“这一世的蕾贝卡，只是一个ฐ普通少女，比起前世那个ฐ声名显赫的大奥术师根本无法比较，也没有那种救国救民、力挽狂澜的高尚情操。但命运就是这么讽刺๐，这一世的我，同样经历了从幸福到เ沉沦，从奋起到绝望的人生旅程：同样地出身富贵，衣食无忧；同样地遭遇磨难，得不到他人帮助；同样在欺骗之下奋图强，有了新的人生追求；也同样用自己้的手毁掉了珍爱的家园，害人又害己้……”
粗看起来。祥瑞号似乎ๆ是一艘近代化地装甲â战列舰：四层楼高的半弧形舰桥显得厚实而外形流畅；两ä座圆柱形的黑色烟囱在舰桥后方แ巍ณ然屹立；前后甲板上那黝黑亮的双联装ณ炮塔更是充满了令人窒息的厚重感，直观而质感地展现着大舰的美学。
女神的伸出修长的手指，微笑着在泽娜的额头上轻轻一点，银紫眼的美丽黑暗精灵一阵颤抖，黑脸顿时从苍白变成了纯白。
“如果他们打落牙齿往肚里吞。把军票给兑现了……”泽娜的脸上露出了狐狸得逞般的笑容，“只要你们在活动串联的时候积极一点，民众就只会记得是你们带头替军属和遗孤讨回了公道，而不会对执政党留แ下任何好印象。等到下次竞选的时候，这想必会对诸位拉票很有帮助吧。”
“我也想过要惩处他们，但是这些人毕竟一直代理着我在凡间的业务，也没有犯什么เ真正的错误，又是前任魔法女神的老部ຖ下，资历比我都高。而且选民不老不死，从来没有退休一说。更要命的是，眼下我在凡间地形象，基本上都是靠他们撑起来地。在信徒眼中ณ，魔法女神和北地七姐妹、伊尔明斯特大贤早已๐成为一体。就像是你曾经呆过的那ว个ฐ世界，如果上帝ຓ撤消了耶稣地圣子资格，你觉得会怎样？”
虽然如此，在明面上还是不好太过怠慢这位阁下的。他苦笑着转过身，朝卡尔萨斯打了个ฐ跟上的手势。
因为ฦ服从上级命令而产生地问题，似乎ๆ应该由á下命令的人来负责。而且已๐经声明了是意外，那ว就更不在责任追究范围内了。
“唉，早知道会这样，我，我这么เ做到底是为ฦ了什么啊？降帆！准备抛锚。！同时挂白旗。”吉尔伯特无力地用扩音魔法出了命令，然后抬头望向那位刚才向自己้询问的老先生，嘴角露出一丝苦笑。
“这种拙劣的对策只能使民间的不满言论日益加深，并且反过来为打响宣传战的幕后黑手提供了更多宣传素材。于是这些神只做得越多，形象就越坏——对善良和邪ิ恶都是如此，坏人也不喜欢跟着一个ฐ不给自己好处的老大。从那些教会出的每一项政策，都会被舆论解读为企图对公众不利；而神只地任何言论都被会摘录出来证明他的前后矛盾与险恶用心。由á于在信息领ๆ域享有不对称优势，民众逐渐在这样万花筒一般的抹黑大战中丧失了对任何神只的信任，转而去崇拜那ว些看得见摸得着地东西——既然每一家神只都是大混蛋。那么还是挑个ฐ比较实惠的混蛋去信仰吧。可是谋杀与谎言之神希瑞克、暗夜女神莎尔、正义之神提尔这些家伙拿得出什么实惠？教育的普及使得民众不再那么เ好哄骗，而狂热的信徒毕竟是少数。失去了大量一般信徒地支持，这些神只想不衰弱都难。”
“往石堡的方向。”军官朝西北方努了努嘴，“阁下，我们是否去追追看？”
根据帝ຓ国和世界ศ上大多数国家的眼下官方说法，所谓的众神之王艾欧，实际上是一只来自异晶壁系，类似灵吸怪的邪ิ恶生物。它通过类似心灵控制的罪恶手段胁迫诸神，并且制ๆ造出费林魔葵等种种恐怖怪物，对全世界ศ的生灵犯下了滔天大罪，耐色瑞尔第一帝ຓ国的毁灭就和他的黑手脱不了干系。
又转过一个ฐ街角，前面的空气质量似乎好了许多，路面也打扫得非常干净，而且出现了在这个ฐ季节的城市里难得一见的大片绿色植物。这里是政府机关聚集的街区，为了保证官员们的工作质量，所有的房屋四周都种植了许多耐污染的花草树木，其中ณ还有不少是四季常绿的，即使是在积雪尚未融尽的初ม春，依旧显示ิ着盎然的生机。丹ล尼尔不禁深深呼吸了一口带着草木气息的寒冷空气，感觉胸口舒服了许多，连脚步也似乎变得轻快了。
但是，现在的动荡，同整个ฐ时代相比，还只是一个相对安稳的前奏而已。真正天翻地覆的变革，要到เ很遥远的以后才会生。那时候地投机能否成功，就是一步登天和坠入地狱的差别了。连站错了阵营的神明都会毁灭，更不要说渺小地凡人。
索非亚撇了还在抖地士官一眼，转身走出了空荡荡的仓库。那ว名倒霉的士官还没来得及喘上一口气，索ิ非亚冷酷的声音就从门外传了进来。
【四、装ณ甲熊？罐头熊？】——
【八、大陆会议与情趣用品展销会】——
二十三、困兽犹斗今天尽量争取两ä更，大家多投票啊，老老王在此拜托了。———————————————————————————————————————黑色的飞行船高傲地俯瞰着下方街道上燃烧的铁ກ块，方แ才威风凛凛不可一世的构装ณ魔偶，面对来自空中ณ的魔法标枪，显得那ว么地脆ะ弱。就象另一个ฐ世界ศ中的武装直升机是坦克的天敌一样。伊德里尔站在他的最后一艘飞行船上，脸上毫无喜色，刚才构装ณ魔偶的横冲直撞严å重打乱了他的作战部署。他的现在部下中有一半以上是哗变过的溃兵，只是因为ฦ被堵在这里才不得不听从伊德里尔的指挥，现在稍遇挫折，就完全失去了组织和纪律，让城内残敌有了可趁之ใ机。战斗已经进行了将近两ä小时，城外的敌军主ว力恐怕很快就要赶来了，而己方的准备……一想到เ这里，伊德里尔就感到头皮一阵麻。不过，还是得先把这几只小老鼠料é理掉。他瞥了一眼下方แ那座窗户洞开的小楼ä，向驾驶员打了个手势。看着天空中的黑色物体向自己这边慢慢靠近，房间里的两人一熊对视一眼，立即拔足狂奔。尖锐的秘银标枪如同切豆腐一般轻易刺透了房顶ะ，随之ใ而来的火焰和气浪掀翻了整个顶楼ä。菲里双手抱头，对着楼ä梯口一滚。大德鲁伊干脆直接在地板上踹出了个洞，然后跳了下去。“砰！”菲里刚ธ滚下楼ä，一子弹就朝他飞来，幸好法师护甲挡住了这一枪。他随手丢â出一个ฐ蛛网术。然而当他站起来寻找袭击的时候，却楞住了。一名倒霉的精灵士兵被大德鲁伊沉重的身体死死压在最底下，手里的火枪甩出好几尺远，而路德维希则ท趴在熊背上，三都被自己้刚ธ才放的蛛网缠住了一陀，牢牢粘在地上。“什么เ呆，快把这该死的东西弄开！”路德维希挣扎着破口大骂起来，大德鲁伊也用熊掌拍着精灵的脑แ袋表示ิ不满，溅出来的血把蛛网都染红了。菲里皱了一下眉头，刚要解除法术，头上的楼板却一下子垮了下来，把所有人都埋进了瓦砾堆。“咳咳！”依靠意外护符里储存的石肤术逃过一劫，菲里推开头顶ะ的碎木板，现天上的飞行船已经离开，但是地面上却有不少精灵士兵端着枪，小心翼翼地向这里靠近。“真倒霉！”他咒骂着，一边从空间戒指里摸出一件隐身斗ç篷，“让我的身形隐藏……”“哗啦！”一只熊掌从废墟中伸了出来，菲里被滚落的碎石绊了一下，咒语顿时被打断。随即传来的一声熊嚎更是把精灵们的注意力全都引到เ了这里。“在这里！”“快干掉他们！”“砰！”精灵语的叫喊和稀疏ຕ的枪声响起，菲里打了个滚，翻到เ一堵残墙后面，几子弹打到เ墙上，绽起一阵火星。“让我的身形隐藏……该死！”菲里突然现自己้的隐身斗篷已经在刚ธ才被扯破了。他愤愤地放下破损的斗篷，小心地从墙砖的缝隙往外探视，现大德鲁伊正用砖头、石头以及魔法与十几个ฐ精灵搏斗ç，而另外几个ฐ精灵竟然不知从哪里弄来一门炮！黑洞洞的炮口正对着自己的方แ向！“妈的，拼了！”菲里摸出最后一把魔法金属球，还没来得及启动，就被又一阵剧ຕ烈的地面震动晃得一跌倒在瓦砾上，巨大的响声几乎完全夺去了他的听觉。菲里双眼一黑，感觉天旋๙地转，耳朵也被震得嗡嗡直响，差ๆ点昏过去。等到เ神志终于清醒了一些，菲里勉强抬头向外张望，现一朵蘑菇云在不远处冉冉升起，残砖碎瓦如雨点般倾泄而下，在地上砸出一个个ฐ小坑。他赶紧埋头趴下，还没来得及动石肤术，一枚碎石就落到了他上，痛得他叫了起来。“可恶，又怎么了！”光荣城厚实的城门连同一小段城墙在爆炸中ณ完全消เ失了，几千名士兵呐喊着从巨เ大的缺口杀进城内。一路狂奔到เ城下之ใ后，心急火燎的夏洛特和诺姆总督来不及想更好的办法，直接让工ื兵用附近炮台里收集到เ的全部火药炸开了北门。由á于主要兵力都在城里进行巷๕战，城头上寥寥无几的精灵根本阻止不了他们的举动。伊德里尔闻讯匆忙让飞行船从空中赶来，却还是迟了一步，反而被爆炸的气浪差一点掀翻。看着正在涌入城里的灰色人流，伊德里尔咬了咬牙，一把推开驾驶员，将飞行船猛地一头往城墙的缺口扎去！“轰隆！”如同往油锅里扔进一块石头，飞行船在剧ຕ烈的撞击中瞬间解体，夹杂着铁片和火焰的风暴激射在四周的墙壁上、钉在城墙内外的地上、打在簇拥成一团的士兵们的身上，留แ下漫天的血液ຂ和碎肉，血腥味甚至盖过了硝烟，各种各样的残肢断ษ躯被掀起到空中ณ，又重重落下。见到เ这幕惨状，就连身经百战的精灵士兵们都禁不住低下头作呕。这已๐经不能称之为战斗ç，而是彻底的屠杀了。而没有多少战斗经验又缺乏็训练的人类士兵则ท彻底被吓住了，灰色的人流中间出现了空白，还在城墙外面的士兵手脚软，死活不肯再前进一步。已๐经进城的士兵也有不少吓得瘫倒在地上，完全不知所措。动军服上附着的羽落术，在最后一刻跳出船舱的伊德里尔缓缓落地。看到เ自己的部ຖ下从各处赶来，望着对面敌人的丑态，他露出了狰狞的笑容，将指挥刀高高举起，又重重劈下。“全军突击！”——
【六、最抠门的议会】——
穿过阴森狭长的甬道，走出巨石垒砌的中央城堡，凛冽的冷风迎面吹来，让在暖气房里磨了半天嘴皮子的菲里不由得精神一振。
在他的面前，是一片青石垒砌的演兵场，占地相当广阔，但此刻却被来自大海ร另一端的巨兽们塞得满满当当。十几头巨龙拥挤成一团，不耐烦地打着响鼻，空气中ณ满是动物的腥臊和粪便的臭味。几十个炊事兵推着成车的面包和腊肉，胆战心惊地招待着这些恐怖的大家伙。惟恐它们一个不高兴，拿自己้也塞了牙缝。
在这些巨เ龙中ณ间，老黑龙福尔摩斯的身形显得分外渺小。尽管由á于长期营养过剩，他已经胖了好大一圈，肚皮上肥得打褶，但先天的畸形骨架依旧ງ让他看起来像个ฐ侏儒。此刻๑，这老东西正不自量力地追在一头身材优美，鳞片亮的母青铜龙后面，叼着一头烤全羊百般讨好献媚。可惜这落后的泡妞方แ式显然不受时尚的小母龙喜欢，只见她狠狠地一甩尾巴๒，就将体型不足自己้一半的福尔摩斯打棒球似的甩出演兵场，顺着狭窄倾斜ฒ的山路骨碌骨碌滚了下去，即便没有四肢粉碎性骨折，怕是也要软组织多处挫伤了……
就在她打出这惊鸿一甩的时候，还用通用语很彪悍地吼了一嗓子。“不要脸的老穷鬼，居然敢摸本姑娘的！难道我的身价就值一块臭肉吗？什么เ时候拿个一万金币或几百块宝石出来，姑奶奶让你爽个够！”
菲里听得一头冷汗：巨龙也有搞援助交际的吗？
不过……这种事情也很难讲，俗话说，女人与巨龙是亲戚，都对亮晶晶的东西感兴趣。如果既是女人又是巨龙的话。那ว可真是不堪设想……他望着街道尽头。半边身子嵌进墙里地福尔摩斯ั，对这家伙第n次地求爱失败表示ิ无限同情，顺便对过去揭龙鳞和拿着酒瓶子接龙血的淘气小孩视而不见——就算是拆迁补偿费吧！
正当菲里悠闲地欣赏着山下萧瑟冷清的集市，和满是不冒烟的烟囱的住宅区的时候，一个ฐ肉球似的家伙出现在他地视线内。
“哦，尊敬的德金先生，您也来参观诸位大人们的高级坐骑吗？”
“呼。我哪有这个闲功夫，呼，这么一场剧ຕ烈运动还真是叫人吃不消เ。”胖胖地狗头人奸商挥洒着满头的汗水。一步一晃悠地从山坡下面的市区跑了过来，“我这次过来，是有一件要紧ู事要和您商量……”
“你是说还贷的事？”菲里耸了耸肩膀，“在海上已๐经结清帐目了啊。”
“不，不，这回是新า生意。”德金搓着戴满戒指的肥手，满脸都是谄媚的笑容，“听说阁下即将出任马兹卡大陆远征军司令官。不知鄙人能否有幸担当随军商人……实不相瞒，到那ว边去做生意实在是一本万利，就是路上不怎么เ太平，如果能ม有阁下的军队保驾护送，那ว可真是再好不过了。一旦有了收益，鄙人绝对短不了给您的孝敬！”
菲里顿时收起了无所谓地表情，深深地望了德金一眼，然后笑了起来。
“呵呵，德金先生的消เ息还真是灵通啊，我才刚从席执政官那里得到任命。您就找上门来了。想必您一定交游颇็广吧！”
“嘿嘿，做生意嘛ใ，消息不灵通怎么เ成呢？”德金也眯着眼睛陪笑道，“您看这事儿……”
“原则上问题不大，只是有一件事我很好奇。”菲里饶有兴味地注视着德金，特别ี是他那双眯得快要闭上的小眼睛。“眼下这风向和洋流都完全都不对路。您的商船又打算怎么过去呢？我军可等不到เ季风转向的时候再开拔。”
“这个问题还得麻烦您多多关照ั了。”德金非常诚恳地说，“这个ฐ季节。帆船是铁定过不去了，所以只能ม从您的祥瑞号上腾几个舱位出来，鄙人还会再交上一份租金的。”他偷眼看了看菲里，“这样能行吗？”
“这个嘛……自然是不行的。”菲里瞟了一下狗头人瞬间煞ย白的脸色，心中ณ偷笑，却没有表露出来，只是竖起了一根手指，“我不要租金，也不要孝敬，但是远征军的后勤工作这一块，就要麻烦您了。”他凑了过去，逼视着对方แ，“德金先生以为ฦ如何？”
狗头人奸商地神色苦涩无比，虽然知道这种独门生意并不容易忽悠，也早ຉ就做好了挨宰的打算，但是事到เ临ภ头，还是万分的肉痛。当然，他也清楚，既ຂ然大家都是明白人，那ว装ณ糊涂肯定是非常之ใ无聊的。
可是，这实在是好大的一刀啊！
“呵呵，关于这个问题，我想我们应该进行更加详细磋商。”他勉强一笑，决定回头就去找合伙人分摊，“我们无冬城商会对待朋友，从来都是非常慷慨的！”
“那ว是，那是。”菲里笑嘻嘻地同他一击掌，“不过眼下就有一个非常紧ู迫地问题，祥瑞号地结构不怎么เ适合运货，更不适合运兵，关于这个ฐ改建的材料é和费用……无冬城商会地朋友是不是应该解决一部分？”
德金顿ู时笑得比哭还难看——这家伙精明是够精明了，但是修身养性的工夫似乎还很不到家。
“……没——问题！这点钱我们全包了！”
“火枪手三百，长矛兵一百，炮兵两百，剑士和骑兵各五十名……”看着北极港警备队的花名册，菲里不由得眉头紧锁，“再加上舰队里的那ว些水兵，我们满打满算也就能凑出一千人，这样的兵力实在太单薄了。”
夏洛特悠闲地坐在办公桌上，非常不负责任地摊摊手，“这我就管不着了，反正你爱怎么折腾就怎么เ折腾吧，北极港的这点家底就交给你了，军械物资随便你搬，不过也没多少了。”
“怎么？不和我一起去那ว个不死鸟的地盘财了？”菲里笑着问道，“本来还给你留แ了个副司令的位置呢。”
“省省吧，你的口才还远远没到骗人送死的水平。”夏洛特朝菲里的肩膀上轻轻锤了一拳，“黄金财宝固然诱人，但也得有命去享受。我可没有一位女神眷顾ุ，更没有一个ฐ大奥术师当贴身保镖，想玩这个心跳游戏也不够本钱。人贵在知足，最近这几个月里，我捞的钱已经足够弥补战争中ณ的损失，家里在埃蒙港那ว边的工厂和商行也恢复了，实在是没那个心思冒险……”他长长地叹了一口气，“祝福你一路顺利吧！”
菲里看了夏洛特一眼，心里有点遗憾ย，但是对于他的想法也很能ม理解：几乎所有人都希望将事态的展牢牢地掌握在自己้的手中，对于不能够掌握的事情，也希望它能ม够朝着自己้所希望的方แ向展。而对于前景模糊到无法预测程度的未知，则充满了抵触或恐惧。
所谓穷极思变，反过来理解就是说除非困难到了极点，否则谁都不乐意玩什么大破大立，特别是有产阶级更是如此——愿意拿命出来当赌本拼搏的家伙，不是野心家，就是穷光蛋，剩下的全是神经病。而已经名利ำ双收，并且娶ດ了个富婆的夏洛特显然不符合上面的任何一种情况，自然也不会有赚卖命钱的动力。
“明白了，多谢你的祝福。”菲里点点头，“关于兵力不足的问题，我会再想其他办法。实际上，特库姆塞那里并不缺人，更不缺钱。他所需要的，只是大量的军械、粮秣、草药等物资而已。我军本身的后勤，已๐经有德金那个ฐ狗头人奸商来承担，至于给特库姆塞的援助物资……用一千名士兵攻打精灵军当然严重不足，但是搬空新耐色瑞尔殖民地的库存却已经绰绰有余了，过两天我就起锚出海，到南边去让各州政府和议会清仓。”
夏洛特的嘴登时张得老大，足可以放进一只鸭蛋，“……清仓？那帮吝啬鬼怎么可能ม答应如此离谱的事？就连在保卫新า耐色瑞尔的时候，他们都不肯出钱！你过去之ใ后，到เ底是买还是抢啊？”“我手头有席执政官亲笔写的批文。”菲里扬了扬手中的一份卷轴，“刚刚ธ下来的，作为ฦ备战的需要，让我自行支配新า耐色瑞尔各地仓储，并且有权要求各级政府和议会全力配合。”——
【二十七、商业化战争下】——
看着菲里手里这份打着魔法印鉴，闪耀着绿色灵光的精致公文，夏洛特的嘴角顿ู时泛起了一丝苦笑。
“这个ฐ……你可能不知道，这种事情是要得到国会批准的，光是甘梅利ำ尔的一纸空文根本不顶ะ用。而且就算手续齐全，那边只要用上拖延战术，你也绝对吃不消เ——上次停战的时候，这帮混蛋就和咱们结下梁子了，这回能ม不报复过来吗？”
菲里默然，在沙丘之战的时候，各州ะ议会将前线的大陆会议代表们狠狠地摆了一道。先是搞垮了通讯线，以至于前线得不到เ两国议和的消เ息，打了一场多余的血战。之后又落井下石，把什么เ屎盆子都往前线的同僚头上扣，硬生生把他们整成了破坏和平的战犯，让全军将士流血又流泪。
但当时的大陆会议主ว席泽娜也作了相当凶狠的反击，先是了巨额军票犒劳部队，逼迫各州ะ议会掏腰包兑现，让这些脑满肠肥的混蛋不得不在钱袋缩水和地方แ暴动之间做选择题。之后又将和自己้一起倒霉的大陆会议代表扶植成强有力的反对派，让今年的政坛始终安静不下来，弹劾、倒台、丑闻不断ษ。因此，各州ะ的当权派都把盘踞在北极港的这个ฐ小团伙当作生死大敌。指望他们不找麻烦，就跟指望猫儿不偷腥一样缺乏可行性。
夏洛特想了想，又劝说道，“不是还有一笔席执政官拨的启动资金吗？我看你索性吃点亏，先用它来采购不就行了？起码也能少引点矛盾啊。”
菲里摇了摇头，“那些钱是用来支付军饷和招募新兵的，不开出一个天价。根本没有人会愿意参加这次九死一生的远征。提货的时候。我会先安排部ຖ队武装警告，如果他们还敢找麻烦的话，哼哼。”他冷冷一笑，“真理只在火炮射程以内，而我拥有这世界上最大地战舰！由不得他们以任何借口拖延。”
夏洛特地脸色更加难看了，“你知道吗？这么เ做和强盗又有什么分别？难道就不担心会打响内战的第一枪吗？”