皇帝一个多月前拜尉迟雄为ฦ平西大将军，带兵二十万远赴凉州，进驻凉州ะ没多久ื，就传来这样振奋人心的消息，皇帝龙颜大悦，已๐派了特使带了自己御笔的书信和诸多赏赐之ใ物赶赴西疆。
“嗯，去替我倒盏茶来。”
皇帝ຓ满心焦躁，在宝座前踱了几步，突然“啪”的一掌重重拍在御案上：“一群废物！除了跟朕开口要军饷，要粮草，你们还会什么？！说什么养兵千日，用在一时，外敌入侵时，你们竟是节节败退，溃不成军！”
丽ษ妃被她的目光一扫，心里没来由的微微一怵，神色讪讪的解释：“皇贵妃切勿多心，臣妾。。。臣妾不是这个意思。”
莲真看着她，咬了咬唇，低声道：“有阵子我很想出去。”
敏妃见他欲言又止的样子，便令左右的人退下，又对巧ู莺和跟着大皇子的嬷嬷道：“带皇子小花园里散散去，好生看着。”
沁竹点点头儿：“论起来，表小姐是真真招人疼，模样儿长得就跟画儿上的美人似的，性格又讨喜，待我们下人也没点架子，不独老爷夫人疼爱她，将她当亲生女儿一般，大少爷和二少爷也对她百依百顺，连我们这些下人都喜欢亲近她。娘娘是老爷唯一的嫡生女儿，自小被众人众星捧月惯了，所以最初ม对这位小表妹是不太友善的，觉得她抢了太太的疼爱，可是姐妹两ä在一起相处了有大半年之后，便待她好得不得了，凡是自己心爱的玩物，只要表小姐一句话，眉头也不皱的就让给她，有什么稀罕吃食，也要先给她送去。本来除了我，娘娘还有一个ฐ自小跟着的贴身侍婢，名叫润兰，因她素来心思灵巧，手脚勤快，娘娘便把她送去伺候表小姐了，唉。。。”
那小太监道：“奴才也不知道。”
“当然啦，我每次见她比见皇后和丽ษ妃还紧张，她就是不说话儿，静静的站在那ว里，便叫人大气也不敢出一下。”宝贞微微歪着头，突然又道：“皇贵妃对小主倒真的挺好的。”
次辅王忠生性耿介，奏道：“当年霍牧大将军一举ะ击退吐蕃，又追击吐谷浑大军几千里，将他们赶回西陲，我大燕铁ກ骑由此声威赫赫，令胡虏胆寒。臣听闻，至今甘、凉几州ะ百姓对霍大将军之神勇仍津津乐่道，敌人提之也甚为敬畏，所以臣认为，只要霍大将军仍在，吐谷浑等便不足为患。”
“皇上的心？”慕绯羽脸上露出一丝凄凉的笑意：“我曾以为我得到เ过皇上的心，可是你看见了？自我失了孩子后，他来了三四回便不耐烦再来了，这丧子之痛，只有我一个人承受，他唉声叹气了两ä天，便转身与他的荆州美人寻欢作乐่去了。”
桑蓉也觉心酸，一把拉了起来：“好孩子，不用这样，你好好照顾ุ你家小主，我就高兴了。”
桑蓉不欲多说，只道：“皇贵妃也知小主ว是受了冤屈。”说着看了看外面：“奴婢不宜在此地久留，若被人知道，又多生了事端，只望奴婢刚才所说的，小主已๐经听进去了。”
地上铺着两ä床锦被，这便是床了，横波和宝贞三人盖了一床被子，莲真独自一床，呼呼的北风从窗孔灌进来，几人都冷得瑟瑟发抖，莲真道：“你们过来，大家挤在一处吧，这样暖和些。”
皇帝望着她，冷冷的道：“假如今日火势蔓延到长乐宫，朕恰好也在那里，有个一点半点差ๆ池的话，皇后是否也要为这些奴才求情？”
“全是些大逆不道之言。。。”话犹未完，只觉皇帝ຓ的目光如寒冰利刃向自己扫了过来，心中ณ悚然，咽了咽发干的喉咙，继续说下去：“他说，外面都在议论九公主的事情，说。。。说皇上软弱无能，将公主ว送去番๘邦ะ求和，活生生害了自己亲妹性命。。。”说到เ这里，反手狠狠给了自己้一个耳光：“奴才该死！”
苏闻樱羞红了脸：“姐姐休得打趣我。”
皇贵妃微微蹙眉：“生儿养女，命中自有定数，父亲怎可怪到เ他人头上？”
苏蕴低声道：“珠蕊的事情便时前车之鉴，我倒怕她吃亏呢。”一语未了，见那ว边有人来，两ä人便不再说下去。
皇帝ຓ嘴角含了一丝笑意：“走，咱们去看看莲嫔去。”
感觉到他越来越急促粗重的呼吸，莲真不由得心慌意乱ກ，心脏ู跳动得似乎ๆ要跃出了胸腔，下意识便要去推开眼前那张越来越近的脸孔，可是横波的那句“伺候好皇上，只可顺从，不可丝毫逆了圣意”恍若又在耳边响起，她伸出的手便在空中顿住，反而伸手抱住了眼前的人的脖颈。
“她也还小。”
莲真看着她的眼睛，过了半晌，才说了一句：“很好。”
那ว太监忙道：“是，是！”
一枯瘦老者躺在床上，见了李茂，口里荷荷有声，只是说不出话来，手却一直指着椅子，示意李茂坐。
许是紧张，沈闻樱竟然有点结巴๒起来，莲真心中暗暗为她的回答着急，只苦于无法轻举妄动，皇帝果然爽朗的笑出声来，侧头对皇后道：“此女甚是有趣。”
莲真用手拨了拨茶盖，轻声道：“纵然选上了，又有什么เ意思，也不过是在那高墙里过一辈子罢了。”
皇贵妃见她一派小女儿家的天真无邪，不忍拒绝，嘴唇动了动，勉强叫了一声：“莲儿。”声音略๓觉艰涩，似是费了很大的力气。莲真并没察觉她的异样，心底欢喜无限，眉眼霎时舒展开来，却是低垂了粉颈่，将手中的莲子剥ຓ完，又送至她唇边。
皇贵妃细细嚼了几下，但觉一股甘甜脆ะ美的汁液ຂ在舌间弥漫开来，满口鲜嫩清香。她看了她一眼，忽然放低了声音：“莲儿，我在想，你的生日。。。”
话犹未完，外面忽然响起一阵轻微的骚乱，皇贵妃一怔，停住了话头，眼睛隔着玻璃向窗外望去，一抹明黄的颜色，在阳光下闪耀着灼灼的光华，映入眼帘ຈ时，竟有些微微刺痛。莲真顺着她的目光看过去，嘴角的笑容也突然凝结。
宝贞这时已๐慌里慌张的过来，挑起帘子，声音急促的禀道：“娘娘，小主ว，皇上和柔贵人来了。”
清冷许久ื的绿绮宫，乍ๅ然间热闹起来。苏蕴跟莲真重逢，高兴自不待言，此时却无法跟她畅ม聚姐妹之情，走上前规规矩矩的向皇贵妃行了礼：“请娘娘安。”方退到เ莲真身边跟她一同站着，偷偷伸手拉了拉她的手，却觉得她手指一片冰凉，诧异之下，侧头向她望去。
皇帝ຓ一撩衣袍，在皇贵妃刚ธ才坐的地方แ坐了，笑道：“冰轮，不想你也在这里。”
皇贵妃也欠身在他对面坐下，淡淡一笑：“臣妾在宫里闷得慌，来寻莲嫔说几句话儿。”
宝贞跪在地上，双手将茶奉于头顶ะ，皇帝接过，笑道：“这院子里的花开得极是娇妍，可你们几个站在一起，竟把那些花儿都给比下去了，朕今儿可真是来得巧ู。”
苏蕴暗中紧ู了紧莲真的手，脸上绽开一抹甜笑：“皇上这话，只有皇贵妃和莲嫔当得起罢了，可别把嫔妾算进来了。”
皇帝一边吃茶，一边细细打量莲真，只觉大半年不见，她眉目间似褪去了几分青涩稚气，却是芳泽无加，冰肌莹润，有若出水之芙蓉，临ภ风之幽兰，美极清极，令人不可逼视。
莲真似是感觉到他愈来愈灼热的目光，心底深处不觉生出一丝惊惧之意来，眼睛便不由自主的向皇贵妃看去，却见她端着茶盏，眉眼低垂，似是对周遭一切浑然不知，浑然不觉。莲真想起片刻之ใ前，她们还在并肩而坐，喁喁低语，其亲密之状，令人心悦神怡，而此刻，只是短短的几步距离，却仿佛两ä人之间，突然生出了一道万丈鸿沟，再也不能ม靠近一步。
几个ฐ粉色装ณ束的小宫女鱼贯而入，将手中的水晶碗、细瓷盘子小心翼翼的放在桌上。皇贵妃虽然生性不喜奢侈，不讲排场，一再下令不必扣着自己้的分例来，减少用膳的菜品，可是汤馔糕点除外，每餐至少仍有八道菜。
沁竹看了看今晚的菜色，伸手将一碟荷叶清蒸鲥鱼和一盘银苗菜放到皇贵妃面前，一边笑道：“听说皇上今儿留宿绿绮宫，莲小主该有出头之日了。”
疏桐跟着笑道：“是呀，亏得娘娘一直护着莲小主ว，否则ท哪有今天。不过皇上这么做可有点不合规矩。”
“规矩？谁敢跟皇上讲规矩？”沁竹想得远，倒是有些替莲真担心：“只是这么เ一来，莲小主未免又要遭人忌恨了。”
皇贵妃扫了她们一眼，面无表情：“这些是你们该议论的吗？”
“奴婢多嘴。”
沁竹和疏桐互相看了一眼，立时闭了嘴。皇贵妃也不再说话，拣了几块鱼，又勉强喝了几口燕窝汤，便放下了银匙。
饭后无话，皇贵妃坐在案前看了会书，见天色晚了，便起身沐浴更衣歇息。这晚依旧是沁竹伺寝，待得伺候皇贵妃上了床，她按照她的习惯，照ั例留แ了一盏铜灯亮着，然后轻手轻脚๐退回自己的位置。
皇贵妃侧躺在床上，眼睛呆呆的看着枕上放着的一方แ锦帕，上面绣着几枝稀疏的荷叶，粉色的莲瓣，绣工ื却极是精致，稍微靠近一点点，似乎还能ม嗅到一丝清幽如兰的香气。她看了良久，忽然有些烦躁的转过了身子。
沁竹一直留神聆听，听金丝帐中ณ传来响动，连忙坐起身子，帐中却又无了声息，她不禁有些纳闷。半夜时分，她亦有些犯困起来，正靠着打盹儿，却听皇贵妃道：“去倒盏茶来。”沁竹一个激灵，立时清醒，揉了揉眼睛应了一声，不过一会儿，便捧了一盏热腾腾的茶过来，皇贵妃坐起身子，脸上颇有倦色，摇头道：“不要这个，要冷的。”
沁竹只好下去，另换了一盏温的来，皇贵妃只喝得一口，便即放下，一向淡然的面上竟蕴了一层薄怒，沁竹灯下看得分明，吓了一跳，双腿一软立即跪下：“娘娘，冷茶伤胃，就算你责罚奴婢，奴婢也不敢让你喝的。”
皇贵妃怔了一怔，脸上颜色渐渐和缓，低下头，一口一口的将那ว杯温茶喝完，递给沁竹，轻声道：“你下去吧。”
“是。”
沁竹自小跟随在她身边，多年没见她如此愠怒的神情，兀自心惊肉跳，残留的一丝睡意也散了，更不敢大意，万分小心的守候在那里。后半夜，只听皇贵妃在帐中辗转反侧，竟是一夜不曾睡得安稳，又不像往常做噩梦的情景。沁竹心下奇怪，暗自揣测，想破了脑袋，却再也想不出个所以然来，只得罢了。
作者有话要说：不知道为什么，觉得这章很难写，难道是因为我投人的感情不够？
晕，居然写到เ现在&!ำ--over-ๅ-ๅ&ุ&ุdiv&