她的父亲亨格顿ู先生是世界ศ上最不通人情世故的人，心肠好，但绝对是以愚蠢的白我为中心。我毫不怀疑ທ他心里深信，我每周来三次是因为陪着他是一种快乐่。想到เ将有这样一个ฐ岳父真叫人扫兴，但是没有什么เ东西能ม使我与格拉迪斯ั分开。
那ว天晚上有一个ฐ小时或者还多一点，我听着他那ว单调的谈话。最后他跳了起来，说了些关于我平时不动脑แ筋的话，就进他的房间换衣服，出席会议去了。
终于我单独和格拉迪斯ั一起了。她多美啊！我们当时是朋友，十分好的朋友，但只是朋友。而格拉迪斯具备了女性的各种美德。直到เ现在，我还没有找到通向她心灵的道路。不过，管它结果怎样，今天晚上我得跟她淡了。
我正要打破长时期的沉默，两ä只要命的黑眼睛望着我。
“我觉得你要向我求婚了，纳德。我真的盼望你不要这样，事情象现在这样要好得多。”
我把椅子挪近了点。
“嗳ã，你怎么知道我要求婚了？”我奇怪地问。
“女人还有不知道的吗？但是，噢，纳德，我们的友谊一直是那么好，那ว么เ愉快，毁了它多可惜呀！一个ฐ年轻男ç人和一个年轻女人能ม象你和我这样谈话，你不觉得是实在太好了吗？”
“我说不清楚，格拉迪斯ั。瞧，象我们这样谈，我可以跟——跟火车站站长谈。”这话使得我们两人都笑了。“连一点点让我满意的地方แ都没有。我希望我的胳ฑ臂搂着你，你的头靠着我的胸ถ脯，而且——噢，格拉迪斯ั，我希望…”
她从椅子上跳了起来，她瞧见了我准备要表示ิ我的某些希望。
“你把什么都搞糟了，纳德，”她说。”这种事没发生以前，事情是这么完美、自然，这真糟糕。”
“这是天性，”我说。“是爱情。”
“好吧，也许假如两ä人相爱，那会是另外一种情况了。我可从来没有感觉到เ。”
“但是你必定——你，还有你的美丽。噢，格拉迪斯ั，你生来是为ฦ了爱情，你应该爱！”
“在爱情到来之ใ前，人必须ี等待。”
“可是你为什么เ不能ม爱我，格拉迪斯？是因为ฦ我的长相，还是别的？”
她微笑着端详我的脸。
“不，不是那ว个ฐ，”她最后说。”还要深一些。”
“我的性格？”
她严肃地点点头。
“我怎么เ能ม够补救？坐下，告诉我。”
她坐下了。
“我在爱着别ี人，”她说。
这回轮到เ我从椅子上跳起来了。
“这只是个想象，”她解释道，望着我脸上的表情笑了“我还没遇到เ过那ว样的男ç人。”
“给我讲讲他吧！他是什么长相？”
“噢，他可能ม非常象你。”
“你的话真叫人觉得亲密。好吧，他做了什么เ我没做的事？格拉迪斯ั，如果你告诉我什么事会使你喜欢，我会努力去做。”
她笑了。
“好，首先，我理想的情人不会那ว样说话，”她说。“他会是一个比较坚强、比较严å肃的人，不会准备使他自己้屈从一个蠢姑娘的幻想。但是更为ฦ重要的是，他必须ี是一个ฐ能ม够有所作为、面对死亡而毫无惧色的人，一个ฐ从事伟大事业的人。我应当爱的不是这个人，而是他的事业，这些事业会在我的身上反映出光辉。”
“我们遇不到เ这种机会了，”我说。”至少，我从来没有这种机会。”
“但是机会就在你的周围。真正的人创造他自己้的机会，你挡都挡不住他。我还没有遇到เ他，然而好象是那ว样了解他。英雄事业就在我们周围，等待人去完成。男ç人完成这些事业，女人爱这样的男ç人。我愿意因为ฦ我的情人而被人嫉妒。”
“我会干这种事业让你喜欢。”
“你不应该干这种事业只是为ฦ了让我喜欢。你应该做是因为ฦ你不能ม不做，对你来说，这是自然而然的。上个月你报道了威แ根煤ศ矿爆炸，为什么เ不能ม下去帮助那些人呢？”
“我去帮助了。”
“你从来没说过。”
“没什么可说的。”
“我可不知道。”她很感兴趣地望着我说：“你很勇敢。”
“我必须ี那ว样。要是你想写好稿子，一定得到เ事情发生的现场。”
“多么平凡的动机。不过，我仍然高兴你下了那ว个ฐ矿。”她把手伸给我，那ว样神圣、端庄，我只能躬下身去吻吻它。“我只是一个ฐ充满年轻姑娘幻想的傻女人。我真是那ว样，如果我嫁人，我希望嫁一个有名望的人。”
“为ฦ什么不该那ว样呢？”我叫嚷着。“象你这样的女人才使男人有所作为ฦ。男ç人，就象你所说，应该创น造自己้的机会，而不是等待机会。我发誓，我要为ฦ这个ฐ世界ศ干点什么。”
她又朝我笑了。
“为什么不？”她说。“你有一个ฐ男人能有的一切——年轻，健廉，有力量，受过教育，有活力。我为ฦ你过去的讲话难受过。我高兴——真高兴——假如你身上的这些思想被唤醒的活！”
“如果我做了…”
她把她那招人爱的手放在我的唇上。“再别ี说别ี的了，先生。也许有这么เ一天，你在世界上已๐经赢得了你的地位，那时候我们再来谈它吧！”
就这样在那ว个ฐ十一月的雾夜里，带着想发现某种配得上格拉迪斯ั事业的急切心情，我到เ了《每日新า闻报》的办公室，在那ว个ฐ办公室的职员中ณ，我是一个ฐ最微不足道的人。
这一章对读者来说象是和我记叙的故事无关，然而没有这一章，也就不会有这个ฐ故事了。