润娘这才笑容满面地向佃户们道：“站着做甚么都坐呀！”说着又叫秋禾：“还不给人倒茶。”
润娘挪了挪身子，眼睛还在书上只道：“还早着呢。”
稚嫩而带着些哭腔的童音强势地将她从往昔的悠闲中拉扯了出来：“阿嫂，你不管慎儿了么？”
“好了，好了，不是没事么เ！”润娘抱着秋禾递来的茶碗，轻呷了口滚烫的杏酪不耐地打断，这刘继涛怎么跟华叔华婶一个口气，早ຉ知道就不让他跟着来了。
润娘倒不好再说下去，蹙着眉不时地探头向外望去。刘继涛看她这般坐立不安。不由劝道：“人家哪得工夫来同你闲磕牙，不做买卖了么。”
那青年故作惊讶道：“我哪里胡说了！莫非你觉着那ว小娘子形容丑陋？”话未说了。口中ณ“啧啧”有声，打量着知盛道：“你真正是枉生了这幅聪明的模样，却原来是个有眼无珠之辈！”
润娘刚ธ给周慎抢了个ฐ鸡腿，打发他道：“弄碗荠菜糊来吧！”
大奎飞红着脸低下头学着想将麦杆戳进包子里去，可他怎么เ也戳不进去，丢了麦杆正想下口咬，润娘拦了他道：“你这样包子里的浓汤浪费了不说，还容易烫着舌头。”她一面说一面取过一支麦杆，右手举ะ箸提起汤包，左ุ手拿着麦杆往汤包上轻轻一扎，尔后放下汤包，道：“试试看。”
润娘转过身，仰头望着秋禾，笑道：“做了才有成或不成，不做肯定不成！”
“我的禾姐儿！”张婆子接了茶，拧着眉向秋禾诉道：“信安府辖下但凡有些家业的庄户，谁不曾受过汤家的气！你们说的法子真要可行还等到这会？早就有人去做了！你别看汤家对着咱们凶神恶刹的，可对着那小门户的庄稼汉，人可亲和的很！就譬如这野菜，据说咱们官人说，有一年因天气冷得厉害到เ了三月底地里也出甚么菜，那汤家竟给出五十钱一斤的价钱，小农户可是感恩戴德呢！”
润娘冷冷一笑，道：“咱们另辟蹊径还不成么！”
刘继涛说润娘护短真是一点不错，她刚才还气得不行一心要问出个原故来。这会听得知盛挨了大奎的拳头，忙就先支开他去只怕他吃了亏，虽说论亲疏她与两人都差不多，可是一来大奎毕竟是她乳母的独子，二来大奎素来木讷，因此不知不觉间她便偏心些大奎些。
“糊说甚么เ呢！”秋禾剜了她一眼，道：“那三红羹是专门给生产了的女子补血的。”
妞儿抽泣着眼中满是委屈，润娘边替她抹泪边柔声说道：“等到端午节舅娘就去接你来玩。”
“刘ถ先生——”润娘正要问哪个ฐ刘先生，就见孙娘子母子陪着刘ถ继涛๙从内室走了出来，刘继涛道：“孙娘子放心，孙大哥虽伤得不轻，好在身子骨的底子好，只要好生将养一个来月便没甚大碍了。”
“是。”
吴婆子一则是气恼的忘了礼数，最主要的是她本就没把润娘放在里。这会听得润娘轻缓的语气，心下倒是一惊，不由打眼看向着润娘，气色比原先红润了，脸也圆了起来，然眉宇间的凌厉却激得她忙低了头，不情不愿的行了礼ึ。
润娘眨巴眨巴眼看着斜角上的五枚白子，数了数棋子，才走了十三步就被他灭了！
“你以为你戴了这帽子，就跟小白兔一样可爱了！”
“甚么小时候，他这会才多大啊！进了学也是小屁孩一个！”润娘一面说一面又捏了捏周慎的脸蛋。
因此适才她临进正厅前收住了脚，编了些话告诉大奎。一则是试探的意思，若真有甚么要紧ู事再出来答应不迟。二来么，也不能ม得罪得他狠了，他果真跟自己打起对台来，就难有消停的日子了。只是自己这心里存忌惮，往后他再找上门来可就难办。
妞儿也不恼，也拉了周慎跑，道：“小阿舅，快些，别让她们抢了先。”
润娘夹了一片又红又薄的香肠送进嘴里，与鲁妈相视一笑，道：“阿姐不知道，秋禾这是在讨好未来的婆母呢！”
鲁妈道：“这样太寒碜了些吧！”
喜哥儿眼瞅着周慎的手套不放，问道：“这是甚么เ？”
知盛急道：“秋禾，你少说一句吧。”
“婶子！”润娘忍不住抢断道：“你怎么就不明白，他们哪里打的是秋禾，他们那是在打我的嘴巴子呢！”
“开过呢，只说太老爷不在家，便把门关了。”
喜哥儿同两ä个小的逛了一日，刚到家那会还有些精神，也不觉着累็，待吃罢晚饭，尤其是两个小的，眼睛都睁不开了，喜哥儿也是哈欠连连，易嫂子强撑着给两个小的洗漱过才歇下。秋禾服润娘洗漱更衣上床后，从柜子里拿出铺盖卷往拨步床的地平上一摊，倒头便睡，间或有一两声细细的呼噜。
周则文惟恐润娘又变了主意，赶紧ู笑道：“阿姐素来心疼我的，再说了明春我果然中了进士，阿姐对着周家那些老家伙底气也足一些，看那ว些佃户还敢不敢欺负阿姐了，其实也不用多少钱，有个两百贯就足够了！”
喜哥儿却道：“罢了，我也没甚么要置办的，不去了吧。”
润娘看了看圆桌，在心里默默地数了数人，道：“一起坐圆桌也太挤了些，不如这样，咱们女人家同阿哥坐圆桌，让他们爷们儿坐八仙桌。如此两桌就都刚好了，若婶子定要撇了咱们去挤八仙桌，倒不如把饭食端到里间炕上，倒比这里舒服，也不至于显冷清了。”
润娘这才知道她是周世齐的儿媳妇，不由抬眼细看了起来，满月似的脸盆子上嵌着双水杏眼，乌黑油亮的发髻上插着一支伏牛望月的金簪，上头穿了件桃红色绣月季花纹的襦袄，下边系着条松花色八幅大裙，午后的日头斜ฒ照过来落在她身上，真是好不娇艳，直如一朵怒放的桃花。
“不，他们要睡一个冬天。”
华婶咬着线着打结呢，没嘴回她，鲁妈灌完了一根，又取了一截肠衣在手上，边做边笑道：“不扎几洞眼里头还不鼓着气呀。”
喜哥儿怀里的大妞儿被父亲的一声怒喝吓得哭了，睁着无神的大眼睛，呜呜的哭不声来，缩在喜哥儿怀颤颤发抖。喜哥儿拍着她的单薄的后背梁，轻声哄着。尔后缓缓站起身来，华婶见了忙去扶着，喜哥儿泪眼汪汪的行到เ刘观涛近前，又看了看颜氏道，方将眸光转到เ刘光涛๙面上：“虽我怀了妞儿后就搬去后罩房了，可这院子又非是大得没边。你见着了咱们，总是当没见着又不闻不问的，怎好怨怪旁人苛待咱们。这些也都罢了，只是，只是，只是－－－－－－”喜哥儿泣不成声，浑身发颤，若不是华婶扶着，她险些软倒地。
陈老丈道：“周家娘子。”
“我，我，我－－－－－－”宝妞委屈的眨了眨眼睛，放下手里的果脯：“我帮你抹一抹。”结果自越抹越脏，而周慎的嗓门更是直逼新的高度：“你把我的字都抹坏了！你个ฐ傻妞！”
“看我真是老糊涂了，满嘴里不知道瞎说甚么เ。我还是去厨里看着，免得在这里招娘子伤心。”她抹了泪，忙忙的出去了。
“怎样？”待知盛念完，润娘轻快的目光望向面如土色的朱儒生：“我这帐还清楚吧。”
润娘也缓缓的走到他跟前，默不做声的看着他，周慎推开那小女孩，低头认错道：“阿嫂，你罚我吧。”
润娘别着脸看着周慎，唉，这孩子算是彻底被自己祸ຖ害了，先前那稳重的小大人不见，如今成日里疯玩疯笑的，有时都吵得润娘脑瓜子疼，当下润娘捏了捏他的小鼻头，笑了笑道：“说得那么稀罕，我瞧瞧去，到底怎么个ฐ稀罕法。”说着牵了周慎往外去，鲁妈忙取过丁香色大氅给她披上。
润娘其实是心理原因，她刚看到เ整张的皮毛，眼前登时浮现出血淋淋的剥ຓ皮景象，不做呕才怪。
润娘笑道：“可是呢，所以我说你竟拿着钱的好，你落得实在，知盛也省得麻烦。”
“唉！”秋禾叹息后，在边角上落下一子：“赢了！”
润娘奇道：“还有这种事？”
华婶一面折身回去，一面急道：“哎哟，铁贵快去请大夫。”
秋禾笑道：“新า书包，娘子做么เ，若如此三郎怕是要招人笑话。”
润娘淡淡一笑心道，就知道这老头会上钩，不过这价钱么，润娘还真是没有底，正要自迟疑，知盛附耳低言，润娘听罢，点点头道：“老先生是个ฐ爽快人，我也不开价，八十六贯钱，图个ฐ彩头！”
润娘诸人等了有小一刻钟，方听得有人过来，转头看时，只见一个身着葡萄紫团寿暗花缎袄的老掌柜，腆着滚圆的肚子挑帘进来，虽然长得弥勒佛似，笑弯弯的眼里却藏着一丝精明。