老根忙活着队里分红薯，他家的红薯片是队里几个年轻人帮二婶干的。老根从地里回到家，拿个ฐ凉馍就往外走，黄脸婆问他干啥去，他说南地那块红薯没犁，他上地看看，怕有人趁天黑去偷。黄脸婆没说啥，只是鼻子哼了两ä声，不知道啥意思。
听麦穗娘一说，老根二话没说，一把抱起麦穗娘向里屋走去。老根跌跌撞撞地把麦穗娘扔在床上。
“慢点，别把罐子弄烂了，咋不点灯哩，黑呼隆洞的？”麦穗娘问。
两个孩子赶紧ู上床头去摸洋火，还是麦穗他姐的手快先摸到เ了洋火，嚓、嚓几下，点亮油灯，冰凉潮湿的小屋内顿ู时有了一闪一闪的火光，充满了生机。孩子们听说有了吃的马上有了精神，麦穗娘赶紧找瓢在布袋里挖了半瓢绿豆，看看多又倒进去一半，瞧瞧瓢里有点少，又犹豫着从布袋里抓两把，放进瓢里。娘仨端着灯来到厨房里一看傻了眼，厨房里地上边一点树叶被雨水漏得湿漉漉的没法烧，咋熬绿豆汤。全家人东找西寻终于又在堂屋的屋角里找到เ一个烂篓子，干脆撕吧撕吧烧锅算了。灶堂里总算有了火苗，厨房内顿时有了温气。姐姐烧锅，娘淘绿豆，小麦穗瞪着两个ฐ虎灵灵的大眼睛看着冒气的锅盖，舌尖不由自主地舔着上嘴唇，仿佛他已๐经吃到了香喷喷的绿豆饭。
麦穗娘想也就是，人常说，人生不孝，无后为ฦ大。这绝户头在农村可低人一等，人前说不起话。虽说自己是个寡妇，可有小麦穗在那ว站着呢，这点老根还真不如她。可话又不能扯远，今儿个咋说也得给孩子弄回去点东西吃，上午俩孩子一人才喝半碗玉米糊，怕是早ຉ就饿极了。麦穗娘赶紧转了话题说：“二叔，你说这也是的，你看俺刚才说那事---ๅ--ๅ--ๅ”
队长心里明白，麦穗娘迟早会来到他身边的。这不，机会来了，连阴几天的雨，村里好几家人家都断了炊，来找他开条子到地里扒几块红薯，叫队里先记着，以后再扣。他估摸着麦穗娘也撑不了几天，她家里有多少面他老根心里最清楚。只是每次他到麦穗家送东西，麦穗娘总是说她感谢党和生产队，就是没说感谢他老根的话，这让老根心里老不是滋味。特别是他啥时去，麦穗娘总是让两ä个孩子不离左ุ右，让他无法接近麦穗娘，没机会下手。老根心里总是挂念着，吃不上又舍不得扔，挺难受的。这不黄脸婆娘家侄来，他硬逼着黄脸婆到เ她娘家去看看她娘家哥。虽说天下雨路滑不好走，黄脸婆还是硬着头皮去啦，黄脸婆知道她娘家侄儿请她是假，来要东西才是真。这事说白了不好听，怕老根生气自己้受埋怨，干脆自己走两天，给老根个机会。老根整天地跑连个ฐ腥气也没闻上，怪可怜的，眼下谁不去巴๒结队长里。黄脸婆临走时，又偷偷的塞进腰里几个ฐ鸡蛋。其实，老根啥都看见了，他不做声，他心里鬼着呢！这下可好，麦穗娘自己送上门来，正中他的下怀，他专等着这一天里，这队长毕竟是队长。
寡妇门前事非多，何况麦穗娘才三十五岁就守寡的年轻漂亮的女人呢？王疙瘩村本来就不大，三四十户人家，不到二百口人竟有四五个光棍汉。然而，这几个人看着麦穗娘也只是多看几眼，谁也不敢真正接近麦穗娘，他们都怕队长老根，队长这么เ关心麦穗娘，那不是秃子头上的虱子明摆着的吗？
“可麦穗这孩子长大后脸上咋挂着哩，他不恨咱？”老根说。
“现在管不了这么多了，他还是个ฐ孩子，等他长大了我再给他说，人都是有良心的，他不能ม说不记一点事，是谁拉扯他长大，他总不能ม忘本吧？”麦穗娘象一切都想好了一样。
“那先这样吧，别ี声张，能ม捂一天算一天，你以后穿衣服穿大方แ点，别让人看出来了，队里的活我给你安排点轻的，这只是太委曲你了。”老根现在也只能ม按麦穗娘说的办了。他自己้实在也太想要个孩子了，老大的那几个球货也不掛念自己้那几间房了。
有些事就是那样，一旦主ว意定了，不管结果怎样，心里也轻松。唰、唰老根切红薯片的声音又明快起来。
月亮从东边也悄悄地爬了出来。满天的星星眨着眼睛偷偷地在笑，小蟋蟀吱吱吱叫得更欢了。
六
天气渐渐转冷了，东北风一刮ุ让人冻的打哆嗦。
公社ุ又组织各大队在冬闲时机办学习班，老根自然也是成员之一。学习班全封闭式学习，半夜就起床跑操、读报。
麦穗娘早早的穿上她那ว个蓝ณ花袄，又肥又胖，谁也看不出来她日益隆起的大肚子。再说，谁也不去想一个寡妇能会有大肚子。
自从她告诉老根她怀上以后，老根到她这来的更勤了，在队里干的活都是轻活，有时老根干脆ะ找个借口不让她干。队委会里有人想给麦穗娘派点重活都被老根找理由顶ะ了回去，有时老根急了，也时不时地敲山镇虎的恐吓几句。可是，今年冬季的学习班比往年还要紧，每个队里必须ี找出一个批斗ç的对象，特别是想搞右倾翻案的人，要在全大队进行集中批判。
找批斗对象，这可难坏了老根。以前麦穗他爷没死时，凡是有运动都找他，后来再找典型就让队里的五保户王老拐去顶数，每次给他十斤ภ豆子。再后来有一次王老拐一瘸一拐的从大队回来坚决不去了，一问才知道是大队民兵营长跺了他几脚，原因是王老拐上厕所撕了一张报纸，正好上面有伟人的头像。
这次找学习对象，老根先开了个队委会，让大家提提谁去。有人提议叫麦穗娘去，她虽不是富农成分，可她也是地富家属吧。这可好，老根第一个站出来反对，“亏你们能ม想出这主意，人家孤儿寡母的这么难，还找人家的事。再说麦穗娘的娘家可是好成分，不在专政之列ต。”其他队委会的人说，你是队长，你看着办吧，你总不能找个ฐ贫农去斗争吧，队长那心里想的啥大伙都明白，谁看不出来？不过，全村人谁也不会相信麦穗娘已经怀上老根的孩子，因为大伙都知道老根那东西不管用，要是管用的话，黄脸婆早给他生一大帮子了。
老根毕竟是老根，他有的是办法，他看看一圈人都不言语，他说，“干脆ะ明天上午一户来一个抓阄，谁抓住了谁去，到时候都别ี说亏。大伙说咋样？”
队委会里没有一个人吱声，有的还真怕自己抓住了。有人想，那ว么多人不一定就自己抓住，抓就抓，咱不表意见，真抓住了再说。
老根又看了一圈大伙，便说：“就这么เ定了明早吃过饭一家一个到牲口屋抓阄，来了给一个人的工ื分，不来的就让他去学习班，挨批斗可是自找哩。如果抓阄的事谁对上边说出去了，到时别怪我老根不客气，我可翻脸不认人，散会！”
大家谁也没吭声，各自都回了家。
老根回到家，黄脸婆把刚做好的玉米面饼子，端过来让老根吃。这些日子黄脸婆对老根可真好，咋回事？老根把麦穗娘给自己怀上孩子的事告诉了她，黄脸婆一开始又哭又闹，老根说，好，你闹吧，你再闹我就给你离婚不要你，反正不是我不中，是你自己不下蛋。麦穗娘说了，有人知道了她不说是我的，就说在西地叫人那个ฐ了，到时神不知鬼不觉的找个地方生下来给咱，咱就说在外头捡的，要再是个儿，咱也不绝户了。等你老了还有人伺候你，要是指望那几个侄子，他们除了要你那几间房啥也不会理你。还真是这话把黄脸婆给镇住了，她想也是，自己้不生养，原来说是怪老根，现在自己้可没话说哩，老根说的也在理，老根自己้的血脉ำ，总比要人家的亲。事已๐至此再闹也没用，总得让人把孩子先生出来吧。要是折腾的很了让全村人知道了，老根的队长还能干上？自己้以后还享谁的福？娘家侄也别ี想再沾一点光。就这凑和着过吧。自此以后黄脸婆不再说啥，有空还去看看麦穗娘。