晨光已照ั亮了半个ฐ天空，西亚共和国的大地仍然笼罩在黑暗中，仿佛刚ธ刚ธ逝去的夜凝成了一层黑色的沉积物覆盖其上。
格兰特先生开着一辆装ณ满垃圾的小卡车，驶出了联合国人道主ว义แ救援基地的大门。基地雇用的西亚工人都走光了，这几天他们只好自己倒垃圾，不过这也是最后一次了，明天，他们这些联合国留在西亚的最后一批人员将撤离，后天或更晚一些时候，战争将再次降临这个ฐ国家。
格兰特把车停到เ不远处的垃圾场旁้边，下车后从车上抓起一个ฐ垃圾袋扔了出去，当他抓起第二个时，举ะ在空中ณ停了几秒钟，在这一片死寂的世界ศ中，他看到เ了帷一活动的东西，那是地平线上的一个ฐ小黑点儿，它微微跃动着，仿佛时时在否认着自己是这黑色大地的一部ຖ分，在晨光白亮的背景上像一个ฐ太阳黑子。
一阵声响把格兰特的注意力拉回近处，他看到几个黑乎乎ๆ的影子移向他刚扔下的垃圾袋，像是地上的几块石头移动起来。那ว是几名每天必来的拾荒者，男女老少都有。这个ฐ被封锁了十七年的国家已在饥饿中ณ奄奄一息。
格兰特抬起头，已๐能够分辩出那ว个ฐ远方的黑点是一个跑动的人体，在又亮了一些的晨光背景上，他这时觉得那ว个ฐ黑点像一只在火焰前舞动的小虫。
这时拾荒者中出现了一阵骚动，有人拾到了半截香肠，他飞快地把香肠塞进嘴里，忘地大嚼着，其它人呆呆地看着他，这让他们静止了几秒钟็，但也只有几秒钟็，他们紧ู接着又在撕开的垃圾袋中ณ仔细翻找起来。在他们已被饥饿所麻木的意识中ณ，垃圾中ณ的食物比即将升起的太阳更加光明。
格兰特再次抬起头，那ว个ฐ奔跑者更近了，从身材上可以看出是个ฐ女性，她体形瘦削，在格兰特的第三个印象中ณ，她像一株在晨光中摇曳的小树苗。当她近到喘息声都能听到เ时，仍听不到脚๐步声。她跑到垃圾堆旁，腿一软跌坐在地。这是一个十几岁的女孩子，皮肤黝黑，穿着破旧ງ的运动背心和短裤ไ。她的眼睛吸引了格兰特，那ว双眼睛在她那瘦小的脸上大得出奇，使她看上去像某种夜行的动物，与其他拾荒者麻木的眼神不同，这双眼睛中ณ有某种东西在晨光中燃烧，那是渴望、痛苦和恐惧的混合，她的存在都集中在这双眼睛上，与之ใ相比那小小的脸盘和瘦成一根的身躯仿佛只是附属在果实上枯萎的枝叶。她脸色苍白地喘息着，听起来像远方แ的风声，她的嘴上泛一层白色的干皮。一名拾荒者冲她嘀咕了句什么เ，格兰特努力抓住这句西亚语的音，大概ฐ听懂了：
“辛妮，你又来晚了，别再指望别人给你留吃的！”
叫辛妮的女孩子把平视的目光下移到撕开的垃圾袋上，很吃力，仿佛那无限远方แ有什么เ东西强烈地吸引着她。但饥饿感很快显现出来，她开始与其他人一样从垃圾里找吃的。现在，剩余的食物几乎ๆ已๐被拾完了，她只找到一个ฐ开了口的鱼罐头盒，抓出里面的几根鱼骨嚼了起来，然后吃力地吞下去，她想再次起身去寻找，却昏倒在垃圾堆旁้。格兰特走过去把她抱起来，她的浸满汗水的身体轻软得今人难以置信，仿佛是一条放在他手臂和膝盖上的布袋。
“是饿的，她多次这样了。”有人用很地道的英语对格兰特说，后者把辛妮轻轻地放在地上，站起身从驾驶室中ณ拿出了一瓶牛奶蹲下来喂她，辛妮昏迷中很快感到了牛奶的味道，大口喝了起来。
“你家在那里？”看到เ辛妮稍微清醒了些，格兰特用生硬的西亚语大声问。
“她是个哑巴。”
“她住的离这儿很远吗？”格兰特抬头问那个说英语的拾荒者，他戴着眼镜，留着杂乱的大胡子。
“不，就住在附近的难民营，但她每天早ຉ晨都要从这里跑到河边，再跑回来。”
“河边？！那来回……有十多公里呢！她神志不正常？”
“不，她在训练。”看到格兰特更加迷惑，拾荒者接着说：“她是西亚共和国的马拉松冠军。”
“哦……可这个国家，好象有很多年没有全国体育比赛了吧？”