“你们怎么认识的？多久啦？”
任老爷：“由此看来，这二人正好配成对。听风道长若是世外高人，相生相克的道理岂能不知？”
鲁小姐含笑讲出一句意味深长的话：“表兄未娶，思静亦未嫁。”
任老爷一把攥住夫人的手：“夫人你觉得怎样？”
“据说是郢城首富。”
趁新鲜，钱媒婆紧ู倒腾两ä只小脚，一溜烟儿跑进富丽堂皇的“财神爷”家。别ี看她年过半百，满脸褶子，身材臃肿，若论起“世人熙ກ熙ກ皆为ฦ利来，世人攘攘皆为利往”，可丝毫不含糊。腚未占座，唇未沾茶，钱媒婆一拍大腿，直叫嚷起来：“恭喜夫人啊！恭喜夫人！”
“多日不见，公子竟不识得奴家。”
“画中女子是什么เ人？”
“不是人。”
任夫人脱口“啊”一声。
“贫道算出令公子未过门的妻子，另一枚玉石的主人楚小姐，不久前投湖而亡。夫人可拿令公子所作之ใ画ฑ去荆州ะ打探，看是否为楚小姐之ใ像。”
任夫人哆嗦着吐出个“鬼”字，倒地不起，被听风道长救醒后，立即打发随侍下人小张回任家取画ฑ，尽快动身赶往荆州，自己้则留下向听风道长讨教解救之法。
“阴阳有别ี，人鬼殊途，此消เ彼长，于令公子自然无益。然仙石难封，小鬼易挡，贫道赠夫人几道符，贴在令公子住处，一切邪ิ祟皆不敢靠近。”
“请问道长，若我用窗花遮上，可有妨碍？”
“无碍。”
这才收好黄符，喜忧参半的任夫人返回家中。她打发去荆州ะ的小张随他爹老张，办事妥当，出发前给她留下口信，说原画ฑ没动，自己带幅临摹品已上路，担保万无一失速去速回。任夫人给管家老张赏了银子，又叫丫头准备剪刀、红纸，亲自动手剪窗花、福字，连同黄符一道贴在任公子门窗上。夜里公子用过晚饭入睡后，任夫人再次蹑手蹑脚๐进入儿子房中查看，果然见儿子戴的玉石好端端的，不变红不发光不散热，连续几晚皆如此。看来那女鬼没再出现，任夫人心中ณ的一块石头终于落地。
然而，任公子的气色日见好转，人却闷闷不乐，终日对牢一幅画ฑ发呆。此时任夫人已得知画中人姓楚名见怜，正是自己未过门便过世的儿媳妇。她不禁纳罕，这神仙点的姻ี缘也会出错，人还没娶进来呢怎么เ就死了？但儿子的亲事不可耽搁，罹患“相思病”的儿子的亲事更不可耽搁。她读书少，并不能ม明白听风道长所言“无为便是最好的作为ฦ”，偏“为所欲为ฦ”，结果在外甥女鲁小姐出现前，误害一位又一位妙龄少女的性命。
转眼黄符贴上任公子的门窗已月余，任夫人早ຉ将楚氏抛之脑后，谁料é任公子却念念不忘，竟当着她的面提起此女，迫得她无暇他顾，匆匆敲定一个ฐ日子——七月十三，任鲁完婚。