到了蒋世友床头，卢氏忧心忡忡地看了蒋世友的情形，又拉着大夫们逼问了一通，大夫们仍是面面相觑，说不出所以然来。卢氏怒火顿盛，一拍桌子把人都赶了出去。
后院里没有不透风的墙，这情景不过半日功夫就被苏进家的传到了弦歌耳朵里，她心焦不已，背着人悄悄禀报给了周韵，周韵只点点头，照ั旧上了去周府的马车。佳玉见周韵仍是若即若离的样子，不由大是好奇，背后悄悄问弦歌，弦歌只当她这般相问大约有着老太太的意思，所以也不直说缘故，只拿别语搪塞，佳玉眨眨眼，没有再问。
弦歌看在眼里急在心里，在周韵往议事厅去办事的路上，她悄悄劝了几句。周韵微皱了眉，没有答话。
周韵仔细听着，神态很是认真，蒋世友受到เ鼓舞，便继续讲出自己的想法，“再者，我本就是残疾之身，身体也不好，看大夫治病什么เ的，倒是求人不如求己，若是通晓医理，平日也知道自己้照顾自己้了。”他顿了顿，轻轻叹口气，“更何况我身无一技之ใ长，每日这样闲坐在家里无所事事，还不如找些事情来充实一下。”
舞阳吓得脸色苍白，忙跪了下来。卢氏也没理会她，自顾自沉思了半晌，又问：“这段时间，府里都是谁在管家？”
蒋世友尽量温和自己的声音，柔声道：“有事吗？”他没记住她姓什么，谢还是齐为ฦ了不叫错名字，只好忽略掉称呼。
好在盛氏虽手段不够，但胜在手中有钱，偏生那ว小厨房给李妈妈打下手的苏妈妈有个ฐ烂酒鬼赌徒儿子，欠了一屁股债正被人追杀，瞎猫碰上死耗子，几张买来的借条甩下去，苏妈妈就把自己้知道的全招了。
寻常人家的小媳妇大约成婚一两年就会有喜讯，偏生盛氏三年下来一点音讯也无，当时众人都暗地里说她不能生养，后来蒋世平纳了安姨娘，立刻便有了身孕。别ี人就拿这两ä个作对比，都只说是盛氏土壤不好误了蒋家的开枝散叶。可是这盛安两人诞下孩儿后，却又是一连五年都再没有别ี的喜讯，这更让众人猜疑ທ，不知背后胡编乱造了多少稀奇古怪的理由，大多都说是盛氏命中少了子嗣福，带累坏了蒋家。直到近来安姨ถ娘再度有孕，众人才渐渐散了八卦的心思。
蒋大老爷立刻察觉了对方语气里的疏远，他颇็有几分尴尬，无奈地叹了口气道：“此事是平哥儿的错在先，若是媳妇执意求去，那便依了吧。”卢氏忿忿不平地瞥了盛氏一眼，眼中ณ恨意一闪而过。
盛昌宏眯眼沉吟半晌，正要问话，便听得外头吴智媳妇秉道：“大少爷、大少奶奶，老爷和太太来了。”
蒋世平口里苦，不知该如何作答，愣愣杵在那里如个ฐ木桩子一般。盛二爷重重冷笑一声，袖子一甩，当先往院内而去。盛昌宏眯眼盯着他看，直看得蒋世平浑身汗毛直竖，汗出如浆。
说话的人都走了，屋里无端端空了一截，周韵和蒋世友两ä个ฐ对望一眼，周韵便走到盛氏身边，抚住她肩背，道：“大嫂……”盛氏好像被她的手蜇了一下般闪到旁边，抬头看向周韵，冷笑道：“我外祖父行伍出身，他曾对我说，肩背空门只有真正可以信赖的战友才能托付。我竟不知什么时候自己้的空门竟能托付给三奶奶了？”她今日不知怎的，和周韵说话竟是句句带刺。吴智媳妇见盛氏似要火，忙让银宝带着丫ฑ头们都退下。
周韵和盛氏进来走得近，心里对这位大嫂颇็有些兔死狐悲的哀悯，此刻๑见到这副摸样不免微怒：“你们这是做什么？！”
帐子没有放下，月光斜斜ฒ照在床前地上，一片乳白朦胧。周韵侧身朝外躺着，满脑แ子都是今天生的事，一会是盛氏茫然呆滞满身是血，一会是老太太震怒的容颜，然后蒋世平、安姨娘、蒋纭，这些人的样子仿佛走马灯一般在眼前晃过，叫她很是心烦意乱ກ，忍不住小幅度动了动身子。
屋里大约只有卢氏不知道内情了，她倒抽一口凉气，几乎是立刻转头去看盛氏，盛氏垂目立着，仍旧面无表情。老太太顿了顿，命道：“说清楚！到底怎么回事？”
蒋世友本来只是对红宝没有尽到临时监护人的责任而导致这样惨烈的结果有些不忿，想要对她进行批评教育，谁知一句话竟勾出这样一桩官司。他颇有些吃惊，这些日子的熏陶，让他些许明白了内宅之ใ中的阴暗，长房里盛氏和安姨ถ娘早就水火不容，小凤凰和蒋家定的身份摆在这里，若今天这事是真的，而蒋家定又有什么เ不好，只怕蒋家又是一阵腥风血雨。他隐隐察觉了不妥，心里不免后悔自己这问话的行为ฦ太过鲁莽。
卢氏瞥了眼桌上碧绿饱满的大莲子，只觉一阵嫌恶，她转过头去看蒋纭，神态如常笑道：“他们都很安分得体，小孩子更是讨人喜欢。”只是不讨她喜欢罢了。
卢氏强打了精神过来打圆场笑道：“姑爷和姑太太去省城办事，一走就是一个月，老太太心疼女儿，这么久没见，自然是十分想念的。刚刚还在打谜语说今日贵客临门呢，我们还不知说的竟是姑太太。”她看着蒋纭一身靛蓝色撒大朵牡丹花缎褙ທ子，月牙白纱裙ำ，头上掐丝烧蓝ณ嵌宝鲤鱼金垂珠簪并两支鎏金菊花钗ู，既端庄厚重又不失鲜ຒ妍明快，相较下自己身上的酱红色团花纹褙子和几支纯金饰十足十老了几十岁。卢氏这几日装扮上都往朴素暗沉里整，她本是刻意为之，想体现自己因外宅妇入门而生出的愁郁之ใ态。但女子本就有攀比之心，真被个同辈人比得昏暗苍老，心里不免又生了几分怨气。
蒋世友也跟着笑笑，低头咬着食指磨了磨，过了一会，渐渐敛了笑意，沉声道：“话虽这么เ说，可这样的生活我却不喜欢，如果有那么一天没有了那些牵挂，我就想过那样来去潇洒，心胸自在的日子。”虽然他是一个宅男，但是这样被圈养的日子绝对不可能过一辈子。古代的世界ศ天地广阔，清新明朗，反而有着别样的吸引力。
蒋世友无言以对，只得按住她的手，两人慢慢走回房去。
吴智媳妇本是担心自家姑娘胡思乱ກ想下做出什么出格的事，如今听了这番话，知道盛氏人比她还明白，心里担忧便少了些，她也知事到เ如今再没有更好的法子了，抱怨归抱怨，日子再难也得继续过下去。便只得叹息一声，劝道：“我瞧着哥儿是个ฐ好的，虽然才几岁，平日也知道心疼大姑娘。以后必定是个孝顺孩子。”
屋里众人都没吭声，这句爹爹便显得十分响亮，老太太的目光立刻๑便被吸引了过去，老人家一般的都喜欢漂亮小孩子，蒋小玉便是孙辈里最漂亮的一个，如今这小小的蒋世荣更是像个白玉雕的娃ใ娃般眉眼精致可爱，老太太一看便爱得很，恨不得立刻揽到怀里抱一抱。
这一番话也把九儿给劝住了，她哼了一声，一屁股坐到เ椅子上，撇开头不说话。苏晓因心内厌弃她这样骄纵的举ะ止，表面却不得不装出好姐姐的样子，将旁边几上放的桂花松子糖亲手端过来哄她道：“妹妹不念着我，也该念着姑太太的恩德，当年若不是她救助我俩，只怕咱们早被卖到秦楼ä楚馆那样的地方แ，你想想咱们县里刘ถ大秀才家的春姐姐，她进了青楼最后是个什么下场？你再想想咱们小时候又穷又苦，三五天才吃一顿饿得动都不能动，大冬天连件厚衣裳都没有险些冻死，又脏又臭缩在窝棚里等死。咱们现在不愁吃穿，事成之后姑太太也会好好安排咱们远远嫁到邻省去，到时候下半辈子吃穿不愁。所以她交代的事情，自然该好好办妥才是。”她和九儿都是邻๑县的女孩儿，姨表亲，家徒四壁偏偏一个ฐ是从小没了双亲，一个是穷秀才爹爹娶了后娘，两ä人小时候都吃过不少苦头受了许多虐待，几次徘徊在生死边缘，几乎ๆ是生不如死。
不知何故，周韵心里有什么เ突然放松下来，又有什么好像骤然皱紧了，只觉得这房间里闷得厉害，全身不适，一刻๑也不想多呆。她按着桌子起身：“时间不早了，三爷也准备休息吧。明早还要吃药呢。我去叫露桃来收拾桌子。”言毕，她头也不回地转身，仿佛身后有什么在追一样，匆匆地开门出去了。
屋里燃着安息香，济世堂的刘大夫刚刚诊过脉，正在外间桌边写方子，屋里蒋世友沉沉睡着，佳玉安静在一旁伺候。见了周韵进来，刘大夫忙起身作揖，周韵敛衽回礼，低声问道：“刘大夫，我家三爷可还好？”
那边弦歌入了兰厅，这边厢蒋世友离了廊柱，跌跌撞撞往前走去，佳玉见这架势，既不敢怠慢，又不敢过分靠近，只得跟在一两步后，随着他在昏暗的月色下仓皇而逃。
周韵悄悄遣人打听过了雅意的夫婿，听说是个勤快老实的年轻汉子，家里小有房产，只怕再做几年佃农就可以自己买地耕种了，因着婚姻ี上艰难，说了许久也没说上亲，刚巧雅意他爹常下乡收租子，同这汉子家里老父亲是旧交，说到儿女婚事上便一拍即合。两ä个ฐ小儿女也都是成亲的年龄，两ä家便立刻๑定了亲事准备嫁娶ດ。
帘ຈ子掀开，光影闪动一下，蒋世平夫妻二人依次而入。周韵早扶着蒋世友立起身来，那二人见了蒋世友，都略显吃惊，顿了顿，才向两位长辈行礼，两队夫妻间也彼此见礼。
蒋小玉挑挑细长的柳叶眉，笑道：“既然三哥不嫌弃我聒噪，那我肯定还会来的哦。”说着笑嘻嘻地走了。
弦歌急了，忙上前道：“三奶奶，不能这样呀，雅意她是年纪小不懂ฦ事，她不是真心背叛您的，您只要把她叫过来叮嘱她一番，以您对她全家的恩德，她肯定会听的，三奶奶……”她说不下去了，周韵缓缓抬头看着她，双眼如晨星般洞悉世事，自己的想法在她眼中ณ暴露无遗。周韵看着她，带着几分无奈，缓缓摇了摇头。
这日周韵脸上笑容不断，唇边那颗小小的梨涡总引得蒋世友忍不住去瞧她。吴姨娘态度一百八十度转弯，十分和气慈爱。
蒋世友被逼得又退了一步，他被四姨娘一团乱ກ绕的逻辑搞得十分无语，怎么เ好像不答应纳这个女孩子就要变成自己看不起人了，这是什么เ侏罗纪！蒋世友一头黑线，泠然道：“五个已经够多了，再添人只怕晚辈就要消受不起了。”
待他出门，周韵站着想了会，定定神，又把那件赶制ๆ完成的夹棉袍子细细叠好用个锦布包袱包起来。连着早ຉ先备好大约五六个包袱占了半桌子。都不是什么贵重物儿，只是些保暖的衣物和年纪大的人用的养身补品和成药，件件都是她亲手准备的。这几日接手家务，那ว件袍子的缝制就慢下了些，好在昨夜偷了个空总算是熬夜做好了。
老太太看看她，面色稍霁：“不错，很新鲜，火腿切丝炒了那炒菌味道很不错。难为ฦ友哥儿和你惦记了。”周韵抿嘴笑道：“若是把各色蘑菇切成丝或是块，用山泉水煮ุ了汤喝，那汤色如玉一般，味道更是鲜ຒ呢。老太太不妨试试。”
园子几处角门上夜的有六个ฐ妈妈，本来有三个门开着，因着穆妈妈的事有个ฐ门的守门妈妈都撵出了府，缺了人手，这个角门也就锁起来不让进出了。其他负责后院子扫撒的几个ฐ人，厨房里几个人，还有其他些差事的下人并几个管事媳妇。外头应门的小厮，马车夫等等零零总总近十个男ç丁。
待老太太屋里散了，卢氏心情依旧甚好，拉着周韵笑聊了几句后才匆匆拉着云阿去了盛氏的院子。周韵立在墙角葱郁๗的梅树下看着那几人喜气洋洋远去的背影，停了停才起步回东府。
苏进家的拭了拭泪，心怀安慰地笑道：“少爷和当初ม二老爷一个模子，都是一表人才，玉树临ภ风。”一表人才还沾点边，玉树临风就有点夸张了。蒋世友十分谦逊地笑了笑，不发表意见。
周韵一惊，忙起身端正立好，有些为难道：“这如何使得？一则ท孙媳妇年纪轻，资历不足，哪能ม当家理事，二则蒋姐姐素า日劳心劳力，把这府里打理得甚是妥当，无人不赞，有她在孙媳妇也算有了依靠。”
外头终于“哗哗”下起大雨。
柳妈妈微躬了躬身，脸色如同木刻๑一般平板板道：“府里上下都好，只是太太着实思念姑，特地派我接姑爷姑回去吃顿便饭。”
蒋贵媳妇忙道：“因为那个ฐ被打的婢女是服侍女眷的。当时罚她也是用的别的罪名，这样的事总不好公开的。”女眷的名声总是更重要。
周韵只点点头，与平时一般无二。蒋贵媳妇笑得像朵花：“昨晚着人传话给我让查那不在岗不在房的小厮，又叫把严各处门户不让里头人私自胡乱ກ出去。我昨晚一查，果然有一个小厮不在房中，可是私下派人去找也没找到。敢问，这小厮可是犯了什么罪过？”
花树里静了一下，猛然窜出两个人影往反方แ向而去，周韵眼尖，一眼认出其中一人：“翠珠！”那ว娇小些的身影一顿ู，还要往前走。
爹不疼妈不爱，好不容易活到二十来岁大学毕业，新า生活还没展开，又被辆车给撞死了，这简直从头发丝郁๗卒到脚跟。这辈子这个ฐ壳子，虽然品相差ๆ了点，身体残疾了一点，留下的烂摊子大了点，好歹还是个小年轻吧，家里又不穷，吃穿不愁，如果不出意外，基本上可以从现在安然活到终老，享受一把衣来伸手饭来张口的地主ว阶级人生，不管咋说都是划算的。
周韵自退回桌边小凳上坐了，指着那ว本画册道：“三爷可还有什么不明白的地方需要我解释的？”
周韵伸手从盘子里拿了一枚鲜桃，侧身对弦歌道：“让她们进来吧。”弦歌领ๆ命而去。这边雅意从蒋世友手中ณ接过桃盘，重又放回几上。蒋世友缩回手，在桌子底下偷偷揉了揉腕子。