五月初ม一，夜，明月——
“嘚嘚โ”的马蹄声响彻山道，其间也夹杂钢铁ກ铸件相互摩擦、碰撞的铿锵声，明月之ใ下的葱茏树影仿佛水流一般向两ä旁分开，风声萧萧，快马如箭。
马形蒸汽自走兽，简称蒸汽马。
眼前这一匹浑身漆成银白色的蒸汽马，长三米，高两ä米，通体由精铁ກ铸造，动力核心位于马腹，经过深加工的燃煤被浓缩成蕴含丰沛能量的煤精，煤ศ精混合着起助燃作用的火油，在精钢๐铸就的燃室内激烈燃烧，蒸汽锅炉中的水持续沸腾，拥有巨เ大力量的蒸汽，迅猛地推动了活塞、齿轮、轴承的联动作用，随着白色的蒸汽烟雾从马鼻中ณ快节奏地喷涌ไ，这匹马形蒸汽自走兽也迅捷地迈动着自己้的钢๐铁四蹄，如风驰电擎一般奔行在山道之ใ上。
蒸汽马马背上同样安装ณ马具，马鞍，踏环都齐备，马鞍上则有两个身影，一大一小，随蒸汽马的奔行而身形不住起伏。
其中大的是一个中年男子，一身黑色的短打，一手提缰，一手扬鞭，小的，便是中ณ年男子怀里那ว一个约莫十一二岁的孩子。
那ว孩子裹着一件黑色披风，只露出一张缠满白色纱布的脸孔，孩子的双手紧ู紧ู抱着马脖子，身子随着蒸汽马的奔行，而颠簸不已。
黑色短打装扮的中年男ç子，正是许璟，而那身裹黑色披风、脸上缠满白色纱布的孩子，则正是叶藏。
山风袭面，四周的景象飞倒退，也不知过了多久，许璟放缓了马力。
“叶小友，我们到เ了。”
叶藏这才现，许先生和自己，现在已๐经身在西迹山中ณ，不知哪一条山道的尽头。
月色下的西迹山，仿若一个绝世duli的美人，有一种清冷和深幽之美。
不过叶藏现在却无心去欣赏身旁้的景色，因为叶藏的注意力已经被其他更为重要的事情所占据，刚ธ才一路行来，叶藏还不觉得，可此时亲口听许先生说已๐经到了地方，叶藏的心就不由得紧张了起来。
对于和许先生口中的那ว位“于老神仙”见面，叶藏确实是又期待、又紧张，还有些隐隐的不安——毕竟，自己将要见到เ的于吉，是根据自己看过的，那ว可是一个接近仙人的存在。
“怎么，有点紧ู张吗？”
许璟自己先下了马，然后在叶藏跳下马鞍时用手托了一下，帮助叶藏稳稳落地，不过在接触到叶藏身体的时候，许璟觉察到了叶藏似乎ๆ有些不安。
“不知道为ฦ什么，突然心跳的有些快。”叶藏回答。
许璟将蒸汽马的缰绳系在一颗松树的树干上，回头对叶藏露出一个ฐ微笑，“深夜带你出行，又不将具体缘由告知，也难怪小友心有不安。但今晚上的事，事关你的命运，同时又极为ฦ机密，我不得不小心。”
叶藏心中嘀咕，嘴上却回了一个ฐ“喔”。
“小友不必多虑，跟我来吧。”
许璟说着，过来拉住了叶藏的手，然后迈步向前行去。
许璟和叶藏现在所在的地方，是一片小松林的边缘，山道到了此处，已经是到了尽头，因为，再前行数十米，便是一道悬崖……
在如水的月华照耀下，前方แ的山体像是被一柄无比巨เ大的斧ร子一斧ร劈开，山道到เ此中断，一道深谷横贯在两ä座峭壁之前，形成了一道天堑，朝悬崖下望去，只见壁立千仞，山气朦胧，其深不知几何。
不过有点奇异的是，这山间的云霭，升腾得似乎ๆ有些过高了，现在许璟和叶藏便犹如步入了淡淡的云气之中，而且，不知道是不是深夜的缘故，叶藏总觉得这云霭雾气似乎格外冰凉。
但许璟却似乎根本看不见这道可怕的天堑，只管大步向前。
眼见许璟已经走到了悬崖边缘，下一步，许璟便会坠入这万丈悬崖之ใ中ณ，叶藏虽然觉得极为ฦ奇怪，但事到เ临头，依旧ງ是心中骇然，下意识地便用手去拉扯许璟，只希望能止住许璟向前的脚๐步。
“不必害怕，就当眼前的可怖景象并不存在即可，大胆迈步，随我过去便是。”许璟紧ู了紧握着叶藏的手，同时继续前行，一只脚๐已经踩在了悬崖边上。
饶是叶藏胆大，这时也感觉后背凉，强咽了一口口水下去，叶藏横下心来，也跟着许璟一步踏出了悬崖——
“咦——”
叶藏预ไ料中的一脚๐踏空、翻身坠下深崖的情节，并未出现，这一步，叶藏看得清清楚楚，自己的确踩在了虚空之处，但脚下却没有传来空旷感，而是给了叶藏一种自己踩在了实地上的感觉！
不信邪之下，叶藏再跨出一步！
此时的叶藏，已๐经双脚๐都离开了地面，但他却是实实在在地在一片虚空之中ณ，站稳了脚跟！
叶藏再次走了几步，都是如此－－明明自己้的脚๐下便是那万丈深渊，怎么看都是空无一物，但自己้竟然可以凭空站立，甚至行走自如。
“凌空虚步的感觉，如何？”对于叶藏的种种反应，许璟看在眼中ณ，此时看叶藏尝试已毕，便笑着问。
“许先生，这是怎么เ回事呢？小子还从未遇见过这样奇异之事。”
“叶小友，你既然想知道其中ณ的因由，必然已๐经是过了心慌恐惧的阶段，不然根本无心探究这其中的奥秘——是也不是？”
“要说不慌，那ว是欺骗先生。但不知怎的，小子对这‘凌空虚步’的原理，似乎ๆ更感兴趣一些。”
许璟笑道，“小友，你倒是坦白得紧。不过，你可知道，刚才你要是不敢迈出这一步，甚至只要稍微再犹豫那么เ一点点，今夜之行，也便就此作罢了！”
“莫非许先生是在试探我么เ？”
“说是也是，说不是也不是。”许璟正色道，“并非是我故意刁难于你，而是这件事情，就必须要物色一个心细如而胆大包天的人物。念你年幼，故而稍减了难度。不过，你要连些许胆色都没有，自然不用再谈其他。”
许璟续道，“你脚下的，并非是虚空，而是一座冰桥。你大可用手摸摸看。”
叶藏闻言，不由弯下腰，伸手在那ว似乎并不存在的“地面”上摸了一把，叶藏的手掌触及到เ的，果然是一阵冰冷坚硬——这是厚厚的冰层！
微微一愣之后，叶藏即便恍然大悟，“原来如此。也难怪，我之前便感觉这悬崖深谷中的云霭之气有些诡异，升腾得如此之汹涌，又泛着刺๐骨冷意……原来便是这座巨เ大的冰桥的缘故。现在天气已๐经渐暖，组成冰桥的冰块虽然庞大，可消融的度肯定还是很快，所散出的蒸腾水汽，也便是那ว盘旋在此间的云霭了。”
“不错。”许璟抚掌道，“叶小友，你小小年纪，便有此胆气与见识，假以时日，或许能成为一个ฐ智勇双全的才能ม之ใ士。”
不知道为什么，此时此刻，许璟的每一句赞扬，听在叶藏的耳中，似乎有点别样的意味，虽然心里的不安越来越强烈，但许先生的话，却是不得不回复，叶藏按下不安的心情，谦虚道，“许先生过奖。”