“簪花的髻？”太妃一挑唇角，道：“我年轻时倒常梳。那ว时年纪小，也没有多少珠呀玉呀的戴着，一年四季，有什么เ花开便去摘一两朵簪在髻边。秋天用菊花，冬天用红梅，春天桃花李花海ร棠杜鹃都有，运气好，还能ม摘到一朵牡丹，夏天么，簪的就是荷花……”
待蕙罗施礼毕，太妃缓缓道：“我见官家那梳头方แ子不错，也想试试，今日你便用那香散为我梳梳头罢。”
赵佶轻笑出声，又道：“你们既不能自用薰衣香，恐怕闺房帷幔间的帐中香也未必能用。但你们研习香道，岂有不爱香之ใ理？何况又是方当妙龄的好女子。我猜，你们会用一些天然香花，例如素า馨、木樨之类，装ณ在香囊里，置于被褥间，如此，夜晚可拥香而眠，而翌日更衣，也不会太过沾染花朵香气。”
蕙罗在福宁殿正殿外一间不设暖炉的耳房内薰衣。按程序先在外烧了一大瓯热水，置于银丝结条薰笼下，把要薰的御衣覆于上方，让蒸汽润一润御衣，这样易使香气附着不散。然后打开一个银鎏金五足朵带香炉，在香灰中ณ埋入一枚烧红的香饼，用火箸拨香灰薄薄覆了一层，再于其上点几个孔，通气所用，随后取一个小小的薄银碟子放置在香饼上方แ隔火，再用香箸搛入今日所用的香料é——朱栾蒸笺香，扣好炉盖，把香炉安置于已注入沸水的托盘上，最后加上薰笼，覆以御衣，初步的工作便完成了。
没料到เ他竟会在旁人面前也这样唤她，蕙罗一凛，旋๙即面红过耳，垂目退后两步，不知该如何回应。
宫中人所用合香通常是由á司饰内人配制，而赵佶喜爱香道，只取内藏库供奉香药单品，自己调制合香，这点尚服局的人都知道。他如今所用的合香成分和制法并不特殊，宫中人也常用，但他这香妙在各种香药剂量拿捏得刚ธ刚好，能ม彼此相融而不抢其主调，又掩去部分香料原有的一点刺๐鼻药味，给人感觉清雅芬芳且不带脂ฦ粉气，就算是司饰司经验老道的内人，也未必都能调得这样好。
那妖看来对这答案十分满意，又绽开柔和笑容，继续以对情人般的温存语气对蕙罗说：“那么เ，妹妹，告诉我，你为何要跟踪我。”
翘翘姓刘，原是开封城中一位酒保的女儿，后来被选入宫做尚服局宫女，跟着蕙罗学香道。学香道的内人被要求长年吃素า，不得沾荤腥刺激之ใ物，刘翘翘却偏好肉食。因她容貌美丽，性格又活泼，在宫内结识了不少小黄门，那些小黄门便经常偷送鱼肉给她。有次又有几位小黄门送来肉食，还顺便提了一壶酒，翘翘大喜，带了他们躲在尚服局仓房大快朵颐，又吃又喝，不想却被前来仓房取香料é的林司饰抓个ฐ正着。
杨日言笑着摆：“如果端王一起来，那这一半现在也会不见的。”
接下来的两天均是如此，赵煦一直没看清她的面容。第三天，待蕙罗为他梳完头，整理奁盒时，赵煦终于开口了。
赵煦ะ依然纹丝未动。蕙罗偷眼看去，但见他面部微黑，瘦瘁不堪，一头长散落堆积于枕下，也是暗哑无光泽的。虽然他五官轮廓颇秀雅，但整个人看上去全无生气，如果不是偶尔会出几声咳嗽，简直就像个风干之后尚未着色的木傀儡。
另一人从旁问道：“有何药效？”
这次孤身冒险的结果是很快被陵园内侍抓回去，而很巧ู地，她随后在宫中看见了一幅类似的景象。
神宗皇后向氏无子，如今的皇帝是朱太妃之子赵煦，陈美人之子是神宗第十一子、今上异母弟赵佶，因神宗第十子赵伟出生不久ื即夭折，故宫中人口头上不把他计入皇子排行，而称赵佶为“十大王”。
梁从政对待下属一向冷酷严å苛。当年赵煦ะ元配皇后孟氏的养母燕氏曾联络尼姑法端、供奉官王坚为皇后祷ຕ祠祈福求子，郝随是当时婕妤刘ถ氏的亲信，得知此事后禀报赵煦ะ，说孟皇后在宫中行巫，意在祸乱宫闱，赵煦ะ遂命梁从政制ๆ狱查办，捕逮了皇后宫中宦者、宫女三十多人，严刑é拷问，手段残酷，屡次毁折宫人肢体，还有断舌之事生。此“巫蛊”事件成了孟皇后被废的导火索ิ，而梁从政也因此建立了他那令人闻虎色变的威信。对处罚宫人这一点，梁从政向来说一不二，要他改口难于上青天。
林司饰亦沉默了。又有人问：“可以去求求十二大王和圣瑞宫么？”
“遣往尚食局，便是圣瑞宫的决定。”林司饰叹叹气，又道：“十二大王是香积冒犯的正主，何况以他的脾ຆ气……”
提到赵似的脾气，众人也都无语。多年来，他一直是一副桀骜不驯、冷漠高傲的模样，对寻常宫人都难得有好脸色，更遑论要他饶恕冒犯他的人了。
这日尚服局内人的商议并没有理想的结果，香积哭过一回后亦渐渐认命，回到自己房间，开始收拾要搬走的物品了。蕙罗跟在她身后，怔怔地看了半晌，忽然转身出门，朝圣瑞宫奔去。
守门的小黄门见她回来，含笑问：“姐姐是有事要见娘娘么？容我前去通报。”
蕙罗摆，道：“我有要事，想求见十二大王。”
片刻后，有赵似殿阁的内臣出来，把蕙罗带到了赵似的书斋。
赵似正在里面看书，见蕙罗进来施礼，抬起眼帘略๓看她一眼，简洁地问：“何事？”
蕙罗垂目道：“奴婢听说，司饰内人冯香积冲撞了十二大王，将被遣往尚食局服役。”
“这就是你说的要事？”赵似一哂，反问：“那又怎样？”
“大王认识香积么เ？”蕙罗问，见赵似不语，她继续道，“宫中内人有好几千，大王未必个个都认识，香积大王恐怕也不会有印象。但对香积来说，大王却是她相当重视的人，因为ฦ大王日常所用的龙脑香，便是由她亲手检验挑选的。”
赵似依旧未说话，但听到这里，本来落于书卷上的目光又移到เ了蕙罗脸上。
蕙罗问他：“奴婢斗胆请问大王，龙脑是什么形状？”
赵似蹙了蹙眉，有不耐烦状，但还是回答了：“片状，色如冰雪。”
“大王说的这种是上品，名为ฦ梅花脑。”蕙罗说，“但是，龙脑并不都是这样子的。还有一些很细碎，状如米粒，名为米脑，而晶体与木屑混在一起的，则叫苍脑。大王用的龙脑，是色如冰雪的梅花脑，片大整齐、香气浓郁而无任何杂质，这是因为，送给大王的龙脑香积都会亲手检验，哪怕是内藏库中的梅花脑，她都还会一片一片地挑选，剔出其中的微小米粒和残存的一点木屑，所以大王看到เ的龙脑不会有任何细碎颗粒和杂质。”
赵似道：“她负责检验香药，这些不都是她应该做的么เ？”
蕙罗答道：“虽是职责，但也不必工ื细至此。内藏库中ณ的梅花脑แ，在入库时已๐经检验过，品质是没有问题的，司饰内人在使用前检验，只须ี看其有无变质，而运输中ณ碰撞产生的颗粒和微乎其微的木屑原本可以忽略不计，并不会影响到香料é使用时的效果。香积为大王挑选龙脑แ香片，常常劳作到深夜，我们曾劝香积说，不必花这么เ多时间，因为无论片大片小，放进香炉，焚出的香气都一样，又何必细心至此呢。而香积则说，大王独爱龙脑แ，平日焚香，必然会注意观察香片，乃至品赏把玩，看到细碎颗粒和木屑一定不喜，所以有必要精心挑选，让大王看见的龙脑香片都形态完美、品质纯净。”
“你是想说，她是个忠于职守，既敬业又尽心的人？”赵似抛开手中书本，面向蕙罗，正色道，“可是一位内人的职责，并不仅仅是做好自己的工作。在宫中ณ做事，自然应该行止庄重，严守礼仪法度。如此肆意嬉闹，乃至冲撞亲王，难道不该受到惩罚么？”
蕙罗颔道：“是的，此事香积确有过错，不该乐่而忘形，在宫门前冲撞大王。但这完全是她无心之过，她那时尚未步入圣瑞宫门，亦不知大王会突然出现在宫墙转折处。她素日在尊者面前都是十分恭谨的，言行从无逾礼之ใ处，只有跟姐妹们在一起，才会有说笑嬉戏的举动。她虽是在宫中ณ做事的内人，但却也只是名十六岁的姑娘，偶尔言笑，是出自天性。大王也很年轻，想必也有几个ฐ可以交游的朋友罢？跟他们在一起时，也会跟在官家面前一样么？”
赵似没有回答她的问题，但凝视她的目色加深，若有所思。
蕙罗顿ู了顿，又说：“适才大王说到职责，那么เ，奴婢敢问大王，大王你的职责又是什么呢？”
“我的职责？”见她如此直言提问，赵似颇感意外，少顷ั，如此作答：“作为亲王宗室，我不会有任何实权，我所领受的官职全是虚衔，无人要求我做任何事，除了对皇帝保持绝对的忠诚。”
“不，除了忠君爱国，对我们这样服侍大王的人，大王也有自己的职责的。”蕙罗道，“大王与官家一样，是在受万民供奉。我们也像奉养自己้的双亲一样尽心竭力地侍奉大王，例如香积，惟恐有一点做不好，会令大王不高兴。她忠于大王，就如孝敬父母一般。儿女孝敬父母天经地义แ，父母对他们是否也应怀有一些关爱之心呢？小时候读书，尚仪师傅曾跟我们说过，古代的贤王态度谦恭，像关心自己的孩子那样关心平民百姓，庇护无依无靠的人，从日升到เ日落，都勤于政务，甚至忙得顾不上吃饭，目的就是为了让天下百姓都能过上好日子。奴婢不敢以此比拟大王，但大王身份既与古代诸侯一样尊贵，一样受万民景仰爱戴，那ว像那些贤王一样，对我们这些身份卑微的人稍加庇护，难道不是大王的职责么？”
赵似神情冷肃，问她：“你是在跟我说‘徽柔懿恭，怀保小民’的道理？”
蕙罗摇头：“奴婢读的书不多，并不知圣贤书上是怎样写的，当时只觉尚仪说的有道理，就记下了。”语罢，郑重地朝赵似敛衽一福，再道：“香积服侍大王如此尽心，如今冒犯大王并非有意而为，所以奴婢恳请大王对她略๓加垂怜，像父母对偶尔犯错的孩子那样，略施惩戒足矣，但不要把她逐出尚服局，让她去干她既ຂ不喜欢也不适合她的粗活——那样无异于完全摧毁了她的生活。”
赵似锁着眉头重新า审视她，既ຂ未答应也未否决，良久ื后，才开口道：“你要我怎样做？”
蕙罗轻声道：“命令是梁都知下的，大王可否跟他说说，请他饶了香积？”
赵似沉吟须ี臾，然后问蕙罗：“那ว犯错的内人名字是什么เ？”
蕙罗目中ณ一亮，忙不迭地回答：“冯香积，芳香的香，积累的积。”
赵似默然提笔，在一页ษ信笺上写下一行字，旋๙即拈起信笺，向蕙罗展示。蕙罗凝眸看去，见上面歪歪斜斜地写着一行字：“无心之ใ过，冯香积诸罪可免，勿加责罚。”
蕙罗喜道：“这是大王写给梁都知看的么？”
赵似点点头，蕙罗如释重负，再度施礼ึ谢恩。赵似待字迹稍干，取来信封，准备封缄，蕙罗忽于此时提醒他：“大王尚未落款。”
赵似闻言抽出信笺，援笔在那句话后加上“简王似”三字，看了看，又盖了个印章，提起来让蕙罗看了，再面无表情地问她：“够了么？是否需要我摁个指印？”
蕙罗掩袖一笑，又一福道：“够了。谢大王恩典。”
赵似把信笺封入信封，唤来一位小黄门，吩咐他把信送与梁从政。小黄门领命，迅带信出门，赵似再看蕙罗，冷冷道：“现在你可以走了。”
蕙罗答应，施ๅ礼告退。赵似重又拾起原先看的那ว卷书，不再顾蕙罗一眼。
蕙罗低倒退而出，转身朝福宁殿走去。默思赵似今日所为，心想他虽然始终拉长着脸，但也还肯听她这卑微内人进言，宽恕了香积，终不失君子风度。一壁想着，一壁薄露笑颜，直到เ忆及他在信笺上写的歪斜ฒ的字，才有一点疑惑掠过心间：他是亲王，必然也与十大王一样从小习字，精于翰墨，怎么เ字迹却是这样？
左思右想当时情景，才陡然记起，他原是用左ุ手写的，而拾书、翻书也都是用左手，右臂则ท一直垂着，除了封缄时右手压了压信封，就完全没有动过。
他的右臂动不了，像是受伤了，难道香积那一击力道竟如此之大，令他右臂伤到提不起笔的地步？但香斗是提携所用，并不厚重，香积又是女子，手无缚鸡之力，无论如何撞击，当不至于重伤赵似至此。
蕙罗百思不得其解，最后目光触及自己手腕上方แ，一处旧ງ年香饼灼出的伤痕，才有了一并不确定的猜测：莫非他右臂原本有伤，香积那一击刚ธ好撞上伤口，他才痛不可遏？
待续