次早，太公和林澹然率领憧仆，一同到独峰山里来。寻到五花洞口，静悄悄并无人迹，但见兔鹿成群，鸦鹊乱噪。张望洞里时，又深又黑，不敢走入去，只在外面东张西望。转过一个ฐ山嘴，远远见一女人，年可三十以上，身穿白绢衫儿，下面系一条绿纱裙ำ子，不施脂粉，雅淡梳妆，容颜娇็艳，飘逸动人。手执铁锹，独自个在山湾里掘草药。有诗为ฦ证：
从兹意气相投合，白石楼ä前稳坐禅。
又蚤隔邻鸡唱，天色黎明。外边吹打两次，堂上传了云板，杜成治山堂。该房书吏都捧过文案牌票等项ำ来，禀金押销缴。杜成治道：“这些文卷暂且消停。有一大事，和汝等商议。昨晚江宁县缉捕所获僧人林太空，系是朝廷重犯。闻说此僧有万夫之勇，况系东魏出身，解去路途遥远，倘有疏虞，关系匪轻。我意欲就这里斩了，将级付与缉捕，传入京师，再进表中奏此情，庶无失误。你众人心下何如？”众书吏同道：“老爷钧๕旨ຈ甚明。传京师，实为思便，省了许多干系。”杜成治即教写下犯由á牌，辰时三刻๑取斩；一面分付管本稿的书吏，备细写下奏章，次后金押牌票。印文书已毕，堂上又传云板三声，只听得门下大吹大擂，放了三个ฐ铁，吆喝开门。阴阳官传报辰时，杜成治亲出辕门，传令着监斩ล官辕门外俟候，四围军卒摆齐。一声炮响，军士们将王歪七绑下。王歪七惊得魂飞魄散，心里想道：“杜爷说念亲情要放我去，为何反绑我出来？”此时魂已๐不在身上。众军校将王歪七拥出辕门，口内塞了麻核，头上插一面黑旗，旗上写着：“毁谤朝廷通谋魏国叛僧一名林太空。”杜成治判ศ了个“斩ล”字在王歪七脸上。但见：
话说林澹然正行山路，被绊马索绊倒，一伙喽啰将绳索绑定，解上山来。林澹然心里暗想：“这班人决是绿林豪客，俺做了半世英雄，不期将性命送于此地。”渐渐走到山顶，月光之下，抬头细看，乃是一座大寺院。众喽啰将老林押入寺门，那个提包裹的先跑入殿里去了。不移时，走出来道。“二位大王爷正吃酒哩，见报拿着一头行货，二大王大喜，叫快解进去。”众噗罗闻说喊一声，将澹然推入殿里。林澹然偷眼看时，上面左ุ坐着一筹好汉，生得虬髯碧眼，大脸长躯，身上穿一领赭红囗丝袄子，头上戴一顶ะ软翅纱巾。右边坐的一个ฐ汉子，生得微须白脸，短小身材，身上穿一领遍地金鸦青百花锦袄，头上戴一顶彩绣扎巾。左ุ那ว个ฐ好汉问道：“你是甚人，辄敢大胆，夜静更阑，在我山中行走？明知山有虎，故作采樵人？”右边那ว个喝道：“大哥问他只甚，使儿们拿去剥了皮，砍做肉丸ฤ子，将来下酒。”两ä边喽啰齐喊一声“得令！”把林澹然叉脑แ揪出殿外来，却将毡帽揪落，露出光头，那些喽啰同喊道：“原来是匹秃驴。”林澹然大喝一声：“贼奴体得胡讲！”那虬髯大王听见，喝叫拿这厮转来，众喽啰又将林澹然拥上殿去。虬髯大王大怒道：“这秃驴大胆，你敢骂谁？你是何处寺院来的？村鸟无知，先割去舌头，然后剖腹剜ຄ心，犒赏众孩儿们。”林澹然也大怒喝道：“胡讲！俺出家人视死如归，要杀便杀，你这厮何必恁般鸟乱！”
富家，也要去敲门击户。睁着眼到เ处行凶，倚着势随方แ吓诈。中意的饮
个ฐ中情，不可说。连理技，双凤穴。软如绵，白似雪，嫩过酥，光如
且说王珙上轿回衙，一路暗忖：“这和尚讲的话，不知是甚来历，且到เ家和夫人商议。”原来这侍御夫人宋氏，平生慈善，酷敬佛道，吃斋念佛，看经布施ๅ，每劝丈夫行些好事，是个好善的女人。王珙回府下轿，香火前烧了回头香，卸下冠带，夫人从后堂迎出来道：“相公如何在寺许久方แ回？还愿是何僧忏悔？”王珙道：“就是正住持钟็守净忏悔。还愿毕，留住吃斋闲话，以此耽搁。”夫人道：“为ฦ何又去扰他？”王珙笑道：“扰这和尚且不在话下，却有一事，要和夫人议之ใ。”夫人忙问：“有何事故？”王珙道：“这钟守净是个ฐ真诚的和尚，见我去千万之喜，斋宴齐整，善于讲谈。说话间，他猛然问及贴寺那ว一所房子为ฦ何空的。他讲道，四月初八夜梦伽蓝ณ令金甲神传柬与守净，上有六句偈语道：‘王公之ใ宅，邻于垣墙。内有冤魅，潜生火殃。预ไ宜防避，毋轻传扬。’钟守净心惊求恳，金甲神说：‘不必慌张，且看帖ຆ子背面。’又有两ä句续道：‘欲攘此难，改为ฦ佛堂。’我想起来，有什么冤鬼作祸ຖ？若钟็守净无此梦兆，又何苦调谎？我心半信半疑，犹豫不决，特与夫人商议，未知虚实若何。”夫人道：“一向闻人传讲，钟็守净是有德行的长老，莫讲那仕府乡宦敬重，便是今上兀自把他如活佛一般供养，他焉肯打诳语？鬼神之ใ事，自古有之。这房子不要说目今有祟，无人敢住，相公，你不记未第之ใ时，住在此屋，遇天阴雨或黑夜，常闻啼哭之声，撒泥掷瓦，每欲谪僧道驱遣，只因乏钱，蹉跎过了。后来相公贵显迁居，却就忘了驱遣一事。今有这梦，想必是那些鬼魅作祟，至今未除。但后面两ä句，改为佛堂，方免此灾，若改佛堂，必须ี召僧看管，焚香侍奉了。安思与相公托上天福庇保护，富贵产业尽多，那ว在这所小屋，不如将这房子舍与妙相寺供佛罢了，可以免此火难。又且我与你老景做一香火院，常好去烧香念佛，免得又召僧人看管。不知相公意下何如？”王洪道：“夫人言之极当。只一件，白送与他，太便宜他了。我自有道理。”不题。
赵婆引路，一同进去。转弯抹角，都是重门小壁，足过了六七进房子，方แ引入一间小房里。黎赛玉仔细看时，四围尽是鸳鸯板壁，退光黑漆的门扇，门口放一架铁力木嵌太湖石的屏风，正面挂一幅名人山水，侧边挂着四轴行书草字。屏风里一张金漆桌子，堆着经卷书籍，文房四宝、图书册页、多般玩器。左ุ边傍壁，摆着一带藤穿嵌大理石背的一字交椅。右边铺着一张水磨紫檀万字凉床，铺陈齐整，挂一顶月白色轻罗帐幔，金帐钩桃红帐须。侧挂着一张七弦古琴，琴边又斜悬着几枝箫管，一口宝剑。上面放着一张雕花描金供桌，侍奉一尊渗金的达摩祖师。面前一对古铜烛台，点着光亮亮两ä校蜡烛。中间一个蹲狮香炉，口里喷出香馥馥龙涎ๆ凤脑แ来。两傍放着一双紫ใ玉净瓶，插着时鲜花草。这阁里甚是清楚洁净。黎赛玉看了，暗暗称羡道：“好去处，好受用。”当下问道：“妈妈，缘簿在何处？将来押字。”赵婆道：“缘簿叠在经卷里。怎地钟็住持老爷还不出来？我去请他相见了，好押花字。”即转身走出门外，随即将门关上，口里道：“省得闲杂人来搅扰。”
钟守净见他说话有些来历，连忙跪下求告道：“干娘，你且猜是兀谁，待小僧快活则个。若果有门路，我小僧可是辜负干娘的人？”赵婆搀起道：“我是猜诗谜的惯家。你若叫别ี人猜，十年也猜不出，须是我一猜就着。他梦中ณ对你道：‘田à中ณ有稻侧半初，人下小小是阿奴。’这两句是拆白的话，讲出他那姓来。田中有稻是禾字，侧半初是侧边加半个ฐ初ม字，人下小小是囗字，凑完成却不是个黎字？他与你讲道他姓黎。”钟守净点头道：“是了，是了。后两ä句如何解？”赵婆道：“后两句是他的小名。寒头贝尾是个ฐ赛字，王字污一点是个玉字。他小名唤做赛玉。出沉者，沉字出一出头。帝主ว者，人之王也。他讲沈全是她的丈夫。住持爷，你这般聪明，如何不省得？”钟守净听罢，拍手突将起来道：“原来如此。你真是个活神仙，若是读书，赛过聪明男ç子。是便是了，不知这小巷๕里竹帘中的那ว人，果是沈全妻子黎赛玉么？干娘密为之ใ计，救拔小僧，倘得事谐，必有重谢。”赵蜜嘴道：“佛爷讲那ว里话。老身平日受了多多少少恩惠，些须ี小事，反讲起酬谢来。这墙外小巷中，果是沈全家，他妻名为ฦ黎赛玉。但请宽心调养，待贵体平复，方可行得。此一节事，托在老身，不怕不成。只一件，性急不得，缓缓图之，自然到手。”钟寺净道：“这黎赛玉，只怕干娘不曾与他相识。”赵蜜嘴道：“老身昔日曾替他家换些珠翠，如今许久不曾相会。这女人的父亲叫做黎钵头，一生本分，家里亦颇过得。生下这个女儿，嫁与沈郎为妻。沈郎出身到也好的，不想是个蛇瘟，不务生理，弄得家业凋零。亏这女人做得一手好针线，赚些钱米养活丈夫，虽在不足之中，却也不见有甚闲话。俗语道得好：‘世间无难事，只怕有心人。’男子人性，妇人水性，须用些精细工夫，慢慢抟弄他心随意肯。你不知这份风情，要随着性子儿走。也有爱钱喜物的，也有贪酒好色的，也有重人物的，也有听哄骗的，我到其际，随方逐圆，一步步儿生情透路，便是铁石心肠，我这张蜜嘴，一哄就要软了。你也要用些心机，第一来惜不得钱财，二来顾不得面皮，三来论不得工ื夫。依此三着而行，好事决然成就。”
夜深不遇林时茂，守净资财一旦休。
亿。呀！划地里祝生不测。老阎王肯容时刻๑？
钟。土地脱须ี，夫人褪脸红。判官靠壁北，小鬼拄门东。烛台堆鼠
次早五更，谢仆射起来梳洗，穿了朝服，到朝房内来，只见纷纷文武官员，齐集早ຉ朝。但见：
次日魏主临ภ轩，百官齐集。有诗为证：
话分两ä头。再说牛仆射自道场散后，留公子玉仙在寺中安歇，自回府中，只觉心惊眼跳，坐立不安。心下疑惑，正欲脱衣去睡，家憧飞报妙相寺火起，惊得手足皆颤。忙差ๆ虞候、干办一二十人，赶到เ寺中救公子出来。牛进府衙离妙相寺有二里之遥，虞候等约莫去了半个ฐ时辰，不见回报。牛进如坐针毡，心忙意乱ກ，自骑一匹快马，带领ๆ家憧纵马加鞭，奔到เ寺前来。只见火势奔腾，黑烟大作，欲急走入寺里时，傍人报说寺内有歹人放火杀人，若进去决遭其害。牛进听了，不敢入寺，只得停马，喝教大小军士一齐救火。这些军士口说救火，如同玩耍一般，敲了一声锣，一齐扒上屋去，立住脚看火。但听得摇旗呐喊，那里敢上前。牛进看了，气得爆燥如雷。教家僮等四围打听公子消เ息，不见下落，心内空焦。直到五更，风势渐息，火光渐衰，军士们方敢向前，救灭余火。天大一座寺院，顷ั刻变成白地，烧死僧众，臭不可闻。牛进才知儿子玉仙和老管家等，皆死于火内，仰天顿足嚎啕。正悲切间，守门军土飞报：“北门有强徒数百，夺门出城去了。”一连数次飞报，又见贴寺居民来说：“有邻人沈全浑家黎赛玉和赵尼姑、小使长儿三口，被人杀死，放火烧屋，幸得邻居地方等救熄。”牛进想道：“我一向闻人传说钟守净和一妇人有奸我也不信，今日放火杀人，强徒凶恶，岂不是为着奸情来？谅这伙贼决然是林澹然为，京城内辄敢大胆横行。若不早除，必为ฦ大患。此时去尚未远，调军急急追赶，一鼓擒之，以泄此恨。”当下忙回枢密院，一面上本奏闻，一面点选精兵二千，马军五百，差院判史文通，骁骑校目马瑞，率领ๆ众军，立刻起程追赶强寇，并力向前，论功升赏。史文通、马瑞得了将令，火驱军出北门，如风卷残云一般追来。
再说薛志义แ等一行人，离城不远山僻处埋锅造饭。才吃罢，正欲起行，猛见后面尘头大起，薛志义แ看了，指道：“二位贤弟，你看后边尘起处，必有追兵到来。都要并力迎敌，杀败来军，方显豪杰。”苗龙道：“追军若到，诱他至埋伏处，前后夹攻，可获全胜矣。”说话间，喊声渐近。薛志义将喽啰一字儿摆开，纵马向前候战。史文通、马瑞率领军马，旋风般追来。看看赶上，只见前军摆开，一将生得十分勇猛，骑着一匹黄骠马，头戴一顶青扎巾，身穿绿锦袄，手持大斧。背后马上二将，一样打扮。两傍一字儿列ต着数百喽啰。二人看了，马瑞道：“观此强寇，不可轻敌。他已๐有准备，可将军马布成阵势，然后挑战。”史文通大笑道：“将军素称英雄，今见几个小寇，何心怯也？就此冲锋过去，我当助战，有何惧哉！”马瑞被史文通言语一激，即提刀跃马，大喝道：“大胆狂贼，快下马受缚，免污刀口！”薛志义แ骂道：“你这一干害民的死囚，直来我老爷手中纳命！”马瑞大怒，舞大杆刀，劈面砍来。薛志义横蘸金斧，拦头劈去。两ä个一来一往，一上一下，战到十数合。薛志义แ提斧，往马瑞面门劈来，马瑞急忙闪过。薛志义倒拖大斧，拨马便走。马瑞喝道：“泼贼奴，逃往那ว里去！”纵马赶来。薛志义แ领着苗龙等一行人，落荒而走。后面马瑞紧紧ู追来。史文通见马瑞得胜，大驱马步军兵，摇旗呐喊，杀奔前去。薛志义约走五里之地，回马又战数合，拨马又走。马瑞杀得性，那里肯住，一直追过钟山。正到风尾林埋伏之ใ处，苗龙放起号炮，马瑞吃了一惊。只听得金鼓齐鸣，山田里突出人马来，不知多少，将马瑞人马冲作两截，前后不能ม相顾。薛志义、苗龙、李秀牵转马头，喝教众喽啰一齐奋勇冲杀，前后夹攻。马瑞见有埋伏，况薛志义武艺高强，料é不能取胜，不敢恋战，拚死杀条血路便走。史文通逃不脱身，被乱箭射死马下。薛志义แ驱喽啰截杀官军，就如砍瓜切菜，杀得尸横遍地，血流成渠，夺得马匹器械无数。薛志义见马瑞去得远了，也不追赶，收兵取路，径回山寨。一路上鞭敲金镫，齐唱凯歌，无人敢阻，望风而避。到เ了寨中ณ，杀牛宰马，犒赏喽啰，整各筵席庆贺。
原来这埋伏计，都是李秀定下的，官军果然中计，杀得大败亏输。只剩ທ得马瑞匹马逃生。进得城门，把吊桥高扯，分付紧守北门，奔入枢密院来。正值谢、牛二仆射聚集大小官员，议论此事。探子飞马报说：“官军杀败回来。”众皆大惊。马瑞进堂上叩头请罪。牛进喝问：“汝等怎不用心，以致兵败？”马瑞道：“非小将不用心，乃ี史院判ศ之过。”牛进怒道：“汝乃ี武士，史院判只系文臣，汝今大败而回，反推他人之ใ过。”马瑞道：“不知何处来这一伙强寇，甚是猖獗。为一将，武艺高强，手提大斧ร，骁勇无敌。以下喽啰，人人精锐。小将追及之时，彼已๐预有准备。小将欲排阵交锋，史院判执定说不须ี布阵，小将奋勇先出，和那贼厮战。那ว贼败逃，催军追赶，不期赶至钟山，突出大队人马，将我军分作两截，前后夹攻，尾不能ม相顾。史院判ศ死于乱ກ箭之下，小将独力不支，只得回马。”牛进大怒道：“惯战之ใ将，不知兵法！须信佯输诈败，必有伏兵，如何不小心提备，反遭贼寇之败，又丧了史院判ศ性命？这分明与贼通谋；反归罪于他人。败军之将，有何面目来见！”喝左右将马瑞枭示众。谢举急止道：“不可，不可。胜败兵家之ใ常，不知虚实，误败一阵，非故纵也，且未可自残手足。但削去官职，待后立功赎罪。我等且议大事，以覆朝廷。”牛进道：“本该斩，谢大人劝免，削去本职，待立功之ใ日，另行区处。”当下叱退马瑞。
谢举ะ道：“皇城内地，前清宁卫申报，牢中ณ逃脱死犯一名李秀，系林和尚窝主ว，今又被贼盗放火杀人，伤了官军，杀了院判ศ一员，我等枢密院官，体面安在？圣上问及，何以答之？”牛进道：“不知何方แ来此强寇，如此猖獗。或就是逃犯李秀勾引来的，亦未可知。若不早除，国家大患。我思非林澹然那秃厮。不能ม如此大胆横行。”谢举ะ道：“那ว林和尚虽然触驾而逃，倒也是一个刚直汉子。这一场事，分明是钟守净自取其祸ຖ。既为僧家，不守戒律，贪淫败德，反怪同袍之ใ谏，诬林澹然私通外国，逼得他无地容身，故此啸聚亡命强徒，放火杀人，害了许多无辜生灵，又复损官杀卒，其势不小。奏过圣上，必须ี精兵能将征剿，事不可缓。”牛进道：“大人所见，正合吾机。只索奏，请兵征讨。”
二人说话间，忽报一人飞马而来。近前下马，入内相见，却是内宦洪侗。怀内取出手诏道：“万岁爷闻知妙相寺被火，僧人道变，宣二位枢密商议大事。”谢举ะ、牛进急具朝服，上马入朝。到金銮殿拜舞已毕，武帝ຓ道：“五更时分，朕闻有火，披衣起来，见火光冲天，喊声震耳，朕心骇然。今早ຉ方知是妙相寺被盗焚劫，卿等岂不知之？钟守净生死若何？”牛进道：“满寺僧人，不留แ一个。钟็守净压死于墙下，尸尚存。臣中ณ年止有一子幼小，因到เ寺中ณ烧香，亦遭焚死。寺院尽为ฦ灰烬。臣已上表奏闻，即差骁骑校尉马瑞领军追剿。叵耐那ว贼乃ี是昔日逃僧林太空为ฦ，劫去窝犯李秀，率领凶徒数百，精勇无敌，马瑞反遭其败，院判ศ史文通监军，亦遭阵亡，被他脱逃而去。伏乞圣旨，兴大势人马，拣选良将征剿此贼，方除国患。”武帝ຓ听罢，潸然泪下，道：“何期钟็守净仁善真僧，不能ม圆寂归西，可怜横死于岩墙之下。敕命合龛，好生焚化建塔。”又道：“皇城去处，有寇如此，边隅之地，更当若何？若不早除，诚为ฦ腹心大患。二卿职司枢密，宜遣将出师，捕此恶僧，斩为ฦ万段，以消朕恨。赐卿便宜行事，不必奏请。”牛进、谢举谢恩而退。回枢密院，将妙相寺被焚及官军杀伤情由á，备细行下文书，各府州ะ县查检深山僻岭、边海ร沿湖，如有贼寇潜藏，本郡官员，宜申ã奏，以便本院兵征剿。如本境官员有能剿捕贼寇，擒获解京者，连升二级。倘知而不奏，纵贼养奸者，拿问治罪。这文书雪片也似行下各府州县去。
却说钟离郡太守姓邵ๅ，名从仁，字德甫，为人慈祥清慎，莅任未及一月。当日升堂理事，接得枢密院文书看毕，对承行书吏商议道：“目今建康妙相寺被寇放火杀人，恣行劫掠，不知何方盗贼，如此强梁？今枢密院行下文书来，着各府州ะ县捱查申奏，汝众人可知本郡ຉ所辖各县地方，何处险峻幽僻，可藏贼寇，一一查报，以便申奏。”内中ณ一个老成书手禀道：“本府所管州县一带，都是西北偏僻之境。其中ณ山岭甚多，啸聚剪径的，不止一处。只有定远县剑山极其险峻，周围百里。山顶有一寺，名弥勒寺，内藏一伙强人，尤为凶险。为头三个ฐ大王，智勇兼全，部下聚集千余亡命之徒，专一打家劫舍，白日抢掳。本府与各州ะ县老爷，屡次招军剿捕，不能ม取胜。近日招军买马，其势愈大。数日前人传皇城被盗，焚寺杀人，沿路劫掠，都谅着是这伙强寇。今日详枢密院下的文书，亦为ฦ此事，必是此盗无疑。”邵ๅ从仁道：“前官好无见识，既有大寇横行，即当申ã委征剿，何故懈า玩，纵盗为虐，养成贼势？今日不征剿，更待何时？”众书吏禀道：“这一伙强盗，不比别的小贼，虽然劫掠枭勇，中间多存仁义แ，因此小民悦服，官军难捕。”邵ๅ从仁道：“胡讲。既ຂ为ฦ劫盗，无非是杀人放火，劫夺不仁，有何好处？”众书吏道：“老爷不可轻看了此贼。这寨主ว姓薛名志义，生得虬髯黑脸，两臂有千斤ภ之力，人皆叫他做黑判ศ官。初ม上山为盗时，纵性杀人，无所不为。近来不知怎地改过，只取人财，不害人命。这远近地方穷苦百姓，反赉助些银两，得以过活。”邵ๅ从仁笑道：“你等为ฦ贼所愚，这是他诱人之法。穷苦百姓不得衣食的，有些赉助，都从这厮为盗了。”书吏道：“不是顺他为盗。老爷管下二州ะ六县地方，风俗习顽，恃强欺弱，倚富凌贫，豪贵之人，暴戾者多，屡为不公不法之事，欺压小民。及至兴向告理，反是贫民受苦。这薛志义专一怜贫济困，剪戮豪强，小民或被豪富所欺，到เ他山寨中诉冤，反赠银两ä，或送米布。不拘远近，亲自带领人马，将恃强为ฦ恶之人，登时杀戮，放火烧屋，掳劫一空。良民善士，毫无侵犯。过路单身客商，并不加害。百两之内，一丝不取；百两之ใ外，十取二三。英雄落难之ใ士，必赠盘缠，故此远近尽皆悦服。本郡ຉ各县老爷，几次差兵擒剿，这些士兵捕卒，见了他谁敢交战，望风而走。因此官军不能ม捕捉。”邵从仁听罢，付众人散去。退入后堂，寝食俱废。心下踌躇：“这一伙强寇所为，意不在小。如此假仁借义แ，除暴怜贫，乃ี是收买民心之计。目下朝迁专信释教，持斋看经，不理国政，四方盗贼蜂起，干戈ຖ日兴。倘或旦ຆ夕为乱，百姓附之ใ，岂不我处先遭其害？彼时玉石俱焚，泾渭莫辨。不如及早申ã明省院，调遣名将，起大队人马来，方แ可除得此寇。”连晚修成文书，差一个ฐ老成干办，星夜进京枢密院申ã报。
当日牛进、谢举二仆射接得钟็离郡公文，拆开看时，道：
钟็离府知府邵ๅ从仁，为剿寇靖国安民事：卑职所辖郡ຉ县，地界俱西
北山僻之ใ境，盗贼易于潜匿。目今朝廷专重释教，滑贼益多。无事则结
党为盗，事则ท削为僧，虽加严å缉，而缉捕人员，眼见是盗，不敢擒获，
只碍皇上敬信之ใ故也。本府所属定远县剑山弥勒寺中巨寇，姓薛名志
义，绰号黑判ศ官，有万夫之勇。部下健卒喽啰，约有数千余人。横行劫
掠，假仁借义，买结民心。度其所为，非止劫盗而已。本郡ຉ官兵收捕，屡
为所败。近奉明文妙相寺火焚杀戮僧众一事，非此大寇，不敢如是横
行。卑职夙夜乾ດ乾，侦查的确，已行募集乡兵操演训练，专候奏请天兵，
检选大将，并力剿除。若更迟延，切恐酿成大患。伏乞照ั详施行。
二仆射看毕，谢举ะ道：“此贼巢ิ穴离皇城颇远，来往亦须数日，为ฦ何一路并无拦阻警报，任彼进退自如？”牛进笑道：“钟็离郡ຉ至京城路程虽远，然一路无人阻挡，皆是这一班贪位无能鼠辈，各保身家，畏刀避剑，故此贼得以毫无忌惮。目今既有下落，宜征剿。”谢举道：“我国自圣上创业以来，又早ຉ二十余年，销兵偃武，人不知战，老成之将，俱已๐凋谢。目今将士虽多，止可充数而已。智勇足备者，略๓无一二。征讨贼寇，所任不得其人，多至丧ç师辱国。愚意奏过皇上，大开教场，聚集大小将士，演试武艺。坛上挂先锋印一颗，选弓马熟ງ娴、武艺出众者为先锋，领ๆ军剿捕，庶可奏凯。大人尊意若何？”牛进道：“尊论甚善。”二仆射一面奏请圣旨ຈ，一面出榜ึ晓谕诸将，约于正月二十七日，聚集教场操演武艺。如原在军伍而不到者，必以军法从事。
至期黎明，上自总戎都督，下自部ຖ卒小军，齐入教场。各各戎装披挂，皆依队伍而立，甚是严整，专待谢、牛二仆射到来。少顷，听得炮声响处，前呼后拥，谢举、牛进已到。众文武官员一齐打躬，迎入演武厅上。行礼ึ罢，同上将台。左位谢举ะ，右位牛进，其余官僚，文东武西，各依职位序坐。众多将士，一字儿排列两ä旁้。果然是弓上弦，刀出鞘，旗帜ຒ遮云，刀枪灿雪。众将躬身听令。三通鼓罢，宣令官上将台，跪请枢密老爷将令。谢举传令：“教合营各卫军士，摆成五方แ阵势。”宣令官执着令旗，飞也似下将台上马，遍传将令。只见号旗麾动，众军士随着队伍，纷纷绕绕，排下五方แ阵势。金鼓喧天，演阵已毕。牛进传下将令道：“目今朝廷多事，变故日生，武备久ื荒，将士不堪任用。近日妙相寺被定远剑山大寇焚劫一空，本院奉圣旨兵征剿。今日操演将士，择日起兵，奈无智勇之ใ士为ฦ前部先锋，特于诸将中，挑选武艺拔萃者，挂先锋印，统领三军，征讨贼寇，功成升赏。”出令罢，教军士在演武厅东，远一百八十步地上插一长竿，将先锋印挂在竿头；演武厅西，也远一百八十步地上插一长竿，将一领细锦团花战袍挂在竿上。先射印，后射袍，有能两ä箭射落袍印者，即授先锋之职。军士打点完备，金鼓震天。
号声未毕，右队门旗影里，闪出一员少年大将，生得面如冠玉，唇若涂朱，眉清目秀，状貌魁梧。身穿一领绿门红锦战袍，头戴一顶风翅金盔。腰系袖花金带，脚๐穿花村战靴，骑着一匹白马。跃马而出道：“小将无能，试取此印。”不知这将官姓甚名谁。正是：
主帅坛前施号令，将军马上逞英雄。
毕竟这员将官夺得先锋印否，且听下回分解