由于其卓越的成就，迈克尔·法拉第被任命为ฦ伍尔韦奇皇家学院的教授，成为了他所在时代科学园地中最瑰丽ษ的一棵奇葩。英国物理学家廷德尔对法拉第曾有过这样的评价：“他是迄今为止最伟大的实验哲学家。”法拉第的导师汉弗雷·戴维先生更是以他为荣，当被问及他一生中最大的现是什么时，戴维自豪地说：“我一生中ณ最大的现就是迈克尔·法拉第。”
科布登的父亲很早就离开了人世，留แ下了九个嗷ç嗷待哺、一贫如洗的孩子。科布登在孩提时代就为一个邻居放羊，以此来自谋生计。一直到เ他十岁那年，他都没有机会来接受学校教育。后来，他被送到了一所寄宿学校，在那里，小男孩备受虐待，每天都是处于半饥半饱的状态，要经过漫长的三个月才能ม给家里写一封信。十五岁时，他到了伦敦，在叔叔的店铺里做小职员。在这期间，靠着起早贪黑，他挤出了时间，争分夺秒地自学了法语。很快，他坐着一辆马车以商业人士的身份开始到เ各地工作。
巴๒特勒主教二十年的时间和心血都倾注在他的《论类比》一书上，然而，尽管这样，最后他仍然不满意，想把作品销毁掉。卢梭认为，自己那种流畅ม典雅的写作风格主ว要得益于不断ษ的修改和润色。维吉尔的《埃涅伊特》是用了十一年时间才完成。霍桑、爱默生这些大作家的笔记，确实可以让我们一窥伟大作品背后的艰苦劳动，他们准备一本书要用上几年心血，而我们不用一个小时就可以把它读完。孟德斯鸠写作《论法的精神》用了二十五年，而我们一个ฐ小时就可以把它读完。亚当·斯密写作《国富论》用了十年。古代雅典悲剧作家欧里庇德斯ั曾经受到对手的嘲笑，说他三天只能ม写出三行字，而那ว人却能写几百行。“你三天写的几百行是不会被人记住的，而我的三行却永久流传。”欧里庇德斯回答道。
本杰明·富兰克林的恒心与毅力真是让人咋舌。最早ຉ的时候，他在费城做印刷业的工作，每天都是自己推着手推车，穿大街走小巷，运送那些材料。他租了一间小房子，既当工ื作室，也当卧室用。在同一个城市，富兰克林有一个有力的竞争对手，他特意把那ว人邀请到自己้的家里来，然后，指着自己刚刚当当做午饭吃剩的一小块面包说：“除非你也能过这样的日子，否则你不可能ม把我挤垮。”
“一个人如果总是优柔寡断，不知道应该先做什么เ，”威廉姆·沃特曾经说，“那他什么也做不了。他如果下了决心，可是一听到朋友的反对意见又马上改变想法，自己的主意总是变来变去，就像风向标一样，东风来西边倒，西风来东边倒，这样的人是做不成什么大事的。他们不会有任何进步，最多只能在原地踏步，搞不好就很有可能一败涂地。”
“请原谅我坦率说出我的看法，我觉得您不适合做演讲。”谢里丹ล刚刚进入国会，才做了第一次演讲，著名记者伍德弗尔就对他下了这一断语，奉劝他还是回去做他的老本行。“不，”谢里丹ล手托着下巴，沉思了片刻，然后回答道，“我觉得我适合，以后你会看到เ的。”后来，谢里丹ล的确做到了这一点。被著名的演说家福克斯称赞为众议院有史以来最出色的一篇演说，正是出自谢里丹之口，那是一篇他反驳沃伦·哈斯汀斯的著名演讲。
疯人院里，再也听不到比这更凄厉的声音了：“嗨，看见我有这个吗？嗨，看见我有这个吗？”这个可怜的人就这样一遍又一遍地喊着。他那散漫的习惯和自我放纵夺去了许许多多无辜者的宝贵生命。“嗨，看见我有这个ฐ吗？”或是“嗨，看见我没有这个吗？”这都是许多人无声的呐喊，他们甚至愿意用自己的生命去换得一个机会，一个能够让他们重来一次以弥补自己้已犯下的错误的机会。
曾经有成千上万个ฐ苹果从树上落了下来，也曾经有无数的苹果砸在了人们的头上，仿佛在提醒人们去思考一下这个ฐ现象。而只有牛顿ู看到เ苹果落地时才问了一句为什么，并陷入了深思。由á此，他意识到，苹果之所以会往下落而不是往上去或落到其他方向上，这一现象与所有的星体能够在各自的轨道上正常运转，以及宇宙中分子在不停地运动却没有相互碰撞并纠缠在一起，是基于同样的道理。
南北战争期间，当格兰特将军出“打到เ里士满去”的命令后，他意识到，一个宝贵的机会到来了。1864年的一个ฐ早晨，他敲开了事业合伙人普兰克顿ู的门说：“我要坐下一班火车去纽约，去把我们所有的猪肉都倾销出去。格兰特和谢尔曼的军队已经扼住了叛军的喉咙，胜利已๐经在眼前了。战争很快就会结束，那ว时猪肉会跌到十二美元一桶。”此时正是断然作出决定的好机会，而他看准了这个时机。
乔治·史蒂芬森也出生在一个ฐ窘迫困顿ู的家庭里，除了他之外，家里还有七个孩子。由于贫困，他们全家不得不挤在一间简陋的土房里。从很小的时候起，乔治就为ฦ邻居家放养母牛，这个聪明倔强的孩子一有机会就制ๆ作泥制的机械模型。十七岁那年起，他开上了真正的火车机车，由他的父亲做司炉工。他既ຂ不会读书也不会写字，但是，机车就是他最好的老师，而他则是忠实的学生。当别人在节假日里轻松地玩着纸牌或者是游荡在酒铺饭馆时，乔๒治却在认真地拆卸他的机器，把它们清洗干净，仔细地研究它们的作用机制，并一次又一次地做试验。当他对火车机车作了重大的改进，并以贡献巨大的明者身份远近闻名时，那些在他埋头苦干时优游度日的家伙却说史蒂芬森只是交了好运。
虽然没有娇美的容颜和动人的身材，夏洛蒂·库什曼却下定决心要成为ฦ第一流的女演员，她甚至梦想着自己能ม够饰演罗莎琳德或凯瑟琳女王这样的重要角色。机会总是降临于那些有准备的人。一天，一位明星级女演员因故不能上场，作为候补演员的库什曼，代替了那个ฐ人的位置。在那个ฐ夜晚，她以其对饰演角色深刻的理解和炉火纯青的表演艺术，迷倒了在座的所有观众，人们完全忽略了她平凡的容貌。在他们眼里，她就像天使一样美丽动人。尽管在此之前她一度穷困潦倒、知音寥寥，然而，当她在伦敦剧院第一场演出的大幕拉下时，她已经奠定了自己在演艺界的地位。在此后的岁月里，当医生告诉她患有严å重的不治之症时，她一点都没有因为ฦ命运多舛而陷于抱怨、伤感和消เ沉之ใ中，她也没有因此而退缩半步。她只是镇定地说：“我早就习惯了在逆境中生活。”
一个ฐ贫穷的有色人种的妇女拉扯着三个ฐ男孩在一间小木屋里艰难地度日，捉襟见肘的经济状况使得做母亲的只能ม为ฦ三个孩子买一条裤子。另一方面，她又是如此地渴望能ม使孩子接受教育，因此，她就轮流把他们送到学校。孩子们的教师是一位北方的女孩，她注意到了，这家人家的每个孩子每隔三天上一天学，并且他们穿着同一条裤ไ子。这位贫穷而伟大的母亲竭尽所能让孩子们接受教育，而这三个ฐ孩子也都没有辜负她的期望。后来，其中ณ的一个成了南方一所大学的教授，另一个ฐ成了医生，还有一个则成了教会的牧师。对于那些动辄以“没有机会”作为借口，整日里无所事事、浪费生命的年轻人来说，还有比这更好的教训吗？