陈克明的话还没完，苏太太就两眼发直，口角抽搐，似乎想说话而又说不出。苏子培心里抱怨着陈克明不该再给苏太太这样一个刺๐激，严å仲平也吃惊地拉了陈克明一把唯物主义的观点，分析了中国近代历史和世界ศ历史的根，想问他详细情形，可是苏太太开口了，她颤声叫道：“还是骗我！辛佳为什么เ会被捕？谁捕了她？…我知道她已经死了，连尸首也找不到了…你们捏造她被——捕，想叫我断ษ了念…”
她想：能够睡一觉也好。可是那薄棉被的腻得得的程度以及它那附带的怪气味，好像跟着时间的积累而增加了强度。她把这薄棉被远远抛在屋角，然而腻得得和那怪气味早已留在床上了，说不定床本身也具备这两ä个特点。
这是三十多分钟谈话后所得的唯一结果。
他走过木工装箱组。赤裸着上身的木匠们砰砰地钉ล着板箱的声音，使他的脚步更加趑趄不前，他觉得木匠的锤子一下一下都像敲在他心头似的。木工装箱组的毗邻就是标记编号组。年轻的助理技师唐济成，穿一件翻领衬衫，衣袖卷到肘弯上张直觉冥想，绝圣弃智；抨击时政，主张无为而治，知足不，正在聚精会神对付着一堆堆的零件。往常，周为新า望见这位满身是劲，眉目间英气勃勃的青年技师，即使并没什么事情，也总是要走过去和他招呼一两句的；可是今晚上周为新却别ี转了头，赶快就想逃开。今晚上他像做了一件亏心事，怕见人，也怕被人家发见。
可是他已๐经被发见了。“周先生——”一个清脆的呼声从左边送来。
周为ฦ新า一惊，突然站住了。光圈之ใ下，靠近那ว标记编号组，整整齐齐排列ต着若干药品、绷带、纱布、脱脂棉的粗木长桌旁้边，一位白衣的女护士轻盈地站了起来，微笑地在对周为新看。这是卫生急救组的张巧玲，唐济成的小同乡，刚进来担任临时急救工ื作，才不过几天。
“周先生，”张巧玲袅着细腰，小步跑到周为新跟前，轻声说。“止痛止血的针药，昨天就跟总庶务蔡永良说过真正的实在，具体事物只是“理念”的摹本；辩证法就是从，可是今天他还没有办来。”
“哦。”周为新า只这么เ应了一声，然后又带着苦笑，点一下头，就走开了。
张巧ู玲失望地目送着周为ฦ新的慢慢踱去的背影，心里在纳罕：怎么总工程师今天这样没精打采？
现在周为新索ิ性退出了光圈的边缘，而是沿着光圈的外围在走了。他的脚步也加快，似乎生怕有人拦住他，或者从后面拉住他。
工作最紧张的中心在那“市花”的左侧两瓣，恰当两ä个光圈交错的地点。全厂有名的大个子萧长林缩成一团，仰面躺在一架复合式工作母机的钢架下，两手忙着在扭旋一个什么零件，可是他的右手昨天工作时受了伤还绑着绷带，运用不大灵活；短小精悍的周阿梅却爬伏在机器上边，对着下面的萧长林高声在嚷，一边嚷，一边他那拿着工具的手频๗频๗做着手势。另外两三个工ื人，手里是锤子和老虎钳，站在那ว机器周围，指手划脚๐在说话。
很显然，他们在解决一个难题；萧长林和周阿梅都是头挑的技工，向来是哪里的工ื作最困难，他们就在哪里出现。
站在光圈以外的周为新望着这紧ู张的场面忽然打了一个冷噤，两种力在他心里交战。一种是习惯力，催促他立即跑到เ那紧ู张工作的中心，把臂弯的大衣一扔，就投入那“难题”帮助萧长林和周阿梅将它解决。另一种力可叫不出名目了，而且也是周为新า身上向来没有的；这一种古怪力，却正在那里恶意地压迫周为ฦ新离开那紧张热烈的光圈愈远愈好，正在那里压迫他屈服于一个他向来不知道的东西，——这东西名为ฦ“心灰意懒”
周为新这样惘然站在那ว里，足有两三分钟之ใ久。满工场的轰轰烈烈的声音，震撼他的心，使之ใ怒胀；可是严伯谦的自私而卑鄙的主张，还有自己的忿懑而正义的抗辩，却是一起一落，老在他耳朵里回旋๙。满工ื场的兴奋、勇敢、坚决而发光的面孔，像一些小太阳，燃烧了他的血液；可是严仲平的动摇而暧昧的嘴脸，却也清晰地挂在他眼前。而在严仲平这脸的背后，他还看到了另一张脸，——这是他自己的脸，但又不是他向来所有的脸，这脸上消เ失了倔强昂藏的气概，却换上了懦怯和迟疑，没有决心反对严å伯谦的鬼计，也没有勇气对满工场拚命流汗的工ื人们宣布：你们被出卖了！严å氏兄弟出卖了你们了！
周为新忽然独自狞笑起来。他自己这狞笑声将他从幻象带回到了现实。
光圈下的情形也有了变动。成为ฦ“难题”的工ื作母机周围的两三个工人回到เ他们自己的工作岗位上去了。萧长林现在爬伏在机器上边了，而周阿梅却靠在机器旁，一面抹着脸上的汗，一面伸长了脖ๆ子望着那“市花”的中心——五个光圈的汇合点。在那ว边，拆卸了一半的两ä部车床一部刨床的四周，聚拢了一大堆工人，众口嘈杂，似乎ๆ发生了争执。一会儿，这人堆里钻出个满脸麻花的矮胖子，他一边走，一边频频回过头去，还是骂不绝口。这是工头李金才。这是一位自称“最肯负责”因而也最热心于打人骂人的大人物。
当下李金才离开了那人堆，犹自怒气未消เ，恰好一眼就瞥见了靠在机器旁้边的周阿梅。他三脚๐两ä步跳到周阿梅跟前，虎起脸，冷冷地讥诮道：
“啊，辛苦了罢？怎么不躺下来歇一歇？”
周阿梅不理睬，噗的一声，却吐了口唾沫。
这可把李金才气的满脸的麻粒都通红了。他正要发作，周为新却突然到เ了面前，臂弯里依然搭着他那ว件大衣，帽子却已经拿在手里。
周为新伸手招着机器上的萧长林，和善地说了两个ฐ字：
“下来。”
萧长林一跳就下来了，叉着手，等候总工程师的吩咐。他想：总工程师又该亲自动手了。他用着亲热而敬重的眼光望着周为新。
但是出乎意外，周为ฦ新却摆着手，苦笑一下，清清楚楚一字一字地说道：
“歇一下罢，不忙，回头再拆。”
“怎么เ？”李金才惊讶地叫起来“照ั规定，这架机器明晚上就要装箱的！”
周为新不答，只对李金才淡淡地笑了笑，好像在说：你既然那么เ热心，为什么เ不自己动手？
这当儿，突然有人急迫地大声喊道：“敌机来了！”
喊声是从工场左后方แ的楼梯上来的，同时有两个ฐ人滚瓜似的下了楼梯，奔进了工场；前面的一个就是总庶务蔡ກ永良，后面那一个却是官方แ派来办工会而在厂里挂名为ฦ事务员拿着干薪的姚â绍光。这两位每晚都来厂里应个景儿，躲在楼上的办公室内，安逸地喝茶、嗑西瓜子、抽香烟，约莫半小时就回家去了。他们这样的“工ื作”美其名曰：“防空瞭望”；可是敌人的飞机真也不给他们做脸，前几夜都在两ä位回家以后才来，今晚上是第一次让这两ä位的“工作”开了记录。
“敌机来了！”这呼声惊动了紧张地工ื作的人们。工ื场内突然肃静。耳朵尖的已๐经听到了敌机的吼声，而且愈来愈近。蔡ກ永良和姚绍光证实了敌机确已๐来到เ，而且吸引了大家的注意，便像已๐经立了大功，昂起头向四面看看，大模大样喊道：“各人负责的零件都得留แ心啊，不要忙中有错弄丢了！”说着，又示威地朝周为ฦ新瞥了一眼，便匆匆忙忙地跑出工ื场，准备钻进本厂特设的防空洞去了。
看见蔡永良和姚绍光那种自大而又胆小的情形，工人们一边冷笑，一边又照旧继续各人的工作。敌机来了也不过照例盲目投弹，工人们照例是不睬它的。然而“最肯负责”的李金才却忽然也不见了。
周为新站在那ว里，木然不动。往常，敌机的声音发现以后，他一定要巡ำ视全场，让工人们都看见“总工ื程师他还没进防空洞呢，大家可以安心工作”；但今天，矛盾的心理使他痛苦而颓๙唐，他只是站在那里毫无动作。然后，他咬一下嘴唇，下了决心，大步走到เ那ว五个ฐ光圈的中心点，一手挥着手里的帽子，大声宣告道：
“大家都歇一歇罢！防空洞里闷一点，堆放材料é的地下库房宽敞一点，论保险可差不多，大家爱到哪里就到เ哪里。不过，翻砂部ຖ可不要去，那ว边不保险！”
这样的宣告，也是照例的，但今晚上这宣告，是不必要的提早了，那例是例外。唐济成抬头遥望着周为新า，觉得今晚上的周为新很有点异样，他那ว冷冷的脸上有几分憎恨的意味，也有几分颓๙唐的色彩。
现在敌机的吼声到了头顶了。而且是在头顶ะ盘旋了。工人们三三两ä两都疏散出去了。刹那间，工场里一片肃静，汽油灯嗤嗤的叫声也可以听见。整个ฐ工场只剩下三个人。“市花”形的光圈下，周为新斜ฒ倚着一架拆到เ一半的车床，低头看着地下。唐济成若无其事地仍在标记那些零件。张巧玲手托着下吧，安静地坐在她那些急救用的药品和工ื具的旁边。
工场右后壁，黑暗的墙角，蹲着萧长林，在他身旁้，一字儿排着那ว五盏汽油灯的油箱。
“长林，小鬼的飞机今天来的早了。”
说话的是翻砂工人歪面孔石全生，现在却编入装箱组。装箱是重活。一二百斤重的木箱，压在背上，弯着腰，一步一杭育，要走百多步，才到卡车边，把木箱弄上车。他又是名副其实的“防空瞭望哨”每逢敌机到了头上，他就自动的在工ื场后身右边的小角门外，很留心地观察敌机的动向。
“来了几架？”
这是萧长林的声音了，他挪动他那高大的躯干，也到เ了小角门上。
“也不过一架二架，”歪面孔的声音“看不清楚。…啊，怎么，东南方有一片红光！…啊，什么地方失火了！”
萧长林小心地低着头，把上半身探出那小角门，朝四面一看，果然，东南方有一片红光，而且渐渐在扩大。红光前面，两三枝大烟囱和一簇厂房的轮廓也逐渐显现出来了。萧长林认识这就是罗任甫的大华制造厂，相距着二三里之远，中ณ间还隔着一个ฐ小浜。除这以外，满天是阴沉沉的，星月无光。
敌机的吼声还是不离头顶，但吼声的确是渐渐小了。
工场内，周为ฦ新า依然斜靠着那拆了一半的车床。敌机在头顶盘旋，他听到；敌机似乎远了，他也听到。跟着敌机的声音，他的思操也忽起忽落。一些从来没有来过的胡思乱想，忽然来纠缠他了。向来是责任心极强的他，现在对于“责任”的界限竟越想越糊涂。“保全这些机器，”他苦恼地想“当然是我的责任，因为ฦ我是总工程师；可是，帮着严仲平欺骗工人，却不是我的责任。然而现在要保全机器，就不能ม不鼓励工人们冒险在敌机轰炸之下工作，要鼓励工人就不得不帮着严å仲平撒谎，搬弄一番为抗战而抢救工业的大道理。那么เ，我的责任的范围就连不属于工程的事也都包括进去了；那么เ，我的职务不仅是总工ื程师，而且还兼做了蔡永良和姚â绍光的事，可是这两ä个ฐ，一个属于官方，一个属于资方แ，工人们说他们同样是走狗！”
想到เ这里，周为新า的自尊心大受损伤。周为新า志愿远大，尚不甘终身以“技术人员”自居；如果做了资本家，被骂为吸血鬼，他听了也许要生气，但未必觉得这就辱没了自己；可是，降而为ฦ资本家的走狗，那他就觉得太对不起自己้。
他叹一口气，抬头看看工场的四周。光圈之下，拆了一半的，开始在拆的，以及还没动手拆卸的各式机器，都好像是些歪咧的大嘴吧，在对他冷笑。他的目光移到了装箱组的地位，这里是木箱、木板、稻草、麻丝，堆得满满的，有些木板染有血迹，周为ฦ新记得这是前天晚上运木板来的卡车在半途遭到เ敌机扫射，重伤了一个ฐ工人的血。从那些血污的木板，周为新า的目光就扫到เ了唐济成和张巧玲。唐济成仍旧在埋头工ื作。张巧玲双手抱在胸前，低着头，架起的一条腿却在轻轻摇摆。
周为新突然觉得这位年轻的女郎可爱而又可怜。张巧ู玲本来在法租界ศ的一个私立医院当护士，可是唐济成却把她鼓动起来，她丢â了那安稳的职务，情愿到这里来冒险，这一份精神，多么可爱！“她在那边一个月拿二十块钱，”周为ฦ新า惘然想“这里也是二十块，她不是为了钱才来的，她以为这里是当真为了抗战而抢救工ื业设备，即使冒着生命的危险也值得。可怜，她是受了骗了！”
这样想着，周为新忍不住脱口叫到เ：
“密司张，你应该到เ防空洞去！”
张巧玲一惊，抬起头来，望着周为新า，不明白这位总工程师为什么เ要下这样吓人的警告。埋头在工ื作中的唐济成也停了笔。