如今到处都在嚷嚷改革，一个小小的村长的确不算什么เ了。他在村里的威望已不如过去了。地分了，求他办事的人少了，谁还尊敬他呢。可要是在村里树这样一个改革典型，让这娃子把他的资金、设备全都弄回来，在村里办一个ฐ厂……有权有钱，扁担杨村不还是他说了算么？纵然这娃子不安分，可到เ了这十八亩地头上，他有通天本事也翻不出杨书印的手心……
当那辆黑色的伏尔加“沙沙”地开进村的时候，无论在地里做活儿还是在村里走路的人全都扭过脸儿去了。不看，眼不见心静，可是，人们还是知道杨如意带着女人回来了，而且是又换了一个ฐ更漂亮的女人。于是，那些没有女人的汉子，不时地望望天儿，便觉得这日月分外的难熬。有了女人的，突然就觉得女人太土、太脏、太丑，心里无端地生出些恶气。这恶气没地方แ出，只好在心里闷着……
她说她早就看出这闺女有身子了。走路不一样，腰里紧。你没看她腰儿一扭一扭的，多硬啊。别看她束的紧ู，有身子没身子是不一样的，肯定是怀上了。有一次，她去代销点里买针ฤ，还见麦玲子吐了呢，吐了一大摊。她没敢吭声，大闺女家咋就会吐一大摊子呢？她没敢吭声。
一钩冷月斜斜地照ั在楼ä院里，像水一样的月光把院子照ั得阴森森的。那只拴着铁ກ链子的狼狗狂叫着在院子里窜来窜去，一次又一次地向大门口扑去，把铁链子拽得哗啦、哗啦响……
场里站的人也渐渐地散了。麦玲子强拉着爹往家走，可“老杠”走一路骂了一路，恨得直跺脚……
“娘……”林娃“扑咚”一声也跪下了。
“噢？”杨书印故作惊讶地看了看这年轻娃ใ子，“听说你在外边干得不错？”
人们看见瘸爷到死去的春堂子家去了。看他默默地走进院子，走进了躺着死人的小屋……
“屌！”林娃火爆爆地说，“没本钱咋干？”
几乎每一任支书都是杨书印推上去的，又眼看着他们一个个垮台。他们醉了，这不怨他。不过，他知道，人是极容易醉的。
冥冥之中ณ，血脉ำ的感应起了关键作用。一群小儿，独有那六岁的小姐姐慌忙去拉，人小，力薄，一拉没拉住，也跟着滑下去了。小人儿在水里缓缓地下滑，渐渐还能ม看见飘着的头发，小辫儿上的红绳儿，渐渐也就什么也看不见了，水纹儿一圈一圈地荡开去，在六月的灿烂的阳光下，两个嫡生的小生命无声地消失了……
“三姑来了。”他机械地应了一声，就那么木木地站着。
可还是有人欺负他。从小开始，一点点儿的娃儿就结伙揍他。他心里的恶意就是那时候被人揍出来的。割草的时候，蛋子大的娃们就结成一伙儿捆他“老婆看瓜”。第一次他哭了，娃儿们让他跪下喊爹，他跪了，也喊了“爹”。那声音怯怯的，带着满脸的泪花。可娃儿们还是不放过他，一个个叉着腰在他面前站着，让他再喊一声，再喊一声，再喊一声……娃ใ子们的恶意几乎是天生的，小小年纪便有一种血缘关系的敏感。当娃子们从长舌女人那儿得知他是“带肚儿”的时候，就更甚。他童年的鼻子是娃子们发泄的目标，一次又一次地经受了血的锻炼。只是他不再哭了，当他被揍得满脸开花的时候，娃子们希望能看到他的哭相，希望他再喊一声爹，可那斜着的小狗眼里没有一滴泪，目光很残，于是又揍。渐渐，他开始还手了。人多的时候，他一声不吭地蹲下来让人死揍；人少的时候，他就像狼羔子一样拼命扑上去，又踢又咬……
城市那种以砖石钢๐铁ກ混凝土而砌成的非自然的暴力形式已与市民本身的心性结为ฦ一体。市民的心性如城市的景貌一般，表现了倨傲、实用、冷漠、隔绝。在砖石钢铁ກ的牢狱里，人变成了漠然的囚徒，失去了与大地的联系，人的心灵就像空中阁楼ä里的花一样苍白而萎缩下去。具有文明末日气象的钢铁动物城市，否定了它根植其上的大地，就像城市一样，人的历史命运和存在已被连根拔起。这种被连根拔起的命运难道还不令人恐惧吗？连想一下这种命运难道不足以令人颤栗吗？具有城市意象的“金屋”难道不是因此而令人恐怖吗？作为城市意象之象征的金屋在扁担杨这乡野之ใ地所显示的就是这种已๐被“连根拔起”的恐怖的异象：
瘸爷在搓一根绳子。
瘸爷搓绳时眼里仍印着那个ฐ令人恐怖的◎。瘸爷一生要做的最后一件事，就是参透这个◎。这个◎牵涉着全族人，牵涉一个ฐ村庄的兴衰。瘸爷泼上性命也要解开这个◎……
村人们的心已๐经乱ກ了。天天都有人为争地吵架；天天都有人为一桩极小的事去骂街；也几乎ๆ天天都有人分家，为争家产打得头破血流……乱ກ了，一切都乱得不像样子了。莫名其妙的事情一桩接一桩地出现……这些事出现都是有缘由的，瘸爷知道这些事都是有缘由的。这就更使他忧虑不安。他已经按“小阴阳先生”的嘱咐在西南向、东南向下了两ä道“符”了，可邪气太重了，两道“符”看来都不能镇
住这股笼罩着整个ฐ村庄的邪气。眼下只剩最后一道“符”了，这最后一道“符”如果还镇不住呢？瘸爷不敢往下想了……
现在最当紧的是要解开这个◎。解开这个◎，也就有了破解的办法。然而，瘸爷遍想不得其法，他曾反反复复地回忆早ຉ年祖上说过的话，希望能从中得到เ一点启示。唉，他苦思了许多个日日夜夜，把能记起来的话都琢磨过了，还是什么เ也没有想明白，倒有一首儿时的歌谣时常从脑แ海深处钻出来，扰乱他的心智：
上边趴个小闺女。
搽脂ฦ油，抹白粉儿，
——骨朵朵儿的小嘴儿！
瘸爷心乱了。瘸爷搓不好绳子了。瘸爷搓绳的手抖抖的。他晃晃头，想把这一切都晃过去，可晃来晃去，还是这么เ一首歌谣在作怪：
小枣树，弯弯枝儿，
上边趴个小闺女。
搽脂油，抹白粉儿，
——骨朵朵儿的小嘴儿！
瘸爷为自己的思路绕弯儿羞愧不安。人老了，族中的大事未了，怎么老想这些可笑的事呢。罢了，罢了……瘸爷家早年是有过一棵枣树的，那ว棵枣树上结了很多枣子，那枣甜甜的，脆ะ脆ะ的，很好娃儿们馋。可他不该想这些，不该的……
小枣树，弯弯枝儿，
上边趴个小闺女。
搽脂油，抹白粉儿，
——骨朵朵儿的小嘴儿！
瘸爷放下那根搓了一半的绳子，很久ื很久低头不语。片刻，他喃喃地对老狗黑子说：
“黑子，人也有走邪的时候，是不是？”
黑子偏着头望着老人，那浑浊不清的狗眼动了一下，仿佛在说：“人也有走邪的时候。”
“人都是有罪的。”
“人都是有罪的。”
“我给你说过队伍里的事了。”
“说过了……”
“那就赎罪吧。”
“赎吧……”
瘸爷突然站了起来，他自言自语地说：“我该去问问孩子，也许孩子能ม说出点什么。”
瘸爷又拄着拐杖出了家门，老狗黑子在后边默默地跟着他，老人走到เ哪里，黑子就跟到哪里。黑子是老人的伴。
瘸爷走进了小独根的家。独根娘忙给老人让座，瘸爷不坐，瘸爷默默地望着小独根……
小独根已经拴了许多天了，却还是在院里拴着。拴着的小独根正一个ฐ人津津有味地垒“大高楼”呢。他用土垒“大高楼”……
瘸爷走到孩子跟前，弯腰摸摸孩子的小脑袋，问：“孩子，你夜里看到什么了，给爷说说。”
小独根很迷茫地望着老人，似乎不懂他的话。
“孩子，你知道你夜里说什么话么？”
小独根摇摇头。
“你不记得了？”
“不记得了。”
“你看见啥了？你夜里看见啥了？”
小独根还是摇摇头。