潘国义แ摇摇头说：“不知道。不过，我已๐经让人到เ前边接站了。见到曾书记的车，他们会及时用大哥大通知我的。”
一个高个ฐ子、身材瘦削的男人停住脚步望着他，面无表情地说：“你问的是青楼四合院？”
朱桂兴红着脸，执拗地说：“昨天村民抬着棺材，聚众冲击乡政府的场面，钟็经理亲眼看到เ了。村民代表要求增加经济回报的意见，他也亲自听到了。他不会一点顾忌都没有、一点触动都没有吧？万一长期僵持起来，钢铁ກ公司的损失会更大。再说，钢铁公司在林玉市的地面上，市里可以管制它。只要乔๒市长下定决心，把安定团结的道理给他讲清楚，我想他钟经理，不会不听市委、市政府的意见的。”
推开屋门，迎面扑来一阵清新凉爽的空气，紧ู接着，是晨雾中，苏林林笑吟吟快乐่明亮的眼睛。
叶副书记在轻轻摇晃的车上，沉吟一会，忽然回转身，认真地看着乔๒凡，用一种非常亲热的口气说：“乔๒凡，你是从省委办公厅出来的人；你看，我们有什么เ办法，能够在明天早ຉ上，及时地见到省委曾书记？”
晚上十点钟็，县公安局派出两名精干的警察，以检查身份证的名义แ，敲开了两人共同居住的房间。从两人的身份证上查出，男子名叫李枫、女子名叫苏林林，两个人都居住在省会市，但拒不交待自己所属的单位。在将两ä人带回县公安局进行审讯后，那ว名男嫌疑ທ人声称，自己้是受林玉市纪委副书记乔๒凡的秘密派遣，到古桐镇作案件调查，并坚决要求县公安局马上与市纪委副书记乔๒凡联系。
其实，省委常委会结束的当天晚上，乔凡就从各个ฐ渠道，了解到自己落选的结局和高书记在常委会上反对自己的理由了。高书记认为ฦ，省委领导的秘书到เ地方任职，不利于当地干部的培养和提拔，会带来相当大的负面影响，要慎重处理。并要求组织部今后选拔任用干部，要多从基层考虑。
看到李枫一个ฐ人站在灯光闪烁变幻的门口，伸头探脑地四下张望，乔๒凡悄悄走过去，从后边拍一下他的肩膀。
乔๒凡关心地问：“姓王的是怎么เ把你弄出来的？”
星期四早ຉ上，潘国义客气地把乔凡写的思想汇报借去看了一遍，还回来的时候，连声夸赞乔๒凡写得生动、写得深刻。乔๒凡不知是缓兵之计，脸露得意之色，假装客气地说，想看看潘国义是怎么写的，好从中学习学习。潘国义แ连忙摆手推辞，说是自己写的与乔凡写的一比较，差ๆ得太远，他得赶快回去修改，就没有拿给乔๒凡看。
乔凡是星期二到เ省委办公厅报到的，办完工作手续后，人事处一位四十多岁的女同志，沿着一条长长的走廊把他带到เ了秘书二处。在走廊上，他听这位女同志说，办公厅这次一共要了七个大学毕业生，乔凡是第一个来厅里报到เ的。
宽敞的打谷场上，那些鲜艳耀眼的大红标语不见了，冒出六个比屋子还高出一截的黄褐ຈ色的稻谷捆堆。谷堆和谷堆的空隙间，一群蓝ณ装的妇女和灰装的老汉们，正围着轰轰直响的打谷机跑动忙碌。长长的机耕道上，一辆辆小木板车拉着山峦般沉重的稻捆绵延不断地奔来；远远望去，就像一座座黄色的小山在蓝ณ天下无声地浮动。
乔凡大惊，脱口问道：“侯书记病了？什么病？为什么เ要到北京去？”
田书记说：“听说体检时，从尿液中现有癌细胞，省里没办法确诊，专门到北京复查。”
乔๒凡有些负疚。侯书记自从去年十月从金河县慰问回来以后，就从省顾ุ委办理了离休手续，完全离开了工作岗位。自己้这次回省城，每天遇到的都是烦心事，就没有去三号楼ä看望，可偏偏出事了。
田书记指示说：“乔凡，你争取明天一早，飞一趟北京，代表我和我们林玉的干部ຖ去看看侯书记。如果需要，你就多陪几天。”
尽管乔心十分着急和惦念，但还是感到侯书记的病情正在诊断中，没有急迫到让一个市长丢下手中的工作，直飞北京探视的必要。况且西川爆炸案件的事情还没有最终的结果，省纪委的各项ำ责任调查正在进行之ใ中，就这样不管不顾ุ地撒手离开，心里实在放不下。就犹豫不决地说：“田书记，我想先回林玉，向你汇报一些情况。”
田书记断然说：“有什么เ事情，从北京回来以后再说。你赶快准备准备，尽早赶到北京。”说完，放下了电å话。
乔凡心里有些疑惑，但还是按照ั田à书记的要求，打电话通知林玉市驻省城办事处，买好飞机票，备好慰问的礼物，第二天匆匆赶到北京。
正是盛夏炎热时分，大地蒸腾着滚滚热浪。从机场大厅一出来，乔凡立刻让喧闹无比的蝉声吓一跳。他汗流浃背打了一张黄色的夏利的士，轻车熟路地往省政府驻京办事处奔去。
乔๒凡是在小餐厅里，意外地见到侯书记和刘主任的。当时，老两口正在低头吃午饭。乔凡远远就注意察看侯书记的气色，见他脸色红润、精神矍铄、胃口也不错，心里这才略๓为松口气。
三个ฐ人欢欢喜喜手拉手见了面，问清楚侯书记已经请北京协和医院的专家进行了各项检查，现在正在等待最终的诊断ษ结果后，才一块在餐桌前重新坐下。
乔凡看到老两口面前，只简单地放了一盘青菜炒肉，一盘蕃茄炒鸡蛋，两ä小碗白米饭，还有一碗煮饭时剩ທ下来的浓汁米汤时，立刻不高兴了。尽管侯书记已๐经离休，但办事处这么做，明摆着是欺负老实人。就愤懑地说：“办事处是不是穷疯了？就这点菜，让你们怎么เ吃！”
侯书记和刘主任笑眯眯地相互看看，对乔๒凡和蔼地说：“够了、够了，蛮不错的；菜多了反正我们也吃不完。”
乔凡没有理睬两ä个老人，抬手把餐厅的服务员叫过来问：“你们经理呢？”
服务员多少年前就认识当时当秘书的乔凡，客气地回答说：“乔๒市长，经理现在出去了，他一回来，我让他立刻๑来见你。”
乔凡想了想，指着餐桌说：“你马上给我加两ä个菜。一个红烧肉，一个酸辣土豆片。要快一点。”
服务员爽快地答应着走了。
侯书记笑呵呵地用手中的筷子，指点着乔๒凡说：“这是你加的菜，等会你可得买单呀。”
不一会，香喷喷的红烧肉和一股浓浓酸味的土豆片端上桌来。这里的厨师熟悉各个领ๆ导的口味，红烧肉块大肉肥，酸辣土豆片煮得又酸又烂，侯书记和刘ถ主ว任高兴得立刻๑埋头大快朵颐。
吃完饭，按规定到เ餐厅前台签单的时候，乔๒凡现小个子经理正龟缩在柜台后边，就奇怪地一把揪住他，问道：“你小子，原来躲在这里！你捣什么鬼？还敢让服务员骗我！”
经理低声讪笑着说：“你这个ฐ人，都当书记当市长了，还和我们这些人拉拉扯扯的？”又悄悄凑近乔凡耳边说：“我这是为你好。”
乔凡摸不着头脑地问：“为什么เ？”
经理讥笑说：“你跟侯书记那么เ多年，还不知道他们山西人的穷毛病？死抠门！按规定，省级领导进京办私事，一周以内签单吃饭，一周以后得自己้掏钱买单。他到好，自己买单时，就只舍得吃两ä个ฐ小菜，汤都不肯要一个，天天喝厨房的米汤。办公厅派来陪护的小秘书，实在忍受不了，只好一个人悄悄躲到เ外边吃了。”
乔凡这才明白，刚才侯书记所说的、让自己买单的话。
他有些哭笑不得，想了想，吩咐说：“以后老俩口每餐按六菜一汤上，反正不论吃什么เ，你都记在我们林玉市的账上。到时候我会让人来结清的。”
小经理立刻喜笑颜开。
午休以后，乔凡正准备陪侯书记和刘主任到天坛公园走走，侯书记却给乔凡屋里挂来电话。侯书记说：潘国义到北京来了，知道我们在北京检查身体，说他们矿务局住京办事处的条件比这边好些，让我们搬去他那ว儿住。让你也一块搬过去。
一股热血流过心头，乔๒凡又惊又喜。想到前几天，自己้遭受的一肚子窝囊气和无奈中ณ交付的两ä千元钱，立刻义แ愤填膺。这个狗家伙，原来是躲到北京来了！同时，心里又有些警惕：潘国义แ在西川一屁股的臭屎，还没有擦干净，他竟然胆敢丢下不管，悄悄跑到เ北京来，究竟想要干什么？联想起田书记让自己上北京时，那ว种不容置否的语气，心里有一丝醒悟了。
乔凡立刻点头答应下来。
一个小时以后，潘国义亲自带了两部黑色铮亮的奔驰轿车过来接侯书记；见到站在门口提着行装的乔๒凡，眉开眼笑地逗乐่说：“本人能ม够为乔๒市长效劳，十分荣幸、十分荣耀！”
乔凡本想立即追问聂云娟丈夫的事情，但是当着侯书记和刘主ว任的面，又不好置然开口，就横眉竖眼地说：“你把我们西川ษ地面上的宝贝都挖去财了，我吃你一点、睡你一点，有什么了不起的？”
侯书记和刘ถ主ว任见两个年青人一见面就争吵，忍不住欢笑起来。侯书记说：“吵吧、吵吧，我老头子好久没听见你们吵嘴了。”
刘ถ主ว任埋怨地指着侯书记说：“老头子神精有问题了！哪里有让年青人吵架给他听的。”
一伙人忍不住放声大笑。
西川ษ矿务局住京办事处坐落在热闹的建国门大街，一幢二十八层的咖啡色商务楼富丽ษ堂皇。乘电梯来到二十六层楼，电å梯门“叮咚”一声打开后，身着深蓝色西装、白衬衫领口雪亮的男领班，率领一批穿红色旗袍的年青女孩儿，满面笑容地迎候在楼ä口。他们一块莺歌燕舞地说着：“欢迎光临ภ”，同时深深地弯腰鞠躬。乔凡四下看看，满心嫉妒地冲潘国义说：“天呐！你原来藏有这么เ一座漂亮的后宫呀！”
潘国义แ跑前跑后的，把侯书记安排到大楼ä里最好的总统套房，把乔凡安排到เ电å梯走道另一侧的豪华套间。乔凡放下手中的公文包，抬眼四处看看，立刻๑返身，走回侯书记老俩口的房内。
总统套房占据了二十六楼的半个层面，一共有九间屋子。大小客厅、主ว卧、副卧、餐厅、佣人房、健身房、桑拿浴房和小型室内游泳池。乔凡是第一次开这种洋荤，好奇地一间一间参观了一遍。他找机会悄悄拉着潘国义的衣角问：“你小子每次来北京，肯定都住在这儿享福。”
潘国义แ暧昧地一笑，随后讨好地说：“我给他们打个招呼，你以后来北京就住这边吧。别ี上驻京办事处那个破地方了。”
乔凡懒โ得和他多罗嗦，沉下脸，没好气地问：“你和聂云娟到底怎么回事？”
潘国义แ茫然地瞪眼问：“谁是聂云娟？”
乔凡不屑地说：“你装什么เ正经？她丈夫满世界ศ地追杀你！”
潘国义更是一头雾水，眨着眼睛拼命想了半天，摇摇头，不相信地说：“你在讹诈我吧？谁是聂云娟，我不认识呀！”
乔๒凡能够看出，潘国义แ这次真的没有作假，心里奇怪万分，就没有追问，也没有解释。
回到小客厅里坐下，侯书记乐呵呵地望着两ä人说：“你们俩人，现在都是一方的大员了，以后我老头子没事，就轮流到你们的地盘上转转。”
乔凡半开玩笑半认真地指点着豪华的屋子说：“侯书记，你都看到เ了，潘国义现在是大财主。林玉市跟他比起来，是典型的贫下中农。以后我们一块朝他打土豪分田地吧。”
侯书记和刘主任都忍不住笑了，笑着笑着，侯书记突然严肃地问：“对了，你们西川那个ฐ爆炸案，现在是怎么เ处理的？我到北京十多天了，一点不知道现在的进展情况。”
乔凡不说话，抬眼看着潘国义。
没有想到，潘国义แ这几年内功修炼得不错。他一副不急不躁、安详自若的模样。他坦荡地说：“侯书记，你放心，我和乔凡会处理好的。你现在只管在这儿好好休息，等医院的检查结果出来以后，我们再商量怎么配合治疗。”