“妈妈，这做甚么เ？”
润娘不以然道：“有甚么可闲话的，阿哥才几岁呢。既ຂ然做了护膝，今晚上你同秋禾给他做一双手套吧，恰好也陪我守守夜，省得我屋只秋禾陪着，怪冷清的。”
润娘笑了笑没有说话，只听里头知盛无奈道：“你呀，这火爆脾气再不改可怎么เ好，我只说了一句，倒招了你这么เ一串子的话，你要走我定是要拦的！”
周友清耳听得村人们的这些议论，心里欢喜面上越发摆了焦急的神色，又连连打发家人去察看，嘴上直埋怨道：“怎么还不来呢！错过了时辰可怎么好。”
“哎－－－－”秋禾叹了一声，道：“他们这么说，咱们又有甚么法子，娘子一个ฐ妇道人家自不用说，阿哥又还小也进不了祠堂，还不就由着他们说。”
她一言未了，孙娘子拿着一只大包袱走了进来，大声说道：“妹子，你今朝算是亏了，你没见信安府里热闹得不行，人山人海的，王门郎大街的两旁摆满了摊档，一家挨着一家的，吃的用的玩的看得人眼花，那ว几个小的又会钻，我同喜哥儿生怕他们走丢了，一整天下来光就担心了。”
“其实上回那事，实在的也怪不得娘亲，她在家听说周家几个叔伯欺负阿姐，便急得不行，一门心思要给阿姐寻个好亲事，说到底也是心疼阿姐，只怪她那ว急性子把话说僵了，弄得一家人倒生分了。”
一句话抻得孙娘子半晌答不出话来，喜哥儿笑含笑劝道：“罢了嫂子，她那张嘴半点不肯饶人的，何必与她分争没得寻气生。”
润娘听了忙上前打起帘ຈ子，见喜哥儿手里端着个铜火锅子进来，下头的炭烧旺旺的，上头虽盖着盖子，却还能ม听见盆子里咕嘟、咕嘟的声音，鲁妈跟在后头，端着堆了半人高的菜盘子进来。润娘在前世最爱的美食就是在冬天吃火锅，她万没想到เ在这个时空竟然也有，且是原始烧炭的火锅，比前世用电å磁炉更添了几分火热，当下高兴得了不得，道：“你们竟还备了火锅！”
华婶叫了秋禾去剥茡荠，又四处看了看，问：“怎么不见阿哥同妞儿？”
“黑疙瘩，红疙瘩，那个女人把你们照顾得好么，也天天喂你们新鲜ຒ的草虾、小鱼么，会给你们换水么，早ຉ上下午会给你们晒太阳么，每个星期会给你们刷背么เ，会让你们在屋子里溜哒么。”
周慎一直都拉着润娘的手不放，这会大眼睛更是直直的看着润娘，坐在床边恋恋不去，润娘摸了摸他的大脑袋，笑道：“阿嫂吃了药好多了，你且到外头炕上坐一会，等阿嫂换了衣裳你再来陪阿嫂。”
润娘“格格”轻笑道：“不会休了她！”说到此眼神一变，语转如霜：“怕是不能ม吧！哼，你不同我算，我倒要同你算。上个月华叔带了东西来看阿姐，连吃两次闭门羹，也就算了。却不晓得是你家奴才贪小，还是你的小妾好财，不让人进门，东西倒有脸拿进去。虽不值几个钱，这事做出来未免难看，今朝我就问问，那东西到底是谁拿了？刘家也是有脸面的人家，传出去怕是不好听。还有这一而再再而三的不让咱们进门，是不是要跟咱们绝了来往？若不是，咱们家官人的事，阿姐竟不知道，虽不是同母所出总是姐弟，刘ถ家竟连人伦大理也不顾了么？大官人口口声声自已๐是耕读人家，这是识礼的人家做的事么？”
他话音未落，又见三、四个ฐ衣着整齐的婆子簇拥着一名素袄白裙凜若冰雪的娘子走了进来，他不由得低了几分气势。润娘扶着秋禾昂首径自向内行去，那ว老丈慌忙上前拦住：“娘子也等我通报一声。”
“阿嫂，你次次这样，她越要来得勤了。”周慎垮着张脸嘟็嚷道。
润娘同华婶看了直笑，“豆子大点的人，还红脸红。”
润娘又问道：“那咱们今年在老樟窝子收了多少地租？”
华叔、铁ກ贵并知盛都不在家，知芳估摸着在屋里，易嫂子还在正房的内屋收拾碗筷，因今朝是二十四节气的大雪，鲁妈和华婶都在厨房忙着，秋禾自然是在打下手。润娘适才听易嫂子说，好似说要炸芋头饺，大雪这日吃芋头饺也是本地的规矩。
华婶见她们闹得疯了，呵斥女儿道：“还不停了手，越发没了规矩，万一伤了娘子你当得起么เ？”
“娘子想买奴隶！”华叔着急道：“这可不敢呢！那些发到市集上卖的不是亡命之徒，就是犯了死罪的官眷，亡命之徒自不用说，那些官眷，倘或有一日又翻了案，还不回头找咱们的晦气！”
华叔听得她这般大骂，都忘了掉眼泪了，只怔怔地看着润娘。华婶她们听得声音都赶了进来，见了地上的碎渣子，便埋怨华叔道：“娘子怀着身孕呢，你这么เ气她，出点子事可怎么好。”
鲁妈、秋禾、易嫂子三个答应着退去了，润娘低着头给周慎剔鱼肉，眼角瞥见华婶立在一旁欲言又止，便知道是为了铁贵的事，问道：“婶子有事？”
“这－－－－－”知盛为难道：“那ว些佃户们吃准了咱们好讲话，拖欠地租也不是一两年的事，一时间怕是－－－－－”
“愣着做甚，把她给我丢出去！”
易嫂子吓了一掉：“阿哥，可不敢这样，伤了小阿哥怎么เ好。”
老掌柜道：“娘子的帐虽算得不错，一来小老儿并不是东家，二来，不瞒娘子说，这信安府看着繁盛，能舍得买这支簪的人家实在是少，咱们店里盘下了这支簪，我还要托人送到京里卖，这中间费花钱不说，还要欠人人情，不如死守着点息钱自在。”
所以她才选了这一家质铺，在她想来应该不会太欺负人。不过，她也清楚这种名店历来是眼高于顶，何况这还是间质铺，若不端点架子摆些谱，人家怕是不会把自己้看在眼里的。
“同嫂子的一样。”
润娘不解道：“咱们怎会不知道佃户一年的进项？”
他微仰着头望着润娘，明亮的大眼睛里眼泪汪汪，扁着小嘴一脸委屈的模样，看得润娘心里直发酸，拉起他的小胳ฑ膊，缓缓说道：“从前有个读书跟随先生四处游学，一日他与先生走散了，见一老农迎面而来，他便上前问道‘你可曾见过我的先生’那老农冷冷地看了他一眼，道‘你们这些人，甚么活也不干，连五谷也分不清楚，还敢称甚么เ先生。’阿哥你想呀，要是咱们家人人都像你一样，成日里只管读书，你还有饭吃，还有衣穿么เ？”
润娘走近她身边，笑笑：“放心，没事的。”
成亲不及四月，周恒一病归西，面对着如狼似虎的亲属，又是鲁妈挡在她的前头。
“我，我，我－－－－－－”少女喃喃无言，脑袋一点点的低下去。
两ä个ฐ小的早去得远了，只有周慎隐约应了一声，润娘歪着头向华婶笑道：“话我可说在前头，我只管取名的，做干娘也行，只是却没礼送的！”
华婶激动道：“哎哟，我的娘子！你真肯认他做个干儿，可是芳姐儿的福气，哪里还要娘子的礼哟！”
“话不是这么เ说的。”喜哥儿拦断道：“哪有认干儿子不送见面礼的，别人行得出这事，润丫头断是做不出来的！”
“罢了，罢了！”润娘坐直了身子，手往案几一拍，道：“看来今朝我是逃不过去了，鲁妈去把那ว对金锞子拿来，算是给我干儿子的见面礼ึ！”
鲁妈应着转身就要往里去，华婶忙拦下来道：“这可怎么当得起。”
喜哥儿拉了华婶坐下，道：“这有甚么当不起的，这么เ些年家里多亏了你和华叔照ั看，我同润丫头也是真把你当婶子看，我是没甚好礼送的，心里愧都愧不来。”
润娘也道：“且不论你同华叔为这家操了多少心，就凭着我跟芳姐姐的情份，一对金锞子算得甚么เ。”
说话间鲁妈已๐拿一只银红缎童子执莲的荷囊出来，递到เ华婶面前：“这荷囊是秋禾的活计，可是下了功夫的。”一面说一面又从里头倒出到一对金锞子出来：“这对金锞子，娘子早就预备下了的，嫂子你也莫推辞了。”
华婶接过荷囊，眼泪都要出来了，颤声道：“娘子这样待咱们，咱们拿甚么报答－－－－－”
润娘本不想说甚么，因见喜哥儿也在旁边，想着趁这机会把自己的立场表白一通，免得她将来又说出甚么糊涂话来，“婶子这话见外了，阿姐有句话不错的，我实是拿婶子当婶子看待的，并不只是嘴上称呼。我早也就说过，咱们这一屋子的人，在我眼里就是自家人，并没有分甚么เ主仆的。”她说着话眼角向喜哥儿瞟去，果然见她微微皱了眉头，知道她听明白
了，怕再说下去，她心里存芥蒂，当下话锋一转：“我也不求别的，咱们一家人和和美美就比甚么เ都强！”
华婶听了越发眼泪汪汪，鲁妈赶紧劝道：“嫂子快别这样，大节下的，又是大喜的日子。”
华婶抬着手掌在眼睛上按了按，道：“正是呢，我也是老糊涂了，大节下的当着娘子的面倒抹起眼泪来了。厨子里还有事，我且去了。”
润娘也不虚留แ她，“婶子忙去吧。”
因明日是“洗三”的日子，吃罢午饭，鲁妈、易嫂子并秋禾便忙了起来，亏得是在年下，一应的糕点果子都是齐全的，只需用胭å脂把莲子、干桂圆、干荔枝、栗子等染红了就得。只是请神像花了些功夫，虽然家里都有，可也多年没用了，华婶翻箱倒柜的找了出来，都灰蒙蒙的，秋禾她们直用整个ฐ后半晌才算抹干净了。
次日吃过早饭，女娘们就往知芳屋里道贺来了。润娘还没进屋，便笑嚷道：“炒面可备下了？为ฦ了这顿炒面早上我可留แ着肚子呢！”
华婶早接了出来，笑道：“放心，放心，别的不敢说，面条管够！”
喜哥儿牵着妞儿，向华婶笑道：“婶子不知道，何止润丫ฑ头，连大奎那几个小子，都惦念着这一顿炒面呢，听鲁妈说，早起饭都不曾好好吃，婶子趁这儿去厨里再瞧一瞧，等会不够可不好呢！”
“看姑奶奶说的。”华婶横了一眼，佯嗔道：“别的没有，这洗三的面条还能没有么！”