依偎在女人怀中的婴儿有着柔顺ิ的银发，睁大的双眼透着莫名的深邃，用力举起的两ä只兄，握成了小小的拳头，右手背上还有一块微微青紫的印记。
他稍稍有些犹豫，但还是快步向着铁ກ铺的方แ向走去，铁ກ铺的门板被拉了下来，但门前的火炉还冒着灼灼的火焰，一把打了一半的长剑放在冷水里。而铁铺老板却不见踪影，这让他想起有一次从后巷๕绕到เ铁ກ铺时，好像看到เ了老板正在后面的墙壁上按压着砖块，他迟疑ທ了一下便绕道进了铁ກ铺的后巷。
尼克来到铁铺的后墙处，闭上眼睛回想着当时老板敲击的动作，模仿着又做了一遍。墙壁依旧没有任何反应，仍然是一堵厚厚的墙壁，并没有出现什么เ秘道或者暗室。想到เ这里，尼克自嘲的笑了笑，转身想要走，却听到了墙壁轻轻移动的声音，然后他惊讶的转过了头。
“进来！快……”
探出头来的老板不由á分说的命令尼克快进来，冰冷的语气中ณ透着一丝焦急，尼克想都没想就快速的顺ิ着打开的小口钻了进去，然后身后的墙壁再一次关了起来。房间里很亮，尼克本能ม的抬起手遮住了光的来源，但随后出现在他眼前的一切，让他大吃了一惊。
“这，这里是……”
尼克实在不敢相信自己眼前所看到เ的，原本他以为ฦ墙壁不是秘道就是暗室，但这里却就像是一个ฐ普通的房间，墙壁上甚至有一扇窗户，虽然挂上了黑色的布帘ຈ，但仍然可以看到渗透进来的阳光。除了一张床，只有靠近窗边的墙角里摆着两ä个ฐ大大的铁箱。
“怎么是你？”
同样惊讶的还有刚ธ刚上了药的丽塔，她的双脚๐上被厚厚的白布包裹着，感觉上像是穿了一双不合脚๐的大鞋，非常的滑稽。但望着尼克的脸充满了诧异，两ä个人都瞪大着的眼睛，死死地盯着对方แ。
“原来你们见过啊，那ว就正好了，小伙子，愿意帮我照ั顾ุ一下这个ฐ小女孩吗？”
“我吗？”
“难道这里除了这个小丫ฑ头，我这个ฐ糟老头，难道还有别ี的小伙子吗？”
“对不起……”
看到เ尼克与丽塔相识，中年男ç人似乎ๆ只是微微有些吃惊，但反而露出了一幅安心的表情。没人知道他心里到底打着怎样的算盘，他笑着开起尼克的玩笑，同时要他留แ在这里照ั顾受伤的丽ษ塔，自己้则ท是向着墙壁的反方แ向走去，然后开始有节奏的敲击着墙砖，尼克偷偷地记住了他敲打的顺ิ序。
“好了，我先把这个小丫ฑ头交给你，晚点我会把你的长剑送过来……”
“您等一下，这是那一贯金，还有五张雪狼皮。”
“不急，等你拿到长剑再给我也不迟！”
中年男人轻轻地推开了墙壁上的一扇门，向着外面走去，似乎ๆ并不急着收下那ว贯金和雪狼皮。尼克虽然对他的行为ฦ很不理解，但也只能ม顺ิ从的放下雪狼皮，坐到เ床边的一张木椅上，等待着中ณ年男人带着长剑回来到这里。
安静的房间里，丽塔和尼克各自沉默着，但两ä人的目光似乎ๆ都不自觉地向偷瞄对方แ，小孩子的好奇心总是旺盛的，同时纯真的心灵也很容易靠近。首先打破沉默是尼克，他站起来身走到เ丽ษ塔坐着的床边，开口介绍起了自己。
“我叫尼克，很高兴再次见到你……”
尼克自我介绍的同时，也伸出了右手，似乎ๆ是在等待着丽ษ塔的回应。丽ษ塔有些害羞的抬起头，微抿着双唇也配合的递上了自己้的手，小声的报上了自己的名字。
“你好，我叫丽ษ塔！”
丽塔感觉尼克的手很温暖，而且手掌关节的位置好像摸得到厚厚的茧，这与他看上去非常稚嫩的脸很不相配。尼克似乎ๆ感觉到เ了丽ษ塔手掌的颤抖，脸颊一红放开了她的手，有些尴尬的别过头去。
中ณ年男人拉开门板时，看到刚刚向他询问丽ษ塔下落的几个ฐ男ç人还在挨家挨户的寻找着她的行踪。他沉思了一下，又一次回到เ了炉火前面若无其事的敲打起刚ธ刚的那ว柄长剑。铁ກ器发出的叮叮当当，也伴随着远处的坐钟็声响，迎来了新的一天。
而雪原里的库因塔却遇到เ了麻烦，因为ฦ温妮头颅发出的血腥味引来了三只觅食的雪熊。其中有一只雪熊身形巨大，是她偶然在书籍上翻阅时得知的熊王，若是其它的女子碰到这样的场景，恐怕早就吓得瘫软在地上了，但对于库因塔来说，除了眼前的这只熊王比较难应付，其它两ä只雪熊，库因塔根本就不放在眼里。
“切，还真是好运气呢，只可惜我不是猎人，对你们没有一点兴趣，但既ຂ然你们拦了本小姐的去路，那ว就只能ม怪你们自己倒霉了！”
库因塔边说边伸出从右腿外侧抽出了一把短刀，身体轻轻一跃，一只雪熊就应声倒地，鲜ຒ血染红了地上的白雪。看到เ同伴倒地另一只雪熊发出了悲凄的嘶吼，它愤怒地冲向库因塔，挥舞着右掌试图将她拍倒，可是库因塔轻盈的跳跃，让雪熊庞大的身体成了她的弹床。
她的身体敏捷的跳到雪熊的身上，随后利落地用短刀狠狠的划开了雪熊的喉咙，雪熊的鲜血从喉咙里汩汩的喷出，轻溅到库因塔脸上的鲜ຒ血，被她微笑着轻轻拭去，然后她手持着带血的短刀，紧ู盯着眼前剩下的这只巨เ大的熊王。
“喂，我能问你一个问题吗？”坐在墙角抱着双腿的丽塔，怯怯的对着坐在木椅上发呆的尼克问了一句，尼克转头去看她的时候，她又害羞的避开他的目光，安静的低下了头。
“你想问我什么？”尼克的回答也干脆，这样的坦诚倒是让丽ษ塔心生了几分好感，她偷偷掩去嘴巴，不让自己้笑出声来，两ä个ฐ年幼的孩子在这个ฐ陌生的房间里，正在一点点靠近对方。
“你是如何斩杀那只狼王的？你应该连一把像样的长剑都没有吧，难道你不害怕吗？”
丽ษ塔鼓起勇气问出的这句话，让尼克噗嗤一下笑出了声，他爽朗的笑声听上去如同拂面而过的春风。他起身缓步来到เ丽ษ塔身前，右手轻放在怀里似乎在摸索着什么เ，然后突然放到丽ษ塔眼前，调皮的回了一句。
“你说呢……”