正是志乃ี夫正昭。他来到这里已近二十天了。这些日子，他一直在等德造的消息。他哪里也去不了，因为袋里的钱已经见了底。他来这里时就已๐经快要一文不剩了。得有饭资才行，至少在去追德造之前是这样。
没有人来过的迹象。这座废寺跟德造出去时一模一样。所不同的只是，走时白雪覆盖，如今已๐冰消雪化、春暖花开。也正因为被雪覆盖的缘故，时光的流逝并未留下什么痕迹。
“喂。”
大概是被山神领走了，众人窃窃私语。过去曾多次发生过这样的事。一旦被山神领走，这个人就永远不会在世上露面。一发现有谁失踪，村里人便全体出动进山。一边猛敲钟、鼓之类的东西，一边跑着高喊：“放人！放人！”大家都相信失踪的人是被山神领ๆ走的。
那人右腕上鲜血淋淋，上边用布条绑着止住了血。他脸色苍白。
追逐狼的行迹，离开奥山界岳，是在十二月初的时候。如今时光飞逝，转眼已是翌年二月。为追踪狼已๐整整花费了两ä个月的时间。自椹谷遭遇以来，哪里也没有狼的消息。好象狼突然一下子从地球上消失了似的。源藏继续北上，沿途越过飞弹山脉ำ，进入富山县，紧接着又从那里进入新县境内。他就这样默然地向前走着。
狼进到了小屋里面。
刺骨的寒风吹过，源藏仿佛清楚地听到了泷号和赤姬ภ号的叫声，那叫声听起来哀惋凄切。
三者各各不同。
太阳落山时，源藏回来了。
德造一副长途旅๓行的打扮。他还带来了希罗，一进旅๓馆，他就把它拴到เ院里，他告诉女招待为希罗准备好晚食，然后上了二楼的房间。
狼害死了妹妹浪江以后，正奔西北方向而来。它最先在远山川ษ露面，接着又从那里登上了大平山。途中ณ横着一条天龙川，村落也很多。狼——不如说所有的野生动物，从保存自己้的本能ม出发，必然要避开这些地形。可是，这只狼却铤而走险，特意取道这一危险地带，朝西北方向进发。
——总不至于…。长卫心中不禁犯了嘀咕。狼在大白天不会到有人家的地方去的，这种事情绝不会发生。他心中这样想着，抬脚追去。
看着残雪消融后的山寺，德造不由苦笑起来。方丈摇摇欲坠，风一吹就要倒的样子。龙海要看到这样的情形，不知会作何感想。把自己的住居一点点拆开来烧掉，连德造自己都感到เ太不象话了。
这一点，德造异常清楚。
“我去拿，我去拿…”
在溪流旁边，一头牡鹿被咬死在地上。离此不远，三条狗的尸骸狼藉不堪。三条狗被什么เ东西撕裂了身体，倒毙于地。
鹿只被吃掉了内脏。
此事必是狼干的。曾有传言说狼和狗搭伙捕猎。看来，那狗就是刚ธ才的纪州犬了。狗把鹿赶到河边，狼以逸待劳，突然出击。狼和狗把猎物扑翻在地，正在美餐的时候，五条纪州犬闯了进来。
厮杀的激烈程度，只消看看那三头倒在血泊之中的狗的尸骸，便不难想象了。
石打听完说明，脸色铁青。五条猎犬全是石打亲手养的。
“不宰了这条狼，我决不罢休！”
石打脸色煞白，咬牙切齿地说。
在纪州，石打说一不二，没有他办不到เ的事。他刚满五十岁，身材矮小。但就是这个小矮子，拥有大片的山林，广多的土地，二十来个会社。仅小妾就多达八人，这是力量的象征。
源藏对这一切毫无所知。
这件事就发生在源藏开始练习吹草笛的当天。
狼和狗到岩洞来过两ä天之ใ后，源藏离开大塔山转到野竹法师山。在那里，他遇上了十几个ฐ带着纪州犬的猎人，问他有没有发现狼的足迹。源藏这才得知了事件的经过情形。石打回去以后，雇了近五十名猎手搜索狼的行踪。他吩咐猎人们，一经发现，就团团围住，一一击毙。
源藏听完，一声没吱便转身离开了。
一股寒气袭上他的心头。石打凭藉财力企图致狼于死地。他每天派五十个猎手带狗进山搜索ิ，照此下去，狼可就没几天活头了。从大塔山到เ狼屺山是狼和狗的狩猎场。这是一个相当宽阔的地带。但要逃过五十个猎人和狗的眼睛，则又是显得太狭小了。猎人还好对付，若被狗发现了蛛丝马迹，那就只有死路一条了。
源藏心急火燎，不知道该怎么办才好。这样下去，狼必死无疑ທ。自己千辛万苦，一路追迹到这里。这个阔姥ณ凭一时冲动便可致狼于死地。源藏势必会因此隐入十分隐密的境地。他会迷失了自己。几个月来，日夜追踪，餐风露宿，这一切都将毁于一旦，徒劳无功。妹妹死了，赤姬号和泷号也命丧狼口，他如今已是孑然一身，一无所有。
源藏不禁怨恨起石打来。自己追杀狼情有可原。石打却雇来这么多猎手去剿杀狼。用什么เ办法才能防止石打的行动呢？他思来想去，怎么也找不到一个ฐ万全之ใ策。石打是贵族院议员，由于上交的利税多，狩猎方面也享受特殊待遇。处于最下层的源藏对此望尘莫及，要阻止他根本不可能。
源藏苦思无计。
——看来只有鸣枪儆戒了。
他抬头望望烟雨迷朦的森林。
源藏所能做的，也只有这个ฐ了。他一直随身携带着制造子弹的工ื具，火药和发火金也很充足，估计做四五百发子弹还是不成问题的。他可以用这些子弹在山谷里和峰顶上到处乱放一通。狼和狗惧不惧枪声，源藏不敢肯定，也许它们还不知道枪的厉害。不过，凭本能ม它们会感到危险在逼近，在自己的领地里到处是枪声，它们说不定会放弃它，转而寻求一个ฐ更为安全的落脚点。
源藏把枪从肩上摘下来，对着黑压压的森林扣动了扳机。他不停地把夹在左ุ手指间的子弹装进枪膛，对着周围的森林开火。一连串ธ枪声撕裂ฐ了雨幕，在林间回荡。
从此，源藏开始到处奔波，拚命放枪。
他急匆匆地从野竹法师山向北而去。他花了四天时间，足迹遍及椿尾山、四过山、三日森山、狼屺山。除了吃饭以外，他从未停下脚步。即便如此，狼说不定也已经撞进了包围网。他马不停蹄，穿峡谷，越山腰，过山梁，忙得不亦乐乎ๆ。
他怒气冲冲，东奔西走，腿上似乎ๆ有使不完的劲。但是，渐渐地，他的脸上愈来愈显明地出现了绝望感，或者可以说是无力感。枪声被森林吸走，显得苍白、单调，根本就传不了多远。他在想，自己้这样何苦来呢？这样做又有什么用？无力感与恐惧感与日俱增，紧紧地攫住了他的心。
从狼屺山折返，第三天，源藏又回到了大塔山的南面，来回共花了七天时间。火药消耗殆尽，弹带里的子弹也所剩ທ无几。
这是个难得的晴天。
源藏找块石头坐下来。他眺望着四周的景色，呆呆地出了神。这些天，他玩命地到处跑，现在看来似乎是白忙乎了。别说是狼，就连一根狼毛也没有见着。连那些剿狼的猎手，自打上次路遇之后，也再没见着。
他有一种类似于演独角戏的感觉。由á于某种原因，自己被卷入了另外一个ฐ世界。他怀疑这一切是不是梦境。
仔细审视一下，源藏发现自己早已不能读懂大地上的文字。他与自然已๐发生了隔膜，连接自然和他的那ว根纽带已经崩断，原来那种敏锐的感觉，如今已丧ç失殆尽。一颗心也好象悬浮在空中一样老也沉静不下来。
怎么เ会这样的，源藏也如堕雾中ณ。
不知从什么时候开始，他追踪者的身份发生了逆转。他发疯般地在多雨林里狂奔，迷失了追踪的目标。
——我这是怎么เ了？
他呆呆地自问。
背后好象有什么动静。
源藏懒懒地回过头来。
“你——”
他惊异地张大了嘴吧，原来是德造。