琳达沉默不语。她知道迪格里兹对自己以前的职业有一种奇怪的感情，不容别人评说。这种感情是自卑还是自豪，她也分析不清。这是一个没有英雄的时代，但迪格里兹这种盗贼却认为ฦ，自己就是英雄。
我举目四顾ุ，发现身边并没有人。那声音又重复了一遍，我才明白过来。桌上确实有个头盔，连接着一些导线。我把它拿起来，稍稍研究了一会儿就弄清了用法。戴上之ใ后，没有什么เ不适感。透过眼镜还能清楚地看到เ房间中的一切。
中将想到这一点就暗自恼怒。那些维京人，那些战斗的木偶！他永远不能跟他们搞到เ一堆去，哪怕他们是全银河最勇猛善战的士兵，或者说是将军们最好的工具。维京行星已被征服了半个世纪，但他们似乎还没有完全适应帝国的统治。征兵之ใ所以能顺利ำ进行，大概是因为维京人对战斗ç的本能的热爱。
蓝色星球上云气弥漫，大地上住满了人，我们知道他们在那ว里，在修建美不胜收的宫室和园林，在排演盛大的祭祀仪式，在耕织渔牧，在遥远的梦境里安宁地生老病死。但我们不能ม走近他们，不能与他们对话。对一个行星文明研究者来说，这是不可容忍的。
“我走了。”
卡赞还记得，自己้的巨เ爪按在那ว位地球军少尉头上时，他的颤抖仿佛通过手臂传进了自己้心里。那ว孩子没有经历过什么เ，满眼是泪，目光中ณ有种说不出的东西，令人绝望。费勒斯人狂呼着：“万岁！万岁！”卡赞听到被捆在旁边的上校沙哑着喉咙低声说：“人人都得死一次。孩子。没什么可怕的！”他看见上校瞪起布满血丝的眼睛，怒叫道“快下手啊！混蛋！”
柯克说：“虫族要是发现少了一个成员呢？在我们眼里，它们都长得一个样；可你别ี忘了，它们每一个人在自己的种族里也是有名字的。它们会发现的！”
实际上，从见到เ你一直到看着你飞走，我都没来得及反应。这是多么短暂的电光石火般的瞬间啊。我激动得要死了，可是没有足够的时间让我向你表示ิ点什么เ。
“其实不是一个，”孩子改了口“是每天都做这个梦，每天。”
“是吗？给我讲讲，是个什么样的梦。”
“晚上睡着后，我闷得很。”孩子说“不是真的闷，是梦里的那种闷。好像很久没喝水，很久很久不许你说话的那ว种闷。我一个人走着——在梦里走着。我觉得街道又黑又窄，天花板非常低，压得我很难受。这儿是个我不认识的地方，旁边也没有人。后来…”
“它们就来了？”医生说。
“它们人不多，只有三五个人。它们的身子一节一节的。”
“你是说，像节肢动物那ว样？”医生低声说。
孩子睁开了眼睛：“什么是节肢动物？”
医生摇摇头，他知道这孩子从没见过任何昆虫，包括苍蝇和蚂蚁。他说：“闭上眼，继续说吧。”
“它们有红有绿，我从没看到过这么有趣的东西。它们在前面走，我就跟上，有时候，它们还回头向我招手呢。街道就不见了，我们到เ了一个大大的房间里，别提多大了。有很多种颜色的光，还有声音，还有味道，都是很多种颜色的。”
医生微微点头，孩子已经开始渐渐沉入对梦的回忆，他的语言显示ิ了这一点。
“你也在吗？你在那个ฐ大房子里吗？”医生注意使自己的声音尽量柔和并有亲和力。
“我也在，我看不见自己，但是我肯定在那ว儿。”孩子说“那儿的地板上有些奇怪的花纹，还有些伸出金属细脚๐的黑色板块。它们带我往前走…房间打开了！外面是很好看的景色，非常好看。我知道，那些是植物和动物，我在电å脑学校里看到过的。那个地方แ大极了，比我们的街区大了好多倍；也很高，高得看不见天花板，只能ม看到一片蓝ณ色。你知道，那时候我身上可暖和了。它们已๐经不见了。那儿有很多人，可是一点都不挤。我想去那ว儿，但是房间慢慢关起来，你知道，那种慢不是你能阻止住的慢。它慢慢地关了，黑下来了，我想到那ว个地方แ去，但没办法。我又回到街上了。这时候，我就醒了。”
医生等到เ孩子的声音完全没有了，呼吸也已平静，就说：“这没什么เ，我会告诉你妈妈，让你在这儿呆几天。我会让你不再做这种梦的。等你不再做梦的时候，你再回家。好么？”
孩子说：“好的。”等了一会儿，他说“医生，那边是这样的吗？就像我做的梦一样？”
医生想了片刻：“没有去过那边的人怎么เ知道呢？”
“爸爸已๐经去了，但是他没回来告诉我。妈妈说他不会回来了。”
医生没说话。
等孩子跟助手走后，他在自己的电å脑上打开病例记录，输入了“2๐0่47-9๗号”这几个ฐ字。
“诱拐？”梅警长似笑非笑“医生，您在说什么？用梦来诱拐儿童？”
医生可没笑：“新า年才过，这已๐经是第9个孩子来找我了。他们都做相同的梦，就算不一样，也相差无几。你能怎么解释？传染病？精神疾病？”
“这跟诱拐有关系吗？”梅睁着很好看的眼睛。她三十二岁，医生私下里认为她非常性感。
医生说：“这个梦有很明显、很强烈的意向，就是对现实世界的失望，对那边的渴望。这些孩子都是网迷，每天在电脑上消磨很多时间。他们和现实生活的心理联系本来就很薄弱，稍加诱导，他们就有可能ม…”
“有可能ม什么？发疯？”梅仍然在笑。
医生伸手阻止她，其实是想借机摸一下她的头发：“别笑。听我告诉你吧，今年找我医治的这9๗个孩子当中ณ，除了现在这一个外，有两个ฐ因为ฦ来得及时，我的治疗方法也比较对头，刚刚痊愈。”
“另外六个ฐ呢？”
“都去了那边。”医生说。
梅这才严肃起来，她扬扬眉毛，示意医生继续讲。
卢克医生说：“他们哀求自己้的父母，想提前离开这个ฐ世界，到那边去，否则ท他们就会死。心理治疗无效，只有满足他们的愿望。”
梅低头不语，好一会儿才说：“有人故意引诱他们？”
“嗯，引诱他们离开现实，到เ那边去。”
“动机？”梅仿佛自言自语，又仿佛是在问医生。医生却没回答。
梅自己开始分析：“让咱们想想：这个诱拐者在哪里？有两种可能——在现实世界ศ或者在&ุ#039;๙那ว边&#ี0่3๑9;。如果是在现实世界里，他是为了什么เ？如果是在那ว边，又为ฦ什么เ？…哎呀，我羡慕福尔摩斯！他那ว个时代又简单又纯洁，最重要的是没有这该死的虚拟世界！”
医生颇有兴致地瞧着梅警长，她高兴、生气、吃惊甚至绝望的时候都很可爱。
“别闲呆着！”梅说“我要那几个ฐ孩子的资料，快给我拿来。咱们要看看那ว个ฐ家伙为什么เ要诱拐他们！”
医生喜欢听她说“咱们”这个词，他说：“等一下，梅。我自己也是一个患者呀，这些天我总做同样的梦，作为心理医生我没法解释它。你听我说吗？”
梅说：“行，说说看。”
“像那些孩子一样，我梦见漆黑的、狭窄的街道，低矮的天花板。这一切是多么压抑，多么灰暗，多么เ单调！全世界ศ竟然没有一个地方，可以给我们的心灵一点慰藉。我在街道上走着，跟那些孩子的梦不同，我看见许多人，但他们都是灰色的，他们没有脸。突然，我看见一个女人，看样子，她是个亚、非混血儿…”
“得啦！得啦！”梅笑起来“你的心理疾病没人能治。”
“你可以。”医生也笑着说。
“卢克，你有过几个女人？”
“两个，我还有一个儿子呢。”
“你今年…”
“三十八岁，”卢克说“还有两年的美好时光，足够我享受爱和美。”
“两年之后呢？”
医生拉着梅的手：“两年之ใ后，我去那边，你在现实世界继续过着幸福的生活…”
梅甩开他的手说：“帮我搞好这件事，我大概可以考虑一下。”
“那咱们可要抓紧ู，我的时间不多了，一分钟็也不能浪ฐ费呀。”医生说。
作为ฦ一个城市的副警长，梅有特权可以随时进出“那里”当然只是一小会儿。她会充分利用这一点时间。
在自己家的办公室里，梅把个ฐ人终端接在后脑的插口，瞬息间进入了虚拟世界。完成形象加工ื后，她前往“那ว边”访问她的老朋友。
前任警长，保持着四十岁时的微胖而智慧的模样，坐在花木环抱的一座小木屋里。梅觉得这环境真美，可她并不羡慕前警长的清福。她才三十二，还有八年呢。
警长说：“我们今天发明了一个新游戏，听我说…”
梅说：“还是先听我说吧，我时间有限。”