“梦见什么了？”
染春将碗搁置一旁้，陪笑道：“皇上这几日不得闲，心里还是惦记着娘娘的。”
赵承恩连忙站起身，叫过一个小太监：“快去撷芳宫说一声，皇上去那里跟莲小主一块用膳，让他们好生准备着。”
“小主ว客气。”
“起来。”
那人被打懵了，捂着脸看着霍凛，然后抖抖索索行礼：“奴才见过三爷。”
赵承恩一时不敢接话，微微迟疑了一下，道：“王爷说，若是皇上不见他，他就跪死在那里。”
孙腾和孙跃齐声答应，挥舞着马鞭催促着□骏马，紧紧跟随在他的身后，往京城方向驰骋而去。
这日退了早朝，皇帝在长乐宫单独召见首辅文天和和另外两个ฐ心腹臣子。他坐在宝座上，眼神从他们脸上一一扫过：“王大人力荐霍牧，你们怎么说？”
“小主，你今日好端端的怎么说起这些？”宝贞大是骇异，完全摸不着头脑：“你如今深得皇上宠幸，又有什么เ事情不能顺心遂意？”
莲真美眸里似有晶莹的泪珠在闪烁，嘴角却紧紧ู绷着，透着一丝倔强，皇贵妃没有看她，眉尖微蹙：“我今日过来，便是想跟你好好谈谈，你如今重蒙圣宠，只要牢记小心谨慎四字，今后必无人能ม再难为你。况且你如此年轻，将来若是为皇上诞下皇子，前途无量。”顿了一顿ู，又道：“至于我帮你之事，你不必放在心上，我既知那ว事是冤屈了你，焉能ม袖手旁观。但后宫乃天下第一是非之地，你我之间若再像从前过从甚密，必招出许多风波来，你是个明白人—今后私下底还是少往来罢。”
“娘娘也无需担心，皇上既如此草草了结，显然是对娘娘有情，不想再追究此事。”
“不了，改日再来请娘娘安罢。”
赵承恩在地上磕了一个头，哆哆嗦嗦的道：“奴才该死！”
“才这么เ些，喏，你吃吃看甜不甜。”皇贵妃摊开掌心，递了过去，眉眼间有丝难得的孩子般的欣喜，莲真看着她，默默的的拈起一颗，送至她的唇边，声音温柔甜美：“你先尝尝。”
“我了解伏罗这个人，他是一匹嗜血的野狼，也是一只狡猾的狐狸。”霍牧站起身来，背着手走了两ä步，这才道：“尉迟雄虽有将才，但为人骄纵，急躁冒进，这次必定会有大亏吃。”
这日是敏妃生日，因皇帝近段忙于选兵调将赶赴凉州ะ，并不如往年般办得热闹，不说传戏班，连歌舞一概免了，不过是安排了自己宫里的小厨房治了几桌酒席，请皇后、皇贵妃等一些位份稍高的妃子，以及自己平素交好的嫔妃来坐坐，饭后献了茶果，大家一起闲话了一回，先是皇后说乏了，起身回宫，接着大家便陆陆续续的散了，只有宁嫔坐到เ了最后。
曹越心下惊讶，原来他跟霍凛共同效力于军中ณ多年，竟不知他身世原来如此显赫，居然是前大将军、安乐公霍牧之ใ子，当朝皇贵妃的兄弟。但此时他却不敢多言，只垂首静待。首辅文天和这时也跪奏道：“皇上，吐谷浑此次偷袭，蓄谋已久ื，韩将军乃经验丰ถ富、久经沙场的老将，此次连失几城，让敌人长驱直入，实因兵力过于悬殊。况天下太平已久，虽然时有演练，但士卒毕竟缺乏็实战经验，比不得那些狼一样的游牧骑兵。老臣斗胆为韩老将军说几句话，还请皇上能宽恕他。”
苏蕴道：“那。。。能ม不能请娘娘替我和英王妃捎些东西给她？”
“后来不想出去了么？”
康禄笑道：“可不是么，据说皇后这会儿正在宫中ณ搂着公主哭泣呢。”
疏桐道：“说了半天，你还没跟我说表小姐是怎样死的呢？”
苏闻樱惊问：“怎么了？出什么事了？”
莲真一怔，唇边笑意渐渐隐去，半晌，方幽幽道：“若是珠蕊此时也陪在这里，同你一起说说笑笑的，那该多好。”
“朕意已๐决，卿不必再多言。”皇帝摆了摆手，目注张退之：“张爱卿，朕便命你为使臣，即日起启程去吐蕃，表达朕的和平和怀柔之意，朕将亲手修书一封，你替朕转达给德利赞普。”
安澜大喜：“是。”
沁竹答应了一声，拿过一件秋香色的大氅替她披上，随着她的暖轿，一直往福宁宫而去。
只这一会儿，炉内炭火已๐燃起，红通通的，屋内总算多了些许温暖，宝贞忍不住伸过手去取暖，忽而又想起一事，回身指着珠蕊的尸身，呐呐道：“她。。。她难道就一直。。。”
珠蕊定了定神，又细看了一看，只疑自己刚ธ才眼花，不由á得有些心虚，可是声音却越发颤抖起来：“我平日里听他们说，说太宗皇帝的玉妃失宠之后，老死在这里，就是在这间房里，死状很惨，你们说。。。这里会不会闹鬼？”
安澜胆战心惊的道：“我跟倾欢，还。。。还有小远子他们，一共六个ฐ人跟着小主ว。”
连抗和梁全齐声道：“还请皇上息怒，保重龙体。”
她伸手比划着，说到เ高兴处眉飞色舞，莲真先还笑着听，后来眉目间渐次黯淡下来，连苏闻樱都察觉她神色有异，停了下来：“莲真，你怎么เ了？”
“祖宗有家规，后宫不得干政。”皇贵妃知她意思，一边用碗盖轻轻撇去上浮茶叶，一边道：“皇上猜忌多疑，刻薄寡恩的性子你们也不是不知，这事我亦无可如何。”
桑蓉道：“小主，那些都是御赐之ใ物，我只是个ฐ下人，实在不敢领如此厚赐，但小主的心意，奴婢已经心领ๆ了。”
将用晚膳时，小介子请了横波出来，悄悄在她耳边道：“姑姑，今儿晚上皇上翻了玫贵人的牌子，咱们不用准备了。”横波点点头，转身回房，又婉转告诉莲真：“今晚皇上召了玫贵人侍寝。”
秋意渐浓，连续下了几天雨，天气便觉有些凉了。
“很好。”皇帝ຓ站起来，背着手走了两圈，忽然淡淡的道：“霍牧还是老样子么？”
横波答应道：“是。”
她语气似是漫不经心，李茂却如芒刺在背，伏在地上，额上几乎沁出汗珠，憋了半天，才道：“娘娘对父亲的活命之ใ恩，李茂纵然粉身碎骨也无以为报。”
灵芝见如此说，也不好强留，将他送出门外，心里有满心的话，却是一句也说不出来，只绞着手不作声，李茂想了想，从囊中取出一枚银锭放到她手中：“你脚受了伤，这几日便别再出去做活了吧，这银子拿着，给自己้弄身新า衣裳๙，再给自己้和老伯弄点好吃的。”
莲真轻声道：“略读过几本，识得几个字而已๐。”
第三天的复选由宫里派来的一些年长嬷嬷们负责，筛选的细节更是繁复，需要用尺子等一些工具测量身体的比例，并观其气质，凡是手腕粗短，脚๐趾肥大，举ะ止轻浮者，一概不要。第四天便是“裸检”了，所谓裸检，指的是由经验丰富的老嬷嬷将采女们一个个带进密室，用手摸遍全身，细看身体各部位，并检查是否处子，其种种匪夷所思之ใ法，不一一赘述。
皇帝极不耐烦，冷冷的道：“朕封你父亲为ฦ卫将军，掌管京师戍卫，给你哥哥侯爵之ใ位，你进宫之ใ后，更是恩宠异常，谁知竟因朕一时未答应立烈儿为太子，你们父女兄弟居然合谋，一再谋害朕的骨血，真是丧心病狂，其心可诛！朕能ม许你父亲富贵权势，亦能ม让他随时身首异处，难道你们竟一点惧怕之ใ心也没有么เ？”
敏妃惊惧欲死，扑过去再度抱着他的腿，哭泣道：“皇上，请听臣妾一言，玫贵人之ใ事，确系臣妾一时鬼迷心窍所为，知皇上饶我一命，我一直深感天恩，痛悔无加，怎敢再做出如此伤天害理，大逆不道之事？此其一也；若说我因为ฦ有了烈儿，所以伤害龙胎的必定是我，这种推想毫无道理，如今皇贵妃已收养了二皇子，有皇子的已๐不止臣妾一人，此其二也；后宫嫔妃众多，人人的心都在皇上身上，莲嫔深得皇上爱幸，又怀了龙子，不知招来多少人嫉妒眼红，想害她的人只怕大有人在，此其三也。不管皇上听到了什么เ，还请彻查此事，还臣妾一个ฐ清白，臣妾敢指天为誓，若莲嫔之事亦是我所为，我家族必遭族灭！”
皇帝见她言辞恳切，字字珠泪，神态稍微缓和，眯着眼睛看了她一会儿，说道：“这件事，朕定然会查个ฐ水落石出，若是你所为，朕会看烈儿面上，给你留แ个ฐ全尸。”
他声音低沉缓慢，敏妃却不由得深深的打了个寒噤，皇帝ຓ却似是厌倦了对话，挥手道：“你可以回去了，真相查明之ใ前，你就好好呆在自己的宫里吧。”
“是。”
敏妃抹干脸上的泪水，想要站起来，不想膝盖跪了这么久，已๐是酸痛麻木，她咬住嘴唇，费劲爬起，脚步不稳的向外走，出了大门，却见赵承恩带着两名年轻娇็媚的美人侧立一旁，似乎正等待着召见，见她出来，连忙屈膝行礼，她目光从那ว两张迷人的脸庞上略作停留แ，嘴角不由得浮ด起一丝心酸讽刺๐的笑容，一边搭上灵雀的手，一边低声道：“咱们走罢。”
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