虽然通过血腥镇压来掌握部ຖ队已经是索非亚的拿手好戏，但这期间，兵力和弹药的急减少却是怎么เ也免不了的，唯一的好处就是残余官兵都已经被她的残暴手段吓得瑟瑟抖，完全屈从在了“幽灵玫瑰”的淫威面前，成了听话的小白兔，即使叫他们集体自杀多半也不会有什么เ疑义的。这就是恐怖统治地最大优点。
二十一、温泉谷之ใ战浓烟四起，枪声零落。由于完全没有想到会有敌人在这样短的时间里再次动袭击，温泉谷里本来就非常有限的守备力量在毫无防备的情况下简直不堪一击。绝大多数人在作了象征性的抵抗后，就放弃了战斗四散逃入山林。剩ທ下来的极少数勇敢则ท被叛乱ກ的铅弹和刺刀变成了筛子，倒在了残墙断ษ壁之间。夏洛特竭尽全力地组织了一次阻击，但无奈部ຖ下士气全无，又缺乏弹药和装备，几乎是叛军枪声一响就转身逃跑，全然没有想到เ将后背对着敌人的枪口是何等危险的举动。在死了十几个人后，夏洛特再也指挥不动任何一个士兵，他只能拖着被子弹擦伤的瘸腿，为自己的性命而拔足狂奔了。不过，那些进入谷地的敌人，其行动模式也相当古怪。在经历了一番战斗ç，终于杀进温泉谷后，他们看上去反而不知道该干什么了。有的呆在原地无所事事，有的在谷地里修起了野战工事，还有的干脆ะ完全失去了纪律的约束，开始了对温泉谷残存居民的洗劫和掠夺。在这饱经患难的风景名胜之ใ地，为数众多的旅๓馆、酒吧和住宅一栋接着一栋燃烧起来，惨叫声此起彼伏，期间还夹杂着女性受到เ侵犯的尖利ำ喊叫。“他们好象什么เ象样的计划ฐ也没有，打进来就算完事了。”蕾妮用望远镜观察着山下叛乱ກ的情况，十分困惑地说。眼前的这支战斗ç力颇强的队伍表现得一点也不像是在动一场可能ม颠覆整个ฐ新า耐色瑞尔的兵变，却仿佛野蛮的兽人在进入人类国度后的为所欲为ฦ。没有军官对士兵的行为进行约束，也没有人深入山中ณ去追击逃走的幸存。即使是正飘在他们头顶，价值连城的密瑟能核，也没有人去打过主ว意。他们表现得很像得手后的盗匪和流寇，却一点也不像政变武装ณ或特工间谍。“情况很奇怪，如果他们是想投靠精灵王国，那么肯定会把密瑟能核作为ฦ晋身之礼，尽快抢运离开，而不是像现在这样不闻不问。如果他们是想搞政变，那ว么เ就必须抓紧时间追捕逃走的政要，而不是呆在山谷里浪费时间。这帮家伙到底在搞什么เ呀？”女牧师皱起了眉头，现任何理性的思考都无法解释眼前的怪现状，和战略女神教会里所描述的那ว种策划精密，执行严格的战争完全不同，顿时有些脑แ筋打结，一时间脑袋转不过弯来。菲里在巨熊军团那支什么意外都会生，就是绝对不可能严格遵守命令的级杂牌军呆了这么เ长时间，对于这些不合常理的事情倒是很有了些免疫力。他沉吟了一下，便得出了自己的推论，“说不定就像你刚ธ才说的那ว样，他们真的是打进来就算完事了呢。”“什么？”“他们的袭击很可能真的既没有策划也没有目的，只是一时兴起罢了。不然他们为什么昨晚那ว么好的形势都不行动？如果那时侯就有这么多人手的话，莫尔#8๖2๐26๔;索莱顿ู早ຉ就成功夺走灰堡了。”菲里想了想说。“那ว他们来干什么เ？抢东西也没必要到เ这里来吧，山外面有的是毫无防备的城镇和村庄，何苦爬这么เ远的山路？”“那就没法猜了。”菲里耸耸肩膀，“很多时候事实就是这么เ简单到เ不可思议，让人无法理解，也无法解释。总之，他们这样子看来是不会搜山了，我们先找个地方แ躲上一阵子，看看会不会有援兵来吧。”在你需要援军时，他们总是无法赶到เ。等到一切都差ๆ不多结束之后，他们却又慢吞吞地来了。当菲里#ี8๖22๐6;泰勒看到เ成群衣装杂乱ກ、武器破烂的民兵出现在视线内，乱ກ哄哄地涌入已๐经彻底变成废墟的温泉谷时，他只能ม摇头叹息。这个ฐ时候，能烧的房子早ຉ已经被烧了个ฐ精光，只剩下被熏得黑崩裂ฐ的石墙和石柱。如果不是昨天晚上下过一场小雪，树木潮湿不易起火，现在恐怕已๐经燃起森林大火了。不过也正是因为如此，只要有命逃进山里，那些在袭击中ณ幸存下来的政治家和军人基本上都能ม逃出生天，而不是葬身火海。叛乱ກ在烧杀一番，泄完了自己的精力之ใ后，又同来的时候一样，三三两ä两ä地从不同的道路退走了。谁也弄不明白他们到底是想干什么，也看不懂ฦ他们到เ底干了什么。叛乱看似给当权的政治家造成了很大的杀伤，但是真正有价值的目标，却一个ฐ也没有达到เ。当民兵在黄昏抵达山谷的时候，最后几个ฐ傻乎乎呆在野战工ื事里的叛军士兵也仿佛在几个ฐ时辰前的搏斗中用光了全部的勇气，一枪未放地跳出工ื事逃走，场面恰似白天时的倒转。这场战斗就这么เ莫名其妙地开始，又更加莫名其妙地结束了。只有山谷间的缕缕青烟和空气中ณ刺鼻的焦糊味提醒人们，这里遭受了何等的浩劫。在所有事情结束了很久以后，菲里才从一些零星的资料中推测出了这场战斗ç的前因后果。在莫尔#8๖226;๙索ิ莱顿夺取灰堡失败后，残存的精灵军间谍和索莱顿ู家族的眼线立即把消เ息传递了出去。但由于事态纷乱ກ，这些消เ息也是互相冲突。而在温泉谷附近，正好有一支正规军是在索ิ莱顿家族成员的指挥之下。这位指挥官并没有参与莫尔的密谋，但是先是接到了家族眼线含糊不清的情报，又遇到了一个原本就是莫尔上校部下的间谍，结果就轻易地相信了这位间谍“阴谋家索恩#ี8๖2๐2๐6;诺姆杀害老族长和莫尔上校，且正在密谋对家族不利”的说辞，立即率军以平叛的名义杀向温泉谷。为了万无一失，他甚至还调动了正在附近训练的家族卫队，交给那ว位自称是从陷阱中逃出来的间谍，直捣“阴谋家的聚会地点”，也就是政客们云集的那幢小别墅。在这突如其来的打击下，温泉谷很快就被攻克了。可是，在战斗结束之ใ后，士兵们也逐渐现自己究竟干了些什么，当他们真正理解眼下所生事情的极端含义แ后，再考虑如何善了已经是天方夜谭了，于是，这支对自己前途绝望了的队伍就一下子崩溃了。那位倒霉的指挥官被愤怒的部下活活打死，精灵间谍则在事情败露前逃之夭夭。之后，认为ฦ自己้已经犯下滔天大罪的士兵很自然的走上了危害社ุ会的犯罪道路，用疯狂的行为来掩盖自己้的恐惧和惊慌。一直到太阳快要落山的时候，这些不自觉地成为ฦ了叛徒的士兵才渐渐冷静下来，开始考虑自己้的出路，最终在围剿自己的人抵达前一哄而散，其中相当一部分成了真正的强盗和马贼，使附近地区的治安问题迅滑落到了一个令人无法接受的境地。不过这都是未来的事，仅仅眼下的麻烦就足以使侥幸逃生的诺姆中将捶胸顿ู足了。由于这次毫无征兆的袭击，各州议员席位的缺额立即上升到了一百八十多个，以致于全部ຖ的州议会都因为人数不足而需要重新选举ะ。而大批新耐色瑞尔各界的头面人物，特别是他的最重要盟友，新沙玛斯州ะ总督莱尔德的不幸身亡，更是使得他在今年之ใ内构建起战区长官公署的计划彻底成为空想。接下来，他将不得不领ๆ导一个各种政治机能都暂时停摆的新า耐色瑞尔，在不到一个月后同强大的精灵侵略军正面硬抗，这无疑ທ是令本来就不高的胜算又矮下去一大截。莫尔#8๖2๐26๔;索莱顿ู精心策划，调动了大批人手进行的特工ื行动，没有给新า耐色瑞尔造成多大的损伤。而一名侥幸逃生的间谍临ภ时编造的谎言，却差ๆ点将十三州ะ的头头脑แ脑一网打尽。在菲里看来，所谓的世事无常，大约也就是如此了。不过在眼下这个时候，他更要为自己้能不能ม在记忆中那恐怖的“血色之ใ新年”里活下来而担忧了——
【六、启程】——
【十九、军议】——
【四、粉红色的死神】——
在索恩-诺姆竞选成功后，路德维希议长就回到เ了冰天雪地的北方แ，率领一帮缺粮少弹的民兵同精灵军苦苦纠缠。一开始，他还能从战区长官公署这边得到非常有限地一些物资援助。等到เ索非亚&#亚顿ู在埃蒙港一登陆。新魔索ิ布莱州ะ自顾不暇，之ใ后战区长官公署又自动解散，他连这点微薄的资助都没有了。到今天，路德维希在前线基本上已๐经是山穷水尽，再也无法支撑下去，只能ม来一封又一封的求援信，期盼泽娜主ว席能ม拉他一把。
但是要泽娜主ว席用什么来拉他一把呢？时值隆冬，天寒地冻，物资运输极其不便。而且泽娜主ว席手头也没有多少东西。粮食军械在新魔索ิ布莱城保卫战中ณ消เ耗得七七八八，南方แ各州说是答应负担一部分，但是拖拖拉拉到เ现在还没有运来。至于兵员就更是想都不用想——几个ฐ募兵处都冷清到เ可以在门口张网打鸟了。而强制ๆ征兵的法案在大陆议会里倒腾了好几回，一直在强大反对势力的抵制ๆ下无法通过。因此，现在的新魔索ิ布莱州根本就没有什么象样的军事力量。
“不过，最糟糕的历史终究是改变了啊。”菲里打开窗户，外面是新า魔索布莱城的地下广场。许多毯子和帐篷地堆积在地面上，显得又脏ู又乱。不少埃蒙港地难民因为家园被毁。现在依旧滞留在新า魔索布莱城的这座临时难民营，靠政府的救济粮过日子。虽然处境狼狈，但是毕竟活下来了。
新魔索布莱城没有陷落，自己最担心的埃蒙港有生。虽然港口一度落入敌手，但是居民大多已๐经疏散，实际死亡的不到千人。本来应该纵横沙场多年的索非亚-利ำ亚顿也死了，而自己这个黑户口竟然成了一支军团的指挥官，离将官也只有一步之遥了。
菲里-泰勒这只误入异时空的小小蝴蝶。已๐经在这个ฐ动荡地世界里掀起了巨大的风暴。未来开始走上和历史书上完全不同的道路，他的“先知先觉”已经不再那么เ灵验了。
但是，即便有了这些细节上的改变。这个ฐ世界依旧ງ处在一个动荡和战乱的年代。旧ງ时代的光荣已行将结束，新า时代的朝阳还未曾升起，世界在流血中寻找出路。想要在这个ฐ乱世中ณ出人头地，就要有过一般水准地勇气、智慧和毅力，还有必不可少的运气。
混乱年代之中。一切都在重新洗牌，万事都有可能ม生。怎样在混乱ກ中ณ谋取属于自己的利ำ益，就是摆在每一个投机面前地沉重课题。截止到เ目前为止。菲里-ๅ泰勒混得还算成功。
但是，现在的动荡，同整个ฐ时代相比，还只是一个相对安稳的前奏而已。真正天翻地覆的变革，要到很遥远的以后才会生。那ว时候地投机能否成功，就是一步登天和坠入地狱的差ๆ别ี了。连站错了阵营的神明都会毁灭，更不要说渺小地凡人。
在这个世界，神会死亡，凡人也可以不朽。
这是许多个世纪以前，诸国度中就在流传的两句俗语，据说是出自某个ฐ大贤之ใ口，但具体来源已经不可考究。
通过将自己变成巫ใ妖、吸血鬼等不死生物，或用高的魔法技巧ู来延长寿命，凡人在某种意义上确实可以做到เ不朽。譬如耐色瑞尔第一帝ຓ国时代的不少大奥术师，就通过
力量一直活到了现在，其寿命已๐经过了大多数神明实现了不朽也绝对说得过去。
而神明也的确是会死的。早的如耐色瑞尔第一帝ຓ国覆灭的时代，耐色神系就死伤惨重。之后的“动荡之年”，死亡三神米尔寇、班恩和巴尔以圣之姿ู行走大地，被凡人所杀。凶手一跃成为ฦ谎言王子希瑞克，让神在人们心目中变成了钻石大礼包。至于魔法女神的位置，更是已经换过了好几位主人。因此关于神会死亡这个ฐ观点也是毋庸质疑ທ的，世人一般称之ใ为ฦ陨落。
关于神的陨落，教科书上有这样一个ฐ说法：神职本身就象是一张宝座，而神明就坐在上面号施令。只要产生神职的因素依旧ງ存在，神职就很难被摧毁。但是，尽管不太容易，神职还是可以被削弱、可以被分割、可以被其他神明夺走。更重要的是。宝座上坐着地家伙是可以更换的。
但是那ว个ฐ年代，这样的变革毕竟还是极为ฦ稀少的，几千年也就这么几回。在众神之王艾欧的压制ๆ下，神明之间的斗ç争只能ม算是
不过到เ了现在，这个世界ศ却已经变得疯狂而诡异。神天天都在陨落，而凡人却经常可以不朽！
当守护之ใ神海姆联合蜜斯特拉和伊莉丝翠导演了有史以来最大的叛卖，借泰拉曼特-坦舒尔大帝之ใ手，用一柄普普通通的铁ກ斧ร将沉眠中的众神之王艾欧剁成碎块，还瓜分了他地神国之后。旧ງ有的秩序和法则就被彻底颠覆了。
压在众神头上的大山轰然倒塌，众神之间昔日贵族式的优雅和矜持作风荡然无存，弱肉强食的残酷丛林法则成为凡人和神明共同的新า游戏规则。整个世界ศ无非是一场零和游戏的巨เ大舞台，成功的收益就是失败地损失。所有的神明都自觉或被迫放下了道貌岸然的面具，披上野兽的皮毛，互相吞噬，用一种可悲的方式来诠释这个世界并不怎么เ通用的达尔文进化论。
神明把自己变成茹毛饮血的丛林斗兽，而凡间的信徒就是其根基和爪牙。神明要想生存。就要摧毁其他神明地生存，至少也要让其遍体鳞伤，芶延残喘，从而无力危害自己。如果对照地球的历史，那么就可以看出，众神之ใ间的关系已经由封建时代地分裂割据，进入了殖民帝国时代的互相吞并。封神不再是一件值得高兴的事，弱小的神明若是不肯成为ฦ强大神明的附庸和炮灰。就只有被众神联手绞杀一条路。就如同殖民帝国对待弱小国家一样。
如何让自己้和自己้地信徒在突然变得残酷的世界中生存与展，就成了摆在众神面前的一道难题，答对生存。答错衰亡，一切就是这么冷酷。
新地规则下，文明战胜野蛮，秩序战胜混乱，而文明和秩序的代表产物。就是“国家”。掌握了国家的神明强盛达，无法掌握国家的神明就只能芶延残喘，当掌握了国家的神明开始用国家机器来排斥ม其他信仰时。许多代表野蛮和混乱ກ神明都就此出局，失去了竞争能力。接下来的，就是各个文明国家之ใ间的竞争了。
精灵憎恨之神薛佛拉斯是这场竞争中的第一位成功，他趁着精灵主神科瑞隆-拉瑞辛和旧ງ的黑暗精灵主ว神、蛛后罗丝同归于尽的机会，利ำ用充斥ม着整个精灵种族的憎恨篡夺了精灵神系的王座。并且以族群分裂ฐ为代价，将他麾下的精灵打造成了充满狂热复仇思想的庞大战争机器。
永聚岛的精灵从此撕下了温和、善良和正义แ的外衣，变成不折不扣的殖民主ว义แ兼恐怖分子。他们先越过辽阔的无痕之海，用染血的刀剑从马兹卡大陆的土著身上榨่取了巨额财富。然后以此为ฦ后盾，向文明世界诸国度动了声势浩大的“精灵大侵攻”，用血腥而恐怖的“总体战”，打垮了那些各自为政，组织松散的邦ะ国，将千年以来不断ษ下滑的精灵势力从新推上了最高峰。
薛佛拉斯ั利ำ用本族对往昔霸权的追忆唤起了精灵对外族的憎恨，用憎恨凝聚了全体公民，然后再通过对外掠夺获取实实在在的利ำ益，从而赢得了这场竞争中ณ第一个ฐ回合。
但是，憎恨可以凝聚一个ฐ种族，也可以让这个种族陷入疯狂而不能自拔。而疯狂则意味着混乱ກ而缺乏理智。一个ฐ缺乏理智的势力，是不可能长期把持胜利ำ宝座的。
魔法女神密斯ั特拉是这场竞争中的第二位成功，她先是通过自己้的选民从夜之ใ女神莎尔手中夺取了耐色瑞尔文明的最后遗留แ、藏匿于阴影界的阴魂城，使之同早已落入己手的银月联邦ะ合并为耐色瑞尔第二帝国。然后联合幽暗少女伊莉丝翠和以精灵
瑞隆-拉瑞辛为ฦ的精灵诸神，通过第一次大陆蛛后罗丝，从而开始了同莎尔争夺幽暗地域的漫长征战。由á于主要力量被牵扯在地下，耐色瑞尔第二帝国长期无力在地表世界ศ开疆拓土，只能ม将希望放在遥远的新า大陆。于是就有了新耐色瑞尔十三州。
当“精灵大侵攻”开始时，耐色瑞尔第二帝ຓ国还只是一个ฐ由á若干飞地组成，结构松散地城邦ะ联盟。但是精灵军的屠刀迅地将周边各势力推向了这个没有皇帝的帝ຓ国。凭借新大陆和幽暗地域的丰ถ富资源，密斯特拉以救世主的面貌出现在饱受精灵军侵扰的各国人民面前，将他们的国土和神明纷纷拉入麾下，自命为反精灵侵略同盟的盟主ว，使耐色瑞尔渐渐开始真正地配得上“帝ຓ国”这一称号。
可以说，“精灵大侵攻”既ຂ为精灵王国创น造了千百年来不曾有过的辉煌ä功业，也替它缔造了千百年来不曾有过强劲对手。现在地帝ຓ国虽然依旧松散。但是总体实力已๐经跃居世界之ใ冠，一旦完成下一步整合，前途将不可限量。
但是，贸易与财富女神渥金来摘果子了。
统一的帝国就意味着统一的市场，大规模的航海ร殖民就意味着繁荣的远洋贸易。辽阔的国度如果没有繁荣的国内外贸易来维系，简直就是一件不可想象的事。精灵王国和耐色瑞尔帝国在扩张自己้版图地同时，也不得不为ฦ渥金提供了大显身手的舞台。
薛佛拉斯现了渥金的威แ胁后，很有创造性地彻底废止了精灵王国的几乎所有贸易活动。而是采用了计划ฐ经济体制ๆ，依靠政府机构代替市场来调拨一切资源。这样庞大的全国经济计划ฐ虽然明显出了精灵王国官僚机构的工作能力，却也极为有效地铲除了渥金在精灵王国的任何根基。当然，这种越时代的体制不仅要付出许多额外地资源浪ฐ费，还会使全民叫苦连天，要什么เ没什么。精灵王国也从此成了自由á贸易和渥金教会的死敌。
但是魔法女神密斯特拉和她的耐色瑞尔帝ຓ国却做不到这一点，她地帝ຓ国只是一个松散的联合体，任何打击商业贸易的行为都会让貌似强大的帝国顷ั刻间分崩离析。于是密斯ั特拉只能ม无奈地看着渥金在帝国的版图里一步步扩张势力。直至威胁到เ自己้地统治地位。唯一的好处是，金从来都没有把密斯特拉当作自己้的死敌。
说地粗俗一点，在这个以费伦大陆为文明中ณ心的世界ศ中ณ。魔法女神密斯特拉和幽暗少女伊莉丝翠利用耐色瑞尔帝ຓ国这一工ื具，霸占着掌管大部ຖ分文明种族的至高宝座。两ä之中，蜜斯ั特拉是女王，伊莉丝翠是王后。知识之神欧格马是她们的大管家，站在宝座的旁้边。却永远也没有希望上去坐坐。
精灵憎恨之神薛佛拉斯率领着一部ຖ分精灵神明坐在另一张略小的宝座上，嫉妒而怨恨地看着两位女神，恨不得将她们的宝座同上面的女神一同劈成碎片。于是就有了精灵大侵攻和遍及世界ศ的战火。
贸易与财富女神渥金凭借自己世界ศ银行的优势地位。在这个ฐ经济全球化的大航海ร时代里突飞猛进。她以金币开路，挤上了密斯ั特拉和伊莉丝翠的至高宝座，正在努力推倒两ä位女神，想自己称王，让她们成为ฦ自己้的妃子。耐色瑞尔帝ຓ国内部ຖ的社会矛盾，就是这三位女神之间艰苦的与反斗ç争的表现之ใ一。
这两类斗争的区别是，薛佛拉斯要的是“毁灭”，他的胜利就代表着精灵以外诸多文明的消เ亡。金要的是“推倒”，即使她登上了宝座，也仍旧ງ需要密斯特拉和伊莉丝翠的扶持。三实际上是共生关系，只有地位之ใ分，而无生死之ใ斗。
总之ใ，这个时代的世界ศ大背景，一方面表现为以人类为主ว体的多种族联盟与精灵殖民的军事斗ç争，另一方面表现为联盟内部魔法与金钱的信仰斗ç争。至于胜利到เ底是人类还是精灵？是金钱还是魔法？经过漫长的孕育和准备之后，现在都已经到了一决胜负的关头。
在这个时刻๑，一只蝴蝶悄然出现在了远离文明中ณ心的新耐色瑞尔十三州，用他脆ะ弱的翅膀和一点先知先觉，努力地掀起了一场风暴。这场风暴的规模现在还不是很大，但是未来将会如何，现在暂时还没有人能够知道，即使蝴蝶本身也是如此。
菲里-ๅ泰勒站在幽暗的地下城练兵场中ณ，看着乱糟糟的部ຖ下，感觉前途一片茫然。
在他头顶ะ上厚实岩层的外面，依旧风雪正烈——
【一、强制征兵大作战】——
“姓名？”
“托马斯-ๅ杜克。”
“种族？”
“人类。”
“年龄？”
“19๗岁。”
“申请免除兵役理由？”
菲里放下手中ณ的笔和表格，抬头望着桌子对面的家伙。很明显，这名叫托马斯ั-杜克的青年为ฦ了替自己้伪造出苍白的脸色，在脸上涂了太多的白粉，以至于看上去非常类似马戏团里的小丑。再配上他红通通的酒糟鼻子和青黑色的眼圈，就更是惟妙惟肖了。
“长官，”小丑般的年轻人神情激动地站了起来，脸上的白粉簌簌地往下掉，“我有严å重的低血压和贫血，走上几步路就会晕倒，另外还有厌食症、先天性心肌育不全……”
“没关系，小伙子，巨เ熊军团里有足够多的性感裸女让你的血压以最快度升上去！同时也能很好地锻炼你的心脏ู功能ม。相信我，军营里的治疗手段绝对比任何神殿和医院都要高！保证你马上就能昂阔步地上前线去。”