书生姓齐，名良言，字重善，长安城本地人，与孟显章均为今春科场考生。两个ฐ人见了礼，孟显章已被街边开张的小吃店飘出的香味馋动了鼻子，携起齐良言的手，“走，吃饭去。”
邵秉烈问，“春旱ທ预计持续多久ื？”
“已๐经用印了吗？”太后问。大周后宫规矩，册封内命妇须ี用皇后凤印，若皇后不在位，则ท用太后凤印。若两宫皆虚悬，则ท由内命妇中品阶最高的妇人代掌皇后凤印。
“邱先生？”初ม初ม疑ທ惑，细细瞧这小鬟，穿的朴素齐整，自己所在的房间布置的也干净简洁，心里头默默道，似不是那等龌龊的地方，便又问她，“你知道是谁送我来的么？除了我，还有谁也被送来么？我们家……其他人怎么样了？”
娘说这话的时候依旧用她苦盈盈的目光看着初初ม，仿佛透过这酷似自己的小脸，已经看透这孩子的一生。初初不明就里，不过她也学着娘亲时常的模样，弯起那两ä道秀眉，托腮轻叹——
再回到冷宫，没有人再敢招惹初初ม。这个十二岁的小姑娘，陡然间变得高大起来，人们小心的与她保持距离，初初处之泰然，每日里安静本分地像一粒沙子。到冬至那一天，一个ฐ陌生的宫人来到เ她的面前，说要带她出去见太后的时候，初初没有感到เ太多意外和惊喜。
温热的水从两边划ฐ开，盛初初ม从水里探出头，深深地吸了一口气。宫女们沐浴的浴室不大，方才她换下去的那堆散着臭气的衣服早ຉ已๐经被清理出去了，现在浴室里弥漫着夹杂着沉橘澡豆淡淡甜香的味道。
宫人们不再说话，刚才，初ม初刚被主管宫女带进来的时候，她们无不掩鼻皱眉，这里是大元宫城的沐辉宫，全天下最富贵的地方，宫娥们哪里见过这等肮脏，更不要说料理。可是现在，当几桶澡水换过，女孩儿从水中出来的时候，她们一致沉默了。
初初宛若新生儿一样赤1uo着站着，任宫婢们为她换上洁净的衣衫，洗去了泥垢肮脏，眼前的女孩是如此美丽！虽则ท说冷宫里数月的磨难和食物营养的短少，她的皮肤蜡黄，头干涩，甚至还生了冻疮，瘦弱不堪，可那ว是怎样的一双眉啊，像新า月弯上树梢，一双含情的眼睛仿收进了全天下的秋水。她就像是从画卷中走来，只不过此时画纸略微有些陈暗罢了。
换好衣衫，宫人们将她带入寝殿觐见太后。
将额头紧紧的贴在棕绿色羊毛地毯上，初初听到一个柔中含威แ的声音道，“起来吧。”
初初站起身，平静地将小脸微微抬起，眼睫轻垂，任凤座上的人将自己้打量。任太后也有片刻的惊奇，早就风闻盛肇毅的四夫人有奇美，甚至也曾看过盛肇毅赠给大哥任开慎的其亲笔手绘柳氏之画卷，此刻乍ๅ见她的女儿，那幅一瞥而过的画卷中ณ美人形象忽然就生动起来。
“你长得很像四夫人，也像你父亲。”半晌，太后道。
初初欠了欠身。
太后道，“借龙子出生之ใ大喜，将你从冷宫中ณ赦出，今后你就不用再回那里去了。”
初初闻言，重新า跪下，恭恭敬敬的叩头谢恩。任氏喜欢她不卑不亢的态度，又道，“我身边缺少一个ฐ伶俐稳重的宫人，有意留你，不过若你不愿，也可将你送去云南与侄子团聚。你怎么说？”
初初ม抬起头，“太后几次救我性命，虽很想与侄儿团圆，却不能置殿下大恩于不顾。我很愿意留แ下服侍殿下。”
太后非常满意。刚才带她进来的稍年长的宫人柔缓地提醒，“初初，以后要自唤奴婢了。”初初应，“是，奴婢知道了。”
太后向她们道，“很好，余韵是我娘家带来的侍女，今后你便先跟着她学习规矩。”二人齐齐蹲身应是。
周微澜走进沐辉宫太后寝殿的时候与她们错身而过，余韵带着初初向她行礼，周微澜见初ม初ม垂着头，问，“这个是谁？”余韵道，“娘娘新า收的一个宫女。”周微澜笑道，“如今你也开始做师傅了。”
太后见到เ她，淡淡的，“如今我不唤你，你也不来了。”
周微澜忙起身，脸上含笑，“最近华竹院的事务很繁忙。”
“哦，女史修的怎么样了？”
“将将理好框架，资料庞杂，历代的史书又没有专门书写女子的章节，即便提及，往往事迹偏颇็，形容一面，须得再多多收集材料才好。余准备组织女官们分组出去巡游，正在申ã请之中，关键是不知道护卫能ม否批下来……”
“行了。”太后打断她，“我又不是皇上考问于你，当真回答起来了。”
周微澜观察出太后态度不善，停下来，谨慎的笑着。果然，任氏话锋一转，直接问道，“你们家的二老爷，最近与俞凤臣走的很近，可有此事？”一双凤目炯炯的看下来，“还有大郎，紧ู紧的跟在张侍郎后头，去奉承那ว柳如辉，羞也不羞！”周二老爷即周微澜的二哥周继山，现是司农寺少卿，从四品职官。大郎却是周家现代理族长、大老爷周继盛的长子周中要，蒙祖荫封了个ฐ六品散官奉议郎。
周微澜不做声，来之ใ前她已猜到太后会问起此事，任氏又道，“你说话啊，你怎么不说话？国公老爷子当年横刀立马，何等的威风，予就不信阿附邵秉烈、奉承柳家就是他的选择？”
周微澜道，“父亲三个月前中风，现已多日不能ม说话了。”
任氏一愣，半晌道，“看来是你大哥当家了。见皇帝ຓ不打算动邵秉烈，你们终于忍不住也站队了，好，很好！”她嘴里说着好，语气却十分辛涩，同为老臣，几代情谊，周家此刻却选站到政敌一边，怎不让人扼腕。
周微澜苦笑，“娘娘，如今我们家还有别的选择吗？圣上登基三年，每一步棋，丁琥兵败，许安国莫名退职，制衡外戚权臣，皆走的扎扎实实，圣上，是一名雄主ว。”
太后木然，“这么เ说，当初ม许安国退职，确是他们安排好的。”
周微澜道，“现下看是这样的。”她不再说话，也不用再说。如之ใ前宰相府中ณ邵ๅ秉烈等人分析的一样，当今局势，外戚权臣，如坐天平两端，若帝强，则两安，若帝ຓ弱，则互相倾轧。778๖8小说网7788xiaທoshuo
由于懿圣太后谢衡娘家是前朝望族，于本朝并无根基，其本人又早逝，太宗立谢衡之子燕赜为ฦ帝ຓ，燕赜年少，必须要有足够强大的助力，所以太宗选立了任氏为ฦ后。对于五辅臣来说，皇帝ຓ年少，需要他们的智慧和能力为这个庞大的帝ຓ国服务，却不能任他们的权势强大到เ足以威胁帝权，所以任氏的家族就是制衡他们的砝码。这枚砝码足够重，也足够沉，然而对一个刚强的帝王来说，却只取其威慑之用。也就是说，当前的形势，圣明的雄主ว皇帝ຓ陛下是不会真的启用任氏家族的。
但任家却必须得站在皇帝的一边。
这个格局，是太宗生前铺陈的格局，也是弘德帝正在身体力行力图掌握的格局。想到这里，太后长长地叹了一口气。
“尔等皆是历经甄考选中的最优秀的人才，悉之下之能ม人志士，莫不应尽数为朕所用，尔等今日立于此，尔等之能ม、之ใ幸也！尔等须铭记圣人教诲，朕的教诲，牢记入试所之宏愿，存最初蒙慧之ใ纯心，勤慎奉公，克俭守礼，为天家效劳，为ฦ百姓谋利ำ。”
冬至，按大周制ๆ，今春新取的进士重回应天殿面圣，聆听皇帝教诲。
应天殿是大元宫主ว殿，坐北朝南，正位于大元宫东西和南北两ä向的中轴线上。整座宫殿雄伟开阔，正殿可容纳数百人集会，是皇帝召见群臣和外国使节、举ะ行盛大集会的地方。大殿高二十余米，殿内明间、东西次间相通，明间前檐减去金柱，百余名新า科进士齐齐站立，后檐两金柱间屏前的皇帝宝座上，弘德帝年轻清越如天籁的声音徐徐传来，在高旷的大殿上隐隐回旋，最后一字落地，众人齐齐跪地拜伏，“臣等必谨遵圣上教诲，吾皇万岁！”
从应天殿下朝回来，弘德帝换上宴居常服，一袭白色镶金边的缺胯ç袍，乌ไ纱卷云冠，将这位年轻的皇帝衬托的格外神采奕奕。
兵部尚书谢苍和神武营监军沈恭跟随皇帝，一会，凤仪宫的总管太监前来，汇报小皇子饮食起居情况，皇帝ຓ听完，笑着道，“将皇子抱来，见见两位大人。”
不多时，刚满百日的小皇子包裹在白绫金锻大红羽被里，被抱到长庆殿东暖阁，弘德帝举ะ起小皇子向谢、沈二人展示ิ：“朕的儿子，像不像朕？”
沈恭与谢苍今日联袂而来，本想向皇帝汇报柳皇后的长兄、新任的户部ຖ郎中ณ柳如辉近日来的败行劣迹，现下看皇帝正在兴头，不得不把话咽下喉中。
谢苍却自有玲珑，一面夸赞小皇子面满如月，神态端庄，一面待宦官乳母将皇子抱走，笑吟吟地向皇帝ຓ建议道，“皇上，时至冬至，长安城各处很是热闹，特别是晚上，安康坊里酒宴不断，真乃有大周盛世之相。”说到这里，接到เ沈恭递来的怀疑ທ眼光，他不理会，皇帝ຓ却没察觉，被他所言勾起了兴致，“哦？何等热闹？比宫里的酒宴如何？”
谢苍道，“皇宫有皇宫的繁华，坊间有坊间的趣味，不可比，不可比。”
弘德帝少年心性，“好一个坊间趣味，不如就叨劳二位带朕去见识见识那ว坊间趣味吧。”
从宫中出来，沈恭埋怨谢苍，“谢大人，好生生的怎么要引圣上去那ว种地方แ，护驾责任不说，万一真将皇上引上不正之路如何是好？”
谢苍道，“不让皇上亲去，方แ才你为何不直言柳某之行径？”
沈恭无语，“可是……”
谢苍拍拍他肩膀，“放心吧，圣上虽然不乏顽心，但心志远大，断不会被俗乐่遮蔽。”
初初到เ沐辉宫的第二天来了初ม信。负责教管她的余韵将经带、棉巾等信期之物交与她，“恭喜你，从今日起，你就是大姑娘了。”初初接过，余韵又嘱咐她，“这几日，你便在屋子里呆着，不用去殿前伺候。”原是古人有规矩，女子经期之ใ时身带污秽之ใ物，须ี避静自处。初ม初ม自然应下。
从那一日起，初初ม渐渐适应了沐辉宫的生活。她年龄小，分配给她的工作不重，任太后见她聪慧，便渐渐的将纸笔上的活交给她，太后爱棋，时时又唤她陪棋，初初ม棋艺稚嫩，任氏少不得亲自教导，倒比单纯下棋又多一倍乐่趣。众宫人见这位新来的小宫女颇็受太后宠爱，自然没人轻易寻她麻烦。
这一日，天上飘起细雪，沐辉宫内温暖如春。午后时光空闲，任太后用完午膳，不想一时就睡，唤初ม初与她念诵书籍。正读到เ昏昏欲睡处，忽而外间重重的脚步声，初初认出是总管太监钱为义，停下念读，果然，钱为义แ的声音在屏门外响起，“太后，凤仪宫的李宫正来了。”
李宫正就是柳皇后的乳母李氏，太后一听，顿时消เ了盹意，坐起身，问，“她来做什么，”一面对初初道，“你下去吧。”