对于未来的命运是每个人最为关心的事情，因为这不是到东非大裂谷或者百慕大三角去探险，茫茫宇宙，不可捉摸，自然令人即兴奋又恐慌。希里·1作为庞大信息库和友好英俊的男ç子受到了最大的骚扰，他不得不回答接二连三的问题来满足需要，消除疑ທ惑，坚定信心。不过，刚刚开始的时候，他高傲的态度引起了一阵骚乱。
与等候的人见了面后，在生疏的众人面前，希斯没有因为ฦ自己的吓人相貌感到拘谨，他们神情自若的同克里等人交谈，不时说上一句令人笑的俏皮话，仍然配合默契，一唱一和，然后更衣登机。地勤人员没有更多的对双颅ๅ人表示惊讶，除开刚ธ刚见到เ的瞬间，因为这是一个ฐ什么事情都可能ม生的年代，他们默默注视着已来和将到的各种灾难，忙碌的工作，身心疲惫。天军的护卫官兵漠然的在远处等候着希斯ั等人登机后，便算完成任务，尽管他们心中ณ还是非常好奇，想再仔细看一看这个神秘，奇特的双颅人，却不能ม再跟得太近。
cT基地里存有两ä个太空飞机，小型的可坐十几人，起飞迅，大型的可乘近千人，起飞准备时间很长。因此如果罗森主ว席和泛欧盟议会在与各个国家元商量权衡之后采纳了希斯建议的话，就应该立即罗列出登机者的名单，这些人当然应该是一些最优秀的人类精英，和一些英勇善战，功勋卓著的军人——“保护最优秀的人”，虽然只有斯ั诺仔细研读过叔本华和尼采的书籍，但两人不约而同都有这样的念头。假如他们的建议得到เ通过，很快，他们就能ม离开这范围狭窄的地下山洞，离开每天都一成不变的居室环境，呼吸到เ未经过滤处理的空气，看到真实的山水花草了。他们的存在再也不是机密，然后，可能还会作为远赴巴纳德星系的要人，开始崭新า的虽然是不可预ไ测的生活。
说话的是斯诺，他的右手放在了胸前，两ä个头颅微微颔，礼节周到。近来两人似乎达成了一种默契，面对着旁人时他们总能保证用一张嘴说话，而不互相抢话争先。
战局一天天错综复杂，世界ศ一天天步入地狱，当核烟云完全遮蔽住地球时，西阿尔卑斯ั山北麓，法国南部ຖcT基地内的所有灯都亮了，不管是地面还是隧洞中。
向穆姆托上校询问过有关值班事项ำ后，密罗辛少校在飞船餐厅里，吃起他的一份八九成熟ງ的烤牛排，这份烤牛排是就任值班长官才能获得的特殊恩惠，之后，可能要过上相当于一百个ฐ地球日的时间才能吃上一次，在这之间，只有牙膏状的味道单一的合成食物。
烤牛排已经比较老了，可是密罗辛还是觉得嫩了点，而且站着吃牛排简直是一派滑稽的样子，怎么เ看都缺少绅士派头，使刀弄叉也得分外小心，一不留แ意，用错了劲，牛排就会飘起来，象被施了魔法的怪物。
吱吱的声音响起后，戈林曼上尉也进了稍显狭窄的餐厅。
“连接舱那里好象有管子被撞坏了。”戈ຖ林曼盯着长官牛排报告说。
“哦，是吗？我们还有三个ฐ多小时才当班，到时候再去检查处理。”密罗辛当然不会此时去干涉แ穆姆托上校值班。想了想他又补充说，“那可能是一根辅助备用管，在飞船对接的时候才使用，不必那么着急。要来一点牛排吗？”
密罗新少校的友好姿态一点都没有引起戈ຖ林曼上尉的好感。
“是我们先现的，为ฦ什么要让上校居功呢？至少你应该向帕欧卡将军立即汇报。机会一去再难重现。”尽管说的是英语，戈ຖ林曼浓重的喉音里明显地露出德语口音。
“这点现有什么了不得的功劳？在远离地球的狭窄空间里争名夺利，是不明智的，以和为ฦ上。待会儿我便告知上校。”
戈林曼不动声色离开了。在飞船上时间漫长，所以密罗辛用通话器联系了穆姆托上校注意飞船外围后，打算慢慢的继续享用他的烤牛排。悠闲的心境在太空生活中是很重要的，这一点上，密罗辛少校深有体会，甚至打算就此表一篇研究论文，虽然心理学研究完全不是少校的专业。
这时候，几乎是飘进来了一位海ร军6战队上校，这位上校急匆匆的神情显露了内心的愤恨。他瞪着眼道：“少校先生接到了汇报吗？”
“已经知道了。”
“那为什么还在磨蹭？”
“现在我们不当班，让穆姆托上校去处理更好。”
“作为上司——”这个音节时上校故意加重了，并且耸了耸肩，肩章上的三颗银星闪烁，“考虑照顾下属的利益是必须的，这是上司应该具有的良好品行。真不明白少校是怎么想的。”
海军6战队上校对于少校一词有故意加重了语气。
上校咄咄逼人，意欲何为？密罗辛少校听出了弦外之ใ音。作为新า任值班长官之一，密罗辛心里清楚，他经验和资格，威望都难以服众，他的升迁粉碎了一干人的梦，因而嫉恨是在所难免的，他比这些人更多知道一些的是，那ว根损坏的舱外软管无关紧要，不必立即处理，他考虑的是，如果马上就向主管帕欧卡将军汇报，势必让穆姆托上校下不了台，他的精细与成功不是正好彰显穆姆托上校的粗疏和失败吗，然而与另一位值班长官和谐共处是必须ี的。看着上校眼中ณ愤愤不平和蔑视的目光，他甚至有些怀疑海军6战队上校是凭借着什么特殊关系才爬上登船名单的，因此惯于仗势欺人是一种习以为常的恶习。
在上校目光的逼视下，密罗辛少校不紧ู不慢的说，此时他放下了割牛排的刀子。
“这是一个非常特殊的时期，决定行动是靠知识和智慧，靠对全局的掌握，而不是凭借经验和军衔，尊敬的上校先生。我知道怎么处理，请你不要干涉แ我的权利ำ。”
上校一时被密罗辛少校的话呛住了，一个初出道的黄毛小子竟然也敢教训他，，可是，对方แ是顶头上司，上校居然还必须得咽下这口气。他手指向下戳着，一戳一句话，恨恨道：
“你的权利应该是在实验室指导大学生们实验，也许你还没有闻过硝烟的气味吧，少校。恐怕除了在芭堤雅看人妖时你能够给予我们引导指点，作作导游外，其他地方แ别无用处。你应该学会如何尊重前辈，暹罗猪。”
密罗辛猛地抓起叉子插在了牛排上，可是他用力并非是完全垂直于桌面的，因此一块切下来的牛排受到เ力的碰撞竟飞了出去，旋转着，成为空中ณ晃悠悠的漂浮物。
“我保留向帕欧卡将军汇报并处置你的权利，在这之ใ前，你必须向我的祖国道歉。”密罗辛少校用一句暗含威胁的话泄他的压抑不住的愤怒。上校悻悻地甩门而出。
戈林曼上尉是和几位军官在休息室里讨论过关于软管事故后分手的，之后，海军6๔战队的上校去羞辱密罗辛，他则ท径直向总控制室行去。近十个小时之前，戈林曼上尉眼睁睁看着希腊美人奥特丽ษ小姐进了休眠室，心头痛如刀割。芬兰湾战役后，作为海ร军舰队尉官中ณ的英雄代表，戈培里·戈林曼随同英雄战舰出访地中ณ海ร沿岸国家。欢迎的人群中ณ，一张俊美无比的少女脸庞深深吸引着了年轻有为ฦ的军人。随后，这位豆蔻年华的女子加入代表当地政府向英雄们献花的队伍，戈林曼终于得以最近的距离一亲芳泽。
然而，尚在艺术学院读书的奥特丽，除了对英雄的崇敬之外，没有任何的异性爱慕之意。她象一只纯洁的色彩斑斓的大凤蝶，翩跹飞舞，吸引着众多爱慕的眼光，却始终对人间淡然而视，无动于衷。戈林曼并不死心，至少她答应了定期接受他从远方寄来祝福的明信片和通过Btoc电子商务订购的鲜ຒ花。戈林曼连续两次升衔成为上尉，正前程似景，他对最终获得奥特丽ษ的芳心青睐深信不疑。
此时，全球战争突然爆了，一切都因此而改变。当德国决定加入哥仑布太空舰队后，他私自动用了国防部长父亲的些许特权，求助于长辈和朋友，暗中ณ将奥特丽也编入了名单。途经审查的时候，几个检察官看了奥特丽ษ的相片，立即叹息道：我们地球的美丽天使啊，你应该向宇宙带去地球的美好形象，难道这还需要检查吗。于是，仅凭希腊少女的美丽，轻易的就通过了严格无比的检查关口。这一切，奥特丽ษ蒙在鼓里，全然不知，她的国籍在泛欧盟宽松的国籍管理中，根本没有造成多少通过检查的障碍。
机缘凑巧，奥特丽上飞船后并没有被休眠，而是作为特勤人员服务。不出意外的话大概ฐ有一年左右的时间，然后被轮换。朝夕相处，寂寞难耐，由敬生爱，一切似乎要按照ั戈曼上尉设计的感情进程展了。戈林曼感谢上帝恩赐给他这个ฐ机会，可是大献殷勤的机会转瞬即逝。在失落了一阵子之后，戈林曼上尉开始还以为ฦ他还有晋升为ฦ值班长官的机会，他虽然军衔很低，但素า有战功威แ名，加上此时未休眠的值勤军人不过三四十人，概率是存在的，更重要的是，飞船主管帕欧卡将军正是他父亲多年的挚友。失之东隅，收之桑榆，升衔升职，此安慰也算说得过去。
当密罗辛的任命书下达时，他简直又羞又怒，如果是别的军衔比他高，军龄也长的同僚获得任命，还还可以忍受。的确，值勤军人中ณ，可以说谁都没料到เ，会是密罗辛这个ฐ毫无半点战争经验的书生荣升值班长官，因此暗中议论纷纷，怨言不断。戈ຖ林曼再次觉得时机到了。
从餐室里出来，他来到เ总指挥室，他知道此时克里和帕欧卡等要人应该在总指挥室即主控制ๆ室里。通过瞳指双防检测门时，戈林曼上尉颇费了一些周折，没有值班长的带领ๆ或许可，独自进入主控制室已经越了戈ຖ林曼上尉的权限。他启动了应急检测申请系统，输入指令等候答复。帕欧卡将军从主控制ๆ室里面收到了戈ຖ林曼的紧急请求，他通过监视器对戈ຖ林曼监查观测后，打开了钛钢合金门。
经过一道三四米的缓冲隧道，又一扇透明的防弹玻璃门开启了，再转个ฐ弯，便进入了主ว控制室。这时候，双颅人希格里·斯诺正在和施ๅ洛德总工程师下国际象棋，克里和帕欧卡在一旁观战，偶尔两人也悄声说点什么เ。另两位高参则ท面向全息星空图，讨论着正在奔赴而来，那些太空旅游的各艘飞船，与舰队飞船的位置距离。隐藏着的音响里，小声放着萨拉·布来曼的《斯ั卡布罗集市》。从前，很早的从前，克里还在摇篮里时，如果他躁动不安或者哭闹，他母亲总爱播放布来曼的天籁之音哄他入睡，因此克里养成了常听布来曼的dVຆd的癖好。这最容易使他平静。离开地球时，克里没有忘记带上这几张他最心爱的dVd，多少年来，这些大碟至少被他复制了十遍以上，一同带来的音乐碟中还有贝多芬，肖邦等人的音乐่作品，复调大师塔弗纳的弥撒曲，亨德尔，门德尔松的清唱剧也在其中ณ，以及少数的节奏相对较为ฦ轻缓的流行音乐。
“当我下达一个ฐ战斗命令之后，往往都会去听上一段音乐来放松自己。”军部ຖ有少数几个人知道克里的这一习惯。
如果不是召开什么เ重要会议，飞船上四巨头应该轮休，直到飞船进入无动力飞行为止，再进行更大的轮休。看样子，四人刚ธ聚在一起进行过一场讨论，正是休憩á的时间。戈林曼独自一人进来有点让他们意外。戈林曼上尉选择着谨慎的语言，尽量让叙述平实真切，不带半点个ฐ人意气。汇报完毕，先问话的是克里，因为力主提拔密罗辛的就是他自己。
“密罗辛少校已经判断出是一根无关紧ู要的舱外软管吗？”
“他是这样判断ษ的，但是他没有亲自去检查，而是在切牛排。”戈林曼如实说。
“可能他是想送一个ฐ人情给穆姆托上校，以便将来好彼此相处，毕竟漫长的未来日子，友情非常重要。密罗辛少校来自亚洲，他是中国人吗？”希斯问。这段时间以来希斯一人说话时，另一张嘴也有轻微的相应的嘴唇动作，所以不加注意的话还很难辨清是谁在说话。
“不是，他是泰国人。登船之前是泰裔法国人。”帕欧卡说。
“哦，从他的面相，尤其鼻子上看，的确更象热带的人。如果他来自好讲人情重于工作原则的中国，那还好理解。”希斯转向克里，“将军怎么เ看。”
“封锁消息，戈林曼上尉，不要对别人说起你已经向我们汇报过。我们要立即通知穆姆托上校，即时修复。”克里从来不改变自信和果断的品格。
“当然，再过四五个ฐ小时，就有旅游者飞船要求登船对接了。”总工ื程师施洛德补充说。
正说着，穆姆托上校已经通话过来，报告他值班巡视所现的软管问题，原来被地球上质子炮击中的一颗地球高轨卫星，其碎片四散乱飞，有细小的一块擦上了布鲁诺飞船一角，虽是小损伤，却让一根通讯连接软导管飞出舱体飘浮ด在太空中ณ。起初还未完全脱落，随着飞船的飞行加剧了损坏程度，不久前突然从舱身甩了出去，幸好未造成其他损坏，但是缺少固定的软管肯定回严å重影响飞船对接，甚至可能让旅游小飞船船毁人亡。
“按照规定，还有十分钟，我就换班了。现在密罗辛少校也知道了这一情况。”穆姆托继续说完。
克里与帕欧卡耳语几句。
“你再继续值班半个小时。”帕欧卡在通话器里对穆姆托说，接着他又命令密罗辛少校马上到主控制室。
密罗辛即时赶到，他没料到的是戈ຖ林曼上尉也在这里，而且好象对帕欧卡等人已๐经作过汇报。他敬礼ึ后，头偏向戈林曼上尉瞬间露出一个友好的微笑，戈林曼作为ฦ一个真正的军人，与其他值班军士关系密切，他当然不愿意轻易开罪戈林曼。
“飞船就要对接了，软管怎么处理。”帕欧卡问。
“这可能ม是软管一头的座子被撞坏，因而一头脱落，另一头还系在飞船上。这应该是一根通讯导线束管，如果拉回脱落的软管，并把它焊接或粘接在飞船底座上，应该可以继续使用，只是需要派人进入太空，到เ飞船外进行修理，有一定难度。”密罗辛看着显示器上穆姆托传送过来的图像说。
“那谁去合适呢？多少时间能够完成，第一艘对接的太空旅๓游船距离我们只有几千公里了。”帕欧卡问总工ื程师施ๅ洛德。
施洛德一时还没想到เ最合适的人选，当然更无从估计修复时间，他迅计算起来。
“我可以亲自去，正好轮到我值班。”密罗辛少校立即申请，“大概ฐ两个小时能够完成。我需要一个助手，他只要靠在飞船边使用机械手给我送元器件和工具。”
“我可以荣幸做这个助手吗？”戈林曼上尉请求道。
“你是海ร军出身？”克里含着疑问问戈林曼。
“助手不需要有太空行走训练经历，他只须靠在飞船边，况且腰间系着保险绳，应该非常安全，因为他无须使用燃料推进器。”密罗辛解释说。
总工程师露出赞许的笑容，帕欧卡立即下达了命令：“戈林曼少校，命令你做为密罗辛少校的助手完成任务。”
戈林曼少校一阵惊喜。
克里却有一种说不出的忧郁，以戈林曼少校功绩而言，敏锐果敢，晋升当在情理中，但是他总又联想到了正在休眠的侄子基弗里，他担心他的妹夫、里昂人偏激的气质最终会深深影响到基弗里，使他处在一种潜在的危险中。