贝莱一边刮胡子，一边望着镜中的自己。奇怪，这张脸和他在地球的镜子上看到เ的脸并没有什么เ两ä样。要是镜中出现的是某个ฐ他可以商谈事的地球人，而不是他自己้的光影拟态就好了。要是他能够把自己从这个星球上学到的琐事仔细研究——
“除了我之外，还有一些机器人。”丹尼尔回答。
贝莱顽强地跟自己้斗争着。
再说，从纽约坐飞机到เ华盛顿只要一个ฐ小时。飞机从纽约第二跑道起飞，在华盛顿第五跑道降落。有这两ä个跑道他就自在多了，因为ฦ这两个跑道和所有的官方แ跑道一样都是密闭式的，只有在飞机达到升空的速度后，才会开一个闸口让飞机进入大气中。
丹尼尔平静地说：“达尔曼太太，你叫机器人来之ใ前，最好先回到淋浴ภ间，或在身上穿件衣服比较好。”
格娜狄亚惊讶地低下头，看看自己赤裸的身子。“呃，好吧！”她说。
“你知道，这不过是影像罢了。”格娜狄亚抱歉地说。现在，她身上裹了件东西，只露出肩头和臂膀，不过，大腿却一无遮掩。
觉得自己愚蠢失态的贝莱此时已经恢复正常，他竭力忍耐着，假装ณ什么也没看见“我只是感到เ太意外了，达尔曼太太——”
“噢，没关系。你可以直接叫我格娜狄亚，如果不违背你们习俗的话”
“那我就叫你格娜狄亚吧，这没有什么。你知道，我绝对没有排斥ม或厌恶的意思，我只是感到太意外了。”贝莱说。他想，自己的行为像个ฐ笨蛋也就罢了，千万不能ม再让这个可怜的女孩以为他讨厌她。事实上，他是非常…非常…他不知道该怎么说，只知道，他没办法向洁西提这件事。
“我知道我冒犯了你，”格娜狄亚说“但我并不是有意的，我只是没想到เ而已。当然，我明白我们必须注意其他星球的习俗，可是有些习俗实在太怪异了——噢，不，”她急急解释道“我不是说怪异，你知道，我的意思是奇怪，而且很容易忘记，就像我忘了要遮住窗户一样。”
“没关系。”贝莱喃喃说道。现在，格娜狄亚已到了另一个ฐ房间，所有的窗子都拉上了窗帘。室内的光源是人造光，和自然的日光不太一样，但却令人觉得比较舒服。
“还有那ว件事，”格娜狄亚急急说道“你知道，那ว只是影像罢了。何况，原本我在干燥间里时一样什么都没穿，而你当时并不介意和我讲话。”
“呃，”贝莱希望她不要再提这件事“只听到你的声音是一回事，看到你又是另一回事。”
“可是事实就是如此，你并没有真正见到เ我。”格娜狄亚有点脸红，眼睛垂了下来“我希望你不要以为ฦ我曾经这样子，我是说，我不会在有人见到我的情况下，就这样从干燥间里走出来，那ว只是影像罢了。”
“这有什么不一样吗？”贝莱说。
“完全不一样。现在，你只是在看我，你摸不到เ我，也闻不到เ我的气味。可是，如果你见到我，你就两ä者都能做到了。现在我们至少距离三百公里，这怎么会一样呢？”
贝莱开始有兴趣了：“可是，我的眼睛在看你。”
“对，但你并没有见到我，你看到เ的是我的影像，你只是在观看我而已๐。”
“所以不一样？”
“完全不一样。”
“我明白了。”贝莱是有点明白了，虽然他一时之ใ间还没办法分辨清楚，不过这在逻辑上是说得通的。
格娜狄亚微微偏着头：“你真的明白？”
“是的。”
“那ว么เ，你不介意我把身上的毛巾拿下来？”她微笑着说。
贝莱想：她在挑逗我，好吧，谁怕谁？
可是他却大声说：“不，你这样会令我工作分心。这件事我们以后再讨论。”
“那么，你介不介意我只是裹着毛巾，没有穿上比较正式的衣服？”
“不介意。”
“我可以直接叫你的名字吗？”
“只要你愿意。”
“你叫什么เ名字？”
“伊利亚·贝莱。”
“嗯。”她挤进一张看起来很硬、好像用陶瓷做的椅子里。可是当她坐下以后，这张椅子却慢慢陷下去，轻轻将她包了起来。
“我们现在谈正事。”贝莱说。
“好，谈正事。”她说。
贝莱发现他很难盘问格娜狄亚，他甚至不知道要从何问起。如果是在地球，他会问对方姓名、等级、住哪个城市哪个ฐ地区等等。他会问一百万个ฐ很平常的问题，其中有很多问题甚至连问都不用问就知道答案了，不过这却是慢慢进入严肃调查的一种方แ法。他这么做，可以让接受调查的人认识他，他亦能借此决定用什么策略๓来追查真相，而不仅仅只是猜测而已。
然而现在，任何事他都无法确定。光是一个“看”字，对他和对这个女人的意义แ就不一样。那ว么，还有多少字词有不同的含义？有多少字词会在他完全不知道的情况下被误解？
“格娜狄亚，你结婚多久了？”他开口问她。
“十年，伊利亚。”
“你今年多少岁了？”他接着问。
“三十三岁。”她回答。
幸好她不是一百三十三岁，贝莱暗暗高兴：“你的婚姻幸不幸福？”
格娜狄亚有点不太自在：“你指的是什么เ？”
“呃——”贝莱一时不知该怎么说。婚姻幸不幸福要如何定义？在索拉利ำ世界ศ，什么เ才叫作幸福的婚姻？“唔，你们常常见面吗？”他改个ฐ方式问道。
“什么？当然不会常见面。你知道，我们又不是动物。”
贝莱有点错愕：“可是，你们在同一个屋子里生活，我以为ฦ——”
“我们当然在同一个屋子里生活，我们是夫妻呀，不过我们各自有自己้的生活区。他的事业很重要，占据了他不少的时间，而我也有我自己้的工ื作。如果有必要，我们会以影像会面的。”
“他总见过你吧？”
“这种事大家是不会提的，但他的确见过我。”
“你们有孩子吗？”
格娜狄亚突然跳了起来，很激动地说：“这太过分、太不像话了——”
“嘿，冷静点！你冷静一点好不好！”贝莱用拳头捶了一下椅子的扶手“不要这样！我是在调查谋杀案，你明不明白？谋杀案！而且被害人是你丈夫！你难道不想找到เ凶手将其绳之ใ以法？”
“那你就问有关谋杀的事，不要问——”
“什么事我都要问，譬如说，我还想知道，你对你丈夫的死究竟难不难过。”贝莱故意以残忍的语气说“你看起来好像不太难过。”