习习寒风里，一个ฐ伶俐清秀的丫ฑ头从宾客如织的花园里匆忙走过，事实上她已经走遍了山庄里的每一个角落了，额上急出一层薄汗。远远望见后门边蹲着起哄的一群人里有一个锦袍玉带的身影，她趋近一看，不由得叫出声来：
“三少爷，你怎么เ还在这儿啊！”今天若水山庄庄主步可风过大寿，他广发英雄帖请来各路好汉喝寿酒，若水山庄一时冠盖云集，热闹景况硬是比下了乐่山大镇的元宵灯会。这样重要的日子，三少爷步天行竟然在这里和人赌骰子！
纤纤由á上而下望着这些人，其中两ä个ฐ她认得，一个是走街串ธ巷的杂货郎，另一个是糊灯笼的苏老头。她想打断ษ赌局，于是喊道：
“苏老头子，你还在这？答应送来的灯笼呢？”
众人赌得正起劲，没人理她。纤纤心一横，弯下身子，一手拨翻不知是谁带来的大碗。三颗骰子滚进草堆里，不见了。聚赌的人怒目齐张，呼地站起，发现搅局的居然是位甜美的小&#ีx5๓9๗d1;๙&#ีx5a1้8๖;，竟然无人啧声。
“纤纤，你干什么？”步天行站起身来，长脸俊目，似怒似笑。
其他人见来者不善，纷纷散去，苏老头用手背拍了步天行肘子几下，道：
“没得玩了，三少爷还差ๆ我十两ä纹银…拿来，我也该上工去了。”
步天行看着纤纤，纤纤会意，从腰袋里摸出几锭碎银子，步天行接了，回过身，苏老头已经摊开手心等着了。
“爹！”—个ฐ娇柔的声音老远地朝这里喊。
苏老头回头笑答：
“在这儿呢！”
“娘叫我来找你，散了市就不见人…”苏晓溪奔过来，正好见步天行把银子交在苏老头手上。
“呀！你赌钱，我跟娘说去。”
才站定，方才随她奔跑跳跃的一条粗黑辫子也静静斜ฒ搭在胸ถ前，两颗水晶般剔透的眼不着痕迹地顺着步天行手臂向上一直望到那ว张脸；他神气从容、白细俊秀的脸，和一双练剑练出满掌厚茧的手实在不相配。
“过年不赌钱，伤身体呀！再说，这是步三少发的红包…”苏老头把钱塞给苏晓溪，一面走一面道：“这些够你娘用上十天半个月了，不用再听她唠唠叨叨…对了，你等等替我准备二十个灯笼，我还要送来山庄…”
苏晓溪挽着苏老头走了几步；回过头来望望步天行，眼里是盈盈的眷恋。
步天行噘着嘴，向纤纤道：
“我本来是赢钱的…”
此时聚赌的人已散尽，两人一同穿过后门，纤纤着实发作了娇嗔一场：
“三少爷，你也体贴体贴我们当差的，平时爱玩儿也就罢了，这样大的日子，你跑得不见人，教我们怎么向老庄主ว交代？”
“别气、别气…”步天行嘻皮笑脸地道：“现在赶去拜寿还来得及吗？”
“你是天之ใ骄子，你老人家什么เ时候去拜寿，有谁敢不许吗？”纤纤冷笑，想起方才苏晓溪那回眸一望，一双水汪的桃花眼，想勾引谁？呵，糊灯笼的粗野丫ฑ头，凭她也配。
“这么酸…”步天行虽然不知道纤纤话里的刺๐代表什么，-也听出那让人牙软的酸意，执起纤纤的手，陪着笑道：
“早上喝醋了？”
还真是给说中ณ了，纤纤双颊绯红，把手从他厚实的手掌里抽出来。“你正经一点，什么เ时辰才肯拜寿去？”
“当然是现在就去。”说着加快了脚步。
“空着一双手吗？”纤纤追了上来。
步天行笑而不答，施ๅ展轻功，飞身去了。
***โ*โ***โ**โ****โ*โ*****โ*โ**โ*โ**โ*โ*โ
虽然时常仰望若水山庄，但是苏晓溪这还是第一次跨进这厚实的大门，眼前见到的是梦里也不曾看过的雕栏绣槛、飞檐插空，还有不知道那里传来的流水声，潺潺缓缓，一直流到心里去。
“我的天啊…”她到เ处胡乱张望，口里自言自语：“这地方แ居然大得让人头晕…”
“干什么เ的？”—个身着短衣的男ç子向她走来，老不客气地喝道。
“我找你们三少爷，步天行。”苏晓溪双手提着十来个ฐ大小不等的红灯笼。“我送灯笼来的。”
“三少爷不管这些事，你送到เ那里好了。”男子手指着右前方แ。
苏晓溪愣丁愣，那个ฐ方แ向有一排厢房，谁知道他指的是哪一间？她随口答了，提步又走，身后忽地飒然有声，她回头张望，一条人影飞雁一般嗖地一声往山庄大厅奔去。苏晓溪一时好奇，轻着脚步跟过去。
已๐近午时，若水山庄厅上各路豪杰齐聚，步可风端坐堂中ณ与众人闲话，有人来报午饭已๐备下，他起身朗声道：“今日承蒙各位英雄赏光，给老朽热热闹闹过了生日，现在午饭已在园子里摆下，戏也备好，就请各位一同前去吃饭看戏，让老朽回赠各位贺寿盛情。”
人群中站出—位青年公子，衣着虽然简朴，模样倒也潇洒，向步可风门道：“步世伯，这一日不见三世兄，不知他去了何处？小侄与他多年不见，想念得紧。”
这个ฐ年轻人步可风认得，他叫贺家桐，是步天行同窗好友；听说他向来湖海飘泊、居无定所，此番๘特地来给自己祝寿，可见与天行的交情非同一般。
“天行他…”步可风支吾其词。若水山庄执武林牛耳，庄主步可风过大寿，江湖上哪个人物不给几分面子，偏偏这从小教人宠坏的家伙完全没有把这事放在心里。
想想也真呕的了，又不好在众人面前发作，他呵呵笑了几声，正打算含混过去，却见步天行双手捧着琉璃剑匣，昂然走进堂内，直挺挺地跪在他面前。
“爹，孩儿来迟了，请爹恕罪。祝爹正躬康泰，福寿无疆。”
“嗯，”步可风淡然颔首。
“这茂陵宝剑，是孩儿费心找到的，爹是武林砥柱，这把剑给爹祝寿，再适合不过了。”说完，他站起身来，上前递上剑匣。
说话间“茂陵宝剑”四个字已如四个大震撼，一字一字敲进人心里。杜可风不可置信地接过剑匣，狐疑ທ地望了望他自信从容又俊美挺拔的孩子，似乎ๆ在问：这真的是茂陵宝剑？！随着汉朝帝室崩逝而不知所踪的千古神兵？！
“众人不禁屏息，目光全落在那ว晶莹的剑匣上。连步可风也觉得唇舌干燥，他慢慢开匣、拔鞘，一段银光自剑鞘里缓缓跃出，厅内霎时寒气逼人，剑光射目。此时家仆来添茶水，步可风忽地挥剑长劈，剑气削空而去，仆人手上的茶盘应声断成两ä片，茶水磁杯摔落一地。
宝剑威力，果然骇人！
厅内立时一片哗然，…直躲在门外的苏晓溪，下吧几乎要掉在地上。“哈哈哈！果然是茂陵宝剑！”步可风惊喜之ใ余不禁大笑出声。
他命人取剑在各路英雄面前走了一圈，只见霜刃之ใ上刻๑有六个篆体字…
值千金，寿万岁。
“天行，你如何得来这柄千古名剑？”步可风朗声笑问。
“孩儿日前外出访友，路上遇见两ä个ฐ人，装ณ扮奇特形迹诡密，看起来不像中原人士，跟踪多日才发现他们是来自北海的一个ฐ邪ิ异组织，原本想藉着这柄古剑挑起争隙，进而引起武林动乱，这样危害武林的事情，让孩儿撞见了怎可坐视不理？于是孩儿将剑夺来，阻止一场浩劫。孩儿得剑之ใ后，依古书上说的，照ั样打了一个ฐ琉璃剑匣，让受埋没的宝剑得以重见天日。”