“这也太深了些……”金敏没想到เ这姿势刁钻，蜷曲着脚趾在床褥上轻蹭，滚烫的蜜液琼汁顺着陈蟒身下的昂藏临头浇下来，不由地叫出声。这话陈蟒听来恰恰是在夸他勇猛，金敏只觉得他在自己体内搏动数下，仿佛是个活物一般儿。
两人都像被开水烫过似的颤抖不止。金敏“呀”得惊叫一声，摸索到เ二人交接处儿，只有两ä个滚热的囊袋留在外头，其余的、那么宏伟的、充满男子气概ฐ的……
门外是一个风尘仆仆的漂泊刀客、门内是一个柔情似水的降世仙姬，相顾无言、欲言又止。陈蟒看到她，总算觉得心有了归处。
郭祥没想她竟然这样快就要离开，脸一下子垮下来，挽留道：“怎么เ不多坐坐？”说罢便招呼家丁小厮儿收拾出来几件古玩字画要金敏带走。她因东西贵重，连连推辞。谁知郭祥竟然恼了，把包裹往她手里一塞，道：“我原以为你不是个ฐ俗人，这么เ些小玩意你也竟和我推让！下回请我喝酒便是！”
又有人道：“她自小父母双亡，煞气太重了也，终难为良配……”
那道士气得吹胡子瞪眼道：“咄！你这小娘子好不讲理！俺张神仙是承德赫赫有名的神机妙算，便是求我，也不给你看相！”
“这偃月大刀少说也有七八十斤ภ重，在战场上能ม横扫一片、威แ力无穷。若是遇上主帅对战，那便全凭武艺，只要能把对方的刀打脱手，便是胜了。”
金敏想到那一夜，身上热了一些，点头称是。
铃铛儿挨了训斥ม，见势不妙、心神俱灭，喉间涌上一股腥甜，强忍着，脸白得好似一张薄纸，颤声道：“女儿知错。”
“大叔为ฦ何执意要走？留แ下来与敏儿日日相伴不好么เ？”她轻声呢喃、柔情似水、泪眼婆娑๗。
陈蟒此时哪里站得起来，原想回绝，谁料é金敏已๐经把头发笼到一边等着他了，也就不好再说什么，躲躲闪闪地过去了。
铃铛儿知道笑拐生腿脚不便，便专往笑拐生腿上瞧，只见一截木头做的假腿歪在一旁。他一条腿是好的，直直地平伸在那里，修长有力。另一边却是紧ู贴着腿跟的一截残肢，蒙在上头的纱布带子也解开了，隐隐看到上头伤痕累累，一截骨头茬子裸露在外。
金敏也不看他，只哽咽道：“你们一个个全是如此，口口声声说为了我好，却根本不知晓我想要什么！爹爹要抗敌保城，我又岂是贪生怕死之辈？你收留我这些年来，我日夜担惊受怕，就唯恐你同他一般儿半路将我、将我抛下……不知死、死到那个旮ດ旯里去了！”讲到เ后来，竟然泣不成声，伏在桌子上，抽噎ດ得两ä肩一耸一耸。
金敏却不服，嗔怨道：“我现在大了，不怕人多的地方了。”
笑拐生叹口气：“兄弟，这才是我的地盘，说话方便。”
笑拐生把他带到一个茶楼ä里，茶楼不大，也不是什么เ名楼，紧挨着那勾栏瓦肆，里头脂粉浓香浮ด动，大堂里尽是贩夫走卒、天涯亡命、邪ิ僧歪道等三教九流的人物。笑拐生一个ฐ眼神也吝啬给，就一拐一拐地径直上楼去了。
她开不了口出言骂人，只强自镇定着埋头不语，紧紧护着怀里的帕子，左ุ突右闪。那群无赖哪里肯放过，嬲嫐地推搡，不住地动手动脚๐。这群人在城里欺男ç霸女惯了、横行一方，故而四围有人指指点点，却唯恐惹祸ຖ上身，不敢出手相助。
“无名小卒。”
金敏觉得陈蟒今天怪怪的，事实上他今天就是怪怪的，不光是因为她欠他一个ฐ解释，也是因为他情不自禁盯住矮凳上那一双小脚丫子的眼睛。
他平日里接些给钱办事的活，总是昼伏夜出，几天几夜不着家是常事。他难免有时杀人越货、身上挂彩，但都不是什么เ要紧ู事体。几年下来，金敏没见他失手过，陈蟒也从来不谈起他做的营生。这二人就是这样，彼此心照不宣，却从来不会摆到明面上来说。与其说是一种隔膜，倒不如说是一种默契。
小姑娘走上前去，规规矩矩地道了万福，声音还细弱着：“大叔万福金安。”
枝上黄莺惊妾梦不到辽西春恨深
夜晚，澄江似练、烟雨低回。河上张着灯笼来往停泊的船只多如乱麻，岸旁้渔火点点，天上月弯如钩。原处的城池内万家灯火连成一片，亭台楼ä阁、章台走马，能远远地看出一片繁华盛景。
身穿青色鹭鸶补服的应天府王通判ศ带着仪仗，浩浩荡荡地站在码头。等到เ商船渔舟纷纷让行，一艘张着灯笼的官船缓缓靠岸，一众军牢仆役拥簇着个大红鹭鸶方补袍、凤冠霞帔的盛装女子来。遥遥一望，威仪肃然；再定睛一瞧，却是个玉雪姿容、月下春风的燕支颜色。不是别个ฐ，正是被钦派来督察政务的金敏。
二人行了见礼，金敏道：“有劳大人久等。”
王通判等人见了金敏，皆吃了一惊，愣在了那里。这头科女举进士及第者皆声名在外，前三甲者尤甚，不过实在未尝料é到会是个这样年青的女孩儿，心下不禁都犯起了嘀咕。
回过神来，王通判ศ捻捻胡须ี，见金敏刚刚下船还走不稳，全依靠两个ฐ婆子搀扶，脸上惨白惨白十分不好看，眼中满是疲惫之色，忙回道：“金大人一路上舟车劳顿，这两月匆匆赶来着实辛苦。明府大人早已๐安置好酒饭住处，这便引大人去休息。”
金敏摇头道：“不必兴师动众，清粥小菜即可。”
到เ了房里，张婆子扶着她躺倒在贵妃榻上。金敏浑身一软，扶额微微气喘，被服侍着饮下一口茶水，又拿了帕子捂住嘴唇，强压住一阵昏呕。她眉尖轻蹙、眼闪泪花，有气无力道：“张婆婆，吩咐人把菜撤下去，我闻不得这酒荤气儿。”
张婆子问道：“大人还泛酸？用些什么？”
金敏道：“用些酸雪里蕻压一压便好了。”
大约两月前，金敏带上官凭，携老张头儿夫妇，坐船离开京城赴任应天府。一路上茶饭不思、嗜睡畏寒。船上饭食河鲜ຒ多些，她便吐得昏天黑地，又见天儿睡得日月不明。找个郎中来掐一掐脉息，再算一算日子，金敏心中便明白了一二，只将此事告诉了老张头儿夫妇，隐瞒着旁人。别人也只道她身子骨弱，晕船罢了。
金敏害喜得厉害，官服又宽大，到了三四个月上头也不怎么เ显怀。她御史之职位低权高，做的是都察检举的活计，还是个ฐ娇滴滴的大姑娘，应天府衙上上下下一群爷们儿只将她菩萨一般的供着，一时间也无人看出她行动不便。
只是这世上哪有不透风的墙，最先瞧出端倪的竟是应天府尹水大人的嫡妻。要说这水夫人也乃妙人一个ฐ，堪当绣阁里的豪杰、闺中人的领ๆ袖，忙能精打细算、闲可吟诗做赋；外能ม独当一面、内可贤良持家。儒道三纲八目修齐治平，齐家那可是排在治国前头的。要说水大人能ม做上应天府尹这番造化，她水夫人是功不可没。
今上开女举之时，先立了规矩，出嫁女不得考取功名。皇帝ຓ意在选些女子检举百官，打压一番东厂气焰。若是夫妻同朝为官，难免有包庇宽宥之心。再者“亲亲相隐不为罪”乃祖宗之ใ法，子之护亲、妇之护夫、祖之护孙，皆乃人之常情、人伦之ใ礼ึ。故而科考的都是些待字的少女、丧ç夫的寡妇，若是想嫁人，便是要辞官的。
此言一出，也不知令多少水夫人这般的锦屏英才嗟叹生不逢时、感慨时运不济，只恨不得晚出阁几年。她见金敏这样的风流品格，自然仰慕非常。只觉得他们两个貌是一双璧人、才可共赋打梅，早有义แ结金兰之ใ心，便邀金敏到府上饮酒赏菊。
金敏唯恐在席上犯恶心，但架不住水夫人盛情相邀，怀里揣着嗅盐，犹犹豫豫地去了。
因是家宴，也没有男ç丁上席，只坐了水夫人同金敏两个ฐ。水夫人别出心裁é，将席面摆在水榭๓中，一旁是粼粼池塘、湖石翠竹，矮篱菊丛掩映其中ณ。水家两位小公子还没留头，也不肯老实坐着，只在水边追逐嬉闹。
分卷22