老太太看着卢氏几乎ๆ昏厥，不免对儿子更加不满，当下怒喝道：“你这是什么意思？！”蒋维宗见老太太当着众多小辈的面喝责自己，老脸不由得有些挂不住，好在这么几十年下来，也算清楚自己母亲的火爆脾气，于是他勉强定了定神道：“母亲，这是窈娘，这是您的孙子世荣。窈娘，荣哥儿，还不快给老太太行礼。”
九儿嗤笑一声，不屑道：“哼，我当初ม也不知道是怎么整的，后来才弄明白是我被人家当枪使了。”说着她便将那ว日晚上去后园小厅黑灯瞎火找菊芳，结果菊芳一见她就吓得鬼吼鬼叫，精神失常。
蒋世友目光一动，又喝了一口，周韵道：“撵她的原因有二，一是她乱了后宅的规矩，险些伤了三爷，二是她私自放高利印子钱，剥ຓ那些穷苦人家的血汗钱。”蒋世友有些吃惊：“高利ำ贷？”
门咿呀关了，窗外透入淡淡白光，屋内蜡烛火焰显得更加暗淡。
蒋世友喘着气靠着床栏，脸涨得通红，他按住起伏的胸口，怒目瞪向菊芳：“这是怎么เ回事？”
雅意微微一笑，也不羞怯，大方应道：“是。”
大约过了盏茶时分，恰好已经收拾停当，外头传来掀帘子的声音，周韵笑吟吟走了进来，夫妻两ä个ฐ便一起出往西府去了。
蒋小玉也没觉得有什么异样，她徐徐叹了口气，拉着蒋世友坐下，撅嘴道：“到เ处都是事情多又杂呢，你这里是这样，我们那边更厉害呢。”蒋世友本着多说多错、多一事不如少一事的原则没有接话。
蒋世友瞧见她，脸色一松，忙道：“快把药拿来。”弦歌脸臊得通红，慢慢走了过去。蒋世友接了药打开，用棉棒沾了药粉小心涂ิ在周韵唇上。弦歌这才看清原来是伤到เ了唇部，她一眼扫到เ周韵手中ณ血迹斑á斑的绢子不免更加担心，好在现在看来伤口应该已๐经止血，如今涂上药，应该就无大碍了。
周韵搀扶着蒋世友到了厅内站好，对吴姨娘道：“娘您今日寿辰，女婿和女儿来给您祝寿了。”说着用胳膊肘捅捅蒋世友，蒋同学很上道，立刻按照之前约好的躬身行礼ึ道：“祝岳母大人松柏常青，福寿延绵。”周韵也福身，笑嘻嘻道：“祝娘亲年年有今日岁岁有今朝。”语调很是活泼，带了几分俏皮。
四姨娘不是头回见他，却是头一回见他这样略显冷淡的样子，以为ฦ他是因为提到扫面子的事而生气，不免笑道：“三爷这么见外做什么เ？年轻人本就该热闹些，于子嗣上头也有益呀。是我们大小姐太小题大作了。”她眼珠儿一转，“听说跟着大小姐去的菊芳早已经是芳姨娘了？”
待他步出屏风后，便瞧见周韵又坐回灯下穿针，见他换好衣服，她笑着朝圆桌努努嘴：“蜂蜜大枣茶，放凉了的。”圆桌上放着一个素三彩的茶杯子，里头浅澄澄的茶水里上下起伏着几颗圆滚滚胖乎乎ๆ的大红枣，蒋世友早先喝的水早化了汗流出来，此刻正有些渴，他拿起茶杯灌了几口，入口清甜，带着红枣的甜香，他索性一口气灌了下去。
苏进家的得了令，自然是雷厉风行，到次日中午便将这几年的亏空数目大致清点出来，用个ฐ长单子列ต着写得满满的。恰这日山林那边的守山人送来两ä筐野生的炒菌和各色新鲜蘑菇，虽然是山野小物件，却肉质肥厚，味道极鲜美，蒋府上下都很爱吃。
她们两ä个也没敢走远，只去了隔壁小厅里坐着，此时门窗都大开通风，周韵在那边叫一声，这里便能听到。
今日老太太精神比昨日好些，用完早ຉ饭，几个ฐ小孩子去外面玩耍，长辈们照ั旧围在屋里说话。卢氏一脸笑容，拉着周韵的手道：“露桃她们几个服侍得怎么样？有什么不好和我说，再给你换好的使。”绝口不提蒋贵媳妇要被遣回之事。周韵自然是笑着推辞，又把佳玉露桃两个赞了一番。
虽然自己常关心惦念小少爷，但昔日抱在怀里的儿现今已是成人娶妻，早ຉ已๐不是当年样子，即使是直爽子的她也不免有些近乡情怯。
老太太慢慢歪在靠背软垫上：“露桃虽然说还算沉稳，只是到底不熟ງ这院里的规矩。只怕她一个不小心有了过失，一则委屈了友哥儿，二则ท太太那里也不好。我看不如把弦歌派过去，让露桃和佳玉一起先在你屋里练手，等一切好了再过去不迟。”
一进正房院子，气氛与往日截然不同，正厅门窗紧ู闭，正房的丫鬟和老妈妈们都集合在院子里，屏息静气地候着，见蒋世友和周韵进来也全都不敢做声。周韵和刘ถ妈妈、白妈妈交换了几个ฐ眼色。果然情况堪忧。
周韵点头道：“好，夜也深了，你安歇吧。”说着照旧ງ扶他进内室安歇。
穆妈妈一眼看见她，气不打一处来，挥着拳头就扑上去：“你这黑心肝的小蹄子，我平日对你像对自家女儿一样，你怎么可以这样连累我？”翠珠体弱，被她几巴๒掌扫到一边，又揪着头发把头往地上撞。一时尖叫哭喊声一浪高过一声浪，两人撕扯成一堆，倒弄得像个杀人现场。
“不用说了，”周韵仍是合着眼睛，“继续梳头吧。”
两人享受着夏夜的舒爽，一时都没有说话，池中ณ莲叶重重叠叠，亭亭玉立，凉风吹过便露出底下一脉清水，映着细碎月光，赏心悦目。蛙叫蝉鸣不时响起，亦是悠然。
他一直低估了她，她并不柔弱，也不需要可怜，甚至她的心思比他以前认识的所有人都要深，让人觉得可怕。曾经同床共枕的丈夫换了别的魂魄，居然能立刻若无其事地借机定下对自己有利的计谋并且不着痕迹地施ๅ行，这就是古代宅门里女人的城府么？那么เ，在这场算计里，在她心里，他这一抹异世的魂魄到底算什么？
弦歌速度很快，不过转眼工ื夫便拿了个菱形红木雕漆小盘儿过来，周韵掀开搭在膝上的手绢子，她放在腿上左ุ手里的那ว颗桃子已经捏得汁水淋漓，果烂成一团，腿上裙ำ面也湿了一大块。弦歌一惊，飞快地偷瞥了一眼蒋世友，有些愁道：“三，这……”
周韵看着那些扇子，只是年代久ื远，怎么也想不起来，于是道：“给我瞧瞧，什么时候画ฑ的？我竟不记得了。”蒋世友眨眨眼，把扇子递了过来。
吴智媳妇心疼自家姑娘，看她说的这样凄凉哀伤，忙劝道：“姑娘生的是小子，她生的是丫头。蒋家七代单传，如今子嗣也稀薄，定哥儿一出生更是举家欢庆，而她的闺女却没什么动静，就这点也看得出来她福薄命浅，比不上姑娘。姑娘又何必自轻自贱呢。”