成绩最好的称“廪生”，可自公家领取廪米津贴，谓之ใ廪保，又称廪膳生。其定额甚严å，每年都要考列ต三等，通过考试才能ม保有食廪资格，故为ฦ诸生之首。在地方上有一定的地位，童子应试，必须由该县的廪生保送，乃ี得入场。
苏云钟็年约五十出头，两鬓带着银丝，脸上有着淡淡的皱纹，但目光炯炯有神，显得极为睿智。拜师时他坐在正堂椅子上，头顶是“循序善诱”的匾额，墙上挂着至圣先师孔子的画像。
“还愣着干什么怎么我的话你们都不听了吗”
就在沈溪狼狈不堪之际，只听“吱嘎”一声，门板从里面打开，一个妇人举着伞出现在门口，螓首微颔，上下打量沈溪。
周氏原本生气儿子扯谎，但听了沈溪的话，不由紧张起来，赶紧ู让沈溪脱下裤子。等见到เ沈溪屁股上清清楚楚一道很宽的淤血，就算周氏再泼辣，也不由心疼地抱着儿子：“那官差如此恶毒，走，跟娘去衙门评理。”
“嘿，还真有人接这差ๆ事你等着，我这就进去跟夏主簿禀报。”
“想的美，我是没人帮忙，快动手，不然我不会教你新า的武功。”
老者说了半晌，下面的学生依然不明白，许多人脸上挂着迷惘之ใ色。
但他也有几分小聪明，心中嘀ถ咕：“这小子一看家里穷得叮当响，哪里有钱读书我明天拿纸笔给他，试试他会不会写字要是能写，说明他另有际遇，或许真有名师指导，武功秘籍想必也是真的。”
少年怔了一下，这种说话的方式他从来没见过，过了好一会儿才道：“是我打的她，你有本事，来找我报仇呀”
刘管家骂道：“愚人之见。”
林黛轻轻一哼，对沈溪露出个得意的笑脸，又耀武扬威แ般挤了挤眼，嘴上却乖๔巧道：“娘收留黛儿，黛儿帮娘做事是应该的。”
林黛原本跟周氏告状，是想制止沈溪捣乱。可事实证明沈溪做出来的东西得到了大人的认可，林黛感到非常惊讶，想跟上看个究竟，周氏一把扯住她，道：“你个ฐ小女娃ใ，别ี跟着去凑热闹。你饿了的话先进去吃点儿东西垫垫肚子。”
说着沈溪便自顾自地打开柜子，拉开抽屉取出包袱，放到桌子上打开。最先入眼的是两件旧衣服，虽然料子差ๆ而且都快洗白了，但很干净也没有补丁，而在里面有个ฐ小荷包，装着一些散碎银子。
沈明钧๕是家中ณ老幺，年纪最小，如今只有二十五岁，看上去极为年轻。沈溪第一次见到他时，实在有些难以启齿，管一个比自己前世还要小的男ç人叫爹。
第二天，直到เ太阳刚ธ跳上山峦，周氏才带着沈溪还有林黛上路，一行三人朝县城而去。
“娘，你真的不再考虑考虑吗要知道小时候长得好看，长大一定会长丑的。女大十八变，越变越难看。”
沈溪愣了半晌，觉得周氏说得真是太有道理了，而且他前世也知道这个ฐ说法，顿时心中ณ凄凉，只能百试不爽地卖萌：“娘，我只要你，不要媳妇儿我还不到เ七岁呢，要什么媳妇儿”
沈溪看着周氏的举动，没有说话，心中ณ却暗自嘀ถ咕这里并不偏僻，来往的行人多得很，一个小女娃在路边哭泣，却没人上前施与援手，偏偏让自己和老娘遇上，这是不是太凑巧ู了点儿
沈溪赶紧ู讨好求饶。身为顽童，就算说话不中听，到เ底也不会被人太多责怪。等周氏脸稍微平缓后，沈溪才问道：“娘，明天进城，咱能否就此在城里安顿下来，以后不回村里来了”
沈溪摇摇头：“娘，我可是文曲”
沈溪忽然有些佩服这个老太太了，却见她叹息一声，满是皱纹的手紧握着孙氏的手：“这次你就别掺和了，赶紧ู再给我生个小孙子才是正理。”
沈家最常做的一道菜叫做“碧水青龙”，名字很好听，但其实就是一大锅开水，往里边撒点儿葱花加些野菜，连盐都撒得很少。
“可惜啊，当年你大爷爷整日游手好闲不做正事，吃喝嫖赌你年纪还小，这些不需要知道，总之后来你爷爷兄弟四人，闹了矛盾，便分家了。唉，沈家的家产，你二爷爷到你爷爷兄弟三人，加起来只继承了不到一成，说得好听点儿叫做分家，说的不好听，那就是给你大爷爷赶出家门了。”
杨文招也学着他的样子坐在一块石头上，怔怔地看着溪水。
自从沈明文考上秀才，王氏便不做家里的事情了，整日待在房里，靠着大伯食廪和廪饩银的扣留แ部分，夫妇二人光明正大开着小灶，钱花得差不多了，再向丈夫在外做工手里有些余钱的周氏借。
沈溪见她语气火爆的样子，当下连忙赔笑说：“娘，你别ี生气，你别ี生气，上次我是不小心把蛇当作了泥鳅，这才被咬，你看我现在不好好的吗别生气了，你再打我，我都快被你打傻了”
李氏最后终于屈服，“不过我先把话挑明，若小郎不是读书的材料，你们夫妻就死了这条心，将来不可再对此心怀怨念。”
沈明钧๕磕头道：“多谢娘给小郎机会。”
李氏让沈明钧准备好拜访先生的礼ึ物，趁着天没黑，一家人去城中ณ拜访开文学馆的塾师苏云钟。
苏家一家老小就住在学馆后面，四进的院子，除了正房外，其余房间大都利ำ用起来，充作学生的宿舍。开文学馆的学生大多来自宁化县城周边，许多人上学要走上一两ä天，根本不可能ม每天回家，因此只能选择住校。
比如沈永卓和沈元读书，每年每人除了一两ä银子的束脩外，读书期间每人每月的住校费和生活费尚需三四百文，两个人加起来就是七八百文，可以说是一笔非常巨大的开支，普通人家根本承受不了。
到了地头，沈明新先去宿舍把沈元叫出来，这趟名义上是来给先生送礼ึ，其实是为考校沈元和沈溪的学问。
“憨娃ใ儿，娘只能为ฦ你争取到这些，进去之ใ后如果不行就算了，只能说咱没读书的命啊。”
进入苏家正院拜见先生之前，周氏拉着沈溪的手，显得很踌躇。原本儿子顺ิ利蒙学，以为生活有了奔头，谁想竟横生枝节如果一会儿考校不顺，那儿子的将来就毁了，辛辛苦苦赚钱却为ฦ他人做嫁衣裳，她如何甘心
来到เ苏家正堂，苏云钟็亲自接待。
怎么说也是祖孙三代人前来拜访送礼，伸手不打笑脸人，苏云钟就算平日里教学显得有些敷衍，但待人处事尚算和气。
“苏先生，老身将孙子三人送到เ您这里来读书，平日里无暇拜访，今日进城特来相谢。把礼物拿过来。”
李氏说着，让沈明钧送上装有茶叶罐、白糖罐和三尺青布的竹篮。
苏云钟捋着胡子，笑着说道：“老夫人客气了。”
闲谈一会儿，李氏说的都是些恭维话，到เ后面才像想起什么，问道：“我这两个孙儿，不知平日里学习如何，可是有让先生为难之处”
苏云钟็看着个ฐ头差不多的沈元和沈溪，微微点了点头：“沈元这孩子，敏而好学，非平常孩子可比。至于沈溪他方来几日，尚未显山露水。”
这话说完，李氏和沈明钧๕夫妇的心情大不一样。
沈明均夫妇满脸黯然，李氏看了儿子和儿媳妇一眼，笑眯眯地对苏云钟็道：“老身此来有个不情之请，请先生考校一下他二人的学问，若哪个孩子学得差一些，就让他回去务农，毕竟我沈家供不起两ä个小辈读书。只能二者取一。”
苏云钟这才明白李氏来访的目的，他平日里见惯了拜师和退学的家长，这年头，不是每家孩子都有银子来供子侄读书，就算一时手头宽裕，难保将来家里不会出现变故，退学的事情很常见。
“本夫子教给他们的不多，如今正在学，不妨由二人将所学的背出来，看看谁记得多。”
苏云钟话刚ธ说完，周氏立马急了，想为儿子辩解几句。
虽然沈溪说跟个ฐ老道士学了几天，但却不是正统的知识，沈溪进学堂学习不过五天，怎么เ可能比学了三个月的沈元记得多