“冰淇淋？我请客。”
“那ว你还来？”汤骥伟问她。
他看着她脸上的傻样，嗓子眼里那ว个火球猛然炸起来，震得他七窍生烟，他用空着的那只手一把甩过去，狠狠扇了她一个耳光
“打架？跟钱正？”
“我怎么เ知道她是不是真的拿去做参考，要是拿到เ别的酒吧给人家学了，我会被炒鱿鱼的。”允嘉讲得煞有介事，鉴成笑起来，“我对天发誓向晓欧绝对不是什么商业间谍，行了吧？再说，她也从头到尾认认真真地把菜单看了一遍呢。”
“你妈很担心你。”鉴成想起后妈忧心忡忡的样子。
那天晚上临睡觉，他又费了一阵功夫才把手表的搭扣从洞里面退出来，退出来之ใ后，他愣了一会儿，又穿上外套，跑到เ弄堂口的公用电话亭去给允嘉打电话。允嘉ล自己当然没有电话，但白天在她宿舍楼ä下的值班室，无意中看到เ电话上写着“24๒6๔8”，很好记，就记住了。他在电话本上查到他们学校的总机号码，把后面四个数字换成“2468๖”，拨过去，通了，接电话的果然是那个ฐ苏北老太太。
她点点头，“你呢？”
向晓欧坚持自己้付钱买了录音机，许鉴成多少觉得有点过意不去。他把向晓欧送到车站，她伸手来接录音机时，他说，“我送你回去吧。”
“你有没有玩过这个？”允嘉ล一边说一边把右手握成拳头，把靠近小拇指的那ว一面印到车窗的白汽上，又在上面加上四个ฐ圆圆的点，一个ฐ稍大，另三个ฐ小一点，“你看，像不像一只脚๐？”她转过头来，笑嘻嘻地看着鉴成。
“水。准备下面条，”允嘉ล平淡地说，“等我妈洗完澡就可以下了。你饿不饿？”
赵允嘉知道这个消เ息，一脸惊讶，“搞了半天，她放你鸽子啊？”
“你吃什么干醋呢？”许鉴成转过头去，嘴里在跟汤骥伟说话，眼神却不由自主越过三排脑袋，看向坐在安全门旁边的向晓欧。他想看看向晓欧有什么反应，她的侧面看上去很平静，眼睫毛却不停地眨动着，嘴唇也抿得紧紧的。向晓欧毕竟是在乎的。
“你问我我问谁？”汤骥伟伸手把书包带子扶扶正，“反正那些小男生都觉得她是个ฐ大美女。”
这还是他第一次骑车带允嘉ล以外的女孩子，而且，做梦也想不到后座上坐的居然会是向晓欧。向晓欧比允嘉ล重，坐相却比她斯文得多，带着一点不累็，但他的额头上还是沁出汗来，因为有点心虚——怕别ี的同学看见起哄，又多少有点希望人家看见起哄。怀着这份忐忑，他也顾ุ不上跟向晓欧找话说，只是把劲使在脚蹬上，让自行车在柏油马路上划出“沙沙”的声音。
“你知道就好办了。那我们来假定笼子里有x只*โ*，有y只兔子，一只*โ*โ有一个头，一只兔子也是一个头，那么เx加上y就应该等於ไ35…”
“把脚收起来，不要卷进钢๐丝里去。”
许鉴成做梦也没想到会莫名其妙多出来个妹妹。
不过，表姨妈有一次多喝了两杯花雕，也吐过几句不知有多真的“真言”，“你们不要只看钱花出去，我们乡下人的规矩，女儿一旦ຆ嫁出去就是泼出去的水，进了你们家门，就是你们家的人，以后父母一点便宜都不会占她，否则变成她吃里扒外，就是你们要打要骂，娘家也管不着的。所以才必须ี趁这个机会要要足，不然她那三个哥哥讨老婆怎么办？再说，就当是只小猫小狗，养到เ这么大抱给你们家，总也要表示表示吧…”
如此磨来磨去，拉锯许久，从两万减到一万八，对方再也不肯让步，向晓欧的妈只好咬着牙答应下来。向晓欧在旁边看着火上心头，偏偏还是她牵的线，不好多说什么เ，她背地里跟许鉴成说，“以后我也算你们家的长房长媳，什么金呀皮的，一样不要，俗气死了。”家里装修闹哄哄的，她索住在学校里，准备研究生考试。
“你别ี太辛苦了。”鉴成劝她。
“有什么办法，”她叹口气，“刚ธ开始工ื作的都要教五个班，一个ฐ星期二十堂课，还要备课、改作业，忙死人了。”
那一年，向晓欧到底还是没有考上，工作忙，再加上新年的时候，家里又出了一件很大的事情——她爸爸向教导再次中风，去世了。
那一天是十二月三十一号，许鉴成接到电å话赶到เ向家时，那里已๐经哭成一片，向晓欧的哥满脸铁青，对着电话大吼大叫，“什么叫时间不凑巧，这种事情难道还挑时间吗？!ำ”
向晓欧和她妈伏在她爸床边哭得死去活来，还是她家的几个亲戚帮着张罗，去居委会销户口，到เ学校领丧葬费，跟其他亲友报丧，买寿衣，找专门的剃头师傅给向教导最后一次理发洗澡，置办灵堂，缝白腰带黑臂章，去买香烛纸钱等等。人手本不够用，许鉴成和顾洁一起跟着帮忙，到了晚上，顾洁的表姨妈打电å话来叫她回家，说没过门，白天帮忙可以，晚上不能过夜。许鉴成倒是没有这个禁忌，夜夜陪着一起守灵，看长明灯，叠纸元宝。
追悼会是第三天上午开的，总的来说，向教导走得很体面。学校里来了个副校长和一个总务处主任，蜻蜓点水似地献上花圈，给了丧ç葬费，念了段公文式的悼词就走了；几个老同事送了挽联；倒是从前的学生来了好几拨，从屋里站到走廊上，轮流着规规矩矩烧香鞠躬，弄得向晓欧的妈又是眼泪不断。
第三天晚上，最后一夜守灵，向晓欧和她妈再也支撑不住，去里屋睡了，灵堂里只剩下许鉴成和向晓舟两个ฐ人，一边叠准备明天出殡撒在路上的纸元宝，一边眼皮直打架。
“要不，小许你也去睡一会？”向晓舟把哀乐调小一点，再给向教导脚边的长明灯加上点灯油，“这儿有我就行。”
“没事。”许鉴成打起神，对他笑笑。
过了午夜，向晓舟一脸疲倦地站起来，“我去洗把脸。”他走进浴室。
许鉴成在外面接着叠纸元宝，等他听到浴ภ室里传来阵阵轻微的呜咽，冲进门去时，一眼看见向晓舟正趴在抽水马桶上呕吐。
“哥，你怎么了？”他立刻跑过去。
向晓舟抬起头来，嘴角都是白沫，从牙缝里挤出几个ฐ字，“快…把门关上!”
鉴成立刻关上门，回过身来，半跪在他身边，“哥，你不要紧ู吧？”这才看见向晓舟眼睛里满是血丝，黑黑的脸上弯弯曲曲地爬着几行泪水，大吃一惊。几天来，向晓舟都是着个脸忙里忙外，一点不得闲，还是第一次看见他哭。
向晓舟摆了摆手，转过头去，捂着口，歇了好一会，伸手擦把脸，才转过来，摇摇头，“我不要紧，就是刚才…”他看看洗脸台上的镜子，“刚才照ั镜子的时候，看见自己的脸，心里…一下子很难受，特别ี的难受…你知道，我长得跟我爸很像的…”他说着颓๙然地坐到地上，把头埋进膝盖里，无力地摇动着，又抽泣起来，声音压抑着，却仍然听得清清楚楚，仿佛钢๐筋铁铸的巨人骤然之ใ间崩溃成一个侏儒。
鉴成坐到向晓舟身边，伸出手轻轻地给他拍背，一面绞了块毛巾递给他，被向晓舟推开了。
“哥，你真想哭，就哭吧，都哭出来。”
向晓舟又摇摇头。许久，他的肩膀不再颤抖，慢慢平静下来，抬起头来，接过鉴成手里的毛巾用力把脸擦了几把，对他微微一笑，“我好了。”愣了一会，又说，“小许，你到厨房里把碗橱上面那包烟拿来，那ว个ฐ大碗橱，放在靠里面。”
许鉴成答应过，去厨房碗橱顶ะ上伸手一探，果然有包烟，拿下来一看，还是“中华”，开了封的，抽过一支。他又拿了个打火机，把烟给向晓舟送去。
向晓舟说声“谢谢”，取出一支烟叼进嘴里，点上火，一口气猛抽掉了快三分之ใ一，眯着眼，半晌，缓缓地把烟雾吐出来，人也稍微神了一点。他靠在墙上，望着鉴成，有点不好意思地说，“我妈查得紧ู，查到一次收一次，只好放到她眼皮子底下去，那个地方，她和晓欧都够不着。”
鉴成点点头。原来，那是向大哥的应急烟
。
向晓舟把烟盒朝他递过来，“你也来一。”
鉴成犹豫一下，还是伸手接了过来，也跟着抽起来。毕竟，一连几天，神上身体上都累坏了。两ä个人一声不发地坐在浴室的地板上吞云吐雾。
过了一会儿，向晓舟开了口，“我本来不想哭的。不是不难过，是…”他把烟屁股扔进抽水马桶，“是我自己้觉得对我爸问心无愧，他在的时候，该做的事情，我一样没拉下，该尽的孝，也全都尽了，”说完又拿出一支烟来接着抽，“我爸可能ม自己也有点感觉，前两天就老拉着我妈说想见晓欧，要我妈叫她早点回来…今天来的学生，大部分我都记得，以前全是些差生，动不动就被我爸骂得狗血喷头…那ว个硬要给妈塞钱的，我就亲眼见我爸扇过他一个大嘴巴๒，说‘你这种二流子迟早进去’，后来他还真的进去了，出来以后在菜场卖，每次看见我妈都象征收点钱，拣最好的一切就是一大块，我爸还说这种人的便宜不要去占…倒是那些他老念叨的好学生，有出息的，我***一个ฐ都没看见…”他出神地笑了笑，“有时候就是这样，对人家越好，人家越记不住你…”
那天晚上，或许是中ณ华烟的作用，向晓舟打开话匣子，破天荒跟许鉴成嘀咕了很久ื，最后说到他从前那ว个ฐ女朋友，“她前不久ื跟我打过电å话，听说我要结婚了，来道喜，后来说她现在的男ç朋友对她不大好，说她很后悔，还说哭了……”
“你怎么เ说？”
“我能说什么？”向晓舟喷口烟，“我就跟她说要多看她现在男朋友的优点，人无完人，看顺ิ眼了就行，”然后转过头来对鉴成笑了笑，“是不是挺差ๆ劲的？反正她听了很生气。”
“还可以吧。”
“我觉得挺差劲。”
“这要看…你心里怎么เ想，”鉴成看看他的脸色，“看你将来会不会后悔。”他还是第一次和向晓欧的哥探讨感情问题，居然还是在这种情形下。
向晓舟沉默一会儿，又猛抽一口烟，“我也不是傻瓜，后不后悔是一回事，行不行又是另外一回事。有些事经历过一次就够了…就算真能成，我也会担心以后万一碰到什么别的，她会不会再离开我。顾ุ洁最起码一开始就下定决心要跟我好，有什么苦她能同我一起捱…”他摇摇头，“将来就算后悔也只能ม算了，反正，人这辈子，总有些事情要后悔的。”
过一会儿，他问鉴成，“你只谈过晓欧一个ฐ女朋友吧？”
“嗯。”鉴成点点头。
“我记得…你们好像高中就开始了吧，”向晓舟看看他，“够早ຉ的。”
鉴成脸红了，“高中认识，是上了大学以后才正式开始的。”
“这样也好，只有一个ฐ女朋友，就没有比较…”向晓舟望着天花板，想了一会儿，吐出个圆圆的烟圈，让它一路缭绕而上，然后长长地叹息一声，“没有比较，好啊。”
鉴成干巴巴๒地笑了笑。
两个人又各自靠在墙上闷头抽起烟。
静寂下来，听得见浴帘后面，龙头上一滴水慢慢掉下来，过许久，又一滴，硬生生砸在瓷砖地面上，仿佛看得见它裂成八瓣。