苏公察看门扇，并无撬撞之痕迹，低下头来，忽见门槛ນ内侧地缝之中ณ有黑色物什，急忙蹲下身来，用手指小心拨弄出来，却原来是两粒黑棋子。苏公急忙将其纳入袖中，而后起身抬步入得门内，又见得离门口六七尺远一处砸痕，细细看去，有些青石碎尘粒。立在房中，环视四下，见得木桌上有一个烛台，但蜡烛已๐经燃尽，只余下残余的蜡块，细细察看那ว烛台，无有可疑；又望那床上，被褥枕头甚是整齐，没有动过痕迹，如此推想，葛中区被杀之时尚未解衣歇息。此时刻，那ว凶手黑夜来访，与葛中区言语甚么，趁其不备，突下毒手，葛中区猝不及防，倒地身亡。苏公将那叠好的被褥并枕头移开，未见得可疑物什。
那葛中区惊恐不已，道：“铁ກ员外休要动怒，葛某不过是在此欣赏桃花，焉敢有何造次。”那ว铁双冷笑一声，收回脚来，冷笑道：“若惹得铁ກ某性起，一刀便搠你这狗命。”葛中区爬将起来，满面堆笑，拱手道：“葛某不敢，铁员外且饶我狗命。”铁双冷笑一声，挥了挥手，葛中区逃一般出了桃林。
苏公看那欧阳飞絮，不由大吃一惊：此人分明就是那日自雨沉庵出来的男子！欧阳飞絮闻听是谪居黄州的苏轼，急忙拱手施ๅ礼，并不曾留แ意苏公面容，笑道：“原来是大名鼎鼎的苏大人，飞絮久仰矣。”苏公急忙还礼。
苏公问道：“那远素大师年约几何？”祝良夜思忖道：“约近四十。”苏公问道：“不知远素大师为何遁入空门？”祝良夜叹道：“闻人言，远素า大师少年之时，乃是名动鄂州的才女，可惜选错了夫婿，嫁到了黄州。他那丈君本是个狂蜂浪蝶的纨绔子弟，狂嫖滥赌，败了家业，最终醉死在那水沟之ใ中。自此，远素大师便削为尼，遁入空门。”苏公叹息不已，心中ณ又猜测昨日见得的那男ç子：或是受万梨花之托，为诗会之事捎信之人？
郭遘追问道：“那ว葛中区如何解释？”苏公道：“葛中区言其有人证，此书乃是他心血之作。”郭遘淡然道：“当场鉴定那书稿笔迹，便知作者何人了。”苏公笑道：“葛中区言他雇请了花冕润色抄录，其账房兀自还有花冕签领银子的凭证。”叶来风鄙夷笑道：“依苏大人之见，葛中区与花冕，哪个方是此书真正作者？”
颜未附和道：“恐那厮暗中使些龌龊手段，葛掌柜防不胜防，万一闹出人命案来，追悔莫及。我等捕快，亦当防患于未然。”
那中年男子闻听得，转过头来，淡然一笑，放下了书卷。
马踏月取过两支箭，细细察看，又比照一番，道：“此箭甚新า，想必锻造不久ื。且此箭非同军中箭矢，端是民间私造。”苏公点点道：“此箭箭身偏小，箭镞尖锐而锋利ำ，端是民间匠人专造。”马踏月点点头，道：“今军中多用踏张弩，三组轮射，弩床有两ä床、三床、四床不等，弩机大小亦各异。”
苏公点头道：“依此情形推断，凶手所用弓弩乃是二连弩，一次可连两ä箭。”马踏月思忖道：“民间用弓弩者甚少，此案可自此入手，那凶手或就是弓弩主人。”徐君猷点头，道：“苏兄怀疑凶手是烟月诗友其一，我等可立即搜查每人住宿厢房，或可寻得此弓弩。”马踏月点头道：“凶手恐被他人望见，必将此物隐藏甚严。”
苏公摇摇头，道：“但凡凶手杀人犯案之后，要紧之ใ事，便是处置凶器，或将凶器抛入水底、或将凶器销毁，亦或嫁祸他人。若凶器甚是平常，譬如菜刀之类，便可留下。此弓弩颇为特殊，甚为少见，用做凶器，颇有些不合适。若平日里有人见过，此番用来杀人，必先被怀疑。可以推想，凶手拥有弓弩之事甚是隐蔽。”
徐君猷环视四下，思忖道：“本府以为，那凶手定如苏兄所言，早ຉ已处置了凶器．我等且四下找寻一番，或可寻得。”苏公然之ใ。徐君猷、苏公、马踏月、徐溜、苏仁等五人遂分头找寻。苏公环视四下，心中思忖凶手作案之ใ后出逃路线；又转念一想，若凶手住在烟月园厢房内，便无须ี出逃，只要将凶器处置便可。这烟月园中，何处可藏匿凶器呢？
苏公思忖着，到เ了烟月亭边，忽灵机一闪，迈步绕至厢房后面，原来这厢房建在坡上，房后八九尺远有一排树，树侧便是一个ฐ陡坡，顺坡望下去便是长江岸边。苏公至葛中区所住屋后，看了看那ว窗格，又看了看正对着的树身，那树身分叉作了两枝。苏公近得树身旁้，小心探头张望下方，不由唬了一跳，心中ณ思忖：若自此跌落下去，必死无疑，纵然天大的幸运，逃脱一死，亦要断ษ手断脚๐。
苏公眯着眼睛，细细目寻，未见有可疑物什，心中ณ猜想：或是在杂木乱草丛中。苏公无可奈何叹了口气，回身之际，却见得那树身分叉处有微微痕迹，心中ณ一动，细细察看那痕迹，竟环绕了分叉的两枝，端是绳索系住树身，刮擦树皮所致。苏公拈须推想：莫不是那凶手留下的痕迹？若是凶手所为ฦ，他在此做甚？莫不是用绳索系住树身，而后顺着绳索ิ，滑下陡坡，得以逃脱？亦或是早先在此系了绳索ิ，垂绳下去，自此攀爬上来，潜入葛中区房中，行凶杀人？若如此，此凶手非是住宿在烟月园中之ใ人了。苏公愈想愈疑惑，又思忖：或是凶手狡猾精明，知我在此，故布疑阵，伪装假象，意将我引入歧途？