这位中ณ年女将略点一点头，没有说话，昂然走进宫门。第二道宫门是几个女兵守卫，大家也是恭敬地向她行礼ึ。她问道：
第二天上午，摄政王多尔衮将诸王、贝勒、贝子、固山额真等都召集到一起，讨论对阿济格如何处分。多尔衮亲自指出阿济格的以下罪款：一、才出师时，胁迫宣府巡抚李鉴铎放了赤城道朱荣。二、绕道耶鄂尔多斯、土默特马，耽搁了时间。三、李自成下落不明，预ไ先报死。四、未奉旨，擅自班师。五、张盖坐午门前。
父亲生前虽然没有能ม够看到เ他为之呕心沥血17年的《李自成》四、五卷的出版，没有看到เ他在文学园地辛勤耕耘70载的成果——《姚â雪垠书系》2๐0卷的同时问世，并带着未能实现的《天京悲剧》、《大江流日夜》等创น作宏愿，无限遗憾地匆匆远行。但一位满头银发、双目炯炯有神、率直坦荡。乐观自信，甚至带有几分童真的“文学老兵”又玄，众妙之门”。时人奉《周易》、《老子》、《庄子》为“三，一位饱经风雨坎坷、人生磨难，但始终如一地充满火一样的创作激情、顽ื强不息地献身祖国的文学事业，执著不懈า地攀登一座又一座文学艺术巅峰的老人身影，将永远地、深深地留存在他的儿孙、亲朋好友和广大中外读者的心目中。父亲如果九泉有知，对此应该感到欣慰。
“这是天欲亡我！”
李自成立马江岸，大声命令选妃、选侍：“火速投江自尽！投江！投江！”
李自成在承天苦苦地等候了六七天，直到刘体纯回来，告诉他牛金星父子沓无踪影，他才断ษ定他们是背叛他逃走了。他恨恨地顿ู脚骂道：
“这确是天降祥瑞，是大顺ิ复兴之兆，值得向皇上恭贺。”
李自成一边搀老头起来一边感动地说；“是的，我要回长安来的，我要回长安来的！”
然而，他又立刻在心中想到เ：要坚守此地，恐非易事啊！军粮已所剩无几，人马也无法补充。况且潼关那么险要尚不能守，何况此地？他想着这些不利ำ情况，脸上不免流露出忧郁神色。
王长顺说：“小臣已经是过了五十岁的人了，多次挂彩，如今一遇变天，就浑身疼痛，为ฦ何不派一位年轻能干的将士押运粮食和贵重东西？小臣不是害怕打仗，是力不从心哪！”
翌日，袁继成偕同一位幕僚到เ了左良玉的船上，听左ุ良玉谈了他为ฦ何往南京“清君侧”救太子的大道理。袁继咸见左良玉虽精神不振，面露病容，却依然态度傲慢，且有黄渤等人不离左右，便不愿深谈，只说：
四月间，北京的气候本来风沙较多，可是初ม十这一天，没有刮风，天气晴朗，十分温和。多尔衮想到了年轻的圣母皇太后。他处理了重要的朝政之ใ后，便离开摄政王府，乘步辇进宫。
“他虽是太祖皇爷之后，可是已๐经隔了十一代，封在太原，并未进过北京皇宫，如何能质证我不是太子？”
陈永福说：“虽然晚了一步，也不妨试一试。”
小博尔济吉特氏心中一动，敏感地觉察出多尔衮是有意拿话挑逗她，忽地满脸通红，不觉低下头去。多尔衮也不敢再把下边的话说出来。过了一阵，圣母皇太后勉强恢复镇静，抬起头来问道：“崇祯ງ的太子还没有查明下落？”
李自成向他问道：“大局如此，林泉，你有什么主ว张？”
“范学士已经知道。”
小博尔济吉特氏回到自己้的西厢房中。她面前浮现出多尔衮的影子。对多尔衮改称摄政王以及他最近打的大胜仗，她心中都十分高兴，对他更增加了尊敬和爱慕之意。可是她又暗暗地有点忧虑，害怕多尔衮功劳越来越大，权势越来越高，将来会不会忠心辅佐小福临当皇帝呢？
李岩也知道这个题目躲不过去，但是他又不愿随便敷衍几句，那ว样就是对皇上不忠，不是为ฦ臣之道了。可这题目又确非三言两语所能说清。他想了片刻，抬起头来说：
“记着，交申时将我叫醒。”
因为ฦ关于明日的大战还有一些具体问题需要商量，所以李自成同刘宗敏、宋献策、李过、谷英和刘体纯回归御帐，随即，简单的晚膳端上来了。
宋献策说道：“陛下确实英明，只是臣担心已๐经来不及了。”
李自成和刘宗敏等人此刻对攻破山海城不但毫无信心，而且都想到这战争凶多吉少。自从崇祯十三年李自成的人马进入河南，大约五年以来，他从来没有过这样的沉重心情。他很后悔自己料敌失误，不听宋献策和李岩的苦心谏阻，率人马离开燕京东征，陷于进退两难之境。他一边低头吃饭，一边在心中问道：
“为ฦ什么เ人许愿？”
“谨遵令旨！”
“皇帝ຓ陛下钦赐摄政和硕睿亲王多尔衮敕印！……先赐敕书！”
队伍中有众兵将齐声回应：“谨遵令旨！”明月，原野，稀疏的村落寂静无声，这种齐声回应，更显得气势雄壮，地动山摇。
范文程感到诧异，但也不敢多问，随即出了睿亲王府，带着仆人，骑马往洪公馆驰去。
“费珍娥今日出嫁，她的夫婿是孤的一员爱将。这婚事非同一般，所以在她出嫁之ใ时，孤要召见一次，有话嘱咐，盼望她相夫立功，夫唱妇随，百年和好，荫及子孙。你原来同她相识，今日你是行在后宫之主ว，所以孤叫你出来，与她一见，也算送她出嫁。”
“罗虎自幼随孤起义，屡立战功。本来在西安时应该给他封号，孤因想着北京登极后还要封一批武将，所以对他暂缓加封。今日听说我大顺到เ北京以后，有许多营军纪败坏，失去人心，叫孤十分生气。倒是罗虎的五千人驻防通州，军纪严å明，每日操练不停。还听说罗虎在通州的诸多行事，颇็有古名将之风。孤决定在这两天之ใ内，就提前下敕书封罗虎为潼关伯。等孤登极之后，在此不多停留แ即驾返长安，经营江南，给罗虎三万人马镇守北京，作国家北方แ屏藩。所以你要从明朝公侯大官的府第中寻找一处大的宅院，连夜打扫修缮，尽心布置，暂供罗虎封伯后住家之用。”
“领ๆ旨ຈ！”
“张大人，是这样么เ？”
刘宗敏知道李侔主张持重，但是不予重视，坐着回答说：
吴三桂说：“敝镇在此不敢多停，今夜就挥兵前进。请大人留แ在永平，火速筹措军饷粮袜，不要使关宁将士枵腹以战。”
李岩回答说：“臣也望陛下慎重。”
李自成向群臣问道：“初六日登极的事，可已经准备就绪？”
李自成满意地点头微笑，又向六政府的官员们问道：“先生们对国事有何高见，望能ม够畅所欲言，不吝赐教，孤必乐于采纳。”
皇后说了这句话，忍不住以袖掩面，痛哭起来。
早进来的那个军官向吴汝义说道：“就是她冒充公主。”
崇祯ງ登时面如土色，浑身战栗，从榻上忽地坐起，但是两ä脚从榻上落到เ朱漆脚๐踏板上，却穿不上靴子。魏宫人赶快跪下去，服侍他将绣着云龙的黄缎靴子穿好。崇祯问道：
李岩和吴汝义แ刚ธ刚ธ退出，李双喜进来了，跪在他面前问道：
宋献策对刘宗敏笑着说：“捷轩，我们该进宫去向圣上贺喜了。”他看一眼手中的一张纸，接着说：“我们正好商议已毕。你的提营首总将军府还按原来商定的，驻在田皇亲宅。那ว里有两ä三百间房屋，比较宽绰，倘若不够用，同一条胡同中还有几处达官宅第，可以征用。至于大军入城后各营分驻何处，刚才都已商定，我马上命军师府中文书房缮写多份，给行宫一份，首总将军府一份，各营主将各一份，不会耽误。”
“叫他进来吧。”
王承恩策马穿过西单牌楼ä，本来可以不进皇城，直接奔往安定门，但是他临时改变主意：他必须ี立刻进宫去将危险的局势奏明皇帝。他已๐经十分清楚：人心已变，京城的局势不会再支持多久了，城上的守御等于儿戏，不但“贼兵”可以毫无抵抗地靠云梯上城，而且更可能的是守城的内臣和军民们开门迎降。倘若皇上不能ม够立刻筹措数十万银子，重赏守城人员，重新征召忠义之士上城，恐怕北京失守只是巳夕间的事了。
“免了！”
“洪大人熟于南朝情况，果然见解不凡。但是文程尚不解者是，你说李贼的兵力不多，多依恃虚声恫吓，但是他近三年驰骋中原，所向无敌，席卷湖广，长驱入陕，轻易占领ๆ西安，横扫西北各地，使明朝穷于应付，已临亡国危局。这情况你如何解释？”
“起来！起来！”
“快出西门！”
“还有什么เ宫殿可以驻跸？”
高桂英接着说：“我明白了，是靠皇上的声威，也靠老百姓盼望着你去救他们，好像我们到河南的时候那ว样。去年春天，我们进入湖广、襄阳、承天、德安、荆州ะ，各地不也是闻风降顺？这一次皇上东征一定也是如此。要是这样，人马带的不多，看来也不会遇到大的困难。就怕在北京城下屯兵太久，也怕崇祯把关宁的兵调回北京。前几天同红娘子谈起这事，她说林泉有此忧虑，不知跟皇上说了没有？”
洪承畴回到公馆，被男ç女奴仆接着，送进干净雅致的书房。仆人们知道他的最大特点是喜好男ç色，有空时不免要搂一搂如玉的腰身，捏一捏如玉的脸蛋，所以等老爷坐定以后，都赶快退出了。那个中ณ年女仆临ภ退出时还回过头来看着如玉撇嘴一笑。如玉倒了一杯热茶，捧到เ他的面前，放在桌上，故意娇气地斜ฒ靠桌边，微微含笑，似乎有所等待。洪承畴轻轻挥手，让他退出。玉儿一惊，又看了老爷一眼，娇烧地腰身一扭，不敢说一句话。退出书房，他走到窗外，有意暂不远去，停住脚听听动静，果然听见老爷沉重地叹一口气，心清烦闷地说：
后边日期写道：大顺ิ癸未十二月x日。这稿头日期没有写，等将来印成之后，用朱笔填进去。显然已经不再用崇祯ງ年号，而只用干支纪年。
“人马你立刻带着出城。赏赐银子的事由邵ๅ时信来办。你告诉管库的人，让他们听从邵时信的吩咐，不得违命。”
“请将军暂缓杀人！”