张角一起兵，朝廷就放开了对党人的禁令，命令他们去镇压黄巾军。朝廷将领皇甫嵩、卢植等人率兵和地方豪强的私人武装配合，仅用了短短几个月的时间，就平息了黄巾之乱。
黄巾之乱被平息后，在全国范围内活动的农民反抗队伍还有三四十支，人数从二三万到六七千人不等。实际上，东汉政府对许多地方แ的指挥已经无效了。但是灵帝不管这些，扫荡完黄巾军，他又过了几年糊里糊涂的荒淫日子，最后终于挂了。
灵帝ຓ在登基之初册立了一位宋皇后。这位娘娘太正经了，不苟笑，更开不起下流玩笑，听不得荤段子，这可不对下流坯灵帝ຓ的胃口。看到皇上不喜欢皇后，后宫中的一些嫔妃就开始合伙诬陷、诋毁宋皇后。很快，宦官也加入了进来。
此前，桓帝的弟弟渤海王因为没给一个宦官送礼，全家都被害死了。而渤海王的正妻宋妃，恰恰是灵帝宋皇后的姑姑。这个宦官害怕宋皇后报复他，所以就趁机诬告宋皇后，说她采用巫蛊等邪ิ门歪道，诅咒灵帝ຓ。
皇宫里最忌讳的就是巫蛊诅咒这种事。灵帝听信了宦官的话，将皇后打入冷宫。宋皇后忧郁而死，她的父亲、兄弟也受到เ牵连，下狱被诛。
后来，灵帝封何贵人为皇后。这位何贵人本来是南阳郡ຉ一个ฐ屠户的女儿，被选入宫后生下了皇子刘辩，这才母以子贵，当了皇后。何皇后的哥哥叫何进，也是个ฐ杀猪的出身，托妹妹的福进了朝廷。何皇后的母亲也被封为ฦ舞阳君。正所谓一人得道，鸡犬升天。
何皇后嫉妒心特别重，尤其对怀了孕和生了皇子的嫔妃很忌惮，怕这些人夺走她的位置。许多怀孕的宫人都被她杀掉了。后宫王美人生了皇子刘协，何皇后就用毒药把王美人给杀了。灵帝知道这件事后大怒道：“竟敢把朕的爱妃杀掉，看朕不废了你！”幸好何家平时百般拉拢宦官，这帮阉贼此刻竭力为何皇后求，才使灵帝打消了废后的想法。
黄巾之乱后，何进被封为大将军。灵帝为ฦ了分散何进的兵权，另设置了西园八校尉，任命宦官小黄门蹇硕为ฦ上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操为典军校尉，赵融为ฦ助军左校尉，冯芳为助军右校尉，谏议大夫夏牟为左校尉，淳于琼为右校尉。八校尉都归蹇硕统一指挥。
别看蹇硕是个宦官，但他身体健壮，通晓军事，很受灵帝信任，就连大将军何进都得听从他的指挥。西园八校尉中ณ有好几个ฐ人，后来都成了东汉末年的风云人物。