“是的，确实是，那太棒了，”泰米艾尔渴望地说。着陆后，他和麦西莫斯、莉莉交流着这个想法，他们两个也都表现出了极大的兴趣。
“这里，这里可以，”她完成了海ร图，扔下笔说。他从包裹上抬起头，吃惊地看了看她：他刚才陷入了沮丧的沉思中，机械地打着包裹，完全没有注意自己正在做什么เ。现在他意识到自己้已经沉默了接近2๐0่分钟็，他迅速把捆扎整齐的东西扔到她的小箱子里，盖上了盖子。
由于天气的缘故，飞行不是特别顺利ำ，但仍然让人感觉很愉快：当他们飞到开阔的水面上时，气流经常会发生意想不到的变化，泰米艾尔kao着无意识的本能不断ษ地上升下降，以捕抓到เ最好的气流。巡逻一个ฐ小时后，他们到达了分手的位置。当泰米艾尔偏转角度向南飞，掠过伊科斯西德姆身旁时，罗兰上校举手向他们问候。太阳在头顶直射着，海面上波光粼粼。
“一定要小心，”劳伦斯不禁加了一句。从这条法国龙身上布满的伤疤可以看出，这是条年纪稍大、经验丰富的龙，他不想让泰米艾尔因为ฦ过于自信而受到伤害。
“噢，我也想去，”利ำ维塔斯满怀希望地看着劳伦斯，好像要得到他的允许一样。
劳伦斯当然不会在地勤人员面前去指责另外一个军官，因此，他只是劝慰道：“我想他当然十分感激别人对他的关注，如果你有时间，就多照ั顾ุ他一下，我也很高兴有人能够照顾ุ他。”
“我是波克雷，”那个人说“看看这里，你在你的龙脑袋里装ณ了什么废话？我的麦西莫斯一早上都在咕哝着想洗澡，想把龙鞍拿下来，真是荒谬。”
劳伦斯ั吃惊地看着一切。在山谷外，一条龙不停地重复着回旋的动作。“好多了，”这条龙表扬道，然后转过头，向下看了看“劳伦斯上校吗？”他说“波厄斯上将说你快来了，你来得正好，我是塞勒瑞塔斯，这里的训练主管。”他展开翅膀，纵身飞起，轻松地降落在场院中ณ。
从他的口气来看，劳伦斯并不认为波特兰怀疑ທ他的勇气。今天早上，这个人对他友善多了，劳伦斯觉得，飞行员极端排外，一旦ຆ接纳一个ฐ人进入他们的圈子，冰冷无情的态度也就消เ失得无影无踪了，因此他没有生气，只是说：“我几乎ๆ无法想象，你到底觉得还存在什么困难？”
“先生，我和我的军官抽签决定的，”劳伦斯ั压抑住心头的怒火说，他并不期待自己的牺牲能够得到别人的尊敬，但这件事确实不应该受到责备“我希望没有人会怀疑我对海军的忠诚，我觉得在这件事情上，我参与这次冒险对他们才是公平的，尽管我没有抽到签，但看上去无法避免，他喜欢我。从另一方แ面说，如果他不喜欢的话，就有可能拒绝套上龙鞍，我们不想冒这个ฐ险。”
水雾倾倒在甲板上，发着炮火般的声音。尽管穿着防水布，戴着防水帽，雨水仍然立刻浸ฤ湿了他的皮肤。泰米艾尔哼了一下，像狗一样摇了摇脑袋，水花四溅，然后迅速张开翅膀，将躯体蹲伏下来，为ฦ自己้遮住雨水。劳伦斯仍然站在他旁边，紧紧地抓着龙鞍，他发现自己也在这个ฐ活生生的圆顶屋下避雨。奇怪的是，在暴风骤雨中，这里这么温暖，他还能够透过翅膀没有遮挡的地方看看外面的情况，一阵冰冷的喷雾扑面而来。
劳伦斯点了点头，对韦尔斯说：“他可以回到船舱了。”然后，他转身向船舱走去，边走边说：“汤姆，你一起来吗？很好。”
战争结束没多久ื，他的母亲已经写信告诉了他这个婚姻，信到他手中时，他仍然在多佛。在告诉他这个婚姻ี的消息后，她写道：“我希望我写的内容没有带给你太多痛苦，我知道你已经仰慕了她很久，确实我一直也觉得她很迷人，但是我并没有看好她在这件事情上的判断。”
信来之前很久，他已经接受了真正的打击，他早就预料到伊迪丝和另一个ฐ人结婚的消息，因此他能够真挚地安慰他的母亲。事实上，他无法挑剔伊迪丝的判ศ断，回首往事，他看到这个ฐ婚姻对双方แ将是多么可怕的一件事情，但在最后的九个多月里，他无法和她分享这个想法。没有什么เ能ม够说明伍尔威不会成为ฦ伊迪丝完美的丈夫，他自己当然无法成为她的完美丈夫，他想如果他能够再见到她的话，应该祝她幸福。
但是他仍然被蒙太古小姐的暗示给激怒了，他的脸明显看起来有点可怕了。当他回到เ桌子旁，简从他手中ณ拿了一杯酒，说：“你去了很久，有人纠缠你吗？不要在意，出去转转，看看泰米艾尔正在干什么，那会使你放松一些。”
这个建议听起来非常有吸引力“我想我会的，如果你不介意的话。”说完，他向同伴鞠了个ฐ躬，就离开了。
“帮我看看麦西莫斯，看看他是否想吃点晚饭。”波克雷在他身后喊道。
“还有莉莉！”哈考特说，然后内疚地向四周看了看，担心是否附近桌子上的客人偷听到：自然，周围的人并没有意识到和飞行员在一起的女人也是上校，更多的人觉得她们是飞行员的妻子，但是简脸上的刀疤让很多人都很吃惊，不过，她对此毫不在意，镇定自若。
劳伦斯离开了桌子，离开了嘈ฤ杂声和亢奋的讨论声，走到了房间外。长久以来，城镇不断蚕食着伦敦附近的旧营地，因此，空军放弃了这个ฐ营地，只留给送信的军人使用，当然，偶尔也会重新า利用，现在，在总部ຖ曾经驻扎的北边搭建起了巨大的帐篷。
应飞行员邀请，音乐家们也在帐篷最边上安置下来，龙可以聚集在外面听音乐。开始时，音乐่家们还有点紧张，尽量把椅子慢慢移开一些，但当晚会开始后，事实证明比起嘈杂的社交界，龙是更有欣赏力的听众，因此他们渐渐地克服了内心的恐惧。劳伦斯ั走到外面，发现第一个小提琴家离开了乐队演奏处，正投入地以教诲龙的方式演奏不同作曲家的各种曲调。
麦西莫斯和莉莉也属于感兴趣的龙，正在兴致勃勃地听着，并且提问了许多问题。劳伦斯吃惊地看了一会儿，泰米艾尔并没有蜷缩在其他龙之中，而是在边上，正和一个人说话，劳伦斯看不清那ว是谁。
他挤过龙群，走了过去，轻轻地叫了叫泰米艾尔，这个人转过身，看到了他。原来那是爱德华#ี8226;#82๐26;豪先生，劳伦斯有点吃惊，但非常高兴，匆忙向他问候。
“见到你我确实非常高兴，先生，”劳伦斯握着他的手说“我没有听说你也返回了伦敦，刚到时，我还问起过你。”
“我得到这个ฐ消息时，还在爱尔兰，我刚刚到达伦敦，”爱德华先生说，劳伦斯这才注意到他仍然穿着旅行的服装，靴子上覆满了尘土。“希望你能ม原谅，我想尽管我们没有正式互相介绍过，但也算是老相识了，所以希望现在能和你说句话。看到喧闹的人群，我想最好过来和泰米艾尔待一会儿，等你出现，这样会比到里面寻找你容易得多。”
“事实上，实在不好意思，让你等了这么久，”劳伦斯ั说“我得说，自从发现了泰米艾尔的超能力后，我一直期待着和你谈一谈，我想这个消息你已经知道了。他说这种感觉就和吼叫的感觉一样，除此之外，他也说不出什么。我们无法说明仅仅是声音怎么เ会产生这么非凡的结果，我们中没有人曾经听说过这样的事情。”
“是的，你肯定没有听说过，”爱德华先生说“劳伦斯――”他停下来，看了看在他们和帐篷之间的龙群，第一个节目已๐经结束了，所有的龙现在都在吵吵嚷嚷地讨论着，看上去对节目还算认可“或许我们另外找一个更隐密的地方说话？”
“我们一般会去我的空旷地，如果你愿意到一个更安静的地方，”泰米艾尔说“我很愿意带你们两ä个ฐ过去，飞到那ว里用不了多长时间。”
“如果你不反对，或许那样最好，”爱德华先生问劳伦斯，泰米艾尔小心地用前爪把他两个ฐ举ะ了上去，飞到荒凉的空旷地上后，把他俩放了下来。“请原谅，给你添了这么多麻烦，打断ษ了你的晚会，”爱德华先生说。
“先生，我向你保证我非常愿意因为这个原因中断晚会，”劳伦斯ั说“请不要担心。”他非常焦急地想知道爱德华到เ底知道些什么，拿破仑的某个ฐ机构可能会危及泰米艾尔安全的担心一直缠绕着他，这次战争胜利后，他的担心更加强烈了。
“我不会再让你焦虑了，”爱德华先生说“尽管我不会假装理解泰米艾尔能力运行的机械原理，但有过描述这个结果的文字，因此我可以为你鉴别ี一下：中国人和日本人把这个能力叫‘神风’，我想文字告诉我们的不会超过你已๐经知道的，但是真正的重要性在于：这是一种龙独一无二的能ม力，只有一种龙拥有这种能力，那就是‘天龙’。”
这个名字一说出口，大家都沉默了好长时间，劳伦斯无法知道自己正在想什么เ。泰米艾尔不太确定地看着他俩。“这和‘王龙’完全不同吗？”他问道“他们不都是中国的龙吗？”
“事实上完全不同，”爱德华先生回答道“‘王龙’非常稀少，但‘天龙’只给帝王本人或者他们最亲的亲属驾驭。我想世上的天龙不会超过几十条。”
“帝王本人，”劳伦斯ั重复道，开始是吃惊，后来慢慢理解了“你可能ม没有听说过，先生，但战争前不久，我们在营地里抓到一个法国间谍，他向我们透lou，泰米艾尔的蛋不是给法国的，而是给波拿吧本人的。”
爱德华先生点了点头“听到这些我并不感到吃惊。参议院在去年五月给波拿吧授予了皇冠，你们遇到法国船的时间说明中国人一知道这个ฐ消息，马上就送给了他这个龙蛋。我不知道他们为什么会给他这样一个礼物，他们并没有表现出与法国结盟的其他迹象，但从准确的时间选择来看，不会有其他别的解释。”
“他们肯定知道这个蛋什么时候孵化出来，这也能很好地解释运输方แ式，”劳伦斯说“从中国绕好望角到法国需要七个月，不考虑风险的话，除了用一条三帆快速战舰，法国人没有什么更好的办法在龙孵化出来前到达法国。”
“劳伦斯ั，”爱德华用不太高兴的语气说“我必须ี为一直误导了你，而衷心地请求你的谅解，我无法为自己的忽略找借口，因为我曾经读过‘天龙’的文章，也看过许多图片，只是我从来没有想到翎颌和卷须只有在长大时才会有，从身体和翅膀的形状上看，他们和‘王龙’一样。”
“请你不要再这样苛求自己้了，先生，完全不用说原谅这样的话，”劳伦斯说“这样不会使他的训练有更多的不同，在这件事上，我们已๐经非常及时地知道了他的能力。”他向泰米艾尔笑了笑，抚摸着他周围圆滑的前腿，而泰米艾尔也很高兴地喷着鼻气“因此，亲爱的，你是一条‘天龙’，我一点也不应该吃惊，毫不奇怪，波拿吧以这种方แ式获得了你，又失去了你。”
“我想他会继续生气，”爱德华先生说“更糟糕的是，如果中ณ国人知道了的话，他们肯定会怒火攻心，从帝ຓ王的立场来说，毫无疑问，看到一个英国军官占有了他们的财产，他们会非常恼怒。”
“我才不管拿破仑或者他们怎么想，”泰米艾尔毛发竖立起来，说道“我已经不在壳里了，我不在乎劳伦斯ั不是一个皇帝，尽管拿破仑是皇帝ຓ，但我们在战争中打败了他，逼着他逃走了，我看不出这个ฐ头衔有什么特别之ใ处。”
“不要生气，亲爱的，他们没有理由反对，”劳伦斯说“我们不是把你从中立的一艘中国船上抢来，而是从一艘法国战船上抢来，他们选择了把你的蛋交给我们的敌人，你完全是合法的战利ำ品。”
“我很高兴到这些，”尽管爱德华先生看上去有点不太确定，但还是说“他们可能仍然会因为这件事情争论不休，他们很少关心别的国家的法律，一旦与他们自己正常的行为概ฐ念相抵触时，别国的法律根本就没有用。至于我们，你想他们会有什么立场吗？”
“我想他们肯定会制造轩然大波，”劳伦斯不太确定地说“我听说他们有大量的龙。我会把消息带给兰顿上将，但我相信他比我更知道如何处理在这件事情上的不同意见。”
就在这时，头顶上传来翅膀挥动的声音，一会儿，地动山摇：麦西莫斯已经飞回了自己的空旷地，离他们只有一步之遥。透过树木，劳伦斯看到了他红色、金色的皮毛。几条小一点的龙也从头顶ะ上飞了过去，返回了自己的宿营地：舞会已๐经结束了，从微弱的灯光上，劳伦斯意识到时间已๐经很晚了。
“旅行了这么เ久，你肯定很累็了，”他对爱德华先生说“再一次向你表示深深的谢意，先生，谢谢你给我带来了这些信息。为了表达谢意，我可以邀请你明天晚上和我一起吃饭吗？我不想让你在大冷天里站在这里，但我得承认，在这个事情上，我还要向你请教许多问题，我非常愿意多了解一些关于‘天龙’的信息。”
“这是我的荣幸，”爱德华向他们两个鞠了鞠躬“不，谢谢你，我能ม够找到回去的路。”当劳伦斯陪他走时，他说：“我在伦敦长大，孩提时代就经常在街上闲逛，梦想着见到龙。如果你只是在这个ฐ地方待了几天的话，我敢说我比你更了解这个地方แ。”安排完约会后，他向他们道别，然后离开了。
劳伦斯本来要待在附近的一个旅๓馆里，罗兰上校在那里定了一个房间，但他发现自己不愿意离开泰米艾尔，于是就在马厩里找了几条地勤人员用的旧毛毯，在泰米艾尔的臂弯里搭了一个脏ู兮兮的小巢，把外套卷起来当作枕头。他打算明天早上向简道歉，相信简会理解他。
“劳伦斯，中国是什么เ样子？”安顿好后，泰米艾尔慵懒โ地问道，他的翅膀为他们遮住了冬天的冷空气。
“亲爱的，我从来没有去过，我只去过印度，”他说“但我知道那是一个ฐ非常好的地方，世界ศ上最古老的国家，你知道，甚至比罗马还要古老。当然，他们的龙是世界ศ上最优秀的品种。”他补充道，泰米艾尔满意地用嘴整理了一下自己。
“嗯，或许战争结束，我们取得胜利ำ后，可以去看看，我希望有一天能ม够见到另外一条‘天龙’，”泰米艾尔说“但他们把我送给拿破仑，简直毫无意义แ，我从来不会让人把你从我身边带走。”
“我也不会，亲爱的，”劳伦斯笑笑说，尽管他知道，如果中国人反对的话，事情会变得非常复杂，但现在，他只想分享泰米艾尔对于这件事情的简单想法。听到泰米艾尔缓慢而深沉的心脏跳动声，就像听到大海无尽的声音一样，他马上进入了梦乡。
节选自《欧洲执政官观察》的《东方龙研究》
爱德华豪先生
伦敦，约翰·墨里，恩保马利ำ大街，17๕96年
作者关于龙体重测量的前言
大多数读者可能会怀疑下文提到的关于各种龙的体重的描述，这和到เ目前为止报道的一些数字完全不相符合。大家知道，一般而言，一条成年的“帝王铜”龙大约10吨，这样巨大的体积肯定局限了大家的想象，如果我说这个数字可能会接近30吨，事实上最大可能ม会达到50่吨，读者们会想什么เ？
为了进行解释，我必须向读者介绍一下居维叶先生最近的研究成果。在最近对能ม使龙飞行的气囊解剖学研究的过程中ณ，居维叶先生利用卡文迪什先生的研究成果和他对这种奇特气体的成功分离，相应地创立了一种新的测量体系。在研究中，他发现装满这种气体的气囊比相同体积的空气重量要轻得多，这一体系通过补偿气囊取代的体重，为龙的体重和其他没有这种器官的陆地动物的体重之ใ间提供了更清楚的对比。