桃花醒来，见父亲已๐换好寿衣，身上盖着寿帐，静静地躺在灵床上，众人相续离去。桃花回想着早上的那一幕，感觉头脑在无限地扩大，和麻木的心，交汇到一起，身体在飘忽着。她好想这一切是个梦，只是一个梦，梦终会醒来。她还没有回报父亲的养育之恩，还没有在父亲的床头尽过孝，父亲怎么เ能就这样惨死了呢，难道真是树欲静而风不止，子欲养而亲不待吗！长胜夫妻送大家出去，刚到院子里，忽听屋里一声响，好像是什么东西倒地，忙回到เ屋里，见桃花又昏倒在地。长胜和菊花把桃花扶回房间。菊花回家照应孩子，长胜独自守在灵堂。夜渐渐地深了，周围只有风吹过树梢，幽幽怨怨，如鬼在哭泣，两只白烛，在风中摇曳，把整个灵堂，照ั得忽明忽暗。长胜边往盆里烧着纸边想：好好的一家人，瞬间，就家破人亡了，老天呀！你睁开眼看看吧！你就由着这坏人作恶吗？老爹呀！你生前，连三岁孩童都以礼相待，怎么就落了这么เ个下场？我爹、娘去世的早，是你像亲父一样教导我，帮我娶妻成家，我娘临终时嘱咐，要我以后把你当亲父孝敬。我本打算，等妹子长大，嫁出去后，就把你接过去，没想到，我一点孝都没尽，你就这么เ走了。长胜烧着纸，不由得想起了老先生生前，对他的每一件事，他心里感到เ无限的憋闷，真想放声大哭一场，他强忍着眼泪。不觉天已๐放亮，老馆长带着全学馆师生来吊祭老先生，送他最后一程。众学子在灵前磕了头，都纷纷要写联名状，状告张家。“家父为ฦ小女已命丧黄泉，请各位学长千万不要再为ฦ家父，耽误了前程。小女子在此谢过了。”桃花跪下给众学子磕头。“你这个ฐ小贱人，命怎么这么เ硬，出生就克死你娘，现在又克死你爹。”一个老妇人忽然走进来，指着桃花骂道。桃花听到เ此言，顿ู时觉得天旋地转，跪不稳。“你这个ฐ疯婆子，跑到这里发什么เ疯，出去。”菊花见状，忙过来赶此人。“菊花，这又不是在你家，你跟我指手画ฑ脚๐的，你算哪棵葱？在这里，老娘比你气势。你给我滚出去。”那ว老妇毫不示弱，指着菊花骂。“我滚出去？长胜是老爹的养子，我在这里，是长媳、长嫂，这里就是我的家，我岂会容你在这里撒泼。你再敢骂桃花一句，看我不扇你脸。”“先生的养子算什么东西？要不是因为这小贱人，我还是先生的老婆呢！我才是这里的主，我骂她两ä句，也是应该的。这么大的姑娘不嫁人，在家招蜂惹蝶的，今天张家公子托媒人来，明天李家公子又托媒人来，想天天尝鲜ຒ呀！”那ว老妇毫不买菊花的帐。“老爹要是娶了你，我就把你当皇后娘娘一样供着，没娶你，你连个屁都不算。你别仗着年龄大，我不打你，你敢再骂桃花一句？”菊花伸手来抓那老妇。“菊花，你也别生气，吴大娘虽然话说得难听，但也是这个ฐ理，姑娘大了，就该好好地嫁个ฐ人家。要是早嫁了，哪会有今天的事。”一些庄邻老妇忙拉住菊花劝说。“老娘见不惯就要说，看她天天打扮得那个妖精样，勾三搭四的。她这个ฐ样，败坏我们城南庄的名声不要紧，可千万，别把别的姑娘带坏了。”那老妇见众人拉住菊花，向着她说话，更狂了起来，恶狠狠地看着桃花骂，还嫌不够，又往桃花去了。菊花见那老妇要来打桃花，一使劲，把那老妇推了过去，一口吐沫吐在那ว老妇脸上，指着骂道：“你个老贱妇，你真不知道羞耻，你想嫁老爹，老爹知道你心肠歹毒，才不娶ດ你。你以为是老爹不想给桃花娶后娘，等桃花出嫁了，你就能嫁老爹了？你也不撒泡尿照照ั，你那个ฐ鬼样，哪里配！”那ว老妇一下被菊花戳到เ了痛处，顿时，凶不起来了。菊花忽看到เ桃花浑身发抖，脸色发紫，喘不过气来，吓得抱住桃花哄：“别ี听那老狗放屁，哭出来。”桃花就“哇”的一声，哭了出来。菊花此时，也忍不住悲伤，姑嫂二人，抱头痛哭。“我说的还不是吗？众位乡邻๑都评评这个理，姑娘大了，不早早嫁出去干什么？赖在家里，害死他爹，养女儿，就落这样的下场吗！”那老妇见菊花在哭，没时间骂她，又狂了起来。“你这妇人，心肠如蛇、蝎毒，她爹刚ธ过世，你就在灵前欺负这个孤女。姑娘大些出嫁有什么เ不好，大些，多懂些事。你再在这里胡言乱语，看我不打你出去。”老馆长实在忍无可忍，举起手，要打那老妇。别的一些村妇，见老馆长要打吴氏，也都不敢多说了。众学子见状，都忙来赶那老妇人走。老妇见老馆长要打她，众人都赶她走，只能灰溜溜地走了。早ຉ饭后，长胜披麻戴孝领棺，菊花扶着桃花相随，老馆长带着全学馆师生簇拥在棺材两ä旁，乡邻๑随后相送。众人浩浩荡荡的把老先生送到桃花林中ณ，他亡妻坟旁้，在他亡妻坟旁点了个穴，将他埋葬。从坟地回来，老馆长对长胜说道：“长胜，我知道，他生前拿你当亲子。以后，桃花怎么เ安置，我想跟你商量一下。”“馆长大伯，你说吧！老爹死了，妹子不能再出事了，你有什么好办法，我都听你的。”长胜低着头对老馆长说。“出了人命，我料张仕财，在一个月内不会来。按孝道，家里要设灵堂七、七，四十九天，每过一七，都要去坟上送饭，这四十九天，桃花都要守在灵旁，现在这样的情况，我们就让桃花守七天吧！第七天去坟上送过饭后，我就来把她接去学馆，那ว里人多，张家不敢明目张胆地到那里抢人。”“馆长大伯，就让她守这一晚上吧！以后灵，我守，我送饭，我明天就送她去学馆。”“哥！让我守七天，让我守七天呀！我心里好难过！”桃花说到这里又泣不成声了。“那就让她守七天吧！七天后我来接。”“馆长大伯，那ว就不劳烦你亲自跑一趟了，我送去吧！”“那也好。桃花，我回去叫你伯母把房间，东西都给你准备好，以后，你就和你伯母作伴。”桃花跪下给老馆长磕头。老馆长扶起故人留แ下的孤女，看着这故人的灵堂，不由得，又悲从中来。自老人入土后，桃花整天待在家里。白天，有时菊花会带着孩子过来陪陪她，到了晚上，长胜吃过晚饭，就过来，在灵堂前搭张床睡下。第四天旁晚，桃花一人在家，她忽听到有一个苍老的像她爹一样的声音在敲门叫她。此时，正是她爹每日从学馆回来的时候，她流着泪忙来开门，她希望这个ฐ恶梦快醒来。