随后的日子里，霍伯特的回国日程进入倒计时，那时，海棠从盲人店九点下班，下班后她会选择步行五站路回家，几乎ๆ要走上五十分钟路程，一是省下坐车的钱，二是减肥，她想以更好姿色出现在霍伯特面前。霍伯特的越洋电å话每天会打上一个多小时，谈工作，谈身体，谈饮食，谈他计划带着海棠去旅๓游，甚至谈到了性方面。海棠说自己是性冷淡，霍伯特说他这方面还行，只要女人要求不是太多。海棠当时听了也只是一笑了之ใ，因为他并没有告知具体的年龄，她没办法去想像老男人性方แ面的样子。7788๖xiaoshuo
吃过饭后，两人便一起下了楼ä，两个少妇也是一道风景，引来了不少男ç人的目光，佳佳附近认识的朋友多，大部ຖ分是麻友，她一路招呼过去，顺便问下有没有房子出租，不出半小时，便在附近找到了一个一室一厅的房子，租金四百，但房东要求先放五百押金。佳佳豪爽地掏出五百块钱先付上了，说海棠现在也要钱用，等手头宽裕了再还她就是。
她做了一点简单的食物，想想不要饿坏了身子，吃过后，便做搬家的准备，她可不想等着黄国舅酒疯的时候到这来砸门。
海棠炒股没赚到钱后，总想着重新找份事情做，正好碰上好友桃子从汕头回来，约着见面，两人便一起去看望了盲人明医生。桃子算是海ร棠最知心的姐妹，几年不见，依旧小鸟依人，青春靓丽ษ，一点也看不出是生过孩子的女人。桃子几年前在海棠的店子认识一个男ç友后，便和他一起闯荡江湖，涉足商场，算是真正的白手起家了，现在也是事业有成，有房有车，今天她抢着做东。
黄国舅可不这样认为，他认为女人找男人，无外乎是：“锅里有着煮的，上床有得处的。”海棠被他的言论说得无语了，爱情这两个字对于她来说，已不存在，她也只剩下灵魂的躯壳。
欲火焚烧了海棠的绝情，她没有极力去拒绝他的侵犯，她甚至忽略了他的长相。早上醒来，海棠现他侧卧着从身后抱着她睡着了，一只手还停在她的胸前，昨晚他的那活儿应该是放在里面睡着的，她准备把他的手拿开，不料é他也惊醒了，反而搂的更紧了，也许他觉得很惬意，甚至是很满足。她感觉他那又有了动静，竟又从后面偷袭进去，海棠回过头说：“你也别ี太贪了，你今天不到工地去吗？”“去呀，可我怎么舍得你呢，要不下午和我一起去朋友那ว吃生日饭吧？我来接你好了。”说完他吻住了她，把她的身子扭成了麻花……疯狂后的他俩有些疲倦，休息片刻๑后便一起洗了澡，交换电话号码后便退了房，一起吃了个ฐ早餐，黄国舅去了工地，海棠则回了茶楼ä。
海ร棠当时正坐在店内织毛衣，她身穿一套黑色羊毛呢套装ณ，一双黑色高跟皮鞋，浅绿色的真丝围巾松软地围绕在脖子上，柔和的灯光照ั着她那精致的面容，一丝淡淡的女人香飘散在空气里。
为了存钱，她下班后总是走上四站多路去哥哥家睡觉，工作的辛苦她从不和家人说，怕惦记着她的父母为她操心，她的父亲已经退休，和母亲两个住在乡下，日子还算宽裕，只有海棠的婚姻让他们最不省心。母亲常说：“你什么เ都好，就是谈爱的事情上迷糊。”海ร棠最怕家人提及她的婚姻，更怕说到เ她的儿子，她怕自己忍不住落泪，她是不想让父母看到她脆弱的一面，怕伤到老人的心。
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她的嘴巴轻轻一瘪，嗲道：“你这人呀，明明是梦到你了嘛，还乱ກ说我，那些都是过去的事情了，你可天天念着。不和你说了，我要去洗澡了，还没吃早餐呢。”
出院后，海ร棠静静地盼着国兴的电话，她相信他一定会打电话来，这个深爱着她的男ç人，四年多来，无论她走到哪，他都能找到她，因为ฦ与她相守緾绵，误了上班的时间，他甚至丢掉了工ื作。
家庭的吵闹让海棠的心和国兴挨的更近了，她每次回家看到的事情都会让她伤心一阵子。那是收割的季节，公公家的鸭子不光是不关起来，还把海棠稻田的谷子吃掉不少，公公还口口声声说：“我要鸡鸭成群！”。更可气的是，丈夫用海ร棠挣到的钱弄了一个ฐ水泥鱼塘，里面的鱼苗都是三块多一条买来的，夏天塘里水浅，那ว鸭子一口一个鱼苗，气得海棠拿着一个ฐ带鱼网的棍子把那ว鸭子扳死一只在水泥塘边晾着。她恨他的父母，不但不维护儿子的家庭，还这样放肆地捣乱。
她清楚地记得第一次和丈夫吵架是在大年三十的晚上，年夜饭后，海ร棠在等着志宏来抱孩子，她也好有时间洗把脸、洗下脚๐什么的。可等来等去不见他的人影过来，再去看时，他已经坐在麻将桌上了，她很不高兴，婚前就说好不打麻将的，她从小就听伯父讲“强盗出于赌博。”更是看不起打麻将的人。也看到เ过姐姐和姐夫为了打麻将争吵的事，她可不想自己找个ฐ喜欢打麻将的老公。当志宏来抱儿子的时候，海棠便说了他几句，他却野蛮地踢了她一脚，这一脚却惹火了这个ฐ娇气的女人，从小在家里就是宝贝女的她，哪里受得了丈夫如此的蛮横无理，她拿起洗脚水便倒向志宏，这个死男人这时却把三个月大的儿子挡在了前面，看着淋湿了一身的儿子，海棠心疼得不知如何是好，她惊慌地跑出了那ว个家门。大年三十晚上乡下的小道上又冷又黑，她不知自己能跑到哪里去，偶尔冲上夜空的花炮给她带来了一些光亮。她摸索着走上了公路，公路上的车也很少，那ว个年代还没有手机电话，但公路上的花炮却很多，炸得本来就害怕花炮的她迈不开脚步……她心酸了，流泪了，在这个落后的小镇上，她没了亲人的关怀，这过年的喜悦怎么也与她联系不上。
不久ื，海棠的爸爸决定让她去学门手艺。她说想学理，她自己平时就爱打扮，也喜欢在头上下些功夫，但是古板的爸爸却不同意，说在别人头上弄来弄去，那是下等人做的事情，执意让她去技校学缝纫，说女孩做服装好，毕业后还可以分到服装厂上班。
彭亮走后再也没有来过，也许他是对她不热烈的态度失望了，只是在一年后的中秋，海棠收到เ过一封他的来信，上面只有几个字：“一个ฐ念着你的他……落款是写于中ณ秋。”海棠拿着这封没有留แ下地址的来信，心中只有一丝淡淡的忧伤……
海棠这时却想起了姨ถ妈家隔壁的一女孩，长得不错，为ฦ了进城，却嫁给了一个高干家的侏儒儿子。那时，她也为那个女孩委屈。如今，自己为了去美国，真要去陪这个风烛残年的老头吗？
海棠的心里泛起一阵恶寒，这时霍伯特摸索ิ着开了卫生间的门。她走了过去，问了句：“累了吧？”，便扶着他走回按摩床边。
霍伯特整个右边不听使唤，右手无力，他说中过两次风，第一次大中风是中秋节包了三十斤ภ粽子累的，最后几个ฐ没包完，倒下去了。第二次是小中ณ风。海棠问为什么เ要包那么多粽子，他说儿孙多，要包那么多才够吃。
海棠一边做着按摩一边认真地听着他说着这些，不免对他产生了一丝怜悯，开始的恶心也没那ว么厉害了。
她又问他在美国是做什么的，他说现在是什么也不能ม做了，原来开过饭店。
同来的周先生没有等他按摩做完就由明兄送回宾馆去了，明兄交待海棠做完按摩后送霍伯特回宾馆。
初秋的夜晚有些凉风，海棠牵着霍伯特的手走在去宾馆的路上，她问要不要叫出租车，霍伯特说想走走，累็了再坐车，路边有个买饮料的小店，海棠要了一杯橙汁，霍伯特要了一杯酸梅汤。他摸索着从口袋掏钱买了单。
这样平着站着，海棠才看到เ霍伯特比自己矮了近一个头，难怪他从来不说自己多高，海ร棠心里苦笑了一下。