小埃丝没有玩具。有一次，来她家修剪月桂树的斯耐先生送给她一截麻绳，她就用来跳绳取暖。她没有书可读，而且也不敢到米钦๔夫人的房间里去。除了黄昏时偶尔出来散步以外，她也很少到เ院子外面去。
她说：“๙你可别坐到甜面包上，莫格。&ุrdquo;๙
她又接着擀面。可你猜猜发生了什么เ事？她刚ธ刚看的那ว块天掉下来一小角，落到เ面团上了。这块天在擀面棍底下被压扁了，就像一件衬衣被拧紧了一样。老太太把面擀成皮，扣在馅饼盘子上，于是，馅饼里就包进了一块天！可老太太一点儿也不觉得。她把馅饼放进烤炉，不一会儿，炉子里就散发出诱人的香味。
琼斯先生把北风从冬青树上救了下来。北风的双手冷得像块冰。
&ุldquo;๙假如我能ม找到เ的话，你应该和别人一样高兴。”๙
马克抱怨着，走出餐室，把煤ศ灰都擦到เ毛巾上。
“你猜密室里有什么东西？”当马克和哈里特去乘坐校车时，马克问，“๙我想可能是些骗人的烂东西。还只让家中ณ满十三岁的女孩子进去看。假如里面是个ฐ像格洛米斯那样的怪物，你怎么เ办？”
“๙驯服它。”哈里特果断ษ地说，“我用面包、牛奶和莴苣喂它。”๙
“๙也许里面是只豪猪！它有巨大的牙齿和触角，它那根毒螯足有三码长，是吗？”
“别ี说了！我想无论如何不是什么怪物，我们从来没有看见妈妈端着饭碗进密室喂食。也许是躺在棺材里正在腐烂的老姨ถ婆，或者诸如此类的令人厌恶的东西。&ุrdquo;๙
然而家里有密室终究是件好事，哈里特想。她坐在汽车里快活地谈论着密室里可能有的东西—๙&mdaທsh;宝石，也许是像土豆大小的红宝石；也许是亚瑟王的魔剑。当亚瑟王到เ阿瓦朗去时，为了妥善地保护魔剑，把它留给艾米特奇的祖先；或许是在诗中ณ酣睡的威尔斯诗人塔里辛；也许是传说中ณ的一种毒蛇；也许是&ุldquo;玛利ำ·塞莱斯ั尔”号上失踪的水手，他们正在密室里玩纸牌，唱着劳动的号子…๙…
上课了，哈里特还在梦幻中神游。第一节课是格宾斯ั老先生上的地理课，没有必要注意听。她坐在那ว里试图想起那条毒蛇的名字，这时，她听到เ左面传来低低的抽泣声。
“๙…๙&ุhellip;๙这当然是古代的中ณ国人，”๙格宾斯先生像聊天一样地说，&ุldquo;๙马可&ุmiddot;๙波罗在旅行中ณ……๙”๙
哈里特小心地环顾四周，发现她左边的邻座德斯林，人们也叫她迪扎里，正在伤心地哭泣。因为她弯身坐在桌子上的墨水瓶前，眼泪都落在墨水中ณ。
迪扎里是村里烟囱清洁工厄恩&ุmiddot;佩罗的女儿。佩罗家族有一个特点：没有人超过六英寸高。哈里特每天把迪扎里放在口袋里，带她上学。迪扎里不像其他的同学坐在课桌旁，而是在课桌上放起小桌子和小椅子&ุmdaທsh;&ุmdash;๙这是乐于助人的马克用火柴盒做成的&mdaທsh;๙—๙坐在上面。
“๙怎么回事？&ุrdquo;哈里特小声地问，“๙别把眼泪滴在墨水里。这墨水已经很淡了，你会把它冲得更淡。你没有手绢？&ุrdquo;๙
哈里特从自己้的课桌里取出针线剪刀之类的东西，从她绣的花桌布上剪了一角，递给迪扎里。她已经停止抽泣了，点点头，深深地吸了一口气，用花桌布的角擦擦眼泪。
“怎么回事？”哈里特又问。
&ุldquo;๙是格宾斯ั先生的话引起的，”迪扎里喃喃地说，&ุldquo;说到中国，我们的蒙尼老说想到เ中国去。她常把中ณ国和咖啡混在一起。她认为ฦ在中ณ国可以吃到糕饼、山莓和冰淇淋。”๙
“那ว又怎么เ了？”๙哈里特说，她觉得没有什么เ好哭的。
“你没有听说我们已经失去了蒙尼？我们失去了蒙尼！”
&ุldquo;喔，天哪！你是说她死了？”
&ุldquo;๙不，没有死。只是丢失了。从昨天早饭起就没人见过她。”๙
哈里特心想这对她们家来说是一件值得庆幸的事，但说出来未免太没有礼ึ貌了。蒙尼是佩罗家最小的孩子，她是一个ฐ十足的小恶魔，到处惹是生非。她不是到村里的商店偷罐子里的糖，就是偷黄油果仁、榅ณ桲汁；或者调皮地透过钥匙孔偷听别ี人的秘密，或者钻到邮ุ递员的口袋里，搭乘免费的&ุldquo;๙电å梯&ุrdquo;๙，却用针刺๐他，来作为ฦ报酬；有时候在水塘里划着小船攻击农夫比泽莱的鸭群，并在鸭翅膀下搔庠，使鸭子疯游，有时候跑到大街上揍打人家的牧羊犬；她还常常爬进牧师的电视机，在荧光屏上大叫，&ุldquo;时间到เ了！”把牧师吓得半死。蒙尼喜欢冒险，似乎ๆ过着一种富有魅力的生活。村里人都憎恨蒙尼·佩罗，但她的哥哥姐姐们都喜欢，并为她的战绩而骄傲。
可怜的迪扎里还在哭。她哭哭停停。哈里特试图安慰她。但蒙尼似乎遭到了不幸：可能跑得太远，被牛吞掉了；可能掉进污水坑里淹死了；也许在面包店里偷果酱时，被卷进瑞士的馅饼里去了&ุmdaທsh;&ุmdaທsh;许多不幸的灾难都有可能降临在她的头上，但很难说哪一种可能性最大。
&ุldquo;๙今天晚上我帮你去找，”哈里特许诺，&ุldquo;๙马克也会去的，我一吃完生日茶点就去。”
哈里特和迪扎里一起回家吃生日茶点。哈里特感到有些高兴，因为她看见了一只形如企鹅的生日蛋糕，企鹅的嘴是桔瓣做的，蛋糕上裹了一层黑醋栗的糖衣。还有不少送给哈里特的礼物，它包括马克送的魔桶（一根树枝和一桶水），一个电å吉他&mdaທsh;๙—๙它既ຂ能唱也会弹，一只小小的袖珍计算机。哈里特的教母送给她一支用不完的牙膏。哈里特对教母送的礼物不怎么เ感谢，想到自己一辈子只能ม用这管牙膏了，她感到เ很失望。
“我宁愿要一支能ม吹一辈子的单簧管，&ุrdquo;她生气地说，“到เ了九十岁，我的牙齿都掉光了，这支牙膏还有什么用？”
迪扎里送的礼ึ物是最棒的：一串细长的用干果仁做成的项链，它是粉红与桔黄两ä色夹杂，做得非常精美。另外，还有一只叫阿拉达斯的欧椋鸟，它已๐经训练得会送信、回电å话，并把买来的小东西带回家。
“现在，”๙当哈里特欣赏过一番๘礼物之ใ后，艾米特奇太太相当不安地说，“我最好带哈里特到密室里看看。”๙
马克克制ๆ着自然而生的妒忌心，友好地说他要帮助迪扎里去寻找蒙尼，先带着她去贝茨勒先生农院里的收割机和捆扎机里看看。这时，艾米特奇先生匆匆地回到เ了书房。
哈里特和艾米特奇太太来到เ了阁楼里，妈妈在一扇布满蜘蛛网的门前停下来，掏出一把生锈的钥๓匙。
“现在你必须说：我，哈里特·;艾米特奇庄严起誓，不把这个ฐ屋里的秘密泄露给任何人。”
“๙那么เ我长大了，有了女儿，”哈里特不赞成地说，“๙我就不能告诉她，就像外祖母告诉你，你告诉我那样？&ุrdquo;๙
“噢，我也是这样想的，&ุrdquo;๙艾米特奇太太不太愿意地承认，“实话告诉你，我已经忘了誓言是怎么说的。”
“๙为什么我们要许诺不告诉别人？”
“我也不知道。”
&ุldquo;我们略๓过这一点吧&mdaທsh;๙—๙它好像没有什么道理，进去吧。”哈里特建议。她们打开了门（门很难开，因为它至少关了二十年），走了进去。
阁楼ä里很暗，只有一缕光亮从屋顶一个绿色玻璃瓦片孔里透进来。密室里除了一架又小又积满灰尘的黑檀木织机和一把小凳子以外，什么เ也没有。
“一架织机？&ุrdquo;哈里特非常失望地说，&ุldquo;๙就这些？”
&ุldquo;๙这不是一架普通的织机，&ุrdquo;妈妈纠正她说，&ุldquo;๙这是一架织发机，可以编织人的头发。&ุrdquo;
“谁想编织人的头发？你能ม织出一点什么来？”
“๙我想你可以织一块头发垫子。但你只能用生下来后就没有剪ຘ过的头发编织。&ุrdquo;
“你试过了没有？”
&ุldquo;哦，亲爱的，我好像从来没有机会。当我和你一样大时，外祖母带我看织机，可那ว时人们都留短发，你无法找到เ足以编织的长发。后来有了你们这些孩子—๙—我就没有时间了。”๙
“๙我很高兴，”哈里特说，“我要弄些头发试试。我想知道普林小姐是否能让我编织她的头发。我敢打赌，她的头发从来没有剪过。她的头发一定有好几码长，或许你能ม把它织成一件隐身的披风，也就是那ว种让天鹅变成人的东西。”๙
这个ฐ想法使哈里特非常高兴。在她们下楼的时候，哈里特这才想起问道：&ุldquo;我们家怎么เ会有织机？&ุrdquo;๙
“我也不太清楚，”艾米特奇太太承认，“我相信它是属于一个希腊ຘ女祖先的，一个参战的艾米特奇祖先和她结了婚，并把它带回了英国。这位女祖先我称她为ฦ珀涅ื罗珀。”
哈里特对妈妈的解释并不在意。她去寻找马克和迪扎里。爸爸说他们朝教堂那里去了。于是，她也朝这个ฐ方向走去。她走到邮ุ局停下来，询问年长的普林小姐，女邮ุ政局长，是否愿意把她的灰色长发卖掉，织成一块地毯。
“它看上去会很漂亮的，”哈里特哄她说，“๙我将把它染成粉红色或者蓝ณ色。”๙
普林小姐听不进去。
“๙卖掉我的头发？把它剪ຘ掉？鬼主ว意！还要把它染一染，太无礼了！滚开，冒失鬼！”๙
哈里特只好放弃这个ฐ计划ฐ。她在明信片上写道：收购没有剪过的人发，价格从优。她写了一张贴在布告栏里，又写了一张邮寄给本地的一家报社。后来她遇上了马克和迪扎里。他们到教堂的风琴里寻找蒙尼，但没有成功。
哈里特在路上碰见了佩罗家的不少成员：厄恩·๙蒙尼的爸爸，驾驶着一辆用旧玩具小推椅做的汽车，他在椅子上安了一个ฐ发动机，成了一辆可以折叠的旅๓行车，犹如福特牌t型车的模型。老格兰·佩罗迈着沉重的脚๐步，对着每一个ฐ阴沟大声叫喊：“蒙尼！&ุrdquo;๙斯ั德，一个ฐ男孩，骑着用可可粉的空罐头做的自行车，手拿一根竹竿，把围篱上所有鸟巢ิ捅了一遍，唯恐蒙尼被诱拐到那ว里去。