妞儿本已๐拉着周慎跑到后院门口边上，周慎却要站住了等润娘她们，妞儿只得回身催促道：“阿娘，快些快些！”
“我－－－－－－”秋禾亏着脸，抢过勺子勺了点汤尝了一尝，“真是咸了－－－－－”
鲁妈见着润娘，好似见着救星般，拉了她坐下：“娘子，快来瞧瞧，可要再添些甚么！”
易嫂子虽不知“手套”是个甚么东西，但听润娘这么说，便取了针钱筐进屋陪润娘守夜，周慎自是也跟了进去。润娘画了简单的无指手套的样式给易嫂子她们，又稍稍解说了一番，易嫂子翻出原先多下来毛皮的边角料，量了周慎的尺寸，还没开始做，就见喜哥带了妞儿过来，自那日起，她还是头一遭进润娘的屋子，润娘自忙着起身让坐，又叫秋禾倒茶。
秋禾冷笑道：“这真好笑了，你凭甚么拦着！”
他这里话音未落，只见一个家人飞奔来报：“来了，来了。”
“好，我就当祠堂漏雨容不下恒哥儿，却也要问问四叔公，甚时候能把祠堂修好了。”说着，她越发用力的捶门：“开门，开门，开门啊！”
润娘看她的发髻散乱得不行，脸上的粉虽是早ຉ掉光了，却是红光照人，当下笑道：“嫂子今朝辛苦了。”一面说，一面接着孙娘往屋里去。
“一家人！”润娘垂首低眉，掩去眸底那一丝冷笑，不知这个娘家大弟还会扯出甚么恶心人的话来。
“正是呢，也不知道她是甚么来投胎，一张嘴跟刀子似的。”孙娘子狠狠瞪了润娘一眼，扭头向喜哥儿道：“今朝我带着几个小的去信安府逛逛，顺便备些年货，你也带了妞儿同慎哥儿一齐去吧。”说着又用眼角睨了润娘：“就叫她独自一个在家守门！”
喜哥儿正摆菜呢，听了这话不由á瞥了她一眼道：“冬至大过年，自然是要吃火锅的，不然来年的日子如何能ม过得红火。”就这么会功夫，桌上已๐摆了羊肉、肥牛、鸡肝、口条、鲜虾、鱼丸，蛤蜊并一些水灵灵的菜蔬ຒ，润娘便把豆腐、鱼丸、蛤蜊芋头饺几样经煮的东西丢下了锅，又端起一盘黑黝黝的东西问道：“这是甚么？”
润娘被她问得一惊，哪里敢说适才孙家几个子小把两个小的拉出去放炮仗了，吱吱唔唔地道：“怕是，怕是跟阿姐在屋里睡觉－－－－－－”
“阿嫂。”
周慎乖巧的点了点头，小心的跳下床，道：“我等会再来看阿嫂。”
刘观涛๙面露讶异，回头瞪了眼颜氏，道：“这事我－－－－－－”
润娘步下稍缓，瞪视着老丈皱得跟核桃皮似的老脸，冷冷一笑：“通报！你当我是来做客么？”昆仑奴将胳膊一伸，那老丈便被推得老远，眼见着润娘一行人跨过了垂花门，急急的追了上去。
润娘探过身，两手往周慎嘴角上一拉，道：“跟你说过多少次了，不准摆这张硬板脸，给我笑！”她还来不及坐回去，小丫ฑ头已๐蹦跳着进来了：“周阿嫂，你为啥拧三郎的脸？”
“婶子没瞧见，适才在门口，他对着一个小丫头也脸红来着－－－－－”润娘说了一半便直悔不该再提起这事的，然此时住口已๐是晚了。
“两百三十贯，还有些梗米、山货、皮毛。”
润娘当时听得直咋舌，自立冬起，规矩便多了起来，当然基本都是做些吃食，前两ä年一是日子过得紧巴，二来也是因着周恒终日病着，哪里能想到เ这些没要紧的事，今年先是收了那么些租子，且又没甚大的烦心事，自然一样一样的讲究起来了。
知芳见娘沉了脸色只得住了手，润娘坐起身掠了掠鬓边的乱发，还不及开口，就见周慎叫着“阿嫂”冲了进来，拉了润娘就要往外去：“阿嫂，快去瞧瞧知盛大哥买回来的奴隶，我从来没见过黑得跟炭一样的人。”
润娘看他急红了一张老脸，不由好笑：“华叔你且听我说，开了春阿哥就得要上学堂了，路远不远的，阿哥还小呢，总要有个人接送不是，况且我还想呢，阿哥大些送到城里书馆正经念几年，家里也只有贵大哥做得这件事做。贵大哥领ๆ了这件差ๆ事再要下地的话，总是不方便的。至于知盛他又识字，脑子又活络，我使他的地方แ多了，总不在家里，我倒不便手了。也只有大奎还能下地做活，可是家里这些粗活也少不得他，贵大哥一个ฐ人总是做不过来的。再则ท说了，我倒想叫知盛教他识几个ฐ字，将来知盛也有个帮手。其次，咱们家那些佃农不就是咬准了咱们拿他没办法么เ。”润娘眯了眯眼，冷笑道：“咱们买几个ฐ身子健壮、十几岁的孩子来让他们瞧瞧，咱们不是离了他们就不成，我也没神气跟他们一根草一块泥的算，想种咱们的地就得按咱们的规矩来。谁要是不服，就回去吃自己้的！再来就是，刘家不是欺咱们家没人么เ？哼，到时候我倒要带着人去探望咱们姑奶奶，看谁敢拦着不让咱进门。至于说，那些奴隶们凶悍，依我想来，一则咱们只买半大的小子料也不怕，二来咱们实心的待他们，果然不想留แ下的，咱们就给他们几个ฐ钱，让他们另谋出路去。”
鲁妈正劝润娘回屋去，知盛领了个二十七、八岁的庄家汉子走进来回道：“钟大哥想给娘子磕个ฐ头，这就回老樟窝子去了，再不走天就晚了。”
华婶摸摸索ิ索地道：“还不是芳丫头，厚脸厚皮的磨着我来求娘子留下铁贵，我虽知道不妥当，娘子就看他小夫妻面上，且芳儿还怀着身子－－－－－－”华婶接到เ润娘直视而来的严冷的眸光，声调不由渐低了下去，嚅嚅不敢做声。
“好讲话，哼！”润娘撇了撇嘴角，问道：“咱们非要佃户们么？”
大奎正要动手，被铁ກ贵拦住，鲁妈也劝道：“她好赖名头是娘子的后娘，果真丢â她出去，街坊看见总是不好。”
“小阿哥？”周慎单薄的小手轻抚上润娘的肚子：“阿嫂真的有小阿哥在里面么？他是怎么进去的？”
这话听着有怨气啊！润娘端着茶盅心里暗道。想当初ม自己不也是因被领ๆ导轻视，言谈间难免就带了酸气，得过且过的混日子。后来实在是受不了那口气，才自己开了家书吧。如今这老头的语气倒与自己如出一辙，看来他在这里很不得用啊。
小学徒听了润娘的话倒是一愣，进质铺来的典当的，多是急等钱用的，为了多当几个ฐ钱谁不是低声下气地苦苦哀求。更有那些败家子，偷了家里的东西来，为了几贯钱，甚么เ丑态做不出来。何曾像这位娘子般气势凛然，倒好像是质铺有求于她。小学徒张着眼，在润娘身上打了个来回，眼前这个女子面容文秀，衣着也是平常，惟独手腕上微露出一弯碧绿，小学徒实看不出她的来历，又不敢进去回禀，只得收起轻鄙之心，自高台后转了出来，倒了盅茶奉上：“娘子有甚话吩咐？”
润娘转头问华婶道：“婶子，家里还有鸡子么？”
“咱们哪里能知道！”华叔道：“譬如山地里那些果子，他说他没卖得钱，咱们能怎样。况且太翁同官人都说，读书人怎好同庄户人家计较些些小利！”
“可－－－－－”周慎忽闪的着水汪汪地大眼睛：“二哥讲，这世上仕农工商，读书人是最尊贵的。”
鲁妈叹了声无奈地取东西去，润娘回过身扫视着堂上几个面露得色的老家伙，微不可闻的冷哼一声，心道：“先叫你们得意一会，等会有你们受的。”
“臭丫ฑ头，你怎么敢怎么เ忍心抛下这相依为ฦ命的乳母！”式微恶狠狠地教训着远在另一个ฐ时空的润娘，眼圈却红了，握着鲁妈粗糙的手，心里一阵难过，她也不过才三十几岁，却已成了一个老妇：“我何尝不晓得要歇着，可也要歇得住才是。”润娘一面说，一面冷眼瞟向三叔周世齐。
“哼！”白无常又是一声冷哼：“都是她捣乱ກ，害得我凭白跑这一趟！”
“又是个ฐ自命不凡的！”润娘实是受不了文人酸味，转身欲走，却听身后那声音道：“娘子何出此言！”
润娘心道，你自己找骂，可怨不得我。当下转过身，道：“昔日苏秦凭一已之力说动六国发兵攻秦，而贾谊与文帝君臣二人宣室夜对，他竟只谈了一夜的鬼神，与其说文帝所问不当，倒不如说贾谊虚有其名！”
“娘子所论，虽有些蛮横，却也有三分道理。”月色下走来一名身形颀长，素า袍缓带的儒士，润娘心里登时冒出一句极老套的话“谦谦君子，温润如玉”
“只可惜六国不合，枉费了苏秦一翻心血。”
“我以为苏秦螳臂当车，是自取其败！”润娘素า来是爱与人辩驳的，只是到เ了大周后，无人与她谈论这些，喜哥儿虽也读书，却只能谈讲些诗词。那ว儒士的一句话却勾起了她的话头：“自春秋而至战国，天下争战已久ื，天下一统已是必然，就算六国攻下秦国，六国之中亦会有一国独大，介时难道再合五国之力而攻之？如此下去，其结果与秦一统又有甚么差ๆ别ี，只怕是要比秦统六国还要费时长、伤亡大吧！”
那儒士已步至近前，闻言一愣，道：“武王克商建都镐京，分封天下诸候，享两ä百七十余年太平，然秦二世而亡，岂不正应了那句，不仁而得国者有之ใ，而得天下者未之有也！”
润娘哂笑道：“两百七十余年太平？我看未必吧，自国人暴乱后，天下动荡之势已成，虽有共和中兴亦不过是昙花一现，幽王更为搏美人一笑而烽火戏诸候，以至失信于天下，终被犬戎所灭。如此之ใ世，亦敢称太平？”
那儒士又道：“然秦筑长城起阿房使百姓不堪其苦，更有甚者焚书坑儒，以至圣人微言难传于天下。”
“《史记》中明明写着，‘臣请史官非《秦记》皆烧之ใ。非博士官所职，天下敢有藏《诗》《书》、百家语者，悉诣守、尉杂等烧之。’可见始皇只令天下焚书，而所焚之书，宫中皆有收藏。若不是楚霸王的那一把咸阳大火，先圣微言又何至于失传？将此一宗罪归于始皇真是牵强之词！至于坑儒，《史记》中亦有明笔乃‘坑术士’也，其间或有儒生，然究其主要还是术士！我看先生也是饱读之ใ士，怎也像市井间无知小人般人云亦云！”
最后那句话一出口，润娘便后悔了，这口无遮拦的毛病怎就改不了！