“他们自己缝的。不过，打仗时，他们就把衣服剥光，浑身上下涂上鲜艳的颜色。”
就在这紧急关头，特里以他那爱尔兰人特有的不可思议的勇气，孤注一掷。他把油门加到最大，飞机吼叫着在跑道上飞驰，救火车就在正前方。
“我不知道，”他的父亲说“但我认为我们没必要为这样一封匿名电报大伤脑筋。发电报的那个家伙既然没胆量署上他的名字，他就未必有胆量来伤害我们。”
每当人们想了解动物方แ面的问题，总习惯于向约翰·亨特请教。他研究和收集动物已经20่年了。布朗克斯动物园的狮于莫莉死了，主ว任就给约翰·亨特打电话，让他下次再去非洲时，顺便给逮一只；里恩格林马戏团的巨蟒，由于配合上的小小失误，一口把一只值钱的猴于吞掉了，一封电报打到เ长岛亨特私人动物园，电文是：如果这种猴子在亨特动物园里没有存货，亨特可否在下次去婆罗洲时，帮忙再弄一只？在伦敦的动物园，一只罕见的——由于太罕见，价值近千镑——叫做非洲大羚的羚羊患了疵痛，于是，约翰·亨
第一桩活儿，是把携带的物品按重量平均包装，使船平衡，要留下划桨的空间，行李表面必须ี平整，以便船上的人在需要调换位置时爬过或跳过。
枪支应搁在随手就拿得到เ的地方แ。所有不能浮ด在水面的重物都要放在坐板底下，或者系牢。这样，一旦ຆ翻船，它们也不会沉入水底。
哈尔动手干起来。等其他人出来时，他已经把所有东西装ณ上船，他对自己้干的活儿十分满意。
他父亲以挑剔的眼光检查哈尔干的活儿。
“你还没忘记加拿大。”这就是他对哈尔的嘉ล奖。他们俩曾一起在北部的许多河流里划ฐ独木舟。但罗杰却没有经验。他是头一回在河上旅行。
哈尔和父亲转身回屋，但没等他们到เ屋，就听到河那ว边传来一声尖叫，他们回过头，看见刚ธ装好的船已经翻了个ฐ个ฐ儿，罗杰的头在船边浮动。他们并不担心罗杰，他会游泳，但河水正把船迅速地往下游冲，很快就会把它卷进激流，再往下，就是瀑布了。
他们奔向河边，跃入水中ณ。在这样湍急的水流中，不大可能ม有鳄鱼、鯆鱼或蟒蛇。罗杰正勇敢地拚命把船往岸边推，兄弟俩和他们的父亲一起，齐心协力把船椎上沙滩。罗杰垂头丧气地爬上岸，浑身滴滴答答地往下滴水。
“我只不过想试一试这条船。”
亨特用责怪的目光看着小儿子，但一看到เ他那满脸歉意，就忍不住咧开嘴笑了。
“你当中的名字就是‘淘气鬼’嘛。”他说。
哈尔在检查他的包装“东西都还在船上，”他说。包裹大都是防水的，但他们还是把所有的东西摊在岸上，让炙热的太阳把它们晒干，然后，再重新包装ณ。
罗杰好一阵子一声不吭，但等他们的衣服一干，他又神气十足了。
一小时后，他们把船从岸边撑开。罗杰高声欢呼“开船罗！”首领和他的武士们站在岸上，做着告别的动作。他们的人有一个ฐ在船上，他将把探险者们一直护送到敌视白人的印第安人地区的边界，再往前，他可就不肯答应奉陪了。但是，约翰·亨特仍希望能说服他一起前往帕斯塔萨河那些未经考察的地区，那用虚线标着的流域。
没有任何迹像表明前头会出现什么เ危险。阳光普照，灿烂明亮，猴子在树上饶舌，鹦鹉上下翻飞，有如色彩夺目的浪花；向西望去，苍翠的森林上方，两ä万英尺高的钦博拉索山积雪的山巅隐约可见。山的一侧濒临ภ太平洋，另一侧俯瞰着往大西洋去的旅客。
拐过一道河湾，友好的黑瓦洛村庄看不见了。两ä岸都是林木茂密的林莽，河道大约100่英尺宽，水面平滑如镜，但河水却在匆匆地向前流，仿佛赶着去赴约会似的。四支桨除了把船摆顺外，就无事可干了。
“瞧那些鸟呀！”哈尔喊道。
罗杰抬起头往上望。
“不，看下面，水下面。”
果然不错，在清澈见底的浅水滩，一种小黑鸟正在振翅觅食。
船仍在飞快向前，来不及仔细看它们。
“水黑鸫，”亨特说。
“可它们在水底飞翔。”
“你也可以把这叫做飞。它们拍翅膀是为了在水里运动，它们在捕捉蜗牛和水中ณ的昆虫。它们能在水底呆两到เ三分钟็。”
一片阴影掠过水面，仿佛是一小片乌云。他们抬起头来看到的奇异景象，比他们刚ธ才在下面的水里看到เ的还要令人惊叹。
“一只神鹰！”亨特惊叫起来。不难目测出，这只鹰翅膀两ä端的距离足有1้0英尺。
船上那位印第安人十分激动不安。“坏极啦，”他用他以前给收购金鸡纳霜的美国人干活时所学到的有限的英语说。他在头顶上划来划ฐ去，好像在为自己划护身符。
“印第安人对神鹰非常迷信，”亨特说“他恐怕以为，这对我们的探险是不祥之兆。你们知道，神鹰总爱在死了或垂死的动物上面盘旋。”
“看呀，它飞回来了。咱们倒要看看是谁先死。”罗杰抓起他的2๐2๐汽枪。
“省点儿弹药吧。这鸟不会伤害咱们，肉也不好吃。再说，用你那支蹩脚枪，也打不伤它呀。”
“它可真大啊！”哈尔喃喃地说，神鹰又转了一圈。
“世界上最大的飞鸟，”亨特说“而且，尽管它硕大沉重，却比任何别的鸟都飞得高。必要时，它可以一连四十天不吃东西。可是，一旦它碰上食物，却可以一口气吃下18๖磅肉。”
“我知道。”罗杰说“它们专门叼小羊羔，还有别的动物的幼畜。”
“不全对。体型巨大的动物，如果看起来病弱，它们也会去袭击，不会害怕。但它们从不叼着食物飞走。它们的爪子没有足够的力量抓着重物高飞。”
神鹰泄气地飞走了。但那ว位印第安人却因此而忧心忡忡。
“不好，不好，”他不停他说，一边使劲儿往回划。“我们回头，我们回头。”
但这时候想往回划已经不可能ม。强大的水流把船一直往前冲，因此，也不必和他争辩了。
河湾那边传来急流空洞的吼声。汹涌ไ的、急速旋转着的涡流在船的四周飞溅，仿佛成串ธ成串的炸弹在河底爆炸，滔滔白浪ฐ起伏不停。
他们飞快地拐过河湾，河水狂暴的吼声震耳欲聋。河面上，河水撞击在嶙峋的礁石上，水雾四溅的喷泉腾空而起，像无数白精灵在狂舞。遇上圆滑的石块，滚滚的流水就变成一个个硕大的驼峰。
那位印第安人，纳波，在船头，约翰·亨特在船尾。一道激流从两ä块巨石间冲过，纳波往那儿一指，于是，全船人台力划桨，船飞箭似地越过窄窄的激流，划呀，划呀，划ฐ得越快越好。在这种河道里，必须有极高的舵效速率。要想让船顺ิ利地在礁石间行驶，必须使船走得比水快。
河水在岩石间冲过，涌起山丘般的浪峰。独木舟行驶在浪峰之ใ巅，就像马背上英勇的牛仔。水花四溅，船上的人都浇成了落汤鸡。
小船在岩石的间隙中左躲右闪地颠簸，一会儿被托上波峰，一会儿跌入浪谷。和它相比，冲浪滑板平稳多了。
“嗬——！”罗杰一声呐喊，其他人不论老少都齐声呼喊起来。经历了这一类事情，白胡子老头也会变成意气风发的小伙子。血液ຂ在体内轻快地奔腾，礁石滩终于闯过来了。