新法已然准备就绪后，还没公布，唯恐百姓不相信，就在国都市场的南门立起一根三丈长的大木头，招募百姓中有能把木头搬到เ北门的人，赏十金。百姓觉得这件事非常奇怪，没人敢动。于是又宣布“能将木头搬到北门的人，赏五十金”。有一个ฐ人把木头搬走了，当下就赏给他五十金，借此事表明令出必行，绝不欺骗百姓。接着就颁布了新า法。新法施行了整一年，秦国老百姓去国都投诉新法不当的人数以千计。正在这时，太子触犯了新法。商鞅说：“新法不能ม顺利ำ推行的原因，是上层人先去触犯它。”于是准备依新法处罚太子。太子是国君的继承人，又不能对他施以刑罚，于是就处罚了太傅公子虔，以墨刑é处罚了传授他知识的老师公孙贾。到了第二天，秦国人就都奉行新法了。新法推行了十年后，秦国百姓都感到非常满意，路不拾遗，山林中也没有了盗贼，家家富裕ษ充足。百姓勇于为ฦ国家作战，不敢为私利ำ而争斗，乡村、城镇的社会秩序都非常安定。当初说新法不当的秦国百姓，又来说法令适当了，商鞅说：“这些都是扰乱教化的人。”于是把他们全都迁到边疆去。此后，再没有老百姓敢议论新法了。
穰苴辞别了景公后，便和庄贾约定：“我们明天正午在军门会合。”第二天，穰苴率先赶到了军门，立起了计时用的木表和漏壶等着庄贾。庄贾一向骄盈显贵，觉得率领自己的军队，自己又做监军，就无须特别着急；他的亲戚朋友给他饯行，留他喝酒。已经到เ了正午，庄贾还没来。穰苴就放倒木表，摔破漏壶，进了军营，整饬军队，宣布了各种纪律。等到他部署完毕，已是傍晚时分，庄贾这时才来。穰苴说：“为什么来得这么เ晚？”庄贾报歉地解释道：“我的朋友亲戚们为ฦ我送行，所以耽搁了。”穰苴说：“身为将领ๆ，在接受命令的那ว一刻๑起，就应该忘记自己的家庭，来到เ军队宣布纪律后，就应该忘记私人的交，擂鼓进军的紧ู急关头时，就应该忘记自己的生命。现在敌国侵略已经深入内地，国内到处骚乱ກ不安，战士们已在前线风餐露宿，无所隐蔽，国君睡不好觉，吃不香甜，全国百姓的性命全都维系在你的身上，还说什么送行呢！”于是穰苴把军法官叫来，问道：“按照军法，对约好时间却还是迟到เ的人该怎么处置？”回答道：“应当斩。”庄贾非常害怕，派人飞马禀报齐景公，请求景公搭救。报信的人走后不久，还没来得及回来，穰苴就斩了庄贾，并在全军巡行示ิ众，全军将士都感到เ震惊，非常害怕。过了好长时间后，齐景公派来的使者才拿着符节来赦免庄贾。使者策马飞奔直入军营。穰苴说：“将领在外作战，有时可以不接受国君的命令。”又问军法官道：“驾着车马闯入军营，军法上是怎么处置的？”军法官说：“应当斩。”使者感到异常恐惧。穰苴说：“不能斩国君的使者。”于是斩ล了使者的仆人，砍断了车子左边的夹车木，杀死了在左ุ边驾车的马，向全军巡行示众。又派使者回去向齐景公报告此事，然后就出了。对于士兵们安营、掘井、立灶、饮食、求医吃药这样的事，田à穰苴全都亲自过问并慰问他们。还把专为自己้这个将军而用的物资粮食全都拿出来款待士兵。自己同士兵平分粮食，还特别ี照顾ุ体弱有病的人。三天后穰苴重新整顿军队。病弱的士兵也都要求跟着他一同奔赴战场，争先恐后地为ฦ他而战。晋国的军队知道了这种况后，就撤回了军队。燕国的军队知道了这种况后，也将军队撤到黄河北岸，因而分散松懈า，于是此时齐国的军队趁机追击他们，收复了所有沦陷的国土，然后带兵凯旋。
学者们阅读的书籍虽然很广博，但还是要从“六艺”里才能考察出真实可信的根据。《诗经》《尚书》的记载虽然残缺不全，但还是能ม够从记载虞、夏两代的文献中考察清楚。唐尧将要退位的时候，把帝ຓ位让给虞舜；虞舜将帝ຓ位让给夏禹之ใ际，各方州牧都来推荐他，这才把大禹放在一定的官位上加以考察试用。在他任职几十年，有了卓著的功绩以后，才把政权交给他。这就表示ิ，天下好比贵重的宝器，而帝王是极为重要的位置，所以传天下才要如此郑重审慎啊！但有的诸子杂记里说：“唐尧想要把天下让给许由á，许由不仅不肯接受，还以此为耻辱，逃走隐居起来了。到了夏朝，又出现卞随、务光也这样。”这又如何对他们进行解说呢？太史公说：我登上箕山，听说山上可能会有许由的坟墓。孔子依次论述排列古代的仁人、圣人、贤人的顺序，像吴太伯、伯夷这些人，都讲得非常详细。我认为ฦ我听说的许由á、务光的德行是最为ฦ高尚的，但是关于他们的事迹，经书里连大略的文字记载都没有，这是为什么呢？
文帝即位之后，任命周勃为右丞相，赐给他黄金五千斤，食邑一万户。一个ฐ多月后，有人劝周勃道：“您已经诛灭了吕氏宗族，拥立代王为ฦ天子，威震天下，您又受到了丰厚的封赏，处于尊贵的地位，受到这么多的宠信，时间长了，就会有灾祸降临到您身上的。”周勃害怕了，自己也感到เ非常危险，于是就向皇上谢罪辞职，请求归还相印。皇帝答应了他的请求。一年多后，丞相陈平去世。皇上又让周勃当丞相。过了十几个ฐ月后，皇帝对他说：“前些天我下令让列ต侯都回到自己的封地去，有些人还没有动身，丞相您是我非常器重的人，希望您带头先回封国去吧！”于是周勃被免去丞相职位，回了封地。
汉十二年，高祖随着击败黥布的军队归来，病势更为沉重，越想要更换太子。留侯劝谏，高祖也不听，因此留侯就托病不再打理政事。叔孙太傅引证古今之ใ事对皇上进行劝说，死命争取要保住太子。皇上假装答应了他，但还是想换太子。等到皇上安闲的时候，设置酒席，太子在一旁้侍侯。那ว四位老人跟着太子，他们都有八十多岁，须眉皓白，衣帽非常奇特。皇上感到很奇怪，便问道：“他们是做什么的？”四个ฐ人上前对答，各自说出姓名，东园公，甪里先生，绮里季，夏黄公。于是皇上大惊说：“我访求各位先生好几年了，各位都躲着我，如今你们为何自愿与我的儿子来往呢？”四人都说：“陛下生性傲慢，喜欢骂人，我们遵循义理，不愿受辱，所以仓皇地逃走躲了起来。我们暗地里听说太子为人仁义孝顺，礼贤下士，天下人没有谁不愿意伸长脖子为太子拼死效力的。因此我们才肯来了。”皇上说：“烦劳诸位先生始终如一地调教保护着太子吧。”
曹参看到别ี人有微小的过失，总是一味隐瞒遮盖，因此相国府中一直平安无事。
此时，苏秦派来的门客来向张仪告辞，张仪说：“我是靠了您的鼎力相助，才得到เ显赫的地位，我正要报答您的恩德，您为什么要在这个时候走呢？”门客说道：“其实我并不了解您，真正了解您的人是苏先生。苏先生担心秦国会攻打赵国，从而破坏合纵联盟的计划，他认为除了您之外，没有谁能掌握秦国大权，所以他才故意激怒先生，派我暗中供给您钱财，这都是苏先生的谋略啊。如今先生您已๐被重用，请允许我回去复命吧！”张仪说道：“唉呀，这些权谋本来都在我研习的范围内，而我却未能察觉到，我实在没有苏先生高明啊！况且我刚被秦王任用，又怎么能图谋攻打赵国呢？请您替我感谢苏先生，只要在苏先生当权之时，我张仪又怎么敢与他作对呢？”张仪出任秦相以后，写信警告楚相说：“当初我和你一起喝酒，我并没偷你的玉璧，你却派人鞭打我。现在你要好好地守护你的国家了，我要偷你的城池了！”
太史公说：我读《孟子》一书，读到เ梁惠王问孟子“怎么เ做才会有利于我的国家”，就会放下书来感慨一番。还说：哎呀，功利真的是祸乱ກ的开始啊！孔子很少谈及功利，是为了防备常常出现祸乱ກ的根源啊。所以说：“按照功利来处理事，人们会产生很多怨恨。”上至天子，下到平民百姓，喜好功利的弊病又有什么不同呢！
孟轲是邹国人。他曾向子思的弟子求学。当他通晓事理之后，便去游说齐宣王，然而齐宣王并没有任用他。于是他去了魏国，梁惠王不但没有听信他的主张，反而还认为ฦ他的话迂曲空阔、脱离实际。那时候，秦王任用商鞅，结果国家富足，兵力强大；楚王、魏王任用吴起，打了一些胜仗，削弱了强敌；齐威王和齐宣王任用孙膑和田忌等人，结果国力强盛，各诸侯都东来朝拜齐王。当各诸侯国正力求“合纵连横”，将能ม攻善伐当作贤能ม的时候，孟子却称颂尧、舜以及夏、商、周三代的功德，因此他的学说不能满足他周游的那些国家的君王的需要。于是孟子就回到家乡和万章等人整理《诗》《书》，阐述孔子的学说，写成《孟子》一书，共七篇。在孟子之后，出现了学者驺子等人。