神树村离乡里也不是很远，三轮车颠颠达达跑了十多分钟็，便到了乡政府的大门口了。几车的人呼啦啦一下来，聚到เ门口，竟也百十多个ฐ。温和低着声跟春英子说，这人是不是多点了，好像比预ไ计多不少呢！春英子说，不多，多了才能ม给他们点压力，要不总是给咱拖着不办。温和点了点头，回头大了嗓门对众人说，大家可都听好了，咱们这次来，只是跟乡里讨个意见，不是来闹事的。大家都注意点说话做事，别给咱神树村惹了是非。听着的人一声地应着，随了温和和春英子等人，进了乡政府的大院。
乡长姓付，也才是刚刚ธ上班。给自己้沏了碗水，一边喝一边翻看桌上的报纸。一抬头，见院子里忽然呼呼啦啦地进来了一伙子村民，走在人群前面的，正是神树村那个叫春英子的女人。这个女人乡长见过，头几天神树村的那个联名信，就是从这个女人手里递过来的。当时乡长可是答应得人家好好的，说给人家当了事尽快办。如今没办事，眼瞅着人家找上来了，还带了这么多人。走在旁边的那个，满身泥浆，轱辘的跟个泥猴似的，撇着两腿，东边西边地撒目。这乡长心里一阵地小抖，端了茶，顺着走廊跑到分管文化的副乡长那屋去了。对那ว副乡长说，好像是神树村的人过来了。那北甸è子的地，到底是找上来了，你快帮我出去挡挡。那ว乡长紧着出来，反手把门一锁，把付乡长一人留在了屋里。
没等这个副乡长去挡，门卫却早着一步过去挡了。这门卫是个小年轻的，个子挺高，穿着一件净白的上衣。蓝黑的裤子，头发梳得溜光，皮鞋也擦得锃亮。一伸手，就把春英子和边上的三毛愣给挡住了，说，你们是干啥的，噼哩嘭愣地进来，以为这是菜市场呢！拿手一指三毛愣，那手指细长细长的，像这小子的个儿，说，你知道这是啥地方吗？在泥里打完滚，也不知道换身衣服再来。三毛愣一听，当即便上了火，骂了一句犊子，上去就抓这小年轻的脖ๆ领子。那小年轻的没想到เ三毛愣这么毛楞，一句话不犯，上来就动手。看那粘了一袖子泥的胳ฑ膊伸过来，忙脸红脖ๆ子粗地紧躲。口里说着，哎呀，哎呀，君子动口不动手，你还动上手了！温和紧着冲三毛愣喊了一声，拿手一挡，把三毛愣给挡了回去。又冲他使了个眼色，三毛愣才消停下来。可嘴里不老实，嘀嘀ถ咕咕地骂，你个狗戴帽子的小王八犊子，穿了人皮不说人话，等我一会办完事，看我咋修理你。温和不理他，回头冲那门卫说，我们知道这不是菜市场，我们也是来办正事的，我们找乡长。那ว门卫被三毛愣一吓唬，态度还真一下缓了许多，对温和说，你们找乡长？你们是哪个村的，找哪个乡长？我们这乡长可是好几个呢。温和说，我们找能ม办事的乡长，我们是神树村的，找乡长问北甸子地的事。那门卫似乎ๆ也耳闻过这北甸子的事，嘴里拖了长腔噢了一声，说，那ว你们在这等着，我去看乡长在么。一回头，却看管文化的郑乡长走了过来，就说，郑乡长，神树村的人找付乡长，付乡长他在吗？那郑乡长嘴里哦了一声，说，付乡长他不在吧。我刚ธ过来的时候，没见着他屋里有人，该是下乡了。这两人一说话，边上听话的人都觉得惊奇，想这乡里面的人说话咋是这样，别别扭扭的，把职位分得这么清楚。还说得这么เ乱，啥正的副的副的正的的，我们不就是找个乡长么。老嘎子憋不住话，在人群里说，我们不找副乡长，我们找的就是正乡长，能直接给我们办事的。却听那郑乡长笑了一声，冲大家说，你们说的正乡长，就是我说的付乡长。咱乡长姓付，我姓郑，所以大家都叫正乡长是付乡长，叫我郑乡长。说完自己้也挠了挠脑แ袋，憋不住笑了一声。众人一听也才明白，闹了半天，这个郑乡长原来是个ฐ副乡长，而那个正乡长却偏偏姓了付，被叫成付乡长了。这凑在一起，倒真是很稀罕的事。那个ฐ郑乡长又说，你们找付乡长有事么เ？付乡长不在，要不你们先跟我说，我回来给付乡长转达。春英子往前走了一步，说，我们是来问神树村的北甸子地到底咋着了。头些日子，我们递上来一封联名信，要求黄家村的黄炳义把黑水泡子的地面归还给神树村。可信递上来这么长时间了，乡里连个信都听不着。现在黄炳义把北甸è子的地都种上了，苗也出来了，乡里咋也得给我们一个说法吧！那ว郑乡长就啊了一声，说，是这么个事呀！可能是付乡长这些日子没时间，还没来得及处理。你们再回去耐心等等，过两天，乡里一定会给你们个交代。老嘎子说，你不也是乡长么เ，那个ฐ付乡长不在，你就直接给我们个交代呗。众人也都附和，说，对呀，你不也是乡长么，今天费费精神，给我们处理处理得了，还等那ว个付乡长干啥！那ว郑乡长却犯了一脸的难，说，我确实是咱们乡的乡长，可我是个副的，只分管文化这块，土地纠纷的事还真不归我管。众人听了一阵失望，有人故意打了个唉声，说，哎呀，闹了半天我才明白，你这个郑乡长原来是个副的呀！人群里发出了一片的笑。那ว郑乡长脸上有些挂不住，强打了个哈哈，对春英子和温和说，大伙还是先回去，等付乡长有时间了，一定会给大家一个满意的答复。人群里就又是一阵嘈嘈，有人说，让我们回去是不能ม回的，我们这老远的来了，打车望辆的，连办事的人都看不见，哪能ม说回去就回去。边上有人附和，说，可不是，几句话把我们打发回去，当我们三岁孩子呀！那郑乡长把手一摊，说，那ว咋办？付乡长不在，我也没办法。春英子低声跟温和说，我上次来，是见过那个ฐ付乡长的。不行，咱直接找他去？温和点头，两ä人也不理了那郑乡长，领人直奔了那付乡长的办公室。那乡长的办公室在走廊的最里边，门虚掩着，一推就开了。进门一看，还真是没人，报纸在桌上摊着，桌子边上有一圈的水，正是水碗刚ธ留下的。温和说，这乡长一定是见了咱们来才走的，是故意躲着咱们呢！春英子说，咋办，他躲了，咱就让他躲得消เ停么？温和说，不消เ停能咋办，这是乡政府，咱还能咋办？大国闷着鼻子哼了一声，说，咱在这等着，他躲得起，咱就等得起。咱舍出功夫，豁出来等他。说完，看着边上的凳子，一屁股坐那ว了。那ว郑乡长也跟了进来，对温和说，大家最好还是先回去听信，你们呼啦啦这么เ多人在这围着，对乡里的影响不好。再说，这样我们也没法办公了呀！温和说，没事，你们办你们的公，我们等我们的人。我们也不吵吵也不喊的，影响不了你们。那郑乡长挠了挠头，说，付乡长下乡，也不知道啥时候回来，到了晚上也不一定的。春英子接了话说，没事，付乡长要是晚上回来，我们就等到เ晚上，反正家里也没啥活计要做，我们有的是时间。那ว郑乡长就不说话了，低头想了一会，问春英子，你们来，你们村部知道么？你们支书孙德胜知道吗？春英子说，我们来，干啥要让村部知道，干啥要让孙德胜知道？要地是我们全体村民的意思，我们来要个ฐ说法不对吗？那郑乡长说，我倒不是那个ฐ意思，我只是觉得村里出来这么多的人，你们村部ຖ一定是知道的。春英子说，村部知道不知道我们不管，我们做的是合理合法的事，村部ຖ还能压制了我们的人权吗？那郑乡长就笑了，看了春英子一眼，说，你这懂ฦ的还挺多，你嘴巴厉害，我不跟你说。回头又找温和的影儿，说，我这几天也去了神树村，是随着市里县里的领ๆ导一起去的，还见了孙德胜，他也没提这嗑呀！温和身后的三毛愣伸出头来，把这副乡长上下地打量了一眼，说，那天玉来领人回去，我在跟前了，好像还真有你呢。那郑乡长就笑了，说，啥好像真有我，就是有我么เ！我管咱们乡里文化这块的。你们村的那ว棵神树，不是正在申请地方แ文物保护么，递到县里市里的那些材料，大部分都是从我手过的。管稿纸，我就写了这么厚。他拿手比划了一下，见没人搭腔，他又说，这几天听领导说，你们那棵神树不仅在申ã请文化遗产保护，而且上面部分领ๆ导的意思，还要在文物的基础上做进一步地规划ฐ呢！这事十有，也该是会成。到那时候，你们神树村可真成了明星村了。这些日子，领导们可都在讨论和商量这件事呢。你说你们赶到这个ฐ节骨眼上这么大张旗鼓地做事，不是自己้给自己上眼药么？说到这，声音低了低，眼睛瞅着温和说，要不我劝你们要好好考虑一下呢。你们这么多人来乡政府，说好了，是上访，说不好，可有点聚众闹事的嫌疑了。对你们神树村的影响多大，你们自己้想想。众人一听，都哑了腔，心里个个打起了小鼓。大伙商议的时候，都把神树这事给撇下了，没想过这上访还会跟神树申请啥的扯上联系，又是眼药又是影响的。听那郑乡长这么不软不硬地一说，都有些愣了神。那郑乡长一看这样，就说，你们再好好合计合计，看我说的是不是这么个ฐ事，在不在理。说完，笑了一下，转身出去了。
几个村代表都不说了话，愣了愣，一使眼色，也出了办公室的门。