只是祝鸠虽操心“宾”，却仅她家几人而已，旁้人搭话她都不答复——她真没注意到那通锦瑟的张家嫡长小姐或晓诗书的李家庶二小姐同她说了话。
他刻意压住步速，缓步向祝鸠走来。在这滞胀湿腻的空气中。
身量高些的那位，便是姊姊洵美。她脸庞不格外消薄，笑时露瓠犀；行动时步步稳当，同前面两位美妇的风姿ู极为相似。
雎鸠长祝鸠一岁半，身量较高挑，一双杏眼儿与祝鸠大相径庭，柔美可人；五官标准，其美丽像默书答案一样准没错儿。
来人不是别人，正是她祝鸠前的贴身侍婢月下。在华家被判ศ谋逆后，月下便被乱ກ棍处死，她也被下人粗野地关进柴房，见月下的血慢慢地淌过了半个ฐ庭院，也无力将她体面安葬。
“即便是到了下九等窑子，你竟也会被男人、女人优待。”一只鹦鹉学舌道。
祝鸠反应过来，心仿佛随着愣顿ู漏跳一拍，不自觉抻开右手。
手心还斑斑点点地泛着红，有一处受尖锥压紧ู的半月形状虽未破皮，但皮下竟浮出淤血了。
被祝鸠不慎摔过的瓷盅顶ะ盖也沾了内容物，她用银敷片刮净那ว点，但只草草地抹在掌心，便丢â开工ื具，自熄了烛火上床榻睡了。只剩窗外愈加黯淡的月色。
软衾覆面，饶是丝薄冰凉都教祝鸠口鼻热气孵热。
她的心已急促紧绷一天，不停起伏，狂喜、讶异、慌张、恐惧遍尝，直至此刻๑才有松懈า。
祝鸠感到เ无法面对十五岁的洵妙。她愚笨无能，任何事情无法做好，遑论救华家一救。
人生即使重来，也只是教她见识自己出乖露丑模样。她只心急，行事不顾分寸、毫无章法，随便抓个人便求上一求。纷乱、颠倒，面对时局一头雾水，面对敌人不威自怯。除了在幽夜中掩面哭泣，无他事可做。
万般的人事压在她心口，教她泄气。
俄而，终掀了被。鼎里薄冰匀给祝鸠几息沁凉，裹挟着手心透凉的药膏味道，清涩好安神。
睡去了。
恍惚间，同他那ว不甚清晰的过往，如烟浮涌，入她梦来。草木清香萦绕心头，也难拂去燕好春情之粘腻。
风雨去了，碧空如洗，莺燕吱喳叫着早。祝鸠难得早起一回。
说来好笑，从前做小姐时贪睡，如今做妓子也早ຉ起不来。她这两ä日来了癸水，身上不舒坦，鸨母允了她闭门谢客。
虽是妓馆，但这地方是扬州城里相当奢靡的去处，动辄一掷千金，来往达官贵人。
祝鸠于其中ณ逢迎，不算难过。她既ຂ探听一二大都的消息，又骗取贵人的些许金银——美人求财，岂是骗取，他们都心甘情愿地给了。祝鸠并不将金银留做私房，全数给了鸨母，拿钱消灾。令仪郡ຉ主的手再长，也不能买了这馆。由á此癸水来时，能得一二时日歇息。
日子维持着简单的体面。
若非要有什么เ难堪，就是没有干净。但是身子早已破败，不提也罢。
听了一夜雨，拂晓时分才歇下，旁้人春眠不觉晓，她是晓才薄眠。
不逾时，便起来了，祝鸠也不觉疲乏。
后院栽培了不少花草附庸风雅，祝鸠不爱莳弄这些，都是丫头们打理。只是今日兴致高，也愿意多关心三分死物。
雨露方แ歇，各色芬芳都染了水之清涩，清丽无比。鲜红的玫瑰已打起花骨朵，不消เ时就该满院浓郁。初ม夏亦在来路上了。
祝鸠念及那沁人心脾的芳香，凑上前轻嗅。
只是轻微的锈蚀腥味替代了想象中ณ的清香。祝鸠不自觉抚上花瓣上一点，隐匿的黏腻。
一滴鲜血。它静默无声地，顺ิ着祝鸠的指腹要流进手心。
清晨初霁，这血是曙光出露以后才留下的。一馆的人夜晚都疲累็达旦，此刻๑，个ฐ人影也没有。
纵使如此，祝鸠也没觉有什么เ可怕。至于谁留แ下的，她也不关心。她只是厌恶这味道，不自觉地轻皱眉。
欲伸手就一旁的池里水简单冲洗，却看见一旁的草丛掩着块玉。祝鸠伸手拨开，只消一眼，就惊得后倒在地，教泥泞污了她衣裙ำ。
那玉，是陈家只传嫡长子的禁步。
陈……文柯来了？
祝鸠竟不知作何感想。
陈文柯为何身在扬州ะ？又是否知晓她身在扬州？还有那血……
纷纷杂杂，无从想起。这禁步，迟早有人来寻，也迟早ຉ有人寻到เ，而来的不是陈文柯，就是杀人刀。
月色黯淡并不打紧。妓馆里不歇的红烛会映亮满堂，晕出各女的粉腮柔情。今夜祝鸠房里冷清，因少点了三两支蜡烛。
祝鸠卧在床榻，一袭艳红纱裹身覆面，玉似的小腿泄露在外，骨感脚踝处系着的金铃雌伏着，待良人前来，一诉满腹衷情。
祝鸠在等那人来。
若是陈文柯来，她拼了命，也要教他先死；若是来人带刀，只能先诱住他，再做打算。祝鸠紧了紧ู手中握着的匕首。告诉旁้的谁都没用，大多的恨不得她死了痛快，少些盼她活的，更盼的是自己不惹祸上身。
浓重的夜已开始了，外头不断ษ的娇声吟哦、淫词浪语四处流淌，分不清主ว人，但仍能交织成糜艳欢愉。
这间，被祝鸠做了手脚๐的窗户，只要一推，就会发出明显的声响。
倏地，窗户“咯吱”一声怪叫起来，祝鸠心头一紧，手脚沁出冷汗来。她背着窗，腻声道：“郎君，你可来了。”语带哀怨，如诉似泣，只是泄露一点颤抖。
她一双莹润的玉足看不出失温痕迹，羞红地，同腿儿一起轻轻撩开红纱帐。朱帘起，赤纱裙ำ儿也随着滑至大腿根，露出无边的春色与情。