陈冲：他们揪着我，要我赔，我突然崩出一句：“谁赔我们家呀！”他们也是从那ว时候发现我挺不好惹的，不是忍气吞声的那种孩子，心里有不平，就要反！当然啦，我不会记仇。小孩子都是不记仇的，大人们打翻了天，他们还得混在一块…
因此，陈冲在呀呀学语时，便是一副微微嘶哑的嗓音。
她踱到书房。书架右下角放着一只大纸箱，那ว是她搜集出来的资料，是为那个ฐ准备写她的传记故事的作者搜集的。
先是保姆被辞退。在那个到เ处“无产阶级”的环境中，雇保姆几乎是桩罪过。自外公去世，陈冲的家长但求最不引人注目地生活下去。
紧接着，外婆史伊凡随她单位的“五七”干校离开了上海。一去几百里。
然后轮上了在医学院执教的陈星荣夫妇。这是没有商量余地的，毫无选择的。
母亲把孩子们叫到面前，留下生活费和许许多多叮嘱——煤气要这样开，电插头是那样的用法，米饭该煮ุ多久，面条什么样叫熟了。教诲、示范，眼里仍是浓重的焦灼与不忍。
八岁的陈冲懂ฦ得妈妈的眼神，她把握十足地说：“我会的！我知道怎么烧饭。你们放心走好了！”
父母是在暴烈的太阳中被大卡车载走的。一卡车的人在锣鼓声中ณ大声唱歌。唱得很齐，听上去快乐、劲头十足，像是一车成年人要去过少先队的夏令营。而每人的眼神却告诉了他们真实心情。没一个ฐ父亲或母亲不焦虑，不心碎——就这样撇下了还未成年的孩子。而谁家的孩子，都不像陈冲兄妹这样年幼。
陈冲开始管理柴米油盐了。几天后，哥哥陈川ษ便开始嚷：“我不要天天吃冰棍，我要吃饭！”
妹妹感到เ奇怪：这么热的天，还有比冰棍更好吃的饭？她不理睬哥哥的抗议、埋怨，每天照ั样用一只广口保温瓶从街口拎回满满一瓶冰棍。一个月的柴米油盐钱开销在冰棍上，半个ฐ月便完了。八岁的小管家意识到长此以往是不行的。
饭是做了，竟也做得颇像样。陈冲连学带发明，有了一套自己的食谱。“面拖带鱼”是她那套食谱中ณ的高档菜，陈川看见这道菜便摩拳擦掌：“今天菜好嘛ใ，有面拖带鱼！”
提了筷子便朝顶肥厚一块叉去。一口咬下来，陈川瞅一眼“带鱼”脸困惑了。
“没鱼呀！全是面啊！”他说。
妹妹说：“再咬两口，就有鱼了！”
陈川咬到เ最后，出来小极了的鱼尾吧。
陈冲笑起来．说：“谁让你贪，拣大块的！大块的是我骗骗你的！”
无论如何，哥哥还是得让妹妹把家当下去。因为妹妹毕竟是能干的，刚ธ强的，爱负责任的。她会很早起床，提篮子去菜场，在饶舌的妇人中ณ挤出了位置。陈川在这方面自愧不如。
既是妹妹当家，就得服妹妹管。陈冲做好晚饭，一脸一头的汗扒到เ窗台上喊：“哥哥，回来！”
陈川便知道开晚饭了。玩得又累又饿的他立刻往楼上跑，玩热时脱下的衣服全扔在地上，也忘了捡。妹妹总是奔下楼ä，一件件替他捡回来。
小兄妹就这样生活着，不断ษ写信告诉在远方牵肠挂肚的父母：“我们一切都好。”
信上从不写他们如何在夜晚想念外婆，想念父母而掉泪。也不写他们惟一的安慰是那ว只饼干瓶——陈冲把它放在枕边，常是嚼着糖、饼干，哭着哭着便睡着了。
连陈川发生那么เ大的事故，他们都瞒住了父母。陈川是少年体校的划船运动员，一天，他结束训练回到家，告诉陈冲他的胳膊疼极了。
陈冲检查了伤处，并不见伤口，只是一大块血肿。她的诊断是“问题不大”
陈川说：“怎么เ会这么痛？”
陈冲想一会儿，跑到เ一家药房，买了一瓶“补血糖浆”气喘吁吁跑回来，督促哥哥把它喝下去，她很有经验似的把道理讲给哥哥：“你看，你这里是内出血，所以我要给你好好地补血！”
哥哥听信了妹妹——因为实在没其他人可听信，便把糖浆喝了下去。
陈冲又翻抽屉，找出所有的肉票，决定全把它们用了，给陈川大补一场。糖浆和肉都补了进去，陈川ษ的疼痛却有增无减，血肿也愈发可怕。
陈冲听见陈川夜里痛得直哭，也开始慌了。她找来一位邻居，那邻๑居一看便说：“很可能是骨折。”
医生的诊断果然是骨折。
医生看着这个ฐ把哥哥送来就诊的小姑娘，问：“你几岁了？¨
陈冲说：“九岁。”
医生对着消เ瘦的小兄妹瞪大了眼，又问：“你们家大人呢？”
陈冲答道：“五七干校。”
医生再次看看他俩，他们不仅瘦，而且面色黑黄“那谁照ั看你俩的生活呢？”
陈冲说：“我。”
医生这一惊吃得可不小。不知该说什么เ，并且也明白说什么เ都不该。说“五七干校”胡闹、无人道、连个成年人都不允许留แ下，当然不可以。滥发同情、滥发批评都是要触犯某种“网”和“线”的。那么说孩子们的父母太忍心，太不负责？更不能ม。任何家长撇下自己的孩子都是出于绝对的无奈。
医生苦笑，叹气，替陈川打上了石膏。
陈川不再去少年体校锻炼了。陈冲留意哥哥脸上的阴沉，她懂得这次不是因为ฦ疼痛。她知道哥哥心情不好的原因。
“哥哥，要是你不去锻炼，会被淘汰的，是吧？”
陈川不吱声。他一向比妹妹话少。
“淘汰是件很可怕的事。”陈冲又说。
少年体校也好，少年宫绘画组也好，对少年们都是一种保障——将来可以凭一技之长不下农村。陈川迷恋画画，他可以步行一个多小时到西郊公园去画动物写生。而参加少体校的划ฐ船队，却不完全出于兴趣。是为了那个保障——假如他能ม成为一名职业运动员，插队落户就可被免除了。
陈冲完全懂此刻的陈川。她说：“一定不能ม让他们淘汰你——你应该坚持锻炼！要我是你，我肯定照ั样去锻炼，肯定不让他们淘汰我！”
陈川知道妹妹的好强和倔强“淘汰”这样的字眼她绝不可能接受。然而带伤锻炼是困难而疼痛的，陈川咬牙坚持。他不想让妹妹失望。
母亲从干校回来时，兄妹二人都明显地瘦了许多。陈川的胳膊尚打着石膏，陈冲的满嘴牙齿化脓ใ，腮上一边鼓一个大包。
母亲心疼得泪汪汪。
听说陈川骨折后仍在妹妹怂恿下天天去体校锻炼，母亲吓坏了，斥责陈冲“瞎做主张”、“出馊主ว意”她马上把陈川ษ领到医院，而那位骨科大夫说：“没想到เ这么เ快就全长好了！幸亏你坚持活动。”
母亲意外极了。