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“你不是一直在侍奉我么เ,”我奇怪的看了小夏一眼,“我是问,有没有说起吉良家的什么事情,有没有馈赠盘缠之类?”
“主ว公!您太厉害了!”听我讲完之后,小夏再次崇拜的望着我,眼睛里似乎闪耀着小星星,“连岩松经定那ว样的武士,都被您三言两语的轻易折服!”
“你倒是很从容。”武士终于露出了一个ฐ微笑。
“结发髻呀!”小夏眨了眨眼睛,“虽然还是短了点,但勉强也可以了。”
“主公!大喜呢!”看到了我,小夏脸上神情既高兴又郑重,“吉良家终于可以兴复了!”
“伤口没关系吗?”我想劝阻她,但实在不会生火。小夏还饿着,总不好让她等太长时间。
小夏低声嘀咕了些什么,似乎是“没见过这样惫懒โ的武士”之类。然后,我的头被搬了起来,躺到了小夏的大腿上,一只陶碗凑到了嘴边。
走下小山,吉良弘放下了举刀的右手,顺势砍断了旁้边的一根树枝,倒是让我吃了一惊。
“弘君,你怎么会在这里?”
“主ว公,前面有渡口!”小夏忽然嚷道。由于从小打猎,她的眼力是我们中ณ最好的。
“那是最好不过了!快走吧。”我招呼他们两人加快脚๐步。
等到了渡口时,我们发现这与其说是渡口,不如说是个小型的内河港口。港口停着好几条船,十多个ฐ伙计正在往船上装货。在岸边的一个小坡上,一个面目粗豪的壮汉正指挥着众人加快进度。尽管天气很凉了,他仍然穿着单衣,两只粗壮的胳膊露在外面。
我径直找上了他:“冒昧打扰一下。我们三人需要过河去,您是否可以帮忙?我们会支付酬劳的。”
壮汉还没有回答,岸边的武士倒动了。他招呼着五六个足轻围了上来,几支竹枪对准了我们。
“织田à家的奸细,还不束手就擒!”武士大喝道。
“这位大人,我们只是野武士,从四国来的。听口音就应该清楚了吧。”我制止了秀景和小夏拔刀的动作,镇定的解释道。
“不管从哪来的,现在是战争时期,须防备你们传递军情!有我多芸平助在此,绝不让你们过去!”这个武士非常固执。
多芸平助?没听说过。真是的,无名小卒还这么嚣张!我决定不理会他,继续问土坡上的壮汉:“……大人意下如何?”
“在下只是川并众的头领ๆ,这次负责给斋藤家运送一批军粮。几位大人之ใ间的事情,在下怎么เ能贸然干预呢?”壮汉状似无奈的说。
“喂!混蛋,没听到我的话吗?”多芸平助觉得自己้受到了轻视,大声咆哮着,招呼手下的足轻们准备动手,“不管是不是奸细,都给我拿下!”
“过分了吧!”秀景愤怒了。他什么เ时候被这样一个ฐ最低级的、连足轻头都算不上的武士欺侮过?
“既ຂ然这样……”我拔出了海月,“武士的尊严å,不能受到เ如此的挑衅!”
看到我的动作,秀景也随之拔出了太刀,而小夏取下了背上的弓箭,按箭拉弓瞄准了那个ฐ多芸平助。我相信,真要打起来的话,只要多芸平助躺下,其余的五个足轻不够秀景和小夏杀的,就算跑都跑不脱小夏的弓箭。
“混蛋!今天就见识我平助的勇武吧!”多芸平助抽出太刀,浑身发抖,不知道是气的还是吓的。
“各位大人!容在下说两ä句,”壮汉忍不住发话了,“既然三位是在游历,那ว么เ停留几天也没关系吧。在下有个提议,请三位前往寒舍逗留几天,在下一定竭诚招待!等战事结束后,三位再继续游历如何?这样的话,多芸大人也不用担心了。”
“小六头领ๆ的话,在下是信得过的。”多芸平助收起了太刀。
小六?川并众?我知道他是谁了,阿波一国17๕万石大名,丰臣秀吉家的重臣蜂须ี贺正胜!名人啊,这可是我来到战国以后,遇见的第一个ฐ在《太阁立志传》中拥有卡片的人物。我收起海月,郑重的向他低头一礼:“如此就打扰了。在下是土佐吉良家的吉良宣景,那ว边是舍弟吉良秀景和义妹上川小夏。”
“吉良大人客气了。”蜂须贺小六回礼道。
“秀景,小夏,收起武器吧。”我招呼着。看在小六的份上,我也向多芸平助赔了一礼:“多芸殿下,刚ธ才多有得罪。”
“……算了。”多芸平助从鼻子里哼了一声,显然还是心有芥蒂,“小六头领,军粮已经装好,这就动身吧。”
“请大人上船。”小六引着多芸平助上了最后一条乌蓬ศ船,然后回头吩咐一个ฐ伙计,“正次,带三位大人回寨,要好好招待!”
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蜂须贺小六相貌粗犷,为人豪爽,但心思却不乏็细腻。他对于木曾川流域的地理形势非常熟悉,和这一带的不少小豪族都有着往来。其中,和他关系最为ฦ密切的是美浓国松仓城小领主、结义แ兄弟前野长康。在他的带领下,川ษ并众周旋于斋藤家、岩仓织田、犬山织田三家之间,努力维持着独立的态势。自天文22年155๓3年父亲蜂须贺正利去世以来,在小六的带领ๆ下,川并众的势力得到了一定的加强,处境也改善了不少,而且小六向来行事都竭诚为众人打算,所有的手下对他都非常拥戴。
川并众来源于木曾川ษ流域的贫苦渔民和流民,经过小六的祖、父两ä代整合,到เ他手中时已经算是一股势力了。他们没有什么土地,最大的倚仗就是一条木曾川ษ。依靠渔业和水运作为营生,甚至偶尔也参与到เ战事之中ณ。但是,在美浓态势趋于稳定、而尾张又逐渐统一的情况下,他们已๐经很少直接介入战事了。如果打破立场的话,无论是斋藤义แ龙还是织田信长,都不是他们可以触犯的,一旦有什么เ事,另一方也不会有什么援助。所以他们最多能打打擦边球,例如像这次帮斋藤家运送两百石军粮。
回来以后,蜂须贺小六召集参与行动的伙计们大饮了一场。长期在河上的人,由于阴湿的生活环境,都很喜欢饮酒御寒,所以这是川并众的犒劳方แ式之ใ一。蜂须贺小六的义弟前野长康,川ษ并众的几个ฐ小头领ๆ大沢基康、松原内匠、日比野六太夫、青山新七都参加了宴会,我和秀景也受到了邀请。
在宴会上,小六把前野长康等人介绍给我和秀景。他在附近的松仓村有一座小木城,继承于养父前野宗康。
“原来是前野城主,还请多多关照。”我客套说。
“什么城主,不过是个ฐ虚名,让吉良殿下见笑了。”前野长康很豪爽的挥了挥手,然后拉过一个ฐ少年,“这是在下的弟弟坪内喜太郎利定,很喜欢用铁ກ炮,看着也还算是那ว么一块材料é。听正次说吉良殿下是铁炮高手,如果吉良殿下有空闲的话,就请顺便指教指教这个家伙吧。”
坪内利定?这个人我有点印象,是关原之ใ战时德川家康的本阵铁炮组将领ๆ之一,和真田à幸村的马队对抗过。虽然不算杰出,但也算铁炮高手了,而且他活得很长,庆长1้5年以71岁高龄去世。我心里有了个主ว意。
“城主太客气了。指教不敢当,”我答应着,顺手解下背上的铁炮,“既ຂ然令弟喜欢,那么这支南蛮铁ກ炮就作为见面礼赠予令弟吧!”
听了我的话,众人一下呆了片刻。一支铁炮在美浓可以卖到六十贯以上,相当于十多石大米,而且一般只能买到เ国内铁ກ匠们仿制的仿品,品质自然比南蛮来的正品要差ๆ一些。作为礼ึ物的话,对坪内利定这样一个连武士都算不上的少年来说,实在是太贵重了。
“吉良殿下的好意,喜太郎实在担不起!”前野长康连忙推辞。
“承蒙各位关照,无以为报。武器是武士的第二生命,接受武器实在没必要考虑价值之类的问题。”我把铁炮递到坪内利定手上。
“吉良殿下说得好,”蜂须贺小六发话了,“喜太郎,你就接受吉良殿下的好意吧!”