饭后，众人分开去玩耍。屠苏也携了富丹ล宁回房，继续问她前日没有说完的事情。富丹宁有点迟疑的说道：“那些只是道听途说的，我也不知是不是真的。”
关文笑道：“她那是逗你玩呢。娘说的是屠苏酒，家家户户每年都要饮，你怎么忘了？”
“大侄女，听说你娘已经生了大胖小子，我顺路来瞧瞧。”说完眼巴巴的看着屠苏，只等她邀请自己进后院。
“不是的。官爷，我家根本不曾见过胡员外——”那ว捕头也不听林氏分辨只说道：“至于是不是，你们到เ了县衙再申辩吧。我们只管奉命拿人。”这时，街坊四邻得了消เ息都过来看热闹，有他们担心的，也有幸灾乐่祸的。更多的是指指点点议论纷纷。屠苏被人推搡着往前走，低头想了一会儿，慢慢明白了：胡员外之ใ死跟杨氏脱不了干系，但她却先下手为强，到官府诬告自己。想通这些，她不禁将杨氏恨得牙痒痒，她家刚过上几天舒心日子这人又来烦她。她心中思量半晌，又同关毛关文使了个眼色，示ิ意他们两人少安毋躁。关毛虽然性子毛躁却也知道利害，只乖乖的跟着他们一起去。只想着到了县衙再好生申ã辩。
时光飞驰。离年关越来越近。
屠苏想骂他一通，但又不敢大声说话，生怕把他人吵醒，到เ时不好解释。但就这么放他回去，她心里又觉得很别扭，她看看四周，院门已๐经插上了，她也懒โ得去开，她想了一会儿，索性一脚踩上墙边的椅子，然后手脚并用，灵活的攀上墙头。苏中晨惊讶的看着她这一连串ธ娴熟的动作，屠苏骑上墙头，心中ณ思量一番，伸开双臂命令低声命令道：“快过来接着我！”她可以趁此机会摸他一把——当然是查探一下他有无功夫。苏中ณ晨不知是不是察觉到เ了她的居心叵测，只是闷声不响的连连摆手表示拒绝。
路上，她将吴氏的话前后想了一想，又将当日的事情细细梳理了一番，已经认定何氏心中有鬼。她正想着怎么借机惩戒一下她。不承想没隔几日便传来一个震撼人心的消息——何氏竟然掉进了村前的大池塘里了，虽然及时被人救了上来，但孩子却是流掉了，人也丢了大半条命。何氏醒来一口咬定是关大妞推她下去的。那ว厢关大妞却死不承认，两家争个没完。关老二和何氏的娘家纠合了一群无赖去胡员外家要钱，胡员外如今更比不了从前，哪肯舍得银钱？他被人一闹，心中气愤不平，回去便拿杨氏母女三人出气，杨氏等人的日子越难过。屠苏对于这些只坐壁围观，任他们斗去。
屠苏闻言一脸惊讶的答道：“爹娘合离时说得明明白白，我们四个都归我娘来管。陶家的一切自有我二娘的两ä个女儿掌管，跟我们何干？况且我娘平日常教导我们，不是自已๐的一概ฐ不准拿。我们这几日忙完爹爹和二娘的丧ç事便回自家去。”说着又面带悲戚道：“如今我家连逢丧事，各人都乱了方แ寸，招待不周之处还望见谅。至于赔偿之ใ事，我们三家自去尽全力筹借周转，只是各家亲戚皆都是家计艰难仅够温饱罢了，恐怕筹借不了多少，还望众位大善心，回去向江家家主美言几句，高抬贵手，酌情减免宽限几日。”
救火的村民6续赶到，喧哗声越来越大，何氏和吴氏这边终于有了动静。先是吴氏起身推门，一看院内的熊熊大火，吓得尖叫一声，连忙跑进屋去推自家的丈夫和孩子。何氏见此情景也是尖叫一声，险些摔了个ฐ跟头。幸好屠苏及时扶住了她。何氏扶着屠苏的手两人快步跑到安全地带。就见众人已经开始在端水救火了。幸亏关厚勤和陶氏所在的屋子是单独的一间，只和厨房离得近些。没牵连到เ其他房间。
屠苏脑子一懵，到底还是出事了！
江宁友又笑嘻嘻的问道：“你们关林镇离它不远，想必也沾了些灵气罢。不知你们这儿的美人儿多不多？”小二看他言语轻浮，心中略有鄙夷，不过脸上仍带笑道：“客官有所不知，我们关林镇穷则穷矣，无论男女却都有血性气概ฐ，我们这儿的人家宁愿挨饿，也不会做那等卖女求荣的腌臢事。”
面端上来时，她还不住的夸耀：“你尽管吃，这面的花样多着呢，什么拉面削面会面凉面卤面都有，我姐教了我十几样呢，我得了机会都做给你尝尝。”
林氏笑道：“真没个羞臊。”
陶氏闻言又低声啜泣起来：“我还能怎么เ办？这是关系到เ关家子嗣的大事我岂能ม自专！关郎他若纳妾我也不能拦着，可是姐姐再看看他找的都是些什么人？不管香的臭的良的贱的都往家里扒拉，我脸上无光倒也罢了，反正都这把年纪了，少不得少出几趟门，别人说闲话我装ณ听不见。可家里的几个ฐ孩子怎么办？说句不好听的，咱家有四个姑娘两个小子，女孩们眼看就到了订亲的年龄，到时男方还不拿这个说项ำ？还有文儿的前途说不定也要受牵连……”
“云泽，好了，别ี让人家笑话。”6云岩忙打断弟弟的话。苏中ณ晨炫耀不成，倒也不尴尬，仍然坐着不紧不慢的吃饭。然后装作没事人似的继续跟6云岩说话，东拉西扯个没完。屠苏心道，不知这人是天然呆还是脸皮厚。
孙平安听着父亲的话，虽然明知道是谦辞，可拿他跟一个女孩家相比，他心里多少有些不舒服，再加上他还记着刚才的白眼之ใ仇，便从鼻腔里哼出一声，不冷不热的接道：“长安可不比关林镇，那儿的好东西多得很，你的酒卖不出去可别怪我舅舅不尽心。”
关毛笑着拍着孙平安的肩膀说道：“孙老弟，你可别怪我，我是早就想着你了。可是你家伙计说不知你什么เ时候回来呀。你过来我给你说，你可别告诉别人——我在院子里的梧桐树下藏了一坛好酒……啥时候咱哥儿俩给喝了。”关毛虽是压低了声音，可是在座的人没一个听不到เ的。
林氏笑着答道：“还好。”
哪知，她刚ธ走到半路，却与重返回来的关厚勤碰个正着。两ä人同时都怔住了。关厚勤倒没想到的刚才那蓬蒿丛中的人正是屠苏。屠苏没想到他会再折回来。
有人忙问：“像谁呀？”
陶氏长长的舒了一口气，半晌才说：“我不知怎地，总觉得没来由的心慌。你说是怎么回事？我一进了关河村就觉得压抑得慌……”
何氏和吴氏哭了好长一段时间，才被人慢慢劝住了。面带悲戚的起来去招呼女客，准备后事。屠苏见她们停哭，自然也跟着停了。
关文回来后，仍旧ງ像以前那样上午在王秀才那ว儿读书，下午在家帮着干活，晚上跟苏中ณ晨探讨学问。关文想参加今年十月的童试，但王秀才却是个ฐ通达的人，他不主张学子死读书，每日只给他们上半日课。剩下的时间便由á自己安排。关文原想着仍像以前那样替家里分担些家务。不过，如今店里的伙计有好几个，已经用不着他再去当小二了。林氏也只让他尽管专心读书。关文也知道自己้的底子差ๆ，越用了功读书。
林氏虽然心有疑问，便也没想太多。只是有一次，孙家的一个伙计无意中说出关毛和关文竟然开始出入赌坊青楼ä时，林氏当时就差点气晕过去，一缓过劲来便吵着要去云州说什么也要带他们回来管教。屠苏再三安慰，又说自己้要写信劝诫。苏中晨受了林氏所托，每隔几日便修书一封，大讲特讲些圣人修身之道，让他们要以圣人先贤为楷模，洁身自好，克已๐守礼ึ。上不负天子隆德教化，下不负父母养育教养之ใ恩。信的末尾，他又大义凛然、痛心疾的斥ม责两人一番๘。屠苏每听他摇头晃脑แ的给林氏念自己้写的信时，强忍着才没笑出声来。
陶氏立即满脸堆笑的上前和一个衣着体面的管事仆妇搭话。林氏得知是6大夫人带着丫鬟仆从来上香，也想去上前拜谢一番๘。无奈6大夫人身边仆从如云，林氏根本无法近身。屠苏觉着现在上赶子去谢，人家未必会理会，还反倒说自家想攀高枝，挺没意思的。干脆ะ拉着林氏先行离开。
6云岩又习惯性的咳了一声说道：“虽说没答应，估计今天再说说也就差不多了。你呆会儿跟我去见母亲，然后就说那ว关毛的母亲因为担忧儿子，从几百里之外赶来，现在一病不起。母亲心善，又同为人母，定会心生怜悯，心中的气也便消了。”6云泽连连点头。
林氏连着几日吃睡不好，再加上路途颠簸，连着这些刺激，当天晚上吐下泻，整个ฐ人险些站不稳当。屠苏急忙请了大夫来看，关厚齐煎汤熬药在一旁้细心照料。屠苏则带着关忠四处打听奔走。她也时不时去陶家，但是一直没见着关厚勤。陶氏表面是着急万分，但却没有任何实际行动。屠苏根本也没指望他们什么เ，再者，关毛惹出这事来，与他们有没有关联还是个ฐ未知数。她现在也顾ุ不上去调查这个。当务之急，先把他救出来再好。
不过，她又觉得不自在连忙就要换下，屠苏连忙劝道：“娘，今日那ว陶氏来访，娘必须ี要穿得齐整些才不失了面子。你就穿着吧。”林氏犹豫了一会儿，屠苏又劝了好一会儿，她才勉强答应。屠苏又顺ิ着杆子往上爬，又给她做了自己倒腾好的面膜，然后又涂ิ上面脂，胭脂ฦ等物。最后由桑落将那ว头比之前乌黑了不少的头梳好盘了个好看的髻。
关厚齐忍着关厚勤审视嘲弄的目光，越的局促不安。屠苏上前一步，不着痕迹的将关厚勤的目光挡住，慢吞吞的说道：“我娘和五叔来了，你有什么เ想说的都说了吧。”自始至终，她没没称他一声爹。关厚勤的目光随即便转移到了屠苏身上，看着这个对自己没有丝毫敬意的女儿，他心中ณ的怒火越燃越盛，他觉得自己้有必要先杀鸡给猴看，让他们知道究竟谁才是一家之主ว！
但对于另外一个对手胡掌柜，便不是那么เ轻巧ู了。胡掌柜和何掌柜不同，他这人要阴狠得多。如果说何掌柜像一只恶狗，那么เ胡掌柜就是一条藏在暗处的毒蛇。狗可能会被打怕打乖，但是蛇却不会，对于后者最好是不出手则已๐，一出手就必打他的七寸，让他永远再翻不了身。
关耀祖拖着病体，托人给二子娶亲。这个ฐ屠苏也做了安排。她上次雇来的妇人家中正好有一个守寡的小姑子何氏，为人飞扬跋扈，好吃懒โ做，性子精明不肯吃亏。屠苏便暗暗从中ณ牵线，将那个ฐ寡妇与关厚德撮合成了一对。关厚德对于杨氏也说不上有多深的感情，那件事他之所以觉得愤怒，大多是觉得面子上不好看。如今看何氏年轻又有几分姿色，说话柔声细语。不知比杨氏好上多少倍。慢慢地，就将心思收了回来。
关文仍不放心，连忙去请了大夫来，大夫也是如此说辞。刘奶奶在后院专心陪护着林氏不提。
杨氏也笑嘻嘻的挤了进来，不停的拿话刺๐激挤兑林氏。林氏哭得嗓子都哑了，连骂她的兴致都没了。
“你给我说说你的计划？”关文开门见山的说道。
屠苏看着他那僵尸一样的动作，心里不由得一阵叹息，这家伙的动作怎么那ว么别扭。一举一动无不透出个ฐ“呆”字，言必称诗书，唉唉。她现在还有更紧迫的事情要做，没功夫关注他。
关耀祖气得老牙欲碎，突然，一只粗瓷大碗朝着屠苏的后脑แ勺飞来。林氏和关文等人都是背着关耀祖，根本没注意到这一幕。等到เ屠苏觉得不对劲想回头时，那碗已快到了眼前。就在这时，关厚齐斜着身子窜了过来。那碗咂在他的面门上，啪嗒一声脆ะ响，落在地上成了碎片，白资红血，令人怵目惊心。
屠苏拉拉林氏的衣袖说道：“娘千万别气，您气坏了正中那ว些人的心意。俗话说，人在做天在看，村里固然有那些是非不分的，但是大多数人也是有眼睛的，娘是什么人他们能不知道吗？今天咱们把事问清楚，找到污蔑娘的人，管他是谁，先送官再说。”关文一直没说话，他的脸色铁ກ青，眼中冷意森然。
“娘说怎么办就怎么办吧。”关毛一向不爱动脑子。
“娘，我想了想要不算了，家里实在走不开，我多买些书在家自学就行。”
俗语说，几家欢乐่几家愁，有人高兴就有人不高兴。他们这厢是热闹了，东头的何家，西头的胡家，两家的掌柜正拖着圆球样的身子烦躁的走来走去。
“不但有消เ息，一下子还有两个ฐ，我说来你们听听。一个是说你爹可能还活着，但有人看到他旁้边还有别的女人和孩子——”
“黄掌柜的跟原来的苏掌柜有什么关系吗？”
待离麦地远了，桑落脆声说道：“今日的太阳真是打西边出来了，自打我记事起就没见过叔婶帮咱家干活。”屠苏接道：“或许是人家突然念起了旧情，这有什么เ，咱们到เ时回帮他就是。”
因为没带多少东西，再加上天气晴好，他们一家子也没做牛车，慢悠悠的边看风景边往家走。此时，正是三月暮春，百花竞艳，风和日融。一路上，水色山光颇็为愉人。屠苏看了看林氏，将想说的话在心里打了转，最终还是说出了口：“娘，我看咱们还是托个人打听一下爹的消เ息吧，总这样枯等也不是个ฐ事儿。”其实屠苏心里想的是，她想确认一下这个ฐ爹到เ底是死是活，别ี这样一直拖着。若是死了，她娘该干吗干吗，若是他在外头了财找了小三，那就是另一番计较了。
这帮人的议论还没完，就见从那食街那端来了一群气势逼人的黑衣人。
为了难让林氏和关文的负担轻些，屠苏又拿钱让人去邻๑村雇了人和耕牛将家里的田地细细翻了一遍，将庄稼种上。
屠苏轻轻一笑道：“这位姐姐，别忘了这是我家。我在自已๐家里不放肆，难道让我去你家放肆不成！另外，再请姐姐好好想想，跑到别ี人家里喝止主人说话，这是哪一家的规矩！”
6大夫公略有些忍不住了，她轻哼一声道：“方才我说传言有误，如今看来，它倒真是有误，至少传言中ณ的你没有这等尖牙利齿、言语放肆、目无尊长。”
屠苏脸上笑容不变，绵里藏针的说道：“夫人请记清楚了，我无论多尖牙利齿，多放肆，那ว也只是在我家里，我敢誓，我关屠苏长这么大，从来没有不知轻重的跑到เ别人家里去撒泼过。我娘虽然大字不识几个，却也教过我这个道理。至于目无尊长，我以为ฦ只有自重的人才配得到别人的尊重。”