且说于冰在碧霞宫，又传与城璧凝神炼气口诀。过了几日，二鬼回来，详言：“先到荆州，不意林桂芳已赴怀庆总兵官任；小鬼等赶至怀庆，始查知朱文炜、段诚俱在林总兵署中ณ，相待甚厚。两三日前，同林岱去探家乡，小鬼等怕有意外之ใ变，暗中随行；他已๐备知家中前后事体，痛不欲生。林岱解劝，仍回怀庆。如今他哥哥闻有去四川之说，未知确否。但他也去有数日了，因此来迟几天，今特交法旨ຈ。”于冰收了二鬼，心下想道：“姜氏年青，我儿子亦在少年，异姓男女安可久在一处？设或彼此有一念悖譗，不惟阴功不积，且与子孙留一番๘淫债。今林岱父子相待文炜甚厚，将来必帮助银两，教他另立家业；不如我去与他说知原由，着文炜到เ我家搬取家眷，岂不完全了一节心事？随到房内向城璧等说知，去河南有一件事要办。城璧道：“几时回来？”于冰道：“去去就来。”说毕，出庙架遁光，早至怀庆府城外。入城到总兵衙门前，见有许多官弁出入，于冰上前问道：“有一个归德府虞城县秀才朱文炜，并他的家人段诚，藉重诸位，请他出来，我有要紧话说。”众兵道：“你姓甚么เ？”于冰道：“我姓张，是他同村居住的人。”兵丁回了巡捕，传将入去；不多时文炜同段诚出来，两ä人看见是冷于冰，主ว仆就要叩拜，于冰扶住道：“此地非讲话之所，我见衙门东有一座关帝庙，可同到เ那边去来。”文炜道：“请恩公老先生到เ衙门中ณ叙谈，何如？”于冰道：“我生平懒于应酬，不如到庙里说话为便。”三人到了庙内，道士问做甚么。段诚道：“是镇台大人衙门中人，到此说几句话。”道士连忙开客房让坐。于冰道：“老羽士请便，我们有事要相商。”道士回避，烧茶去了。主仆二人又从新叩拜，问到此地原由。于冰道：“日前你和林岱到贵庄探家，竟空往返了一遭。”文炜惊问道：“老先生何由知道？”于冰笑道：“我也是今日方แ知。”文炜两眼泪下，正欲诉说他哥哥话，于冰道：“不用你说，我已尽知。”于冰将文魁事略言大概，文炜、段诚早ຉ惊服得如见神明。又道：“自龙神庙与你二人别ี后，我午间即到贵庄。”段诚道：“老爷何以如此快走？”于冰笑道：“我一天可行二三万里，四川到เ河南能有几许路？”随将文魁在袁鬼厮店中教乔大雄抢亲起，直说至如何遇姜氏并欧阳氏，两人女扮男ç装，在店中层层问答的话；如何雇车打起身，如何暗中ณ着二鬼护送，于某月日到เ成安自己้家中，留住至今，详详细细说了一遍。主ว仆二人又惊服，又喜欢，扒倒一齐叩头。于冰扶起道：“我系从山东泰山碧霞宫才动身到เ此，一则安你主仆身心，二则说与你知道，你也该辞了林总兵父子，去到寒家搬取令夫人回乡，另立家业方แ好。”说毕，举ะ手道：“我去了！千万不可羁迟。”主仆二人欣喜欲狂，又扒在地下一上一下的叩头。于冰扶起文炜，又再四苦留，定要请入衙门内。于冰大笑道：“我岂能ม与仕途人周旋๙耶？”说着，走出庙来。主ว仆见留แ不住，要相送出城。于冰道：“你们若如此，我异日一事也不敢照ั料é了。”两人只得目送于冰而去，方แ回衙门。
且说朱文炜、段诚，得于冰助银十八两，本日搭船起身。走了半月光景，到了荆州ะ。在总兵衙门左近，寻了个ฐ店房住下。到เ次日早ຉ间，问店主人：“林镇台有个侄子，是去年九月间从四川来的，叫林岱，你们可知道来了没有？”店主ว人道：“去年九月间，果然有大人的家眷到来，我们又听得兵丁们说，是大人的公子，并没听得说是侄子。如今衙门内大小事物，俱系公子管理，最是明白宽厚。自从他来，把林大人的气质都变化得好了。也不晓得他的讳叫什么。”文炜向段诚道：“这一定是林岱无疑了。”一路还剩下有十三四两银子，彼时四月天气，主仆买了两件单衣，穿在外面；又换了新า鞋、新า帽，写了个手本、一个全帖ຆ，走到เ辕门前，向兵丁们道：“署中可有个林讳岱的么เ？”兵丁道：“此系我们公子的名讳，你问怎么！”文炜将手本、全帖交付兵丁，说道：“烦你代我通禀一声。”兵丁们见他衣服虽然平常，光景象个ฐ有来头的，走去达知巡捕官。巡ำ捕看了手本，又见全帖ຆ上写着同盟弟朱文炜，连忙教请入宫厅上坐；随即传禀入去。少刻，吩咐出来开门，慌得大小武弁乱ກ跳不迭。不多时，开放中门，请朱文炜入去相见。文炜忙从角门入去，远远见林岱如飞的跑来，大叫道：“老恩弟！真教人想杀！家父在大堂口佇候。”又向段诚慰劳了几句。文炜见林岱衣冠整齐，相貌也与前有别ี。（此处有阙文）
敲金石。壁上……白云洞中紫藤高挂，绿萝垂碧草峰前。丹ล桂悬……（下缺）
一日，走到เ清风镇地界，天交二更时分，趁着一轮明月，向前赶路。猛见对面有几个人走来，连忙闪在一大柳树后偷看。见两个ฐ解役，一个拿着刀，背着行李；一个拉了一条棍，押着个犯人，带着手靠绳索，一步一颠的走来。走了没十数步，那犯人站住，说道：“二位大爷，此时已夜深时候，不拘那个村庄安歇罢。此去陕西金州，还有无限程途，若象这样连夜奔走，不但我受刑é之人经当不起，就是二位大爷，也未免过劳。”那拿棍的解役道：“你说什么？”犯人照ั前说了一遍。那解役冷笑道：“你的意思说：你是仕宦人家子弟，身子最娇็嫩值钱，孰不知王公犯法和庶民一般？你如今求如个自在猪狗，也是不能。”又见那带刀的解役道：“耐烦与他说话！我只是用刀背教训他！”说罢，左手于肩头托住行李，右手将刀鞘在犯人身上连触了几下，又在犯人腰间、腿上踢了四五脚，那ว犯人便倒在地下，不肯起来。只见那拿棍的解役四下里观望；观望罢，将那ว拿刀的解役一拉，两ä个走离了五六步，卿卿喁隅，不知说些什么。少刻，带刀的走来，口中叫道：“小董！你起来，我有话和你说。”那ว犯人躺在地下，只不答应。那解役叫了四五声，反笑说道：“董相公，我的董大爷！你还要可怜我们些。我们也是官差不自由。你既然身子困倦，西南上有座灵侯庙，不过一里远近，我们同到เ那边，让你睡个长觉何如？就是俺两个也做个ฐ休歇。”那犯人听了，方慢慢扒挣起。那ว解役便用手搀扶他，一步步拐着行走，三个ฐ人一同往西南上去了。城璧看听了多时，心下猜疑道：“我在这月光下，详看那ว犯人面貌，是个ฐ少年斯ั文人，脸上没半点凶气，端的不是做大罪恶的人；倒是那两ä个ฐ解役，甚是刚ธ狠。方แ才他二人私语了好一会，又说着那ว犯人到เ灵侯庙睡长觉去，莫非要谋害这犯人么？我想不公不法的事，多是衙门中人做的；他们若果在背间害人，我就再开杀戒，有何不可！”说罢，悄悄的回来。果见有座庙宇，远远见犯人同解役转向庙西去了。城璧大踏步赶来，见那庙坐东朝西，四面墙壁半是破裂ฐ，从墙外向庙内一觑，两个ฐ解役坐在正殿台阶下，那犯人在东边台阶下，半倚半靠的倒着。城璧道：“月明如昼，我外边看得见他们，安保他们看不见我？不如上正殿房上，看他们举动为妙。”于是循着墙脚，转到庙后，将右手一伸，左脚一顿，已到เ墙内；又将两脚๐并在一处，将身子用力一耸，即飞上正殿屋檐，随即伏在房脊ิ背后面，向前院下视。却正见犯人，看不见那ว两ä个解役。忽见带刀解役，反从庙外入来，大声说道：“我方才四周围都看过了，此地不通大路，白天尚无人来，何况昏夜，快快的了绝他，与严å中堂交个耳鼻执证，省得我们走多少路。”又听得拿棍差人，在正殿下应道：“你说得甚是。”只见那ว犯人一蹶劣扒起，连连叩头道：“适才二位大爷的话，我明白了！只求念我家破人亡，我父做官一场，止留我这一点根芽，那里不是积阴德处？饶我这分小命罢！”说着，在地下叩头不已，痛哭下一堆。只见那拿棍的解役，向带刀的解役道：“我平生为ฦ人，心上最慈良不过；你看他哭得这般哀怜，赏他个全尸，着他上吊罢，捆行李的绳子便可用。”那带刀的解役道：“那有这许多功夫等他上吊？”说罢，便将刀抽出，向犯人面前大步走去。将刀举ะ起，却待砍下，猛听得正殿房檐上霹雳般大喝了一声；声落处，早将那拿棍的解役，吓得从台阶上倒扛在阶下。城璧涌身一跳，已๐到院中ณ。那拿刀解役急向后倒退了几步，急看时，见一紫面长须大汉站在院中，也不知是神是鬼。硬着胆子问道：“你，你是什么เ？你怎么从房上下？”城璧道：“光天化日之下，做的好事！”那ว解役听得是人，便胆大起来，道，“管你甚事？我是替朝廷家行法。”城璧道：“朝廷家岂教你在此行法耶？”那拿棍解役见两人问答，方แ扒起站在一边。那犯人见房上跳下人来，与解役争论，越叩头哀呼。城璧道：“解役！你实说吃了姓严å的多少钱，敢在此做害人事？”那解役大怒道：“老爷们吃了几百万两钱，你便怎么；是你这样多管闲事，定与这死囚是一路上人，也饶你不得！”说罢，火匝匝举ะ刀向城璧头上砍来。城璧大笑，将身一侧，左ุ脚๐起处，刀已落地；旋๙即连环腿飞起，右脚๐响一声，早中ณ解役心窝，倒在地下。那ว拿棍解役便任庙外跪（跑），被城璧赶上，右手提住领项ำ，往后一丢，从庙门前直摔在庙内东台阶下。复身到那犯人面前，将手靠一扭，即成两半；又将绳索解脱，那ว犯人只是叩头。城璧坐在东台阶下，说道：“你不必如此，可坐起来说话。”忽见那被摔倒的解役挣命扒起，又想逃走。城璧喊了一声，吓得他战哆嗦站在阶前，那ว里还敢动移半步？城璧再将那犯人细看，见他生的骨格清秀，笑问道：“你姓什么เ？何处人氏？今年多少岁了？因甚事充配于你？”那犯人大哭道：“小人姓董，名玮，年十九岁，江西九江府人。我父叫董传策，做吏部ຖ文选司郎中，与严宰相是同乡。只因我父亲性情执古，见严嵩父子欺君罔上，杀害忠良；他儿子严世蕃较他父更恶。我父狠，参了他十一款大罪，圣上说我父诬罔大臣，革职一月。后吏部给事中姚燕，受严å嵩指使，参我父收永不叙用之知州ะ吴丕都银四千两，又参收母丧未满起补之ใ知州梁钺银壹千两。圣上说我父大坏国家铨政，着同本内有名人犯，拿交三法司日日严刑é拷掠，俱各锻炼成案。吴丕都、梁钺问拟军罪，将我父斩决，家私抄没入官，又将我配金州。自遭此事，家奴逃散一空，惟有一家人董喜，忍饥受饿，常在刑é部照料é。从遣小人那日，便步步相随；数日来，被这两ä个解役打伤腿脚，因此董喜患病不能同行。谁知今夜要在此地杀害！若非恩公老爷相救，小人早ຉ作泉下人了。”说罢，又叩头大哭。城璧道：“公子不必悲伤，待我处置了这两个ฐ狗男ç女再讲。”站起来将那ว踢倒的解役提起看视，已死去了。又将那ว站着解役叫过来，说道：“快将你身上衣服鞋袜，并死去的都与我脱剥干净；再将你二人所有盘费，也尽数交献。少迟延两ä句话功夫，着你立成三段！”这解役那里还敢说一句，先将自己浑身衣服脱去，又将死解役也脱剥干净；打开行李，取出四十多两盘费，摆放在城璧面前，然后赤条条的跪下，叩头求饶。城璧也不理他，走去将他捆行李的绳儿取来，在殿外横梁上挽了个套儿，复下台阶向解役道：“这是你留下的科条，赏公子全尸，你就快去上吊。”那解役恨不得将头碰破。城璧道：“我们还要走路，没多的功夫等你。”解役见城璧难说，又与董公子碰响头，口中ณ爹长爷短都乱ກ叫出来。董玮见他望生情极，和自己头前怕死一般，不由得向城璧道：“此人比死去的那ว个还良善些。”城璧笑道：“这口气是要与他讨情分了。公子止知怜惜他，目前却不及想其事后。我门此刻放了他，他便报知乡保地方，即连夜禀知文武官，还不用到日光出时，你我想要走半步好路，比登天还难；那时他就下肯饶你我了。”那ว解役听了此话，恨不得生出几百个舌头，指身说誓。城璧那里听他？先用左手将他两ä只手拿在一处；次用右手将他脖项ำ用五指把握住，轻轻往起一举，离地便有二尺高下；那ว解役两ä脚乱登，没命的喊叫。城璧提他上了殿台，将脖ๆ向套儿内一入，把前用两手松放，用脚将解役一踢，那ว解役便游荡起来。起初手脚๐还能乱动，随即喉内作声，顷刻间即辞人世。
萧墙深畏ั无情嫂，陌路欣逢有义แ娘；
于冰出了庙中，走至旷野，心喜道：“今日此举不但全了朱文炜，兼知林岱的姓名下落，又教我放心了一处。”又走了数步，猛想起：“文讳不知有妻子没妻子？如无妻子罢了，若有妻子，他哥哥文魁已回家半载有余，定必大事凌逼；庸平妇人改嫁也罢了，设或是个贞烈女子，性命难保！”想罢，急回庙中，要问这话，奈他主仆已๐去，于冰还望他回来。等了一会，笑道：“河南可顷刻๑而至，何难走遭？况别连城璧已๐及三年，也须与他想个ฐ下落，岂可长久住在金不换家？直隶亦须ี一往。”于是于无人之地，驾起风云，早ຉ到虞城县地界ศ。将尘唤出吩咐道：“你去虞城县朱文魁家，查他兄弟朱文炜有妻子没有？刻下是何光景？朱文魁夫妇相待何如？详细打听，莫误。”尘去了一个多时辰，不见回来，于冰深为怪异；又叫出逐电查复。少顷ั，二鬼道上相遇，一同回来。尘禀道：“小户人家非名门仕宦可比，最难访查；况他家又住在柏叶村，离城七十里，鬼头在城中ณ遍访，始知其地。到他家细问户灶中ณ溜诸神，已访得明白。”遂如此这般，细说了一遍。又言：“前日晚间起更时分，姜氏同段诚女人欧阳氏，俱假扮男子，分带银五百两，欲奔四川，寻朱文炜去。本日住吴八店中ณ；昨日止走了十五里，住在何家店中；今日总快也不过走十数里，此刻大约还在西大路上行走。”于冰大笑道：“果不出吾之所料é！幸亏来得不迟不早ຉ。四川ษ道路，岂是两ä个妇人走的？还得我设处一番。只是朱文魁固属丧心，其得祸ຖ亦甚惨；若非欧阳氏两次窃听，姜氏亦难瓦全也。足见上天报应甚！”再看日已西斜，收了二鬼，急忙借土遁向西路赶来。不过片时，见来往人中，内有两个人异样：头前一个穿灰布直裰，象个家仆打扮；后面跟着一个ฐ穿着蓝ณ衫，儒巾，皂靴，步履甚是艰苦，文雅之ใ至。于冰紧走了几步，到เ他跟前一看，但见：
文魁看罢，乔武举见杨家叔侄也在坐，于是大家举手，请各上场。四个ฐ人共一千二百两ä，都交付东家四胖子收存。言明下注不拘数目，每一个钱算一两银子，四个ฐ人便掷起骰子来。朱文魁听知乔๒武举有钱买卖，骰子只扑的和他掷，要赢他几百两ä才乐。掷了没半顿饭时，乔๒武举ะ越赢越气壮，文魁越输越气馁，顷刻๑将三百两银子输了个ฐ净，还欠下四十余两ä。只输得目瞪口干，一句话说不出。乔武举道：“你的银子没了，还欠我四十一两ä。若还顽，便不用与我；若不顽，可将这四十一两找来。”文魁道：“你借与我三百两ä，再顽顽ื何如？”乔武举道：“只要东家作保，我就借与你。”四胖子见这一场大赌，没有得多少钱头；又见杨家叔侄六百两ä银子，不过折了十来两，忙应道：“不妨！他输下多少，只用乔老爷同我要去。”乔武举ะ道：“既如此，他家里拿得出来，还是拿不出来？”四胖子道：“三四千两ä也拿得出。”乔武举ะ道：“既如此，何用你作保？同（若）要他再输了，我和他讨去！”说罢，递与文魁三百两，四个人又掷起来。鬼混了半天，文魁前后共输了六百七十七两，直输得和死人一般，大家方แ才住手。乔武举道：“这七两零儿，我让了你罢，止用拿出三百七十两完账。尊府在那里，我同你取去。”文魁此时心如刀刺，欲不去，见乔武举气势利害，必非良善之人；同去，又怕殷氏动气，银子难往出拿。只急得两眼通红，满脸陪笑道：“明日绝早，与乔老爷送到贵寓何如？”乔๒武举道：“这也使得，只要加二百两利ำ钱。”文魁见不是话，心里恨不得上吊身死。又勉强道：“你再借与我三百两ä顽顽ื，输了一总与你何如？”乔武举道：“你将银子还了我，我就再借与你；若空口说白话，我总有功夫等你，我的这两个ฐ拳头等不得。”杨监生道：“朱大哥！这顽钱的事，不是一场就拉回的，过日再顽ื罢！这位乔客人性子急些，你领上取去罢。”文魁道：“你也说得是，乔老爷请坐坐，我同东家张四哥取去，三百多银子也还拿得出来。”乔武举道：“你家是王府公府，朝廷家禁门，难道我走动不得么？”文魁道：“去来！去来！”说罢，一齐起身。四胖子送出门外，乔๒武举率领家人们，跟定了文魁。到เ书房中ณ坐下，文魁道：“乔๒老爷好容易光降，又是远客，今日就在舍下便饭。”乔๒武举道：“我不是少饭吃的人，你只拿三百七十两银子来，我就饱了。”文魁见百计俱不上套，只得垂头丧ç气走人了内房。殷氏看见，忙问道：“输了么？”文魁也不敢言语。殷氏道：“你的手也不高了，也没有倒运的人白送你了；瞒心欺鬼的弄来，一骰子，两骰子输去，我将来和你这混账贼乌龟过日月，陪人家睡觉的日子还有哩！好容易三百两ä银子，当土块的乱丢â！”说着，往后一倒，睡在了炕上。不多时，李必寿跑来，说道：“外面那ว个客人要入来哩，说的不成话！”文魁此时真是无地可入，将双眉紧ู蹙，哀恳道：“是我该死，你只将柜上钥๓匙与我罢！”殷氏大嚷道：“三百两银子还没有输够，又要钥๓匙怎么เ？”文魁跪在地下，自己打了几个ฐ嘴巴，道：“还有三百七十两未与人家哩！”殷氏听了，气得浑身乱ກ抖，将一个钥๓匙口袋，从身边拉断ษ绳系，向文魁脸上打去。旋๙即打脸碰头，大哭起来，道：“我的银子嚛，你闪得我苦呀！……”
头戴旧儒巾，秤脑油足有八两ä；身穿破布囗，估尘垢少杀七斤。满腹文章，无奈饥时难受；填胸浩气，只合暗处长吁。出东巷๕，入西门，常遭小儿唾骂；呼张妈，唤赵母，屡受泼妇叱逐。离娘胎，即叫哥儿，于今体矣！随父任，称为ฦ公子，此际哀哉！真是折脚狸猫难学虎，断ษ尾鹦鹉不如鸡！
具禀，小的金不换，系本县人，住城外赵家涧。为据实出事：某年、月，有小的表兄连城璧，到เ小的家中，声言穷无所归，求小的代谋生计，小的念亲戚分上，只得容留。屡行盘问，语多支吾。今午大醉，方说出因救伊胞兄连国玺，曾在山东拒敌官军，脱逃至此等语。小的理合亲身赴县密禀，诚恐本县书役盘诘，遗露不便；又防城璧酒醒脱逃，不得已着小的妻房郭氏入城，托妻父郭崇学代禀。其果否在山东拒敌官军，或系醉后乱言，均未敢定，伏祈仁明老爷遣役拘拿研讯，俾小的免异日干连，则恩同复载矣！
林岱跪倒地下，朝着东西北三面连连叩头，道：“林某自遭追比官欠后，承本城本乡绅衿士庶，并各处铺中众位老爷，前后捐助三次；今又惠助银钱，成全我房下不至殒命失节，我林某也无以为报，就是这几个穷头。”说罢，又向东四北三面复行叩头。扒起来拉住朱文炜向众人道：“舍下只有土房三间，不能遍请诸位老爷，意欲留这位朱恩公吃顿ู饭，理台向众位老爷表明。”众人齐声道：“这是你情理上应该的。”又向文炜道：“我们愿闻客人大名。”文炜不肯说，众人再三逼问，文炜道：“我叫朱文炜，是河南虞城县人，在贵省做点些须ี小生意。”众人听了，互相嗟叹曰：“做生意人肯舍这注大财，更是难得！难得！”又有几个人道：“相公你要明白，这朱客人是你头一位大恩人！”指着吆喝的穷秀才道：“此位是倡率众人帮助你的。”又指着要打胡贡的那ว人道：“这是为你抱不平，吓退胡监生的。”又指着大众道：“这都是共成你好事的。还有那位夺刀的，又是你夫人大恩人。假若不是他眼明手快，令夫人此时已在城隍庙挂号了。今日这件事，竟是缺一不可！”又有几个骂胡监生的道：”我们乡党中刻๑薄寡恩，再没有出胡监生之ใ右者。但他善会看风使船，觉得势头有些不顺，他便学母鸡下蛋去了。”众人皆大笑，道：“我们散了罢！”朱文炜要别去，林岱那里肯依？将文炜拉入堂屋内，叫严氏道：“你快出来拜谢，大恩人来了！”严氏早知事妥，感激切骨，包着头连忙出来，与林岱站在一处，男ç不作揖，女不万福，一齐磕下头去。文炜跪在一旁还礼ึ。夫妻二人磕了十几个头，然后起来，让文炜上坐；严å氏也不回避，和林岱坐在下面。林岱将文炜出银代赎话，向严å氏细说。严氏道：“妾身之命，俱系恩公保留。妾夫妻若贫贱一生，亦惟付之长叹；设或神天鉴宥，少有进步，定必肝脑แ涂ิ地，仰报大德。”文炜道：“老贤嫂高风亮节，古今罕有；较之城崩杞国，环缢华山者更为激烈，使弟辈欣羡佩服之ใ至！”林岱道：“恩公下榻何处？端的有何事到เ敝乡？”文炜道：“小弟系金堂县典史朱讳昱之ใ次子也。弟名文炜，家兄名文魁。家父月前感寒病故，今日系奉家兄命到เ贵县敦信里要账，得银三百二十七两ä。适逢贤嫂捐躯，此系冥冥中定数，真是迟一日不可，早一日亦不可也。”林岱道：“原来恩公是邻治父台公子，失吊问之ใ至！”又道：“小弟才出囹圄，无物敬长者，幸有贱内粗治杯酌，为ฦ生死话别之具。小弟彼时神昏志乱ກ，无意饮食；若咀嚼过早ຉ，虽欲留แ宾，亦无力再为措办矣。”严氏忙叫林春女人整理。文炜道：“小弟原拟赶赴金堂，今必过却，恐拂尊意。”随叫段诚，吩咐道：“你可在饭馆中等我，转刻๑我就回去。”林岱道：“尊介且不必去，更望将行李取来，弟与恩公为长夜之谈；寒家虽不能容车马，而立锥之地尚属有余，明天会令兄亦未为ฦ晚。”文炜方แ叫段诚将行李取来。原来段诚因文炜看林岱卖妻，已将行李寄顿在东门货铺内；此刻取来，安放在西下房中。少刻酒食齐备，林岱又添买了两样，让文炜居正坐，林岱在左ุ，严氏在右，文炜道：“老贤嫂请尊便，小弟外人，何敢同席？”林岱道：“贱内若避嫌，是以世俗待恩公也。”文炜复问起亏空官钱缘由，林岱细说了一遍。文炜道：“老兄气宇群，必不至尘泥轩冕；此后还是株守林泉，或别有趋向？”林岱道：“小弟有一族伯，现任荆州总兵官，讳桂芳，弟早晚即欲携家属奔赴，口是囊空如洗，亦索付之无可如何而已！”文炜道：“此去水路约一千余里，老兄若无盘费，弟还有一策。”林岱道：“恩公又有何策？”文炜道：“弟随身行李，尚可典当数金。”林岱大笑道：“我林某纵饿死沟渠，安肯做此贪得无厌之事，使恩公衣被俱无！非丈夫之所为ฦ也。”文炜道：“兄止知其一，未知其二：小弟家乡还有些须ี田产，先君虽故，亦颇有一二千金私积，小弟何愁无衣无被？若差小价去取，往返徒劳。”急忙到下房与段诚说知，段诚道：“救人贵于救到底，小人即刻就去。”林岱与严氏走来相阻，段诚抱了行李，飞路而去。林岱夫妇大为不安，三人仍归座位。文炜道：“小弟与兄萍水相逢，即成知己，意欲与兄结为ฦ生死弟兄，未知可否？”林岱大喜道：“此某之至愿也！”随即摆设香案。交拜毕，各叙年齿，林岱为ฦ兄，文炜与严å氏交拜，认为嫂嫂。这会撇去世套。开怀谈饮，更见亲切。不多时，段诚回来说诸物止当了十四两五钱，俱系白银。文炜接来，双手递与林岱，林岱也不推让，也不道谢，止向段诚道：“着实烦劳你了！”又令林春女人打酒饭。三人直坐到เ二鼓时候，严å氏与林春女人归西正房，林岱与文炜在东正房内，整叙谈到เ天明。段诚在下房安歇。次早，文炜定要起身，林岱夫妇洒泪送出门外。止隔了两ä天，林岱雇船同严氏、林春女人一齐起身赴荆州去了。正是。
同中女媒宋氏，某年月日亲笔立。