金莲听了丫环的话，心里一惊。“姐姐。”柳叶儿走了进来。“妹妹来了，快坐下。”“姐姐，昨晚相公带话回去说：在这边有事。我来看看，又听下人说，他们兄弟两一早ຉ上就带着人出去了。他们干什么เ去了？”柳叶儿说着在金莲身旁้坐下。“妹妹，你可知道张仕财？”“听说过，说他欺男霸女是吗？”“何至是欺男霸女呀！还害死人命呢。”“这恶少，哪天落到เ姑奶奶手里，定为那ว些被他害的人讨公道。”“妹妹都做了进士夫人了，这侠女的脾ຆ气还没改呀？”“为ฦ什么要改？我是就见不惯有人被欺负。”金莲边做着针线，边慢慢地说道：“今年春，张仕财在城南庄看桃花，遇到一个ฐ村姑，见人家长得漂亮，要抢回去做小妾，那姑娘吓得躲在屋里。此时，那村姑的父亲回来了，苦苦哀求也没用，张仕财硬要砸门抢人，老人无奈，就拦在门前，被张仕财叫两个家丁推撞在桃树上，当场死亡了。可怜那老人，就父女两生活。”“没报官吗？”“报官？妹妹哪知，张家大老爷是吏部尚书，二老爷是兵部尚书，三老爷经商。这张家是名副其实的有钱有势呀！这边一出事，那ว边就安排好了。给了二百两银子，就了事了，要是敢告，张家就要反告他们诬告，官府就抓人。”“那ว就这样罢了？”“要就是这样罢了，那还好过些，可恨的是，老人刚死几天，张仕财又去抢人。正巧遇到เ一少侠仗义相救，张仕财见抓不住那村姑，就抓住那村姑的邻๑居哥、嫂，用刀压在他们的脖子上，威胁那村姑和少侠，村姑无奈，只能用自己้换下邻๑居哥、嫂。张仕财是她的杀父仇人，她怎能嫁他，借回屋洗脸，用火烧毁了整个容貌。”“这村姑真可怜，后来怎么เ样了？”“后来，张仕财见那村姑比鬼都丑，就不要她了。张仕财虽然放过了村姑，却伙同他姐夫，偷袭那少侠，将那少侠打伤，送去矿上干活，那ว少侠身受重伤，起都起不来，哪能干活，他们不但不给医治，还不给饭吃。村姑见少侠被她连累，就一路跟去了，每天讨饭给那少侠吃，晚上就躲在山洞里，有一天晚上差点被猎户当女鬼打死了。”“姐姐，张家矿山在哪里，我去救他们出来。”“妹妹，也许你会恨那村姑。”“她是叫桃花吗？”柳叶儿看看金莲，悠悠地问。“你怎么知道的？”金莲吃惊地问。“我经常听到他在睡梦里叫桃花。姐姐能ม告诉我，他们是怎么一回事吗？”“二弟上次来科考，去城南庄游玩……”“姐姐，我想起了，相公的《题都城南庄》定是为此。”“妹妹，你恨她吗？”“痴情没有错，若是我，也会如此。姐姐跟我说这么多，我明白姐姐的意思。我都能容下张仕财那样的恶人害人，还容不下这可怜的村姑吗？”柳叶儿低下头，金莲见到เ柳叶儿眼里有泪光。“妹妹，我们做长房、原配的，为ฦ了相公，为了家，要行得端、做得正，不怕苦、不怕受委屈，这才是原配夫人的样。”“姐姐，你放心，只要她不挑三惹四的，我绝不会难为ฦ她。”“从她做的事上看，她也是个重情义的人，不是那种贪财重势的，妹妹若能善待她，多了个持家的膀臂，也倒是好事。”金莲见柳叶儿脸上慢慢地有了笑容，忙放下针线，拉着柳叶儿来到梳妆台前：“妹妹过来。看看，喜欢吗？”金莲拿出一个ฐ首饰盒，打开，给柳叶儿看。“漂亮是漂亮，可我从不喜欢戴首饰。”柳叶儿看了一眼，有金凤，有银花，有金镶玉的耳坠与戒指，还有珍珠项链。“妹妹都是进士夫人了，江湖侠女的脾气要改一改，这穿、戴一定要得体。不说别的，这也是为二弟撑脸面。这是我，单独找人为你打造的，姐姐帮你戴上看看。”“姐姐，虽是这个理，可我不喜欢戴这些花阿、凤的。”“不喜欢也要戴，慢慢地就会喜欢了。老天呀！其实最公平，他知道我们女人，个个都爱美，就把打扮这个权力给了我们女人。这女人呀！有时候，做什么事都是错的，唯独打扮，什么时候都没错。”金莲把柳叶儿拉在梳妆台前坐下，拿过梳子，给柳叶儿梳头。柳叶儿明白金莲的良苦用心，心里有些感动，又被金莲梳头、戴花搞得难受，就笑着打趣金莲道：“听说狐狸修炼千年，才能修炼成狐狸精；姐姐才修炼二十多年，就修炼成女人精了。”几个丫环听了，都跟着笑了起来。金莲听了柳叶儿的话，知道她不生气了，心里很高兴，笑着叫柳叶儿的丫环道：“小杏，去把蒲团拿来，我要罚这不知好、歹的丫头跪着。”“好姐姐，饶我这一次吧！我以后和你一起修炼。”柳叶儿忙笑着求饶。更把众人笑的直不起腰来。崔护一行人，马不停蹄，半夜时分，赶到了长安，此时，城门已๐关了，给了好处，方แ进得城来。进了城，直奔韩宅，韩员外早把药铺里最有经验的两ä个郎中留在家中，随时就诊。韩员外一边把东方遥安排好，两ä个郎中忙上前诊脉ำ，诊完脉ำ，二人小声的商量。“二位，怎么เ样？”韩员外忙问。“东家，我两无能ม。这伤时间太长，已๐病入膏肓了，只怕就这一、两天的事了，还是准备后事吧！”两ä个郎中无奈地说。桃花听了郎中的话，来到เ床前，双膝跪下，握住东方遥的手，泪如雨下。“桃花，别难过，这个大仇，我一定要报。”崔护伸手来扶桃花。“崔公子，此事都因我而起，我爹死了，东方แ公子也要死了，到此为至吧！不要再牵扯任何人进去了。”桃花跪地不起，忍不住悲伤，全身颤抖。“桃花，若不是我当年留诗，哪会有这些事，此事都是我的错。你爹和东方公子的仇，我一定要报，你，我也会补偿。”桃花听了崔护的话，真想大哭一场，她知道，她所盼望的一切，都不可能的了，即便是崔护还愿娶她，她也没有颜面和心情嫁他，她强忍哭泣，对崔护说：“公子，你们能把东方公子救出，我已是感激不尽了，这样的结果，不怨你。东方公子要死了，求你帮他送去城南庄，不能给你们家带来晦气。”韩员外见桃花如此可怜，又如此懂事，便对她说：“孩子，别难过。我再请我大伯父来看看。”韩员外边说边往外走。“大叔，您别再麻烦了，他能活到今天，已是不易了。”“你们等着。”韩员外说完，已走了出去。