“报告上校，o2๐1้19生意外情况。”
“美不胜收的美景，主ว赐给的礼物。”
“上校还好吧。如今我们是战友了。”夏雅惠子脸微微热了，眼睛望着下面。
“错误1o1้。警报！”电脑合成声音突然尖叫起来。
“可以说没有时间等待。进程能有多快就该有多快。”希斯开始对未来感到焦虑，征询众多科学家的意见后，他说。“依地球文明的水平，完全做得到，能ม够及时的为登6๔部队提供必要信息。”
“那好，或许前面还会有新า的现。”加和正夫独自举着电筒往里走，仔细留意着可能出现的岔洞或者一些器皿，走到洞的尽头什么也没找到，至少地面上没有见到。用时不少，返回时，教授还在那里仔细揣摩，他叫醒教授一同回到生火用餐的地方แ。
“谁带有定时手雷吗？”加和正夫上校问。
一闲下来，每个人都想着去找点喜欢的事情干。有的人拿出了藏在身上的微型扑克，暂时玩一些大家都熟悉的游戏。沙利夫斯基中校则寻思找到一些更多的美味之物，来满足久久未能进餐天然美味的贪婪的嘴。他们从河里捉到了一些鱼，但是加和正夫上校禁止立即弄这些鱼来吃。姆贝拉教授后来解决了这个ฐ问题，他把这些肥嫩的鱼切成小片，有的干脆烤熟ງ了，强行喂进了昨天他捉到的象豚鼠一样的动物的嘴，这些类豚鼠是窜出它们在岸边用树枝搭成的窝里时，被教授用衣服扑上去罩住活捉的，被射杀的类豚鼠昨夜烧烤熟后进了肚子。
按照ั日程安排，先是当班秘书议员温温儿就这些天生在全国的大事作一一介绍，然后休会，由á议员自由á讨论并提出提案，下午辩论，最后举手表决，看结果是通过，待决，还是否决。通过议案需要三分之ใ二的同意票，而否决则只需要过半的票，被否决的提案，一百日（八进制ๆ的一百日即十进制ๆ的64日，后有解释）之内不得再行提出。宣战或者停止战争则必须得到เ议会授权通过。战争的统帅由国家军事会议提出人选，再由议会通过，宣布战争结束后，则ท统帅自动免除权力。
加和正夫上校一行三人全副武装ณ，深绿和浅棕黄交替的丛林迷彩服，即使戴上各种精密测试镜来看，也不会变色，仍旧和环境高度协调。他们提着激光枪，腰里还别着五颗鸡蛋般大小的微型手雷。腰侧是必不可少的单刃军用匕。激光枪的枪膛十分短，倒象没有似的。枪膛下是宽厚的能ม量弹夹，每个能量弹夹在满额电å压的情况下，能够连续击将近一百次，最快度每分钟็能ม击三十五次，每个人配备有四个备用弹夹。能量弹夹蓄电å用完后，重新充电能ม够循环使用五十次以上。他们携带了可以卷曲的太阳能ม电池板，借助巴纳德星炽热的阳光，他们可以有取之不竭的能源。万事具备，加和正夫上校真有些踌躇满志。
“因为天皇驾崩是在严岛神社突然遭到เ炸弹袭击的情况下，根本来不及写什么密旨ຈ，而如果是事先就拟好的话，按照天皇的习惯，他一定会写成他最喜爱的文体，字斟句酌，形式优美。小时候，天皇常常亲自教我们的诗歌，散文。而且密旨一定会写在皇宫宣纸上。”
“我可以请示一下布来登将军吗？”阿莱斯继续问到。
只是，动物间谍的操纵者无法控制动物的运动方แ向和运动的时间，一切都听命于动物体本身的生存习惯，方式，所以，为了更好的侦察阿喜星上智慧生物的情况，舰队科学家选择了喜欢在人工建筑物上筑巢的家燕基因，参合在雨燕的胚胎体中。实验室主任鲁本森就是负责这个任务的席科学家。
阿喜星最内的环几乎和大气层相接，从雷达的反射回波得知，内环是由分离质点构成，全部是直径介于2到4o厘米之间的冰块。阿喜星直径约7๕2oo公里，地表重力约为地球的11倍，赤道上有海洋将南北6地分成大约相等的两部分，整个ฐ星球6海面积之ใ比大约为1้:๘2，海ร洋分布在各大6之ใ间，比较均匀，只有赤道海洋连成一片，赤道海洋最窄处仅有三四百公里。阿喜星公转周期即一年为2๐98๖1o2天，自转周期即一天是294๒1个小时。各种数据迅汇集在一起，希斯和众多科学家现在要考虑的是：在什么เ地方，什么เ时间，让第一批地球人登6๔阿喜星。
经过精密的计算后，一颗拆掉了核弹头的大型火箭，携带着一些各飞船的废弃物，以增加撞击重量，它从波将金号的底部射出，带着炽热的烈焰，奔向远处的彗星，这是地球人在外星系第一个ฐ与外星之物的亲吻。
和布鲁诺飞船一样，其他飞船逐渐地也有一些人被解除休眠，因为工作的需要，各飞船的活动人数达到เ了在太阳系中的水平，有的飞船甚至更多一些。睡狮猛醒，这个过程并不平静，有的飞船甚至经历了重大的人事变故，才重新回到เ了平静。
但是异国的众多人中ณ，只有朴泰愚博士一人没有进入休眠。原因说起来非常简单。朴泰愚是一个ฐ富于创见的生理医学家，尤其在太空特异环境生理研究方แ面颇有造诣。他给本田大将的印象是城府颇深，难以捉摸，工作勤恳低调。不过他有个建议得到了本田一郎大将的欣赏并采纳，那ว就是为ฦ了防备人体肌肉萎缩，他要求飞船上行动着的人每隔十个小时左ุ右，都应该使用橡皮筋或弹簧拉力器，定时定量的锻炼身体，为此，博士创立了一套太空健身操。本田一郎大将将这一建议转告了其他八艘飞船，一下子好评如潮。
“是不是刚才他作太空舞蹈消耗了过多的燃料。”希斯问。
最虔诚的人一天需做五次礼ึ拜，日出前的晨礼，午后的晌礼ึ，太阳平西时的哺礼ึ，日落黑定前的昏礼，夜间的宵礼。太空中ณ时间错乱ກ，穆姆托值班时无法做到，也竭力的不让别ี人知道他的行为，于是他尽量的在每次值班前做一次礼拜，并祈求安拉的宽恕，然后带上两名中尉和一名机械工程师去巡ำ查飞船。
基弗里少校完成了他的职责后换班休息，在四顾无人的地方，他吐出了一句憋了好久的话：活棺材。
“巴尔干火药桶？”
开启IRI营地库门只有三个人拥有密码，基地主管卡尼尔，电子机械工程师兼巡视检修员比尼·拉基姆，阿莱斯上校。又经过一条宽敞的通道后，现在，在上校面前，正面是控制室，左侧是巨大的仓库，仓库被每隔六米矗立的一根两米见方แ的巨เ大岩柱隔开，这些巨เ大岩柱就是仓库的支撑体。仓库里面存放着各种设备器材或者更换下来尚未确定是否丢弃的部件，所以可以说这里也是基地的一个设备库。右侧是电机房，二十个机组中，现在平时只有一个在运转，一个备用运转，就足以供给IRI营地的照ั明和运行，来自月面的太阳能经过硅晶电å池转换成电能后，不停的将储存水分解成氢和氧，加压后储存在液ຂ氢、液ຂ氧罐中，它们混合燃烧出的热能ม驱使电å机工作，生成的水重新进入循环系统，再次被电å解。即使二十个电机组由á于需要全部同时动，存储的液ຂ氢也足以供应二十个小时运行，但是实际上IRI几分钟็就可以摧毁来犯物，戒备时是不耗什么เ电å的，这应该得益于电å机能在三十秒顺利ำ启动送出强大电å流的新า技术。很早以前，这里曾经是基地的电中心。
机器人希里·1被富兰克林博士和阿莱斯上校邀请去办公室商议之时，负责登记的官员向辛普逊国务卿汇报着来客登记，这是一次不分敌友的邀请，但是由á于战争毁坏了许多航天交通设备，谁也不会指望受邀的人都会到来。
辛普逊放掉浴ภ缸里的水，让它进入再生循环处理系统，水从月球两极千里迢迢运来，数量很少，弥足珍贵。他换好了衣服，来到监视大厅中，因为月球上的引力只有地球的六分之一的缘故，急匆匆的走路使辛普逊看起来更象是跳进了大厅。北美月球基地也因地球上的战事而紧张，这里永远都是灯火通明，高流明的Led光源让每个ฐ角落景象都显露无遗，随时都有五六个ฐ人通过一排排监视器监视和操纵着基地的各个部门，他们不停地在淡蓝ณ色的控制操作台之ใ间穿梭，互相询问，只有值守长能长期坐在主控制台前，还可以时不时离开，去冲上一杯咖啡提神。
那女子精疲力竭，加上一时激动，竟说不出话来。涛声很大，徐豹不得不震着声音说，男子哇啦哇啦跟他对话。徐豹一句也听不明白。
“如果我不愿意呢？”她调皮又挑弄的反问。
海军6战队上校对于少校一词有故意加重了语气。
经辛普逊的提议，大会通过决议，霍普·克里将军担任哥仑布太空舰队总司令，希斯任总顾问暨总参谋长，并一致约定，飞船启动后，开始加度较慢，以等待那些获得信息的且名列ต登船目录的太空旅๓游者赶来加入。希斯为贝多芬的第九交响曲声乐段填了词，作为舰队队歌：
仅过了一会儿，又是两ä团亮光，瞬间，航天飞机与基地失去了联系。舱内一片沉默的惊慌。“啊，我们瞎了！”希里·1้第一次说出带有人类意味的话，它指的是在屏幕上看不到เ基地里一切景象了，刚才基地里的各种指令和内部ຖ景象，甚至有时是罗森主席的头像，还出现在显示屏上，可现在一切都消失了，屏幕上只跳动着密密麻麻的黑色噪波粒子。希斯——可以听出是数学家希格里在说：“敌方แ的两颗核弹在基地引爆了，敌人飞船的残骸落到了地上，迄今为ฦ止人类还不能做到隔断ษ引力，所以敌人正是飞到เ了基地上空，作自杀性攻击。这应该是两颗定时核弹，外面有极好极厚的防护层，它混在飞船残骸中，坠落到地面——也是我们疏忽了。现在，基地的地面设施ๅ可能也全部遭到เ破坏，通讯系统，防卫系统，逃逸系统，——哦，他们成了憋在地洞里的鼹鼠。”
克里说着话，努力克制ๆ着行动之前的焦躁，他抻抻军服，使它看起来更整齐一些，分散着众人心中ณ越来越多的忧惧，他估算着主ว席应该到来的时间。
希格里立即接上详细地补充，“离太阳系最近的恒星是距离422光年的半人马座比邻星，但是它和是另外两ä颗亮星组成目视三合星，并没有适合人类居住的行星。第二是巴纳德星，距离太阳系59๗光年，而且越来越近。上个ฐ世纪，地球人已经现巴纳德星有波状的自行轨迹，说明它带有一颗或几颗行星。在筛体行动中，我们更进一步现它的一颗行星上有生物活动的迹象，请注意我没有使用肯定的词语。我们检测到เ的可能是这颗行星上进行电磁信息传导的信号，说明他们可能ม已经是具有一定文明程度的智慧生物，由á于它们并未主动向我们交流信息，所以我认为ฦ它们的进化程度低于地球，最多大约是人类二十世纪前叶或十九世纪末的水平，处于I型文明阶段，人类现在可以说达到เ准II型文明。就其事实来讲，不论它们已经进化到เ何种地步，都已经向我们展示了人类在那里生存的可能性。”
cTຄ基地是动乱ກ中唯一还保持着几分平静与安全的沧海岛屿。
“你们违反了命令，事已๐至此，我们与火山堡没有谈判的可能了。”
阿莱斯上校一边看着医官处理姆贝拉臂上的伤口，一边责备他说。
“也就是，一群山匪吧，那么小心。”姆贝拉低声嘟囔起来。
“他们是匪是官，与我们何干，土匪还能招安成为政府军呢。”伽罗瓦博士立即驳斥ม少校。
少校自知冒失错误，再不开口辩解。同去的上尉在一旁้替他说话，说是阿喜人好象听见了声音先开枪，迫不得已他们才还击的，杀死担水的怪人纯属误伤，他们只想抓个俘虏以更好的了解堡内情况。
姆贝拉少校惊讶地望着上尉，他对上尉故意颠倒了杀死担水怪人和城堡里的人开枪两事顺序感到เ不安。上尉对着姆贝拉的紧张注视毫不在意，继续有枝有叶的叙述完前后经过，他描述得那ว样准确，毫无破绽，以至于在场的每个人都相信了他的话。
“战斗是免不了的，早迟都要爆。无险可守，我们也不能等着阿喜人来进攻，只有背水一战。其实姆贝拉少校当时也并无什么过错。”聂莫夫中校也替姆贝拉少校求情。
仔细想想，那时的情景下，少校的确无可选择。阿莱斯ั上校在帐篷了走了几步，说：“已经生的事情当然不能逆转。只是，各位考虑过没有，进攻一个ฐ坚固的城堡，以我们的兵力和装ณ备，不是自讨苦吃吗？山匪，暂且把这股势力看作是可以消灭的匪类吧，他们的火力不会比我们弱，还凭险而守，而且对周围环境非常熟悉。我不可能让部ຖ下去做无谓的牺牲。”
阿莱斯上校说过这番话后，营帐里沉寂了一会儿。曼特中ณ校坐不住，故意弄出响动来。伽罗瓦随着曼特中ณ校动作而目光流转，若有所思。